我在這裡不打算多談醫學的無用。我的目的只是從道德方面來考慮醫學問題。然而我不能不說明的是，人們在醫學的應用上，也在搞他們在真理的追求上所搞的那種詭辯。他們老是說，治療病人就可以醫好病人，尋求真理就可以找到真理。他們不知道，結算一下醫生救活一條性命的帳，就需要用一百個被他殺死的病人才能取得平衡，我們從發現的真理中獲得了效益，然而同時發生的謬見也造成了錯誤，結果也是兩相抵消。開導人的知識和醫治人的醫學，當然是非常之好的；但是，那種誤人的知識和殺人的醫學，就是很壞的了。要告訴我們怎樣區別它們。問題的癥結就在這裡。如果我們懂得忽視真理，我們就永遠不會受謊言的欺騙，如果我們不一反常態地去求助於醫藥，我們就絕不會死於醫生之手；這兩種節制的做法都是很明智的；照這種做法行事，顯然能獲得很大的好處。因此，我不爭論醫學對一些人是不是有用處，但是我要說它對人類是非常有害的。
有些人也許又會那樣喋喋不休地向我說，錯是錯在醫生方面，醫學本身是不會錯的。妙極了，那我們就要醫學而不要醫生好了；因為，只要醫生和醫學是聯在一起的，則醫生的錯誤之令人恐懼擔憂，比醫術的幫助之令人懷抱希望，其程度要大一百倍。
這門虛假的藝術，是用來治心病而不是治身病的，但是，它對心病的功用，也並不比它對身病的功用大：它替我們醫治的疾病，還不如它使我們感到的疾病的可怕的印象多；它沒有推遲死亡，反而使我們預先感到死亡；它在消耗生命，而不是在延長生命，而且，即使它能延長生命，但對人類來說也是有害的，因為它硬要我們只關心我們自己而不關心社會，使我們感到恐怖而忘卻責任。我們所以怕危險，是由於我們知道有危險；至於相信自己不會受任何傷害的人，他是無所恐懼的。詩人使阿基里斯具備了抵抗危險的武裝，但這樣一來，也就顯不出他驍勇的特色，因為，任何人處在他的地位，都可以用同樣的代價成為一個阿基里斯的。
如果你們想找到真正勇敢的人，就請到沒有醫生的地方去好了，在那裡，人們是不知道疾病會帶來什麼後果的，是很少想到死亡的。人天生是能夠不屈不撓地忍受痛苦、無牽無掛地死去的。正是醫生所處的藥方、哲學家講述的教條和僧侶宣揚的勸世文，使人自甘墮落，忘記了應該怎樣死去。
你們要我教一個學生，就不能再要以上這三種人來教他，否則我是要拒絕的。我絕不願意其他的人來搞壞我的事業；我希望單獨教他，要不然，我寧可不插手這件事情。哲人洛克在一生中用了一部分時間研究醫學以後，極力勸告大家說，無論是為了預防還是因為一點兒小病，都不要給孩子吃藥。我還要提出進一步的主張，我聲明，我沒有替我自己請過什麼醫生，因此，除了愛彌兒的生命確有危險以外，我也是絕不替他請醫生的，因為醫生只有把他殺死，此外就沒有辦法對他施加更大的毒害。
我當然知道，醫生是不會不利用這種延遲就醫的做法而說話的。如果孩子死了，那就是因為請醫生請得太遲了；如果孩子痊癒了，那就是他把他救活的。但願如此：願醫生勝利，不過，特別是願你們只是到了病人臨終的時候才去請他。
孩子雖然不知道怎樣治病，但是他應當知道他是生了病；這一種藝術可以補另一種藝術之不足，而且其成效往往還比較好些；這是自然的藝術。當動物生病的時候，它就不聲不響地靜靜地忍受著，所以，我們看見呻吟憔悴的動物沒有呻吟憔悴的人多。急躁、恐懼、焦慮，特別是藥物，殺害了多少人啊，其實這些人的病是不至於把他們害死的，只要過一些時間就可以好起來的！也許有人會向我們說，動物由於它們的生活方式更適合於自然，所以不象我們這樣容易感受疾病。說得好！我要我的學生採取的，正是這種生活方式；他採取這種生活方式，也可以得到同樣的好處。
醫學中唯一有用的部分，是衛生學；然而，衛生並不是一門科學，而是一種道德。節制和勞動是人類的兩個真正的醫生：勞動促進人的食慾，而節制可以防止他貪食過度。
要知道哪一種養生法對生命和健康最有用處，只須研究一下那些最健壯和壽數最長的人所採取的是什麼樣的養生法就夠了。如果經過普遍的觀察以後，我們找不到什麼例子說明醫藥的使用給人類帶來了更強健的身體和更長的壽命，甚至經過這一番觀察後，發現這門藝術是沒有用處的，那麼，既然它是在白白地犧牲時間、人和物品，可見它是有害的。用來保持生命的時間，不僅是因為消耗了生命，必須從生命中減去，而且，這種時間是用來折磨我們的，所以它比零年零月零日還糟，它是負數；為了公平地計算起見，必須從我們餘下的時間中把它刨出去。一個人活十年不請醫生，對他自己和對旁人來說，他生活的時間，比之在醫生手中過了三十年受難的生活的人，活的時間還多。前後兩種生活我都做過試驗，因此，我自信我比誰都有資格從其中得出這樣的結論。
這就是我為什麼只要健壯的學生的理由，這就是我在保持他有這樣的健康體格時所採取的原則。我不打算詳細證明體力勞動和身體鍛煉對磨礪性格和增進健康有什麼功用，這是誰也沒有爭論的；長壽的例子，差不多在所有最喜歡鍛煉、最受得住勞累和最愛幹活的人當中都是可以找得到的。我也不打算詳細論述為了達到這個唯一的目的，我將採取哪些關心照料的辦法；人們以後可以看到，在我的實踐中，採取這些辦法是如此的勢所必然，所以只須講一講它們的精神，就不必再作其它的解說了。
有了生命，接著也就有了需要。新生的嬰兒需要一個保姆。如果做母親的願意盡她的責任，那就太好了；我們可以寫一些東西來指導她；因為這種好處也有它不好的一方面，它使老師和學生稍為疏遠了一點。但是，由於孩子的利益，由於她對老師的尊敬，情願把如此珍貴的一筆儲蓄交託給他，因此可以相信，母親是會重視老師的意見的；凡是她願意做的事情，她將比另外一個人做得更好。如果我們必須找其他的人做保姆的話，那首先就要好好地選擇這個人。
富人們倒楣的事情之一，是他們處處都受欺騙。所以說，如果他們對人的看法是很壞的話，又有什麼值得驚奇的呢？使他們腐化墮落的，是財富；真是活該報應，頭一個感受到他們所知道的這個唯一的工具的缺點的，也是他們自己。在他們家中，除了他們親手做的事情以外，其他都是弄得挺糟糕的；可是，他們在家中差不多是從來不做什麼事情的。要找保姆的時候，他們就請產科醫生替他們找。其結果怎樣呢？最好的保姆總是給產科醫生錢多的那個人。因此，我是不同產科醫生商量替愛彌兒找保姆這件事情的，我要親自細心地挑選。在這方面，也許我不象外科大夫那樣口若懸河地說出我的道理，但是，我的確是出自一片誠心，我的熱情將不如他的貪婪那樣欺騙我。
挑選保姆這件事並沒有什麼奧妙之處，它的法則是大家都知道的，不過，我不知道對乳母的年齡以及乳汁的質量是不是要加以更多的注意。新乳汁是十分稀薄的，它差不多是一種輕瀉劑，用來清洗殘剩在新生的嬰兒腸子中的濃厚的胎便。以後奶汁就慢慢地濃厚起來，把一種比較凝固的營養品給予嬰兒，這時候，他已經長得更加強壯，可以消化這種東西了。可見，在各種女性的動物中，大自然之所以按吃奶的小動物的年齡而改變乳汁的濃度，並不是沒有原因的。
因此，一個新生的嬰兒需要一個新近才坐過月子的保姆。她有她的難處，這我是知道的；不過，人們一跳出自然的秩序，為了做好事情，大家都是有自己的難處的。唯一的權宜之計，就是把事情搞壞；人們所選擇的，也就是這個辦法。
保姆必須是一個身心兩健的人：感情的放縱，也象脾氣的暴烈一樣，是會敗壞她的奶汁的；再則，單單選擇身體，那也只能達到半個目的，也許，奶汁好而保姆不好；好的品格和好的性情，同樣是很重要的。如果找的是一個品行不端的婦女，那麼，我雖不說她哺育的乳兒會沾染她的惡習，但是我要說，他將來是要吃她的惡習的苦的。她既然用乳汁哺育他，難道不應該熱情、耐心和溫存地照顧他？難道不應該把他收拾得乾乾淨淨的？如果她又貪吃又放蕩，那麼，她不久以後就會損壞她的乳汁；如果她是粗心大意的，或者性情是很急躁的，那麼，這個既不能自衛，又不能訴苦的可憐的孩子，在她的擺布之下，將會變成什麼樣子呢？不論什麼事情，邪惡的人是絕不能把它辦好的。
保姆的選擇之所以更加重要，是由於她所哺養的嬰兒，除她以外，就不應再有其他的保姆，正如除了他的老師以外，他就不能再有其他的教師。這個習慣，在古人當中就已經是有了的；古時候的人雖不如我們好發議論，但比我們更加賢明。保姆哺育女孩子以後就不會再離開她了。所以在古人的戲劇中，扮演知心人的，大多數都是乳母，其原因就在這裡。一個孩子，陸陸續續由幾個人培養，是絕對培養不好的