龍鷹道：「初更哩！想不到街上仍人車不絕。」
兩人並肩走在西京最著名的主幹道朱雀大街上，行人車馬不算多，可是於此入夜時分，實屬非常熱鬧。大街兩旁多為客棧、店鋪，已收店關門，在門外掛上風燈，照亮了行人道。
陸石夫道：「西京最熱鬧的三個地方是兩市一里，兩市是東、西兩市，由日出旺到日落，幾是插針不入。里為北里，稱王於晚上，是眞正的不夜天。」
龍鷹轉入正題，問道：「大哥帶小弟到哪裡去？」
陸石夫笑道：「為增添范爺尋幽探勝的妙趣，請恕老哥我用上范爺慣用的手法，賣個小關子。」
龍鷹訝道：「小弟像從未向陸大哥賣過關子呵！」
陸石夫答道：「雖沒嘗過，卻聽人說過。今夜的天氣眞好，是托范爺之福，連續下了幾天雨，到今早才放晴。」
龍鷹啞然笑道：「陸大哥今天的心情非常好。」
陸石夫道：「已不可以用好來形容，而是心花怒放，不但盼得范爺來，且現喜兆，現時長安城內，只我陸石夫有辦法交人。」
又嘆道：「范爺使太少扮神醫的一著，妙至毫巔，更想不到是太少竟表現得這麼出色，可見我大唐氣數未絕。」
龍鷹順口問道：「這小子現況如何？」
陸石夫道：「我們時有碰頭，太少當然春風得意，眞沒想過他的醫術如此了得，現時在長安的世族裡，不知多麼受尊敬和歡迎。」
領路右轉，前方是橫跨永安渠的長橋，令龍鷹想起西市東北福聚樓前名聞天下的躍馬橋。
龍鷹愈來愈弄不清楚陸石夫帶他到何處去，吊癮至極，卻不得不忍著不問，道：「朝廷情況如何？，」
陸石夫立告臉色一沉，狠狠罵道：「有那蠢人坐在皇位內，可以有何好事，偏聽韋、武之言，竟自毀長城，別人當皇帝是納忠賢，驅姦邪，他剛好相反，又縱容諸女，在城內大建私署私宅，皇族與奸官互相勾結，沆瀣一氣，耗用公帑，令朝政腐敗之極。如果不是有你老弟在，我陸石夫早棄官遠遁，對長安的事不聞不問。」
一時間，縱有千言萬語，卻有不知從何問起之慨。
有個問題，他很想問，但很怕問，又是不得不問。
心情忐忑的道：「有陶宏父子的消息嗎？」
兩人走下長橋，這條次一級的大街，行人絕跡，只間中有馬車駛過，烏燈黑火的。
陸石夫沉默好一陣子後，不動情緒的冷然道：「陶宏確結結實實和北幫打了大大小小十多場硬仗，雙方互有死傷，就在黃河幫上下以為有望勝利之時，易天南遇害的消息傳來，陶宏竟就此一病不起，沒十天便走了。」
瞥龍鷹一眼，道：「陶宏始終不如乃父陶光祖，經不起風浪，沒事時守成有餘，又養尊處優久了，事實上大多數黃河幫徒，都養懶了身，聽說很多人未戰先怯，逃離者眾，令實力大削。」
又狠狠道：「黃河幫唯一算是個人物的是陶過，不幸遇刺身亡，田上淵的手段既狠且准、雷霆萬鈞。陶過之死，動搖了整個黃河幫的軍心，聲譽的損失難以估計。」
龍鷹沉聲道：「開始時的得利，正為田上淵驕敵之法，好使黃河幫踩進精心布置的陷阱去。」
陸石夫道：「可惜他的對手是老弟，算他倒霉。過去一年，唯一支持我信心的，就是有太少在宮內縱橫得意，使我曉得老弟仍智珠在握。」
又道：「臨淄王五個月前來了，現在是衛尉少卿，在長安頗吃得開。我尙未有機會和他碰頭說話，知不宜與他在現階段接觸。」
說起李隆基，立即雙目精芒閃閃。
龍鷹心中欣慰，續問道：「陶顯揚呢？」
陸石夫破口罵道：「出席飮宴聚會，他是八面玲瓏，身為北方最大幫會的繼承人，只愛風花雪月，不理幫務，又沉迷美色，范爺該比我清楚他。」
龍鷹知他滿腹牢騒，只好讓他發泄個夠，才問道：「死了？」
陸石夫道：「有很多說法，目前是不知所終。這個蠢兒以為哀兵必勝，帶孝舉兵，盡起全幫反撲北幫，豈知船隊尙未抵對方在渭南的總舵，中途遇伏。甚麼娘的哀兵，甫交鋒黃河幫眾四散潰逃，陶顯揚得手下拚死維護，殺出重圍，自此沒人聽過他的消息。現時黃河幫在關內各處的堂口和碼頭，全被北幫接收。黃河幫是徹底的完蛋了。」
左轉。
靠城牆處有數大座相連的建築物，磚石結構，佔地頗廣，有城內城的氣派，高牆環繞，附近再無其它建築，似是衛所、軍署一類機構。
牆內隱透燈火，有股陰沉的味兒。
龍鷹訝道：「這是甚麼地方？」
陸石夫應道：「延平門獄是也。」
龍鷹失聲道：「甚麼？」
西京長安有兩大牢獄。
一為御史台獄，規模宏大，位於皇城承天門街之西，關的是皇親國戚、朝廷大臣和有皇帝詔命交付審判的重犯，又被稱為天牢。
平民罪犯，沒這個「福氣」，全給送到設於延平門的牢獄囚禁，等候判決或服刑。
太宗以前，御史台專責審判罪犯，下設三院，為台院、殿院和察院，是中央的監察機構，掌司法、刑法，卻不設專門的監獄，拘押刑犯的事，歸大理寺管。到太宗，為令權責分明，於御史台內設獄，故稱之為御史台獄。
陸石夫在厚重的大鐵門外表露身分，在牆樓上守望的獄卒認出是他，豈敢怠慢，立即打開大鐵門中的小鐵門，讓兩人入內。
陸石夫大擺官威，著門衛不用通報，不用理會他和龍鷹，偕龍鷹橫過廣場，朝其中一座牢房走去。道：「管監獄的是另一類人，慣了頤指氣使，作威作福，因淪為監犯的，只有忍氣呑聲，不論品性如何純良，在這裡耽久了，會變成另一個人。所以對他們和顏悅色沒屁用，呼呼喝喝，反令他們肯聽教聽話，千萬勿與他們講道理。」
龍鷹莞爾道：「竟然如此。」
陸石夫道：「一獄之長就是獄令，下設獄佐和獄史，配有數十個獄卒，整個監獄就由他
們打理。平時哪來人理會他們，像武攸宜，沒來過半次。」
龍鷹訝道：「陸大哥該常來，所以他們認得你。」
陸石夫尙未有機會答他，一人從牢房迎出，惶恐的道：「少尹大人……」
陸石夫立定，喝道：「勿說廢話，給我過來，有事著你去辦。」
又向龍鷹道：「這位是獄佐大人李伙，今晚的値日官。」
卻沒向李伙介紹龍鷹。
再向李伙道：「叫魯丹的傢伙給關在哪裡？」
李伙弓背哈腰道：「少尹請隨下官來。」
陸石夫冷冷道：「帶路！」
李伙領路而行，朝西北角的牢房走去，兩人追在他身後，夜空清澄如洗，星羅棋布，可是牢房大部分沒入暗黑里，除門外掛著的風燈，內里僅透微弱的燈火，死氣沉沉。
李伙在門外止步，恭敬的道：「請少尹和這位爺兒在此稍候片刻，待下官先進去打點，少尹有別的吩咐嗎？」
陸石夫道：「給我客客氣氣的請他出來。」
接著向龍鷹道：「對嗎？」
龍鷹連忙點頭。
李伙一聲領命，舉步走上台階，叫開了門，進入牢房內。
片刻後牢房大放光明，燃著了燈火。
陸石夫向龍鷹道：「我少有到這裡來。不過今天卻來過兩次，最近本地發生小幫會的火併事件，死傷十多人。我一怒之下，兩方的人一起抓，關起了五十多人，全送到這裡。今天我到這裡來，是要拷問口供，査清楚火併的原因。」
龍鷹贊道：「陸大哥眞威風。」
陸石夫道：「對付地痞流氓，須恩威並施，講道理是沒用的，最關鍵是鎮伏帶頭者，敢在我面前囂張的，一個耳光就賞過去，看還敢否耍賴。」
龍鷹訝道：「西京現在不是北幫一幫獨大，怎會有幫會爭鬥的事？」
陸石夫道：「長安城太大哩，只是東、西兩市，已不到一個幫會話事。以前黃河幫全盛之時，也須讓利與地方的幫會，大家客客氣氣的，還有商社的勢力。北幫雖在與黃河幫的硬撼交鋒勝出，亦元氣大傷，本地的十多個大小幫會趁機擴張，爭奪北幫無力顧及空出來的地盤。」
龍鷹道：「大哥又怎曉得香怪給關在這地方？」
陸石夫道：「我說的事有湊巧，正是指此。今早我來時，聽到有個囚犯想自盡，可是用來上吊用的腰帶卻斷了，半死不活的。獄卒們當作笑談，說那傢伙連腰帶都發霉，我順口一問，方知那傢伙有段風光的日子，曾在香料業闖出大名氣。」
龍鷹道：「他因何事入獄？」
陸石夫若無其事的道：「這個我倒沒問，因並不在意。」
又道：「不論所犯何事，只要沒背著皇令，立即可把人提走，我肯畫個押便成。來！我們進牢堂去。」
牢堂一邊放了