俗謂「猛虎不及地頭蟲」，然而北幫仍未夠得上地頭蟲的資格，充其量是先來一步的猛虎。田上淵能否在關中叱吒風雲，不在他的武功高低，而在智計謀略，又要看與武三思逐漸出現分歧和利益衝突的宗楚客本身的發展，及其與田上淵關係的變化，在在需時。
因著田上淵和韋族的勾結，龍鷹可斷言優勢在宗楚客的一方，於目前的政治權力鬥爭里，韋後偏往己族，遂令宗楚客漸佔上風，武三思不得不忍氣吞聲。可是，只要李顯一天仍高踞龍座，武三思的地位便穩如泰山。此為李顯的心結，即使在被放逐房州的時候，武三思一直暗裡支持李顯，後來更盡攬李顯成功回朝的功勞，以李顯近乎盲目的重情義，不會因任何事捨棄武三思。而更重要的，是武氏子弟乃女帝的親族，由於李顯對母皇心存愧疚，愛屋及烏，故不論朝臣如何派武氏子弟的不是，李顯完全不為所動。
正是這般微妙複雜的形勢，使田上淵不敢在關中驟起發難，即使鋌而走險，仍難瞞過真正的地頭蟲宇文朔，以及陸石夫的城衛軍，逞威變成自取其辱。
要到離開關中，才進入北幫的勢力範圍，不過！誰都清楚，北幫的所謂控制大河水運，只是霸佔屬黃河幫沿河兩岸的地盤，在重要城池設置分壇，而非是置大河廣闊的水域於絕對操控下。
情況一如大江，以官府的實力仍遠辦不到，休說北幫。以前北幫能在大河揚威耀武，因得官方暗中首肯，現在再難重彈舊調，遂成「范輕舟」與田上淵各憑大河之險，爭雄鬥勝之局。
表面看來，北幫確高手如雲、人多船眾。
可是，大河就是龍鷹的沙漠和荒原，不論北幫出動多少艘戰船，仍在戰船性能和水戰之術上給比下去。
田上淵與其「內圈高手」，絕大部分是來自塞外的「旱鴨子」，而龍鷹方面則操舟好手如雲，集江舟隆和竹花幫的精銳，何況還有龍鷹此一經得起虎跳峽和無回峽考驗的人物。
論戰船，南方向為造船業的聖地，接收了大江聯大批優質戰船後，選其性能最優越者，由竹花幫負起改良之責，故現載精兵旅北上的「江龍號」和「江蛟號」兩船，超級戰艦之名當之無愧。
田上淵吃虧之處，是未能知己知彼，茫不知龍鷹的軍事布局，已因默啜的來犯啟動，壓根兒不知面對的是甚麼，更沒想過有台勒虛雲暗中計算他。老田「適逢其會」。
龍鷹翻牆進入無瑕的居所。
無瑕似早曉得他會來般，靜坐廳堂一角，容色靜如止水，恭候他大駕。
若無瑕般的高手，即使這般坐上三天三夜，仍不感絲毫不耐煩。
龍鷹直覺她在等候自己，是很難解釋的感應，如此便如此。
坐到她身旁去，道：「田上淵終現身了。」
無瑕淡淡道：「我一直在旁瞧著，表面看，是久別重逢，言笑甚歡，以塞外的抱禮，代替了中土的江湖禮節。」
龍鷹心裡打個突兀，無瑕暗伺在旁，自己竟一無所覺，是因心神全落在田上淵處，還是無瑕進步了。由於無瑕的「媚術」與魔種天性相剋，在多方面他都拿無瑕沒法，不能像對付其他同級數高手那樣的得心應手。
無瑕平靜的道：「在田上淵身上，發生何事？」
龍鷹一句「怕老天爺方清楚」，可推個乾淨利落，無瑕很難就此尋根究柢，追問下去。可是，肯定大不利他們間得來不易的發展。若有似無的情意，勢蕩然無存。
無瑕試探他。
問題在，無瑕對妲瑪的事，掌握多少？
妲瑪自小認識無瑕，童年時代培養出來的情誼最真摯，因沒有成年人利益上的考慮。可以想像，妲瑪萬里迢迢的到中土來，必有方法可聯絡上無瑕，請她幫忙，更令龍鷹一直以為妲瑪是「玉女宗」另一出色女弟子，到符太的「丑神醫」接觸妲瑪，始知一場誤會。
無瑕一直曉得有這麼的
個厲害人物，盜去波斯大明教的五採石，到陶過遇刺，這個盜石者方現形，那時因田上淵分身有術，一時仍未懷疑到田上淵身上。
大江聯一方對田上淵生出懷疑，始自「滄浪夜宴」，田上淵想見妲瑪並不稀奇，稀奇的是妲瑪肯赴宴。
到今天，從符太的《實錄》，仍沒法弄清楚妲瑪和無瑕現時的關係，這方面，妲瑪輕輕帶過，可見妲瑪對兒時友伴，非常維護。
故此，無瑕一直冷眼旁觀，瞧著「范輕舟」、「丑神醫」和妲瑪三人聯袂到延平門獄，處理釋放皇甫長雄一事。
憑無瑕的智慧，不可能沒點兒感覺。
接著是田上淵公然行刺陸石夫，事敗遁逃，「范輕舟」恰於這段時間，失去影蹤。
接著是妲瑪的離開。
以大江聯長於滲透的手段，宮內肯定有他們的內鬼，妲瑪的離開，瞞不了他們多久。無瑕比任何人清楚，妲瑪的離去，代表五採石物歸原主，所以由田上淵的行刺失敗，到妲瑪的離去，其間當發生了無瑕不曉得的事，而「范輕舟」絕脫不掉關係。
看似簡單的一個問題，實為經深思熟慮後的算計，絕不易答。
龍鷹嘆道：「大姐仍願遵守我們間的協議嗎？」
無瑕一雙美目明亮起來，語調仍無驚無喜，淡然道：「這麼嚴重？」
這個「保守秘密」的遊戲，愈發動魄驚心，因另一面代表的是絕情和出賣，可是一天無瑕恪守協議，就是愈陷愈深，守的秘密愈多，愈顯情意，非常微妙。
他不知無瑕芳心裡有何滋味，只清楚自己如徘徊在高崖邊緣，隨時失足跌個粉身碎骨，愈來愈害怕。
有關田上淵的事，屬不可透露的東西，然而從實際情況考慮，不透露的害處更大，因無瑕認定自己騙她，哪還來興趣與他玩這個守密遊戲。
無瑕會因自己向台勒虛雲說謊嗎？
想想也可令他心甜。
龍鷹道：「田上淵失掉了五採石。」
無瑕平靜無波的問道：「如何失掉的？」
龍鷹暗呼好險，剛才所有猜想，純為推測，於此一刻實在起來。
現在無瑕會否泄秘，不再在考慮之列，重要的是該透露多少，如何拿捏，仍無損大局？最完美的謊言，是大處上句句事實，將謊話沒瑕疵的密藏起來。
何況至少尚有一半機會，無瑕繼續為他守密，因牽涉到無瑕的兒時友好，還有是共點「更香」時雙方微妙的「情投意合」。
龍鷹沉聲道：「小弟早猜到，依據田上淵一貫的作風，定要置陸石夫於死，遂布下陷阱，引他上鉤。事前我們做足準備工夫，請得宇文朔助陣，先一步査明他在城外藏身之所的大概位置。宇文朔保著陸石夫時，小弟偕太醫王庭經和妲瑪夫人，下手奪石。精采處是田上淵為方便行動，留下五採石在秘巢附近，只須趕跑他，夫人可憑獨家心法感應到五採石藏處。看似不可能的任務，大功告成。」
無瑕細審他神情，輕柔的道：「人家尚未應承你守密，為何透露？」
龍鷹暗叫頭痛，無瑕心細如髮，無隙不窺，難纏至極。苦笑道：「因小弟不想瞞大姐，大姐要出賣小弟，也沒法子。何況一件是糟，兩件也是糟，惟有這樣子，方可表達心內對大姐的感覺。」
無瑕凝望著他，道：「田上淵沒認出你們是誰？」
龍鷹早知她有此提問，也是宇文朔當日的疑問。以田上淵的高明，即使罩頭蒙臉，又在黑暗裡，怎可能瞞過他？如是「明搶」，田上淵事後不鬧個天翻地覆的來尋仇才怪。
事後，田上淵派樂彥、虛懷志這龍、虎兩堂堂主來晤「范輕舟」的情況，無瑕肯定清楚。更因田上淵沒有後續手段，無瑕猜到田上淵拿不著「范輕舟」的把柄。
「范輕舟」憑甚麼釋疑？
龍鷹輕鬆的道：「陸石夫因早有預防，捱田上淵一掌時踢他一腳，老田在負傷下功力大打折扣，竟不知我們埋伏屋外。就在田上淵入屋的一刻，我們立即發動，蒙著臉喬扮兩大老妖，前後夾擊，但他確有兩下子，反擊下，小弟和太醫同告受傷。當然！老田傷得比我們更重。」
無瑕贈他一個甜甜的笑容，欣然道：「范爺玉成了人家的一個心愿呢！」
龍鷹一怔道：「甚麼心愿？」
事實上他心知肚明，無瑕的心愿是妲瑪成功取回五採石，也代表無瑕開始信任他，不怕泄露己身之秘。
無瑕道：「總言之是這樣兒，勿追問。今天范爺來找人家，有何貴幹？」
龍鷹咕噥道：「要有事才能來找你？想見你行不行？」
無瑕掩嘴嬌笑道：「最愛看范爺怨男的怪模怪樣，非常不自然，是裝腔作勢。說吧！還有何事是與田上淵沒關係的，他如此尋上范爺，無事不登三寶殿，為敘舊聊天嗎？」
一不做，二不休，龍鷹的目標是與無瑕的「媚術」正面交鋒，攫取她芳心，現在有勢可乘，豈肯錯過。壓低聲音神秘兮兮的道：「雖成功為妲瑪夫人取回五採石，完成王太醫對她的承諾，卻是禍福難料。