在張烈的安排之下，第二天大軍就開拔。而此時，他送往帝都的戰報，仍然明天提及之前的事情，仍然只說正在尋找胡騎的主力。浩浩蕩蕩的大軍開拔，自然瞞不了有心人，很快，阿古達木就知道了獵豹營開拔的消息……
帝都，和以往沒有什麼兩樣。為了的不同便是兵丁多了一些，城門口值守的兵丁更加嚴厲了一些。但是細細看來，裡面仍然是紙醉金迷，並沒有感到戰爭的腳步越來越近。朝中的大臣也並沒有什麼緊張感，他們在等待，等待獵豹營大勝歸來的消息。
甚至在某些有心人的挑動下，禮部的人已經開始著手準備大軍得勝歸來的慶典。楊瑞雖然焦急，畢竟胡騎已經踏破了北疆的防線，深入到了帝都。但是楊瑞，打心底也不認為獵豹營會輸掉這場戰爭。在他看來，獲勝只是時間長短的問題。
這兩天的茶肆裡面，百姓也在談論著這場戰事。但是他們是以局外人的眼光來談論這場戰事，從他們的語氣中，可以聽出，他們談論這場戰事就跟談論街口寡婦偷漢子一樣，純屬娛樂。戰爭，離他們太過遙遠。
這天早上，帝都北門口，值守的兵丁收起了以前的懶散，目光如炬，好像每個進城的百姓都是胡人的姦細一樣。就在這個時候，不遠處突然傳來的馬蹄聲。值守的兵丁並不感覺意外，因為這幾天，來來往往傳遞消息的人太多。
但是到了近處，值守的兵丁卻是變了顏色，因為來人後面插著三支紅色的小旗子。軍中報信，一支為急，兩支為緊急，三支為十萬火急。值守的兵丁雖然十分的好奇，但是卻是連忙驅趕百姓，讓他們遠離官道，讓來人可以長驅直入。
三騎像風一樣，絲毫沒有停留，只留下一地的塵土飛揚。正在排隊的百姓看見了剛剛的情景，卻是開始低頭竊竊私語。值守的兵丁雖然心中好奇，但是還是有所克制，重新組織秩序，讓這些百姓能夠快速的進城。
三騎進了帝都，沿著官道，急馳而去。「噠噠噠噠噠……」急促的馬蹄聲，讓過往的百姓不明所以。三騎沒有絲毫的停歇，一直朝著兵部奔去。兵部外面值守的士卒已經聽見了馬蹄聲，也沒有多在意。
因為這一段時間，不斷的有消息送回兵部，所以傳令兵也是跑得勤。三騎轉過街口，在兵部外面值守的士卒在看清後面的三支紅色的小旗子之後，臉色狂邊。這些士卒都是軍中精銳，自然知道這代表的是什麼意思。
領頭的急忙轉過頭，對著後面的人開口說道：「老三，快去通知周大人」。他的話語，剛剛才完，便有個年輕的士卒飛快的朝著裡面跑去。眨眼之間，三騎來到了兵部的門口。雖然三騎努力想要控制自己的馬速，但是戰馬長久的賓士，卻不是一下就能夠停下來的。
強行勒馬之後，三騎便摔下馬來。在兵部外面值守的兵丁急忙迎了上去，領頭的那人走上前一看，才發現三騎的戰馬已經有吐白沫的跡象，而剛剛被扶起來的三人，卻是滿臉的風霜，雙眼通紅，一看就知道最少已經有一天一夜沒有合過眼……
皇宮裡，楊瑞正在和幾個朝廷的重臣議事。由於不是「大朝」，所以大部分的官員都在各自的衙門的里辦公，只有幾個夠資格的大佬才在皇宮裡，和楊瑞一起議事。這當中，自然包括兵部尚書宇文傲在內。
突然，門被打開了。一個太監推開門，走了進來，頓時幾道威嚴的目光都擊中在了他身上，讓這個太監差點連路都站不穩。這個房間里的人，就是決定這個帝國走向的人，怎麼不讓這個太監緊張。楊瑞皺著眉頭開口說道：「何事？」
那個太監戰戰兢兢的開口說道：「陛下，外面有兵部的人說要見宇文大人，說是萬分緊急的事情。」說完之後，這個太監才感覺鬆了一口氣。能夠在這個地方，被稱為「宇文大人」的，自然只有宇文傲一人。
聽完太監的話語之後，楊瑞對著宇文傲點點頭，宇文傲告罪一聲，便起身。剛剛那個太監自然連忙跟著宇文傲的後面，在裡面的時間，讓他感覺度日如年。房間外面，除了值守的御林軍和太監之後，還有一個不斷在原地跺著腳的官員，仔細一看，便能發現這個官員的額頭上全是冷汗。
見到宇文傲出來之後，那個官員連忙上前，開口行禮：「老大人」。見到這個官員如此驚慌，宇文霽皺著眉頭開口問道：「何事讓你如此驚慌，你……」如果是往常，這個官員一定會低著頭，等待著宇文傲的訓斥，說不定等到宇文傲訓斥完，還有樂呵一陣。
但是今天這個官員顯然沒有這個耐心，打斷了宇文傲的話語：「老大人，不好了」。說完，便從懷中掏出一封奏摺遞給了宇文傲。宇文傲自然是知道自己下屬的秉性，見到眼前之人如此驚慌，剛剛話語被打斷的那點不快，很快被消散。
接過奏摺，宇文霽打開仔細的看了起來。但是越看，宇文傲的臉色就越難看。終於，宇文霽看完之後，對著眼前的人的說道：「你先回去，本官馬上拿進去給陛下」。說完，不等剛剛的那個官員有所反應，便腳步匆匆的轉身回到了剛剛的房間中。
見宇文傲返回，幾人的視線都擊中在了宇文傲身上。但是看見宇文傲腳步匆忙，而且臉色難看，幾人的心中都閃過一絲強烈的不安。很快，宇文傲便又回到了自己的位置上。楊瑞也覺得有一絲的不對，不等宇文傲開口，便主動開口詢問：「愛卿，何事？」
聽到楊瑞的發問，宇文傲來不及喘一口氣，連忙起身，把剛剛得到的奏摺遞給了出來。楊瑞旁邊的老太監見狀，急忙走了下來，然後把奏摺接過，然後交給楊瑞。其餘幾人，都是十分好奇奏摺上的內容，既然讓宇文傲如此的失態。
楊瑞接過奏摺，快速的打開，但是臉色卻越來越差，最後，楊瑞直接把奏摺仍在了地上，臉色煞白，開口說道：「該死，該死，全部都該死……」建築啊給，下面的幾位大佬，也不敢再繼續坐著，連忙起身。
楊瑞大口的喘著氣，顯示出他憤怒的心情。除了宇文傲，另外的幾人都是把目光擊中在了被扔在地上的那本奏摺，不知道上面寫了什麼，讓楊瑞如此的生氣。旁邊的老太監這個時候，來到了楊瑞的旁邊，不斷的給拍打著楊瑞的後背。
不知道過了多久，楊瑞的臉色才慢慢的恢複正常。下面的幾人也不好受，感覺腿都站麻了、恢複過來的楊瑞看到下面的人還站著，沒好氣的說道：「都坐下吧」。聽到楊瑞的話語，幾人鬆了一口氣，然後齊聲謝了一聲，便重新坐下。
楊瑞好像沒有力氣的指了指那本被仍在地上的奏摺，開口說道：「都看看吧」。說完，便不再言語。被扔在地上的奏摺被撿了起來，輪番的傳閱著。但是每個看過的人，臉色都是便的很難看。這個樣子，讓還沒有看過的人，心如螞蟻咬。
終於，最後一個大佬看完了那本奏摺，然後小心的把它合了起來，然後放在了桌子上。他的臉色也是異常的難看，這個時候，他終於明白，為什麼之前每個看的人臉色都是異常的難看，因為上面的報告的事情太過的重大。
奏摺是鐵鷹營的中郎將郭怒寫的，上面只奏明了一件事，那便是獵豹營幾乎已經全軍覆沒……時間回到三天以前，郭怒正在軍中巡查。京軍三大營，虎威營被抽回帝都，加強帝都的防禦；獵豹營奉命出擊，而郭怒賊率領鐵鷹營在帝都以北展開防禦。
這樣的布置，在朝堂里牽扯太多，雖然郭怒有所不滿，但是也明白這樣的結果不是自己的可以改變的。雖然心中不滿，但是郭怒還是儘力的約束士卒。這天，他正在訓營的時候，卻被告知駐地外，有幾個潰兵，說是獵豹營的。
郭怒不敢怠慢，急忙把幾人接到主帳中，細細的盤問，但是得出了結果卻讓他大吃一驚，這幾個潰卒竟然真的是獵豹營的士卒。按照這幾個潰卒所說，獵豹營差不多已經全軍覆沒。這麼大的事情，讓郭怒慌了心神。但是很快，郭怒就冷靜了下來。
這幾個潰卒的話語，太過驚駭，但是郭怒不認為整整的三萬大軍會被一萬出頭的胡騎給一鍋端，所以郭怒認為這幾個潰卒是被打散了，為了活命，讓誇大的事實。但是接下來的兩天，陸陸續續的又有三三兩兩的潰卒逃了回來。
為了保險起見，這些潰卒都是被分開詢問，但是這些潰卒全部異口同聲的說道獵豹營超不多已經全軍覆沒。得出這樣的結果，讓郭怒萬分的震驚。他知道眼前的情況已經不是他能夠處理的，於是一邊命令士卒加強戒備，一邊派人火速回帝都報信……
敗了，敗了，竟然就這麼敗了，三萬精銳京軍，就這麼敗了。良久，都沒有人開口說一句話。房間里，氣氛沉悶的可怕。之前，沒有人認為獵豹營會敗，但是血淋淋的事實卻是狠狠的扇了眾人一個耳光。被他們須以厚望的精銳三萬京軍，就這麼敗了，而且是幾乎全軍覆沒。
但是房間里的人，都不是常人，這些人他們都經歷了太多太多，所以很快便恢複夫人神色，然後其齊刷刷的把目光擊中在了楊瑞身上，等待著楊瑞的決斷，但是楊瑞顯然心不在焉，根本沒有注意到了幾人的目光。