上官婉兒柔聲道來，卻是石破天驚的說話，轟得符太差些兒連人帶椅，往後仰跌。但當然不可以如此窩囊，還豎掌作立誓狀，語調鏗鏘的答道：「皇天在上，我符太是親眼看著她入陵，親眼瞧住胖公公命人以長石條封陵，這樣可釋除上官大家的疑惑嗎？」
他說的全為事實，自然而然透出誠實的味兒。
上官婉兒秀眸轉紅。
符太見她泫然欲泣，慌了手腳，嚷道：「不要哭！」
下一刻，方發覺移離座位，抓著她兩邊香肩。
上官婉兒仰起的俏臉，早爬滿珠淚，還不住有熱淚從眼角瀉下，沒有飮泣，默默淌流，凄然道：「太少說了勸女兒家勿哭最蠢的一句話，就是著人家不要哭。」
符太心內惻然，於他是罕有的情緒。
即使龍鷹那傢伙，恐仍弄不清楚上官婉兒與女帝的關係，「怨起恩中死不灰」，當事的兩個人諒也欲言無語。正是女帝毀掉上官婉兒的一切，但也是女帝一手提拔，使才女成為權勢觸天的宮廷貴女。侍奉多年，才女既為女帝狠辣的手段惶恐度日，也對女帝的政治手腕佩服崇慕，威凌加諸寵愛，教人可以如何形容。
一聽符太驟然以斬釘截鐵的方式，證實女帝的「歸止」，百感交集下，又因不用避忌，苦忍經年的內心情緒，終於爆發，悲從中來，是傷痛，也是泄情。
上官婉兒異常的強烈反應，令符太被深深感動。
改為一手托著她下頷，另一手以袖角為她拭淚。
上官婉兒閉上美目，道：「他會到西京來嗎？」
符太完成任務，退後一步，道：「當然來，且在短期內，卻是以『范輕舟』的身份。」
上官婉兒睜開眼睛，嘆道：「樓高莫近危欄倚，不論是鷹爺或范輕舟，到京師來所為何事？」
才女表面上，似回覆過來，但符太知道她仍被突發的情緒支配著，異於平常。
符太道：「京師怎都比揚州近北疆，且是軍情集中之地，大利應變。」
上官婉兒盈盈起立，由於符太站得接近，等若將嬌軀送入符太懷裡去。
符太自然而然將她摟個結實，就像摟著一團香噴噴的烈焰。
才女沒絲毫拒絕的意圖、動作，一雙縴手纏上他頸項，獻上熱辣辣、縱情的香唇分。
上官婉兒嬌羞的道：「有空來找婉兒呵！」
說畢離開他懷抱，朝大門舉步。
楊清仁如諾來了。
龍鷹在同一地點見他，等候期間，思潮起伏。
政治不單是個大染缸，人人多少沾上點顏色，掩去本來的真面目，且是個漩渦，不論處於哪個位置，仍或重或輕的被牽動，無從自主。想不被卷進漩禍底，惟有力爭上遊，可是，既然是染缸，又是漩渦，縱是智者仁人，莫不迷失其中，茫不知因己身政治的取向，囿限於自以為是的狹隘視野內，如在囚籠內掙扎的獵物。
如岳丈狄仁傑般的看得透徹，懂審時勢、識進退，絕無僅有。
大多數人，要到大禍臨頭，方有點醒覺，然而悔之已晚。
才女將自己的利益放在最重要的位置，龍鷹絕不怪責，她長於深宮，被皇宮的生活方式徹底同化，壓根兒不懂得另一種方式，亦不願接受。變成胖公公所指「宮內沒一個有權勢的女人是正常的」其中之一。首要是保著權勢地位，也是保命。
楊清仁來了，在符太剛坐過的椅子坐下，道：「見過小可汗哩！」
龍鷹道：「如何？」
楊清仁道：「小可汗決定將突襲推遲，改在田上淵於大河伏擊范兄之後。」
龍鷹抓頭道：「有何分別？」
楊清仁道：「分別如天南地北，問題在范兄能否安然闖過田上淵親自領軍的一關，又看范兄可損傷田上淵至何等程度。大家同一陣線，如得允許，我們希望能幫忙，怎麼做也可以，最緊要是可助范兄一臂之力。」
龍鷹提醒他，道：「可是，我們的關係，絕不可讓王庭經曉得。」
楊清仁道：「所以，我才要和范兄商量，看可有兩全其美之策。」
龍鷹道：「多一事，不如少一事，反令我難放手而為，沒法隨機應變。你們該對小弟多點信心。」
楊清仁沒勉強他，同意道：「有范兄這句話便成，當年在大江，我們早領教過范兄水戰之技。」
又道：「我們派人在兩岸密切監察，預備足夠的人手，若登岸的是北幫的人，殺他片甲不留，登岸的若是貴方的人，則全力接應，為此我們須定下一套特殊的手勢口令，以免自己人打自己人。」
龍鷹愕然道：「那與你們直接幫忙，分別何在？」
說時心冒寒意，台勒虛雲是否打算連自己都幹掉，同時除去「范輕舟」和田上淵兩大心腹禍患。想想又不似那樣子，不測的因素太多了，台勒虛雲豈是如此魯莽的人。
楊清仁道：「分別很大，在那樣的情況下，我們可充作黃河幫的人，包保不露破綻。
龍鷹胡塗起來，皺眉道：「怎可能不露破綻？何況早晚見到陶顯揚，問一句立可拆穿我說謊。」
楊清仁從容道：「放心！保證不被拆穿，因為他們確可列為站在黃河幫一邊的人。」
龍鷹呆瞪他，心呼厲害，明白過來。
他奶奶的！
任何小覷台勒虛雲者，終有一天悔恨莫及。雖然仍不曉得確切的情況，可是這批忽然冒出頭來的黃河幫人，肯定是高奇湛的精銳部隊，實力強橫。
高奇湛早來了。
暫時想到的，是女帝主政之時，大江聯已悄悄北上，在大河某處落地生根，以小幫會的形式佔取席位，並與黃河幫建立友好關係，遂成數以百計支持黃河幫的地方幫會之一。
到「房州事件」，台勒虛雲與寬玉正式決裂，全面撤離洞庭湖總壇，高奇湛率師北上，就憑此地方小幫會「借屍還魂」，在北方取得安身立足之所，伺機而動。
由於人數眾多，高奇湛轄下的大江聯徒眾，理該一分為二，大部分南下嶺南，追隨符君侯，令符君侯實力大增，脫離越孤自立門戶，成地方之霸。
在這樣的情況下，大江聯再沒需要維持龐大的戰船隊，卻須大量的經費，遂將戰船賣予江舟隆，又可令官府失去目標，一舉數得。高奇湛的地方幫會有七、八艘船，足夠有餘。
台勒虛雲原本的如意算盤，是由柳宛真憑美人計，逐步奪取黃河幫的控制權，成熟時，將高奇湛的幫會水到渠成的融入黃河幫去，鯨吞黃河幫。
此計完美無瑕，巧妙無倫，然人算不如天算，計畫未竟全功之際，包括龍鷹在內，被所有人低估了的田上淵，忽然冒起，勢力驟盛，且在武三思、宗楚客的支持下，一出手便命中黃河幫的要害，成功刺殺陶過。形勢急轉直下，北幫在田上淵的英明領導下，進行籌謀已久、爭霸大河的雄圖大計，在各條戰線重挫黃河幫，到台勒虛雲刺殺田上淵失敗，洛陽幫被滅，關中和洛陽落入田上淵之手，台勒虛雲曉得大勢已去，不得不更改計畫。
此時高奇湛和他的人，雖向黃河幫「效忠」，卻未全面投入兩幫的爭霸戰去，時不我與下，偃旗息鼓，等待時機。
此一時機就是黃河幫捲土重來之日。
楊清仁一句話，引發了龍鷹對往事全面的反思。
過去，因著被逼袖手旁觀，心存對陶顯揚的愧疚，不願多想。現在一心助黃河幫重振雄風，不得不想。
當時，得悉陶顯揚之父，黃河幫老幫主陶宏因老朋友洛陽幫老大易天南被殺，悲憤交集下急病身亡，沒作深思，此刻卻想到大有可能是台勒虛雲弄的手腳，讓柳宛真能在黃河幫分崩離析之時，進一步控制黃河幫。
兵敗如山倒之際，田上淵親自領軍全力圍剿的情況下，陶顯揚仍能安然逃往幽州，不可能成為可能，肯定有高奇湛和他的人暗中出力，也藉此機會贏得陶顯揚絕對的信任。
故此楊清仁敢保證不露破錠，並指他們確可算作黃河幫的人。
楊清仁微笑道：「在這方面，我們沒打算瞞范兄，也瞞不了。」
龍鷹問道：「是否高奇湛和他的人？」
楊清仁點頭應是，道：「現在奇湛已成陶顯揚最得力的大將，雖仍屬客卿的身份，卻情如兄弟。」
龍鷹很想問他現在與高奇湛的關係，因兩人的不和，是高奇湛親口告訴「范輕舟」。
高奇湛獨立自主，有自己的理想，只服膺台勒虛雲一人。雖被女帝誅家滅族，推動他的卻非仇恨，而是對大同社會的嚮往。他絕不會和任何人同流合污，但顯然給台勒虛雲說服了，遂以黃河幫為踏腳石，發展抱負。
唉！真頭痛。
他令黃河幫東山再起的計畫，最終不但是為他人作嫁衣裳，還會害死陶顯揚。
楊清仁肯明確告知高奇湛與陶顯揚的關係，出於台勒虛雲的授意，既瞞不了，何須隱瞞？
忽然間，龍鷹陷身進退兩難的處境,