一頭高地飛鷹在山間盤旋著，經過數個世紀的演化，這種猛禽已經比舊時代的同類進化了不少。破曉之戰後的地表污染，對所有生命來說都是一種嚴峻的考驗。能夠在那樣惡劣的環境下所存活下來的生物，無不變得極為強悍兇猛。以高地飛鷹為例，它的個頭比舊時代的同類至少大了一倍，那黑色油亮的羽毛非但可以反射來自太陽的強烈射線，甚至在雨水天氣里能夠讓它短時間內擁有飛行的能力。它的力量比舊時代同類增加了3.2倍，這讓它可以輕易捉起一頭成年的麋鹿並且飛行足夠長的距離。
萬物都在惡劣的環境下競爭著，弱小的已經被時代淘汰，活下來的無一不是足夠強韌的生命。
高地飛鷹盯上了一頭麋鹿，縱使它距離獵物有一段不小的距離，可經過幾個世紀的演化之後，它的視力同樣增長了許多。縱使在它眼裡只是一個小小的黑點，可通過視距調整之後，獵物便會清楚呈現在它的眼中。飛鷹盤旋，身體微微壓下準備俯衝，它俯衝的速度足以在獵物發覺後仍將其捕獲，這是高空獵人獨有的技能，在過往無數次捕獵的過程中屢試不爽。
可這頭猛禽突然打消了狩獵的計畫，它像是感覺到什麼，發出幾聲驚慌的叫聲，然後盤旋一圈飛往其它方向。片刻之後，山峰上的雲層里有嗡嗡的異響傳來，一種難以言喻的壓迫感讓地面的動物爭先逃離，如果高地飛鷹能夠飛得再高些的話。那麼當它鑽過雲層，就會看到雲海之上，一支艦隊正飛過這片山區。
雲海上陽光燦爛，飛艦的金屬外殼折射著陽光，在天地間閃出一道道金色的光線。艦隊由一艘戰列艦為首，二十艘高速戰鬥艦組成。戰列艦位於隊伍中間，其它戰鬥艦左右排開，在雲海上留下一個人字型的陰影，十分壯觀。而無論是戰列艦還是戰鬥艦，在艦身上皆有黃金獅子的標誌。
此刻，戰列艦的指揮室里，卡普羅站在艦橋上，手握著橋欄看向前面的中央屏幕。屏幕上是一座插雲高峰的畫面，那既是此次行動的目的地所在。卡普羅抬手摸了摸自己的鬍子說：「光隱會這個組織的確不一般，誰會想到一座已經被聯邦標記為損毀的基地，原來是他們的老巢所在。嘿，我們還要多久才到？」
這次回來副官瑟威沒跟在身邊，於是這次行動，由黃金獅子在地球的駐軍里派出一名優秀的軍官充當卡普羅的副官。這名副官還十分年輕，他看著元帥的眼中全是仰慕，聞言站得筆直，語氣有幾分緊張地回答道：「還有十分鐘，元帥。不過如果您需要的話，我們可以縮短一半時間。」
「不，就照這樣的速度前進好了。」卡普羅搖頭說。
這名年輕軍官張了張嘴巴，一臉欲言又止的樣子。卡普羅雖沒正眼瞧他，卻像是知道他的心事，道：「有什麼話直接說好了，在我面前不用吞吞吐吐。」
「是，元帥！」軍官大聲道：「我認為這次行動計畫還不夠完善。」
「哦，有趣。你覺得我制訂的計畫哪裡有缺陷了，說說。」卡普羅鼓勵道。
年輕軍官點了點頭，激動地說：「其它環節我覺得很完美，只是在打擊對方撤離通道那一環上，元帥似乎漏掉了其中一個出口。當然，或者元帥是有意這麼做的，只是作為副官，我覺得有必要提醒您。」
卡普羅笑了起來，終於看向這個年輕人：「我還在想你什麼時候才會提出來了呢，知道嗎？如果你因為這個計畫是我制定的，明明覺得不妥當卻硬於我的身份而不敢提出來的話，那麼這次行動結束後你就可以收拾行李回家去了，因為黃金獅子裡頭不需要這樣的人。」
「現在則不一樣，你還算敢於質疑，這對一名副官來說是十分重要的品質。如果你們對上司過於盲從的話，副官一職根本沒設立的必要。」卡普羅點頭道：「你說的沒錯，在打擊末日地堡的撤離通道那一環上，我故意漏過一個出口，就是想看看哪條大魚會從那個缺口鑽出來。」
軍官不太明白卡普羅的用意，卻也沒在追問。相反他很興奮，今天有卡普羅在這裡對他說了這番話，回去之後，必須會叫上司刮目相看，這對他的前途意義重大。
末日地堡里，文森特三人坐在沙發套椅上，他們中間一張水晶圓桌上擺著酒瓶酒杯，三人手中均有一支高腳杯，裡面已經盛上美酒。J在鼻間聞著酒香，一邊說：「K是不是太敏感了，就算A不是聯邦軍隊幹掉的，但和阿蘭絕對脫不了干係。」
「阿蘭是幕後主使這點至少有九成的機率，但就算這樣，我們也不能忽略他所使用的手段。」文森特搖晃著酒杯，看著杯中那琥珀色的液體泛起圈圈漣漪，把他倒影在杯中的臉孔攪得模糊起來。他說：「K在聯邦軍隊里有內線，如果阿蘭調動軍隊去對付A，他不可能一點消息也沒有。這正是他所擔心的，如果阿蘭有其它手段對付A，也就是說他有著我們所不知道的底牌。」
「K去調查，就是為了搞清楚阿蘭的底牌。」代號Q的女人接過話道：「如果摸不清他的底牌就貿然出手的話，只怕我們會輸得很慘。」
「我看你們都是多慮了，這種事根本不用特意讓大家到末日地堡來。」J冷笑道：「就讓我去巴比倫幹掉那個假總統好了，反正，我們不是也準備了其它替身可以代替阿蘭的工作？不過這次，不能再任由這些替身自做主張，需要加大對他們的控制力，文森特。」
文森特點點頭。
突然大廳上響起了警報，三人均是臉色一變。文森特鎮定地按下桌上一個光鍵，問：「發生了什麼事？」
一個小小的屏幕在桌面上打開，裡面是名光隱會的軍官，他沉聲道：「先生，我們發現一支聯邦的艦隊，正朝我們這個方向飛來，很快就會抵達地堡上空。」
「會不會是平時的巡查隊伍？」文森特皺眉道。
軍官搖頭：「我也希望如此，可這支艦隊如果不改變軌道的話，那麼必定經過地堡，路線精確得就像是沖著我們來的。最重要的是，那是黃金獅子的艦隊，黃金獅子可從來不參與地表的空中巡查啊。」
「啟動一級警戒，我們立刻到指揮中心來。」文森特關閉屏幕，十指連彈，在光鍵上輸入一組命令。片刻後，他們所在的區域，連同沙發和桌子，整個地面往下沉去。等停下來後，三人已經來到地堡的指揮中心。文森特站了起來，帶上其它兩人快走走到指揮高台。
朝下看去，指揮中心的大屏幕上，正映照出黃金獅子艦隊排空而來的雄姿。當看到每艘飛艦都出現了一個護罩時，文森特最後的希望破滅了，對方已經做好戰鬥準備，鐵定是沖著末日地堡而來。
J大聲道：「怎麼會這樣？聯邦怎麼會知道末日地堡，而且這麼巧我們到地堡集合，聯邦的軍隊就殺過來，而且還是黃金獅子！」
「我們這裡頭有人背叛了組織。」文森特臉色難看地說。
Q失聲道：「難道是K？」
「應該錯不了，只有他沒來。」J咬牙切齒地說：「不要讓我再見到他，要不然我會殺了他！」
文森特皺了皺眉頭，突然說：「也有可能不是K，有件事我需要確定下。請大家一起說出我們的身份代碼。」他說完拿出一個平板智腦，打開某個系統的界面，然後輸入一組代碼。畫面一變，屏幕上立刻出現文森特的畫像以及其它詳細信息。
「每個高級成員在加入時都得到一組身份代碼，為的就是特殊情況下鑒定對方的身份。這組代碼只有我們自己才知道，換句話說……」文森特抬起頭，看著兩人道：「若是替身什麼的，應該不知道這組代碼吧？」
「我可沒有用替身的習慣。」J說道，然後在屏幕上輸入代碼，鑒定無誤。
當他們看向Q時，女人的臉色變得極壞，她退後了幾步尖叫起來：「不不不，不是我。我根本不知道聯邦會攻擊這裡，威娜小姐只是讓我代替她來參加集會，可她沒有提到聯邦會對地堡發動攻擊啊。」
J眯了眯眼，突然一個閃現已經來到女人身後。他輕易扣住對方的脖子，眼神一寒。這時文森特叫道：「別殺她，應該就像她說的，威娜只是叫她來送死，為的是安我們的心。看來威娜早和阿蘭搭上了，不然的話，阿蘭怎麼會知道末日地保的位置。」
「先生，請下令吧。」負責地堡安全的主管走上高台，大聲道。
文森特看向屏幕，畫面中聯邦飛艦的炮台已經出現充能的光芒。他嘆了口氣道：「全面反擊，我授權可以使用地堡一切武器系統，包括末日炮在內。」
安全主管點了點頭，片刻後，地堡所在的那座山峰開始震動起來。一門門隱藏在山體間的高能炮台在系統的控制下卸除了偽裝物，把烏黑的炮管對準了遠處天空那一支聯邦艦隊。地面上，一個個導彈井打開，裡面的導彈已經準備就緒。隨後山峰後方有岩壁朝兩邊滑開，無數碎石滾落，一條裝甲跑道從山體中伸出，指向虛空。山體中飛出一架架單人戰鬥艦，這些飛艦的體型比高速戰鬥艦要小得多，可數量上卻比聯邦戰鬥艦多出了一半，所有小型戰艦在山體前排出戰