符太抵達城東南約定處，坐到一在岸旁垂釣、頭戴竹笠的宇文朔之旁，後者遞來另一頂竹笠，還有釣竿。
這雙釣友相視一笑，關係顯然與前大有分別。今早符太離開東宮前，給宇文破截著，告知宇文朔要見他。
宇文朔道：「說正事前，先旁及閑事，朝臣間正醞釀一場罷黜王庭經的行動。」
符太一呆道：「竟關係到鄙人？眞古怪！我記不起在何處開罪過他們，朝臣指的是誰？」
宇文朔道：「朝廷惡鬥連連，誰不被波及，所以沒人可脫開關係。太醫大人的問題是被視為武則天的人，武則天雖去，大人仍心懷舊主，時思報復，一旦被抓到蛛絲馬跡，驚動的絕不止於下層官員，而是張柬之、桓彥范之輩，且有理沒理，均牽連到武三思。」
符太有點明白，沒好氣道：「是否關於我煉藥的事？」
宇文朔點頭應是，道：「有人報上殿中省，說大人心懷不軌，煉製的葯丹不單毒性頗重，其工序異乎尋常，又不肯解釋清楚，還稱葯丹是供皇上和皇后健體之用，後經查證，禁中的侍臣對煉藥的事一無所知，忙報上去，令張柬之等人大吃一驚，但也看到這是對付武三思的一個機會，當中的細節，恐怕他們才曉得。」
符太暗抹一把冷汗，心忖雞毛蒜皮的小事，在廷斗內可掀起軒然大波，無風作浪，宇文朔肯通知一聲，是友好的表現，也不無想先弄清楚之意。
嘆道：「確是一場誤會，這批丹丸一半是制來給鄙人自己用的，想不到變成一場風波，他奶奶的，惹毛了我，我就辭官歸隱。」
口是這麼說，亦心知肚明謊稱是為李顯煉藥，已犯欺君之罪，幸好確有部分可供李顯之用，使了掩眼法。
宇文朔道：「在下也這麼想，娘娘和武三思該也朝這個方向看。」
符太一呆道：「他們知道了？」
宇文朔道：「張柬之等人的一舉一動，怎瞞得過他們，張柬之在算武三思，武三思卻在想如何利用此事反制之。以朝廷鬥爭論，張柬之等大幅落後於形勢，茫不知大人甫返陪都，憑回天手段令皇上不藥而癒，更不曉得太醫大人當眾說出誤服毒草的事情經過，且餘毒未清，須以毒制毒。在這樣不明情況下，貿然向皇上提出太醫大人意圖不軌，只湯公公那關已過不了，聽說張柬之今天內會找大宮監說話。唉！眞令人擔心。」
符太道：「你沒警告他們？」，
宇文朔沉聲道：「大家話不投機，一向不咬弦，兼且我們與娘娘被視為關中人，同聲同氣，找他們說話，徒惹猜疑。」
又道：「今次為田上淵舉行的洗塵宴，表面是個普通聚會，實則內含玄機。等於政治上的表態，出席者，均被視為一丘之貉。」
符太大訝道：「竟然如此？」
宇文朔道：「就是如此，太醫雖對朝政不聞不問，別人卻不這般看。田上淵打鑼打鼓的到洛陽來，還得武三思一方熱誠款待，是向黃河幫和洛陽幫的公然示威，也令北方大幫會間的惡鬥浮現無遺。田上淵打的是武三思這張牌，陶宏和易天南打的牌是張柬之。太醫因有分參加宴會，故亦被視為武三思一方的人，拿著太醫為武則天昔日近臣的身分造文章。」
符太一怔道：「武三思為何不警告我？」
宇文朔淡淡道：「因他等著張柬之碰個焦頭爛額，以取得落井下石的可乘之機。」
符太道：「娘娘會懷疑鄙人嗎？，」
宇文朔大有深意地瞧他一眼，含笑道：「娘娘比任何人更清楚太醫餘毒未清。」
符太差些兒臉紅，尷尬的道：「這叫『好事不出門，醜事傳千里』。」
宇文朔道：「對此事，太醫有何打算？」
符太道：「要想想。」
宇文朔道：「不過順口一提！在下想曉得夫人對田上淵的看法。」
符太道：「她看不通他。」
宇文朔嘆道：「在下深有同感，田上淵這趟來洛陽，必有厲害後著。」
符太道：「這傢伙住在哪裡？」
宇文朔道：「是從梁王府降級下來的郡王府，過去的三天田上淵很活躍，四齣拜會本地有頭有臉的人，只在想見易天南一事上吃閉門羹，被易天南斷然拒絕。不智呵！平白失去一個了解對手的機會。」
接著道：「我還出席過另一場招呼田上淵的宴會，此人魅力十足，很容易贏得交情，不過在翠翹樓一夜，獨領風騷的是太醫大人。」
符太興緻盎然的道：「那晚宇文兄有特別的感覺嗎？」
宇文朔追憶道：「有！且非常奇特，大人入門時的一陣笑聲，不但來自肺腑深處，且有種旁若無人的魄度，似這才是太醫大人眞正的一面。」
符太一怔道：「這個感覺是好還是不好？」
宇文朔道：「初時頗有突兀的感覺，可是大人開腔解釋，氣氛變化了，在下猜當時在場的老江湖，沒人敢懷疑大人不是眞情流露，怪異處就在這裡，大人有些兒似在描述一個不眞實的夢境，只是其中的感情，卻如不怕洪爐火的眞金。」
符太讚許道：「比喻用得好，想起當時發生的事，似足一場夢。」
接著壓低聲音道：「不過！鄙人的失聲狂笑，與中毒的事沒有半絲關係，是為劣徒符太高興，那是來自『踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫』的驟然狂喜，故忽然失控。」
宇文朔精神大振，雙目精芒閃閃，道：「此正為在下今天找大人說話的原因。」
符太擔心的道：「我是一時忘形，希望別的人沒老弟般的感覺。」
宇文朔欣然道：「還以為神醫忘記喚在下為『老弟』，終於聽到，還很親切，也代表老弟和老哥的關係大不相同。」
轉回正題道：「其他人嘛！夫人我不敢說，可是即管是武三思，對大人並不了解，其他人更不用說，大人可隨時放聲大笑，乃異人怪行，誰都不會想到別處去。在下之所以感受特別，是因曾和大人深談，且涉及田上淵，特別留神。大人踏入滄浪軒的一刻，眼光集中於田上淵，接而縱情長笑，令在下有會於心。」
符太低聲道：「緊張嗎？」
宇文朔傲然道：「比任何時刻更冷靜。」
符太又問道：「老弟是個有耐性的人嗎？，」
宇文朔思索道：「少年時我是個性急的人，沒有等待的耐性，可是過了三十歲，那是三年前的事，竟發覺自己改變了，改變的不是性情，而是對光陰的看法。」
符太點首著他說下去。
宇文朔嘆道：「晝夜如輪，歲月如流。少年時總像有用不完的光陰，有期待時還希望時光的流逝增速，瞬即屆滿。可是，年事日長，對光陰的看法變得相反，即使期待某一時刻的來臨，內心卻盼望光陰的步伐怎麼遲緩仍不打緊，愈慢愈好，只恨光陰的步伐從不因人的意願有分毫改變。在下的耐性就是這麼養成的。漫長的等待，光陰緩似蝸牛，我所願也。」
符太動容道：「老弟的看法非常深到，也瞧出對自己了解透徹。解決了耐性的問題，老哥我還要向老弟說一件眞人眞事。」
宇文朔道：「神醫非常人也，令在下有與知己談心的滋味。唉！很久沒這個感覺，長大後，我少有向人吐露心事。請神醫指點。」
符太欣然道：「老弟善解人意，知老哥的所謂眞事，含有警惕的用意。」
清清喉矓，道：「就在我第一天返洛陽，被帶到東宮內苑繁花殿為皇上診治，皇上正和娘娘、武三思、宗楚客和紀處訥在密議，此事本沒何出奇處，奇就奇在當時陪在末座的，還有個叫崔湜芝麻綠豆般的小官兒，而據武三思所言，明天這小官兒的官再不小了，將被擢升為中書舍人。」
宇文朔一怔道：「崔湜不就是敬暉的心腹？」
符太道：「老弟既然曉得，省去我不少唇舌。現時的情況，就是這樣子，利之所在，沒人可信賴，錯信了，後果極可能是誅家滅族。」
宇文朔目光轉銳，道：「太醫大人之利，又在哪裡？」
符太淡淡道：「這個容後再談，此事對老弟有警惕的作用嗎？還是認為自己早明白這個道理？」
宇文朔道：「是當頭棒喝，本模模糊糊的事，驟見分明。大人請放心說出來，在下有分寸的。」
又道：「順口一提，最近朝臣內發生過一件趣聞。唉！說是趣聞實充滿諷刺苦澀的味道，尤其比對大人剛透露的機密。」
符太大感沒挑錯合作夥伴。不論自己自恃多高，亦知在現今的情況下，去惹有整個韋武集團在背後撐腰的田上淵，無異於以卵擊石，即使田上淵肯和自己單打獨鬥，鹿死誰手，尙未可知。跟了龍鷹那混蛋這麼久，多少明白匹夫之勇的敗事有餘。可是，如能將宇文朔爭取過來，勢是截然不同的兩回事，唯一的顧忌，是怕他急進。
問道：「究竟是怎樣子的趣聞？」
宇文朔道：「你曉得楊元琰嗎？現時的職位是右羽林將軍。」
符太搖頭道：「