劉克在笑，肆無忌憚地大笑。雖然時勢造英雄，他成為了江東之主，但他並不是一個善於統兵之人。他對於自己的定位，應該是一個士人，只是因了時事造化，天命捉弄，才至以軍功封王。他雖然據有江東廣袤之地，但從根本上而言，從來都沒有領兵征戰並取得輝煌戰績的時刻。
但這一次不一樣。他奉詔征討偽長沙王周越和偽竟陵王劉安，剛出兵的時候，因著那兵力上的絕對優勢，他雖然躊躇滿志，卻也是有些擔心贏得不夠漂亮，不能成為自己壓倒劉杲那廝的功勞。甚至有可能損兵折將，反而在實力上輸給劉杲那廝了。
當然，風險雖然有，劉克也不能因為這點風險，並放棄了自己進取的努力，尤其是在得到秦王李效的承諾之後。
可接下來的大戰實在出乎他的預料，長沙城只是在短短的半個月之內，便被攻破，那偽長沙王只能在自己的所謂王宮裡放一把火，把自己燒死。劉克在長沙安撫軍民，收拾人心，倒也博得了頗為不錯的官聲。當然，現在的長沙守將也自然而然地換成了他劉克的得力大將。
進而轉戰向北，想不到更加容易，大軍剛剛趕到，敵軍陣營候中便發生了兵變，劉安這廝被他手下頭號大將崔竑拿下，獻到了劉克的軍前。
區區半個多月的時間，滅兩個偽國，將荊襄大部地方盡數收歸囊中，這樣的戰果莫要說他自己想不到，他覺得就算是換了趙平、馬煥等人來，也不過如此，或者甚至達不到這樣的效果。
這憑著這半個多多一點的時間，他劉克的大名就註定要載入青史之中了，這豈能令劉克不放聲大笑！
笑夠了之後，劉克終於低下頭來，向崔竑道：「崔將軍，坐下來說話吧！」
崔竑面色沉肅，也不客氣，徑直坐了下來。
劉克也在隨著坐了下來，細細地打量著崔竑英氣逼人的面孔，忽然拍手笑道：「好，好啊，好！不愧是名門之後，英氣勃發，令人見之喜歡！」
若是旁人，自然要客套一番，但崔竑顯然並不擅於說那些客氣之言，只是靜靜地坐在那裡，臉都沒有紅一下。他似乎對於別人的評價根本無所謂。
劉克並不覺得崔竑失禮，反而對他這般氣度頗為折服，又連道了幾聲「好！」字才說道：「將軍深明大義，臨陣倒戈，擒拿叛逆，功不可沒！」
崔竑不以為意地說道：「大王過獎！其實，末將也並不算得臨陣倒戈，想當年，末將便是奉了先父之命潛伏在劉安的軍中，以待時機的。一旦王師前來征討，末將自然要將叛逆的賊酋擒拿住！」
這樣的回答倒是大出劉克的意料。
「不知將軍尊翁是哪一位賢達？」
崔竑肅然應道：「先父單諱一個『世』字！」
劉克頓時變色：「啊呀，原來是崔老太傅的公子！這麼說來，你也是如今的崔太傅之弟了，怪不得，怪不得！」
崔世死後，他的長子，原來擔任御史大夫的崔翊便繼承了他的地位和官職，升為太傅，行丞相之職。當然，由於崔翊雖然名望卓著，他崔家又是門生故吏眾多，十分得朝廷上下擁戴，但他們缺乏軍隊，這個太傅也就當得有些有名無實了。
後漢朝廷雖然也和東漢時期一樣，有「三公」並立。但到了這軍閥割據，戰端頻起的年代，什麼都不能以常態來衡量。「三公」之中的崔世成為太傅，行丞相之職以後，另外的太尉、御史大夫這兩個職位就沒有人接替了。劉杲和劉克都是堂堂王爺，而且因著掌兵的關係，權勢遠勝崔翊，自然不願意在職位上屈居崔翊之下。而其他的大臣不論是資歷還是權勢都不夠，自然更不能爭這兩個位置。
如此一來，三公也就變成了崔翊這一公纛於朝堂之上了。劉克和劉杲在這方面倒是都看得開，難得意見一致。崔翊沒有軍隊，不要說什麼丞相之位，就算也給他加一個王位，也沒有關係，反正如今天下的王爺隨處可見，也不在乎多少一個。只要崔翊不掌握軍隊，就什麼都沒有辦法決定。
聽得崔竑是崔翊的胞弟，劉克的心思便活絡了起來。雖然崔家沒有掌軍，可他們掌握著朝堂上下百官們的傾向，更因著崔家幾代擔任太傅的關係，小皇帝劉旦和崔翊十分親近，和崔家也十分親近，簡直就把崔翊當做自己的親父一般敬愛。劉克和劉杲一直都在明爭暗鬥，他們都在設法拉攏崔家這個中立的第三方，意圖與之聯起手來，消滅敵方。如今，這可不正是一個好機會嗎？
崔竑卻哪知只在這一瞬間，劉克的心思變轉了這許多彎子，他只是淡淡地說道：「大王客氣了，末將只是盡了自己的本分而已。」
劉克聞言，不住地點頭，道：「立下不——如此巨大的功勛，卻能平靜若水，可見將軍之才具，非是常人可比。」他差點把那個「不世」的「世」字說出口了，好在臨時頓住，才沒有犯了崔世的諱。
本來，劉克此次召見崔竑，並不懷著好意，他覺得，一個賣主求榮的將軍，絕不會是一個可以重用的人，或者甚至是不應該留在世上。他原本打算好了，若是崔竑說出什麼「為國除賊」之類義正詞嚴的話來，立即將他想辦法除掉。
可經過這一番攀談，劉克早改變了心意。若是能借著崔竑將崔家拉攏過來，成為自己的臂翼，那他劉克可就不啻朝廷第一人了。劉杲雖有擁立和從龍之功，卻也難以和他相提並論。
一念及此，劉克的心頭熱了起來：「崔將軍，本帥今日找你來，是想問問你，你可願為我大漢守住這荊襄北方廣袤之地，並伺機進取南陽，御李效這逆賊於外？」
崔竑想也不想，立即答應：「末將畢生心愿，便是為國為民剪除叛逆，還我大漢朗朗乾坤，大王有所差遣，豈能不願！」
劉克大喜。