愛情關係中最困難的挑戰，是如何掌握彼此的不同與意見不合。常常，當夫妻對他們討論的事意見不合時就演變成爭論，而不知不覺間變成戰鬥，這時候他們突然停止以愛的方式說話，開始彼此傷害：責罵、抱怨、控訴、要求、憤恨、猜疑。男女這樣爭論，不僅傷害彼此的感覺，也傷害這份關係。正如同溝通是關係中最重要的因素，爭論也可以是關係中最具破壞性的因素，因為我們與某人愈親近，就愈容易傷害他或被傷害。
基於各種實際的目的，我堅決反對夫妻發生爭執。如果兩個人沒有性關係，在爭執或辯論時，很容易客觀地分開立場；但當兩個有感情關係尤其是有性關係的人，爭執起來就容易公私不分。
因此我建議處理這種情況的基本方針是：絕不爭論。討論事情的優缺點，協商彼此的需要，但不要爭執。以誠實、坦白表達負向感覺，而不爭執或抗爭，是有可能做到的。
有些夫妻無時不在吵架，他們心中的愛逐漸枯萎。有些夫妻為了避免衝突和爭論，極力壓抑自己真正的感覺，結果失去與愛接觸的機會。前一個例子是熱戰，後一個例子是冷戰。夫妻最好能夠在這兩個極端間找出平衡點。若能記著男女是從不同的星球來，而用心發展出良好的溝通技巧，就能夠避免爭執，也不必壓抑負面的感覺和衝突的意見與慾望。
爭論的下場
如果不了解男女的不同，便很容易引起爭端，這不但傷害配偶也傷害自己。避免爭端的祕密是以愛和尊重彼此溝通。
男女的不同及意見不合並不會傷人，理論上：爭論不一定是有害的，它可以是傳達彼此不同意見的對話（無可避免地，夫妻有時一定會意見不合）。但實際上，大多數夫妻在爭論一件事後，不到五分鐘，又會以同樣的方式為另一件事爭論。
他們在不知不覺間傷害彼此，一個原本無傷害力，可以輕易化解的爭論漸漸升高為戰鬥，那個時候他們往往拒絕接受或了解配偶的意見。
解決爭執必須擴展或延伸我們的意見去包容、整合另一個意見。而我們在受到感激和尊重時才能做這樣的延伸，如果配偶的態度沒有愛，我們的自尊會因採取他的意見而受傷害。
我們與人愈親密，就愈難客觀地聽取他們的意見。為了保護出自己免於不受尊重與肯定，我們會採自動防禦抗拒他們的意見，就算同意他們的看法，我們也可能會固執地和他們爭論。
為何爭論會傷人
傷害不是因為我們說了什麼所造成，而是因我們是怎麼說的。男人受到挑戰時，他的注意力會都集中在對與錯上，而忘了表現愛，此時他體貼、尊重的溝通能力和安慰的口氣自然會減退，他不知道自己的聲音是多麼不體貼又多麼傷害配偶。此時，一個單純的意見不合可能聽起來都像在攻擊女人；要求也變成了命令。女人在此情況下自然會反抗這種沒有愛心的方法。
男人因不體貼的說話方式傷了女人，卻又告訴女人為何她不該難過。他誤以為她是反對他的意見，而不知道是自己缺乏愛心的說話方式使她難過，他因不了解她的反應，而更加解釋他所說的正確性，卻不知要調整的是他的說話方式。
他不知道是他在揭開爭論的序幕，他以為她在和他爭執。女人保護自己免於受男人尖銳的表現方式傷害時，男人也同時在保護自己的意見。
男人如果沒有尊敬女人受傷害的感覺，就等於是更加深她的傷害，但他卻難以了解，因為他對自己不關心的言語聲調並不敏感，因此，男人可能不知道他對配偶的傷害有多深，也不知道是自己激起她的反抗。同樣的，女人也不知道她們對男人造成了多大的傷害。女人一旦感受到挑戰，她講話的聲調馬上就變成不信任和拒絕。拒絕使男人受傷，尤其是當他陷在感情中時。
女人因說出對配偶行為的不滿和給與非請求的忠告，而挑起並擴大爭論。如果女人不以信任與接受的訊息調和她的消極感受，男人必定也會消極回應，留給女人一大堆迷惑。她同樣也不知道她對他的不信任帶給了他多大的傷害。
為了避免爭論，必須牢記：配偶抗拒的不是我們說了什麼，而是我們如何說。爭論一定要兩個人才能引發，但停止爭論只需一個人即可做到。停止爭論最好的方法是及時防止問題的發生。
當意見不合變成爭論時，你可以負起分辨的責任，停止談話，暫時休息一下，反省你是如何對待配偶，試著了解你是否沒給與對方所需要的，然後過些時候再回來談，但要存著愛心和尊重的態度。暫時休息可使我們的情緒冷靜下來、治療創傷，在溝通之前先整理自己。
四種避免受傷害的態度
運用四種態度使自己在爭論中免於受傷害，分別是：吵架、逃避、假裝、隱藏。這些態度只能使你短暫獲益，如長期使用必會有反效果。現在分別探討如下：
一、吵架。這個態度發源於男人。當對話變成沒有愛心、沒有支持時，有些人就開始吵架，他們立刻展開攻擊態度，這些人的座右銘是「最強的攻擊就是最好的防禦」。他們以責罵、判斷、批評使配偶以為自己犯了錯，他們傾向於以咆哮來表達氣憤。內在動機是想脅迫配偶愛他們、支持他們。當配偶讓步時，他們以為自己贏了，事實上反而是輸了。
脅迫永遠會使兩人之間的關係更缺乏信任。以讓別人似乎犯錯的方法強行獲取所需，必然會使關係破裂。夫妻吵架會使他們逐漸失去開放的能力，女人封閉以保護自己，男人則冷漠且停止關懷，彼此之間逐漸失去最初的親密。
二、逃避。這個態度也是發源於男人。男人為了避免對抗，可能會退回他們的洞穴，永遠不出來。這好像是冷戰，他們拒絕談話，沒有一件事得到解決，這個主動的侵略行為和先前所談到的略作休息後再回來，以愛心交談、解決問題的方式截然不同。
這些火星人害怕對抗，寧可採低姿態以避免談任何可能引起爭論的話題。在關係裡，他們是踩在蛋殼上，一觸即破裂。
有些夫妻寧可不再談意見不合的事，而不願發生爭論。他們獲取所需的方式是以抑制愛來處罰配偶，他們不像吵架的人那樣直接傷害配偶，而是以慢慢剝奪他們應得的愛來間接傷害他們。抑制愛必然會使配偶對我們付出得更少。
短期的獲益是平靜與和諧，但如果事情沒有講開，感覺沒說出來，氣憤必定會繼續衍生，以長期來看，他們會失去使他們當初結合在一起的熱情與愛情。他們通常會以過度工作、飲食或其他耽溺行為，來麻醉未解決的痛苦感覺。
三、假裝。這個態度則根源於女人。為了避免對抗可能造成的傷害，就假裝什麼問題也沒發生，她臉上掛著笑，似乎每件事她都同意，看起來也很快樂。一段時間後，這個女人會愈來愈氣憤，她們總是對配偶付出，卻沒有得到回饋。氣憤的情緒逐漸阻隔了愛的表達。
她們害怕公開感覺，試圖使每件事看起來都「很好」，男人以為這是讚美，女人卻認為這表示某些事已經很不一樣了。他以為是：「很好，因為我能獨力完成。」或「很好，因為我知道該做什麼。」或「很好，因為我正掌握這件事，不需要任何幫忙。」女人則把這種讚美視為避免衝突或爭論的訊號。
為了避免關係動搖，女人會欺騙自己相信每件事都很好，但事實卻不然。為了避免可能發生的衝突，她會犧牲或克制自己的需要與感覺。
四、隱藏。這個態度也發源於女人。女人寧可付出，也不願爭論。她們願意受責罵，並對配偶的難過負責。短期看來，她們創造一個非常具有愛與支持的關係，但最後卻失去了自己。
有個男人曾向我抱怨他的太太。他說：「我很愛她，她給我所有我想要的。我唯一的抱怨是她不快樂。」他的太太為了丈夫克制了自己二十年。他們從不吵架，如果你問她有關他們的關係，她會說：「我們關係很好，我的丈夫人很好。我們唯一的問題是我，我不知道為什麼總是覺得沮喪。」事實上，她沮喪是因為她剋制自己，讓自己當了二十年的順民。
這些人能察知配偶的要求，然後把自己塑造成能取悅配偶的模子，最後，她們氣自己因愛而放棄了自己。任何形式的拒絕都使人痛苦萬分，因為她們正在拒絕自己。她們不計代價避免拒絕，想因此得到愛，但是在這個過程裡，真正被放棄的卻是她們本來的面目。
你可能發現自己具有這四種態度中的一種。通常人們會從一種態度換成另一種態度，每一種都是為了保護自己免於受傷害，不幸的是，這一點效果也沒有。唯一有效的是分辨爭論之重點，並停止爭論，暫作休息，讓自己冷靜下來再回來繼續談。以了解和尊重異性的態度來練習溝通，你會逐漸學到如何避免爭論和吵架。
為什麼爭論
男女通常為了錢、性、決定、安排時間、價值、孩子的教養、家事責任等問題爭論。只有一個理由會使以上的「商量」轉成痛苦的「爭論」，那是覺得沒有被愛。沒有被愛的感覺使我們的情感非常痛苦，而當一個人情感痛苦時，也難以去愛人。
因為女人不是從火星來，她們無法直接感覺