龍鷹帶著盈鼻芳香，離開與商月令共擁甜蜜回憶的幽靜莊園，登上來接他的馬車，坐到丁伏民之旁，后座是博眞、虎義兩人。
龍鷹舒服的挨到椅背，閉上眼睛。
丁伏民的聲音傳入他耳內，道：「今次從嶺南來的共二十八人，分三批入住揚州的客棧，正密鑼緊鼓，準備大展拳腳，一口氣買了兩個鋪位。」
博眞笑道：「買鋪位就是要做生意，也是和我們爭生意，他XX的熊，找死。」
虎義冷哼道：「這批兔崽子很富有。」
龍鷹道：「誰人為他們穿針引線？」
丁伏民道：「揚州一如洛陽，沒官方的點頭，戶籍局的一關已過不了。為他們奔走的是揚州的一個小幫會，專走嶺南線的海陸運。鷹爺點頭，我們可順勢將他們連根拔起。」
龍鷹道：「殺豬哪用宰牛刀？此等小幫小會，交由竹花幫負責，不用見紅，可逼得他們在揚州無立錐之地。他XX的！竟敢來惹我們江舟隆，是活得不耐煩哩！令羽的調查功夫非常到家。嶺南來的送死鬼們實力如何？」
丁伏民如數家珍的道：「這批人平均水準不錯，算得上是一流好手者有四人，包括領頭的在內，此人自稱少傑，年紀不到三十，沒見過他帶兵器，拳腳功夫應有點斤兩，眾人里數他最強橫，非是易與之輩。」
博眞道：「對這批嫌命長的傢伙的來歷，有眉目了，個個帶嶺南口音，非常易辨認，該多多少少和符君侯的梅花會有關係，因此子脫衣登榻時，臂上有梅花刺青。」
龍鷹失聲道：「你到大江來有多少天？說起話來卻像在大江混了十多年的道地老江湖，還曉得甚麼是嶺南口音。」
博眞傲然道：「這叫吸收力強，又是全心投入。你XX的！難得才可再過刀頭舐血的好日子，不用心點怎行。」
虎義笑道：「這個甚麼娘的少傑，我虎義親自伺候他，包他卵蛋不保。」
龍鷹問道：「我們有多少人到位？」
丁伏民道：「現時抵達大江的塞內外兄弟，共五十二人，接到令羽急訊後，連夜坐船順流趕來，今晚便可動手。」
龍鷹道：「此趟是個鎮懾的行動，務求一舉斷去符君侯派人到揚州來霸地盤的妄念，故不但須將事情搞大，還要漂漂亮亮的。弩弓預備好了嗎？」
丁伏民道：「一切準備妥當。」
龍鷹道：「千萬勿誤傷無辜，又或點錯相、殺錯人，致得不償失。」
虎義道：「鷹爺放心，現時對方二十八個人，一天十二個時辰的落在我們嚴密的監視下，又有竹花幫的兄弟天衣無縫的配合，敢保證不會殺錯人。」
龍鷹道：「今晚稍嫌倉卒，就明晚動手。桂幫主將給我安排一個宴會，與本地幾個頭面人物會見，宗晉卿和周利用亦在受邀之列。不過，宗晉卿和周利用該不肯賞臉出席，因為老子今早和老宗鬧得很不愉快。」
博眞笑道：「這就叫敬酒不吃吃罰酒哩丨『」
丁伏民笑道：「老博學道地的話最拿手，有時很難當他是外來人。」
馬車此時左轉進入揚州最熱鬧、但並非主街的花街，滿街外來的商旅，舉目奇裝異服，幾疑身處的是中土外的陌生城市。
想起當年與三人轉戰大漠，還似在昨天發生，現在戰場竟移到中土最興旺的城市之一，宛如造夢。
揚州現時的繁榮興盛，比之剛到過的洛陽有過之無不及，曾負責大運河建設和政策的狄仁傑，其預見中土的經濟重心因大運河而日漸南移之語，正在兌現中。京師從洛陽遷往長安，進一步加速這個趨勢。水漲船高下，嶺南的地位益形重要。
龍鷹提醒道：「手腳盡量乾淨俐落點，勿逞匹夫之勇，講的是兵陣兵法，不予敵人還擊
的機會。布局殺人要周詳，事成撤退須得其法，立即遠揚千里，教官方摸不到半點影子。其他人來個萬弩穿心便成，卻不要射少傑的頭，給我斬下來，葯制後交給南光，讓他派人秘密送交越孤。希望這小子在嶺南有點名堂，縱然越孤認不出他是誰，手下仍認出是他。隨首級一起奉贈有老子的密函，所以認不出是誰仍不打緊。」
丁伏民嘆道：「大漠的鷹爺又回來了！」
龍鷹道：「小弟下車後，我們間的聯繫即告中斷，非是十萬火急的事，不用找我，讓我可以好好睡一大覺。」
符太甫在軒堂坐下，滿臉怨憤的李重俊立即連珠箭發，大數武延秀的不是，不但不肯站在他的一邊說半句好話，還助安樂公主為虐，完全投往她的一方，更助她遊說武氏族人，讓她做皇太女。
符太本不慣這類思考的方式，特別當涉及皇朝名位方面的問題，更不慣安慰別人，然而見李重俊一副舉目無親、滿腹怨氣辛酸無處訴的凄涼樣子，兼記起小敏兒說過他娘親的悲慘下場，耐著性子聆聽。
李重俊之所以視「丑神醫」為「親人」，是因與「符太」的關係，「丑神醫」等於李重俊的「師公」，且清楚李重俊和武延秀以前的密切交往。
「丑神醫」另一令李重俊信任的原因，是像「符太」般，不賣任何人的帳，包括韋後在
內。
痛罵武延秀一頓後，李重俊終泄了點氣，道：「神醫你說呵！這小子是否無情無義？」符太平靜的道：「你生錯了地方。」
李重俊一呆道：「生錯地方？」
符太道：「也投錯胎。宮禁正是最不講情義的地方，你怨人不如怨自己來錯地方，不懂帶眼投胎。你XX的，現在豈是怨天怨地的時刻，若我是你，既然橫是死，豎是死，何不豁了出去，博他娘的一鋪。」
李重俊看著他發獃。
符太讓他有思索的機會，默然不語。
李重俊長長吁出一口氣，道：「神醫肯助重俊嗎？」
符太沒好氣道：「用我醫家的說法，你是亂投藥石，我可以幫你甚麼？」
李重俊道：「至少可在父皇前為重俊美言幾句。」
符太道：「枉你長於宮禁之中，卻這般不明宮廷典章，安樂是不可能成為皇嗣繼承人，因根本沒有皇太女這回事，皇上肯點頭，亦過不了大臣那一關，至乎過不了武氏子弟的一關。先告訴我，當上太子於你有何好處？」
李重俊頹然道：「該沒死得那麼快吧，因那毒婦再不容易殺我，多了顧忌。」
符太嘆道：「你這條眞不知是甚麼命？別的太子就是未來的皇帝，你這太子的未來卻似死路一條。他XX的！當然不是這樣子，有了太子的尊貴身分，自然有隨之而來的榮譽和地位。」
李重俊苦笑道：「神醫有所不知，皇叔雖曾貴為太子，遭遇卻像天牢內的重犯。太子的榮辱，還得看父皇如何待我。唉！那還不是須看那毒婦嗎？重俊可以有何指望？」
符太沒好氣道：「那就看迫害你的人是誰，如果是聖神皇帝，我會勸你及早自盡，免受活罪。」
李重俊一怔無語。
符太問道：「其他人對你的態度如何？」
李重俊道：「是敬而遠之，又或抱觀望的態度，兩方面均有一點點。唉！我快悶瘋了，近三個月不敢踏足青樓半步，怕給那女人派我的不是，在父皇面前說我是非。」
又以近乎哀求的語調道：「除神醫你老人家外，沒人敢聽我說話，神醫不助我，重俊再找不到另一個人。」
符太道：「現在我不是給你出謀獻計、策劃未來嗎？你這麼亂投藥石，表現了你性格上的致命弱點，就是魯莽衝動，思慮不夠縝密，有些事必須秘密的去做，像現在明知那婆娘通
過小敏兒監視我，你仍不顧一切的求我幫忙，是犯了宮廷鬥爭的大忌。你若一意做皇帝，我實幫不上忙，能幫的限於此一席話。可是若你只是為保住小命，其他可棄之如敝屣，我可以玉成你的願望。」
李重俊二度發獃。
符太逼他道：「說！」
李重俊吁出一口氣，沉聲道：「如重俊被冊封為太子，這般便宜那毒婦，絕不甘心。」符太鼓掌道：「有志氣！」
稍一沉吟，道：「張柬之那群混蛋與你關係如何？」
李重俊道：「王兄在世時，他們當我不存在般，說起我時搖頭嘆息，不多說半句。王兄去後，情況好了點。」
符太道：「你皇族的人呢？」
李重俊道：「長公主和我說過兩次話，只有她支持我當太子。」
長公主便是太平公主。
符太心忖原來太平已通過李重俊和韋後暗中角力較勁。
符太皺眉道：「又說沒人肯幫你，不是還有長公主？」
李重俊苦笑道：「她可算一個嗎？」
符太不解道：「為何這麼說？」
李重俊道：「她找我是不安好心，反更添那毒婦對我的猜疑。長公主不知多麼希望安樂那賤人成為皇太女，令毒婦成為眾矢之的，她則坐享其成。」
符太終告頭痛。
苦思片刻後，斷然道：「好吧！如你