漢中軍的中軍大帳之中，燈火通明，漢中王李昭和他的軍師顧蘭正在對弈。四周雖然嘈雜得很，但這裡面卻清靜得不像是中軍大帳，反更像是一間雅室。
此時，雙方的棋子犬牙交錯，棋局極為複雜，兩個人都是苦思冥想，緩緩落子。
說起來，也是奇怪，顧蘭此人多才多藝，但在這弈道一項上卻是雖然耗費了不少的功夫，卻了無長進，他屢屢敗於李昭之手。
其實，這倒不是顧蘭有意相讓，而是李昭偏偏就在弈道上頗有制顧蘭之法。說起來，這兩個人中確實是有一個人下棋經常耍賴，卻不是為君的李昭，反是為臣的顧蘭。你不能不說，這乃是千古的咄咄怪事。
這時候本應該輪到顧蘭落子了，但他皺著眉頭苦思良久，卻一直沒有想到對策，而他對面的李昭則是一臉快意的笑容。不知道為什麼，他特別喜歡顧蘭認輸的時候那種不甘心的痛苦表情。其實他的棋癮並不大，屢屢召顧蘭下棋，很大程度上只是為了觀賞顧蘭的這種表情而已。
這時候，顧蘭忽地把手中的棋子往棋奩之中一扔，道：「大王，我忽然想起一件要事要去處理，今天就到此為止吧！」說著，就欲起身而去。
李昭臉上的笑意就越發濃烈了，他笑著拉住顧蘭道：「軍師留步，你有什麼要事，就在這裡吩咐別人去做便是，何必事必躬親。來，還是繼續坐下來把棋下完吧，孤與你下棋這麼多盤，每一盤可都是受『益』匪淺哪，軍事你還要繼續不吝賜教才是！」
顧蘭只好苦笑著重新坐了下來，道：「大王啊，既然您一定要讓我『賜教』一下，那我便拿出真本事，再也不藏拙了。」
李昭對顧蘭的棋藝可以說是摸得一清二楚了，裝差勁這種事情可以裝一次，裝兩次，但決不能次次都裝，而且還裝得一點破綻也沒有。因此，他是有恃無恐，「哈哈」笑道：「軍師何出此言，倒像是孤王一直以來都以勢壓人，不讓軍師你盡全力一般。軍師有什麼真本領儘管使出來便是！」
顧蘭搖搖頭，一臉苦惱地說道：「唉，既然大王有命，蘭只好遵從了！」信手捻起一顆棋子置於棋盤之上。
李昭笑嘻嘻地往棋盤上望去，眼光頓時凝住。
怎麼可能？這只是很普通的一招，對方本來已經被架到鼎鑊之旁的一條大龍怎麼就這樣重新活了過來呢？難道——
他再次定睛仔細看看棋盤，頓時大笑起來，一邊信手抓起棋盤上的一顆棋子丟回顧蘭的棋奩之中，一邊笑道：「軍師啊，若非你平日耍詐過多，孤還真就這樣被你騙過去了呢。你居然假意要離去，趁孤不注意，在這棋盤上多置一子，嘿嘿，真是一招『明修棧道，暗渡陳倉』的好計啊！」
顧蘭苦笑道：「再是好計，還不是被大王一眼識破，大王——英明啊！」
李昭臉上露出自得之色道：「既然孤英明，你就繼續落子吧！嗯，若是還有什麼詭計，儘管使出，孤都赦你無罪！」說著，他便信手往棋盤上置一子。
顧蘭臉上露出一絲喜色，道：「大王，蘭倒是還有一計，可轉危為安，就怕大王怪罪！」
李昭臉色一正，道：「先生何出此言，孤剛剛才說過，絕不怪罪的。況且，弈棋乃是小事，孤若是還能因為這點事情怪罪於你，你平日里得罪孤的那麼多事情如何能了，就是十個百個你，恐也不夠孤砍的吧！」
顧蘭神秘一笑，說道：「如此，就先謝過大王不殺之恩了！」說著，他忽然伸出手來，把棋盤上的棋子一抹。那錯落有致的棋子立即便亂成了一團，再也分不清你我了！
李昭臉上現出一絲怒色，喝道：「軍事，你這是作甚？」
顧蘭毫不畏懼，淡淡地說道：「忘了告訴大王，這一招叫做『釜底抽薪』！」
李昭怔怔地看著棋盤良久，終於喃喃地說道：「釜底抽薪！釜底抽薪！果然不愧是顧子蘭，胸中奸計多如牛毛，這等耍賴之法居然還能被你冠以如此冠冕堂皇的名字！佩服啊，佩服！」
顧蘭也一本正經地說道：「多謝大王誇獎。多謝啊多謝！」
兩人目光相對，忽然一齊狂笑起來，笑聲傳出了大帳，引得帳外的軍士紛紛探頭觀望。
好半晌之後，兩人才停住了笑意，開始把棋盤上凌亂的棋子收回各自的棋奩之中。一邊收拾，李昭一邊說道：「軍師啊，孤有一言，本不當問，不過不吐不快啊！」
顧蘭並不抬頭，一邊繼續收拾棋子，一邊說道：「大王一定是在奇怪，我為什麼一定要隨大王出征對吧？我自來並不贊成和并州趙平結盟，上次還命人前去搶奪盟書。大王命我留守漢中，我本應該答應才是。」
李昭心事被說破，有點尷尬地說道：「子芳若是不願說，孤並不勉強。」
顧蘭笑道：「這也沒什麼不能說的。既然大王於趙平已經結盟，趙平的并州軍最近必然會有大動作，李效無暇南顧，我漢中就穩如磐石。既然漢中無事，我自然願意隨著大王來南陽看看，若是能幫助大王在最短的時間之內攻取南陽，蘭便不算白來。」
「只是，咱們又為何不攻城呢？咱們不是可以做出敵兵援軍已到的假象來誘敵出城嗎？敵軍一旦被誘出城外，豈不是任由我軍宰割？」李昭有些不解地說道。
顧蘭搖頭道：「據我所知，這南陽守將賀宇乃是一名宿將，並不是一個莽夫。假冒援兵之計雖然是好計，但賀宇萬一識破，咱們就失去了最後一個賺他出城的機會了。雖然以我軍的實力，只消強攻一門，也未必不能下，但恐那時候傷亡就會變大，就算取得了南陽，也難以久守啊！」
李昭眼前一亮，道：「莫非先生還另有更妙之招？」
顧蘭不置可否地說道：「明日起，請大王親自督戰強攻，破城，當在明夜！」
李昭大喜，道：「願聞其詳！」
顧蘭笑道：「明晚，咱們將有天兵降臨，可助我軍破敵！」