我認識一個小女孩，她是先學寫字然後才學識字的，而且開頭是用針寫然後才用筆寫的。在所有的字母中，她起先只喜歡寫「ｏ」。她不斷地寫了大「ｏ」又寫小「ｏ」，寫了粗筆畫「ｏ」又寫細筆畫「ｏ」，在一個「ｏ」字中間又寫另外一個「ｏ」，而且總是反著筆順寫「ｏ」。可惜，有一天，當她正在做這個有意義的練習的時候，她在一面玻璃鏡里看見了自己的樣子；她覺得這種彆扭的姿勢很難看，於是就象米訥瓦似地把筆扔掉，從此就不寫「ｏ」了。她的弟弟也跟她一樣，不學寫字了，不過，使他討厭寫字的原因，是他覺得寫字是受罪，而不是學她的樣子。大家另外想了一個辦法才使她又重新練習寫字；原來這個小女孩是很嬌氣的，她不喜歡把她的衣服拿給她的妹妹穿；從前，家裡的人在她的衣服上都打了記號，而以後就不替她打記號了，所以她只好自己學打記號。她以後進步的情況如何，大家是可以想像得到的。
你必須把你叫女孩子去做的事情的意義給她們講清楚，但是一定要她們把那些事情做好。懶惰和桀驁不馴是女孩子的兩個最危險的缺點，而且，一有了這兩個缺點，以後就很難糾正。女孩子們應當做事細心和愛勞動；這還不夠，她們從小還應當受到管束。如果這樣做對她們是一種苦楚的話，這種苦楚也是同她們的性別分不開的；而且，要是不受這種苦楚，她們將來一定會遭受更大的痛苦的。她們一生都將繼續不斷地受到最嚴格的約束：種種禮數和規矩。必須首先使她們習慣於這種約束，她們才不會感到這種約束的痛苦；必須使她們習慣於控制她們種種胡亂的想法，以便她們自己能使自己順從他人的意志。如果她們成天都想幹活的話，我們還應當在某些時候強迫她們一點事情也不做。如果她們最初有了不良的愛好和愛做什麼事情就做個沒有完的話，她們就容易產生輕佻放蕩和反覆無常這些缺點。要防止這種弊病，最重要的就是要教育她們自己克制自己。在我們現在這種麻木不仁的社會情況下，一個誠實的婦女的一生，就是不斷地同她自己鬥爭的一生；婦女們來分擔她們給我們造成的痛苦，這是很公平的。
要防止女孩子們厭棄工作而只知玩樂。採取一般的教育方法便容易使她們產生這種貪玩而不願幹活的缺點，因為，正如費訥龍所說的，這種教育方法一方面使女孩子們感到十分厭膩，另一方面又使她們只貪圖快樂。如果大家遵守前面所講的法則，這兩種缺點當中的第一個缺點便只有在她們不喜歡她們周圍的人的時候才會發生。一個小女孩如果喜歡她的母親或她的朋友，則她終日同她們在一起工作，也不會感到厭倦；單單是同她們聊天，就足以消除她心中所感到的束縛。但是，如果她覺得管理她的人是一個眼中釘，則她在那個管理人面前做任何事情都是做得不痛快的。有些女孩子覺得同母親在一起不如同別人在一起快樂，這樣的女孩子是很難變成好孩子的；不過，要判明她們真正的情感，就必須對她們的情感進行研究，而不能單憑她們所說的話，因為她們會甜言蜜語地說一番假話來掩飾她們的思想的。我們也不能夠規定她們硬要愛她們的母親，不能說由於女孩子有服從母親的義務因而必然要對母親產生愛的，在這方面是一點也不能勉強的。只要母親不使得她的女兒討厭她，則她對女兒的愛護、照顧和平日的習慣，就會使她的女兒愛她的。做母親的人即使管束她的女兒，只要管得恰當，則不僅不會減少反而會增加她對母親的愛的，因為，既然婦女生來就處在隸屬他人的地位，所以女孩子們也會懂得她們是應該服從別人的。
由於女孩子只能夠有很少的自由，所以她們往往過分地使用人們讓她們所享受的那點自由；她們處處都表現得很極端，甚至做遊戲的時候也比男孩子做得起勁，這就是我剛才所說的第二個缺點。這種缺點必須加以制止，因為它將造成婦女們所特有的幾種惡習，例如任性和入迷，一個女人如果有了這些惡習，則她今天雖然喜歡一樣東西喜歡得不得了，而一到了明天，也許連瞧都不瞧它一眼了。對她們來說，好惡無常同做事過分一樣，是極其有害的，而這兩種缺點都是由同一個原因引起的。我們不應該不讓她們歡歡喜喜、笑笑鬧鬧地做頑皮的遊戲，但是我們要防止她們為了去做另一種遊戲便厭棄這一種遊戲；必須使她們在一生之中時時刻刻都要知道有所約束。要經常使她們玩得正高興的時候，可以馬上停止，毫無怨言地去做另外的事情。要做到這一點，只要養成習慣就行了，因為習慣可以變成第二天性。
由於養成了受約束的習慣，結果就會使一個婦女形成一種她終生都必須具備的品質：溫順；她之所以必須具備這種品質，是由於她始終要永遠聽從一個男人或許多男人的評判，而自己又沒有辦法不受他們的評判的影響。一個女人應當具備的第一個重要的品質是溫柔，因為，她既然是生成要服從有那樣多惡習和缺點的男人，則她從小就要知道她應當毫無怨言地忍耐一個丈夫不公正的行為和錯誤。她之所以要這樣溫柔，不是為了他，而是為了她自己。做妻子的人如果潑辣和頑強的話，其結果是只會增加她的痛苦和丈夫的錯誤行為的；如果她們要想征服他們，就不能使用這種武器。天老爺並不是為了使她們變成愛吵吵鬧鬧的人才長得那麼巧言令色地善於說話的；也不是為了使她們能夠頤指氣使地橫蠻行事才長得那樣柔弱的；也不是為了叫她們罵人才長有那樣一付好聽的嗓子的；也不是為了使她們能夠橫眉怒目地大發脾氣才長有那樣俊秀的面孔的。當她們怒容滿面的時候，她們就失去了她們本來的樣子了；儘管她們常常有發牢騷的理由，但如果她們大發雷霆地罵人，那就不對了。男性應當保持男性的態度，女性也應當保持女性的態度；一個丈夫如果太懦弱，就會使他的妻子變得很跋扈；不過，除非男人是一個怪物，否則一個女人的溫柔的性情遲早是會使他俯首貼耳地拜她的下風的。
但願女孩子們常常都是那樣乖乖地聽話的，但是做母親的人是不應該老是那樣不通人情的。我們不應當為了使一個小女孩變得很溫順就採取折磨她的辦法，也不應當為了使她變得彬彬有禮就對她採取粗暴的態度；相反地，要是她有時候玩弄一下狡猾的手段，我也不生氣的，只要她玩弄這種手段的目的不是為了逃避我們對她不服從的行為所給予的懲罰，而是為了擺脫我們的管束。問題不在於硬要使她可憐地依賴於人，而是在於使她意識到她必須依賴他人就夠了。狡黠是女性的一種自然的秉賦，我深深相信所有一切自然的傾向其本身都是很正當的；我認為，我們也應當象培養她們的其他的天性一樣地培養她們的這種秉賦，問題只是在於怎樣防止她們濫用這種秉賦。
我呼籲所有一切善良的人仔細地研究我這個看法的真理。我不希望大家在成年的婦女們的身上去研究這個問題，因為，我們的種種清規戒律已經逼使她們變得十分的奸詐了。我希望大家去研究女孩子，去研究小姑娘，因為她們可以說是剛剛才出生不久的人，希望大家把她們跟年紀相同的男孩子加以比較；如果他們跟她們比起來不顯得遲鈍和笨拙的話，那就說明我的看法完全錯了。現在，且讓我從孩子們十分天真的做法中舉一個例子來談一談。
在吃飯的時候不準孩子們要什麼東西，這是一個極其平常的規矩，因為人們認為，不拿一些毫無意義的規矩壓在他們身上，就不能夠把他們教好，所以一個可憐的孩子想要一樣東西而不做出想得要命的樣子，就不馬上給他或不給他。大家都知道，一個懂得這個規矩的小男孩如果在餐桌上沒有人理他的話，他會多麼巧妙地向大人要一點鹽或其他的東西。
我不認為人們會因為他表面上要的是鹽而實際上要的是肉，就說他不對；大家不理他，這種做法是極其殘酷的，所以，要是他索性打破這個規矩，直截了當地說他肚子餓了，我不相信人們就可以因此而懲罰他。我親眼看見過一個六歲的小女孩就是這樣做的，而且是在十分為難的情況下採取這種做法的，因為，除了她家的人從來是嚴格禁止她直接地或間接地要東西，不容許她不聽大人的話以外，而且那一餐飯所有的菜她都吃過了，只有一份菜大家忘記給她，不過這一份菜恰恰是她很想吃的。
這個小女孩為了使得大人忘記給她的菜而又不戴上不聽話的罪名，她用手指頭依次指著所有的菜盤，一邊指一邊大聲地說：「這份菜我吃過了，那份菜我吃過了。」但是指到她沒有吃過的那份菜的菜盤時，她一聲不吭地把手指頭挪過去了，而且在挪的時候故意使人看得清清楚楚，於是大家就問她：「這一份菜你沒有吃過嗎？」「啊！沒有，」這個小小的貪吃的女孩一邊把頭低下去，一邊很小聲地這樣回答。我不再多說了，請你自己把小女孩的這種機靈的做法同小男孩的機靈的做法對比一下吧。
凡是自然存在的東西都是好的，沒有哪一個普遍的法則對人類是有害的。上帝使女性長得那樣特別機靈，從而就極其公平地補償了她在體力方面的不足；沒有這種機靈，女人就不是男人的伴侶，而是他的奴隸。正是由於她的才智優越，