王凡嘆了口氣無奈的施禮告退。一邊走，一邊想道：拓跋烈首鼠兩端，看來敗局已定！王某也要為自己的後路謀劃一番了！此戰一敗，拓跋烈必定要找只替罪羊出來，而出主意的自己當然是不二人選！王凡苦澀的搖了搖頭，這便是寄人籬下啊！當初他孤身一人逃到鮮卑，本想憑藉自己的一身所學，報得家仇，無奈元宏對他卻不假辭色。無奈之下，他只好投奔了拓跋烈，誰知道這拓跋烈也是難成大事之人！這天下之大，又有何處是自己安身之所在？王凡暗問。
按說王凡的計策還是很有一番道理的。固守大棘城，將牧民遷回城中，屆時趙平失去了劫掠對象，糧草又不足用，也只有強攻或退兵一途了！但王凡卻忽視了此時大多數牧民都已經分散在草原各處了，如何能聚集的起來？便是能聚集起來，讓他們放棄這個絕好的放牧季節，也是不太可能的事情。
至於以大棘城為本，妄圖拖垮趙平則更是不可能！趙平只要派出人馬，四處剿殺牧民，最先沉不住氣的肯定是拓跋烈，畢竟牧民牛羊才是游牧民族的根本。失去了牧民牛羊，拓跋烈又憑什麼立足？皮之不存，毛將焉附？是之謂也。
當然，拓跋烈想趁趙平立足未穩時便立即出兵，逼迫趙平與他一戰的目的也是難以達成的！趙平處心積慮的布局、出兵，怎麼會在秦青的人馬還未到的時候與拓跋烈正面交戰？若拓跋烈當日便出兵，趙平肯定會一走了之，反正草原足夠廣闊，戰略縱深極大，趙平自然可以憑藉廣袤的草原與拓跋烈展開游擊，調動拓跋烈的大軍，將他引入自己布局好的陷阱之中。那時的拓跋烈將敗得更快！
總起來說，拓跋烈無論如何應對，敗局卻是早已註定了！趙平不會給他任何機會！
「小侯爺，出雲吉利被拓跋烈親自勸回！」劉磐走進大帳，對正襟危坐，挑燈夜讀的趙平說道。
趙平放下手中的兵書，站起身來，將腰間的佩刀摘下，立即有親兵來到帳中，助趙平卸甲。趙平一邊卸甲，一邊說道：「無妨，無論如何，拓跋烈敗局已定！秦將軍此時到了那裡？」在整個大營之中，只有劉磐這個斥候首領才知道還有秦青這支伏兵的存在。
「秦將軍此時距我軍還有四百餘里，由於要防止敵軍察覺，因此行程甚慢！」劉磐說道。
「嗯，的確如此！倒也不必著急。」趙平點了點頭，將話題轉到了今夜的戰事之上，「收穫如何？」
聽到趙平問及今夜在襲擊出雲族的收穫，劉磐立即眉飛色舞起來，「收穫甚豐！光是馬匹便有八千餘匹！雖比不上軍中精心餵養的軍馬，卻也差不了太多！其餘羊四萬餘，足夠大軍一月之用！」
趙平點了點頭，表示清楚，「志勇那裡可有消息傳回？」
「陳統領謹尊小侯爺將令，而這草原也著實廣闊！因為並未被敵軍發現行蹤！」
「拓跋烈恐怕已經沉不住氣了，待彥明等人的行動被他偵知，定會率軍來攻！秦將軍大軍一到，彼時便是決戰之日！」趙平沉聲說道：「吩咐下去，眾軍養足精神，以待決戰之日！」
時光流逝，在看似平靜的兩軍對陣中，十天的時間悄然而過。已經有五六起牧民被襲擊的事件傳到了拓跋烈這裡。不過幸好受到襲擊的都是分散的部族，雖然受到了損失，卻並非出雲族那等的滅族慘事！因此拓跋烈暫時還彈壓的住，不過眾將的怨氣卻是越來越大了！拓跋烈雖然威望素重，但面對這種事情卻也是難以用自己的威嚴去壓制眾將，只能好言勸慰。因此，已經逐漸力不從心了。
對於王凡的建議，拓跋烈經過幾天的思考，似乎又重新接受了，畢竟若是野戰，敵軍恐怕也不會老老實實的與他兩軍對壘，草原如此之大，漢軍若有心利用戰場縱深，被動的仍將是自己！若是被敵軍趁機打個伏擊、搞個突襲之類的，損失的將會更大！還不如就此按兵不動，靜觀其變！
「該死的漢人！就知道耍陰謀詭計！若真有本領，便與孤堂堂正正的一決雌雄！」拓跋烈心中暗暗惱恨，不過他也清楚，漢軍不會聽他的擺布。若論起以各種手段調動敵軍，使敵軍不得不被牽著鼻子走的布局能力，他遠遠比不上趙平！因此，目前的情形便是拓跋烈只能憋屈被動的按照趙平規劃好的劇本走，卻始終無法掌握主動，把握整個戰局。
「王爺，大事不好！」蓋樓青大踏步的跑進帳中，一邊大聲說道。
拓跋烈一個激靈，這幾日來，他實在是心力交瘁，漢軍對牧民的襲殺實在是沒有任何規律可言，而且多點開花，這隻說明了一件事，那便是漢軍早有準備，而自己卻是一著輸，滿盤皆輸！如今補救已經不太可能了，只能盼望自己的牧民足夠分散，讓漢軍無法找到。
「何事？」拓跋烈看向臉色有些鐵青的蓋樓青，急忙問道。
「剛剛得到消息，漢軍襲擊了他駱撥族！族中無人倖免！」蓋樓青見拓跋烈精神略顯萎靡，心中暗嘆，知道拓跋烈的日子也不好過，便低聲說道。
「咔嚓」一聲脆響，原來是拓跋烈將手中的茶杯生生捏碎了！可見他心中之惱怒！
「升帳！」拓跋烈咬牙切齒的說道，他知道，自己不能再等下去了，若任由局勢如此發展下去，自己將更加被動！待眾將的怨氣再也難以控制之後，軍心便會渙散，屆時不需敵軍來攻，自己便會不戰自敗！
雖然主動出戰也未必能夠取得預期的效果，但總比這樣坐以待斃要好的多！至少主動權還是掌握在自己手中，實在不行，則立即遠遁，漢軍還真能滿草原的追擊自己不成？不過若真的到了那一步，自己也就窮途末路了，勢將一蹶不振，實力大損！拓跋烈突然有些後悔自己當初一怒之下脫離朝堂，借守衛東部之名，而趁機獨立，失去了國家的支持，自己其實並沒有預料中那麼強大啊！
不過，現在一切都已經無法挽回，拓跋烈此時頗有些烈士暮年的悲慨。
此戰，拓跋烈大敗！七萬大軍僅余萬餘殘兵，拓跋烈在敗亡途中急怒攻心，嘔血而逝！
趙平卻趁機將大棘城、饒樂水流域方圓千里的大片土地納入掌控之中。雖然並非真正意義上的控制，但在趙平強大的無力威懾之下，那些自北魏遷徙而來的小部族有那裡有反抗的勇氣和能力？
兩個月後，縱橫草原的伊婁真等三人也陸續歸來，經此一役，拓跋烈聚集起來的二十餘萬鮮卑部族幾乎全部被殲滅，消息傳到北魏朝堂之後，元宏大為震怒！不過此時他也是自顧不暇，實在沒有餘力顧及其它。趙平對鮮卑制裁的效果已經初步顯現出來，大量奢侈品的輸入，使得盲目追求的北魏貴族自食惡果！所幸北魏的經濟主要還處在以物易物的初級階段，打擊雖大，卻也並非致命，只要北魏的命脈——牧業發展良好，便不會造成太大的問題，只不過是自身的發展受到一定的局限罷了。
不過，此時的北魏，牧業也受到了幾乎致命的打擊！