當龍鷹見到宗楚客之弟宗晉卿，想的卻是武三思。
是否一直低估這個奸鬼？
如武三思般處於權勢之巔者，不可能任由別人擺布。洞玄子對他的影響力，比一個謀士或許大上一點，因為亦可能是武奸鬼的半個師父，傳授御女之術。可是洞玄子外，依附他獻謀者仍有其他人，武三思聽到的不止洞玄子一把聲音。
武三思、宗楚客、宗晉卿和紀處訥，形成一個有親戚關係的小集團，成為韋武集團的核心。
事實上，武三思該一直不看好武承嗣，甚或不看好他自己，故早經宗楚客向李顯和韋後埋手，與他們築起密切的友好關係，更為武三思穿針引線，打好情誼的堅實基礎。一切發生於李顯夫婦落難的時刻，就像識於微時，如此關係，非是自恃立下大功的張柬之等輩能動搖。群臣愈逼李顯對付武三思，李顯愈感張柬之等有恃功奪權之嫌。
即使此深謀遠慮之略，出自宗楚客的腦袋，武三思肯同意，已代表是深諳謀略的人。奸鬼向龍鷹瞞著與宗楚客的眞正關係，可知武三思城府之深，絕不因與龍鷹當時的良好關係，
失去提防之心。
龍鷹比任何人清楚，洞玄子於李顯回朝前，大部分時間留在洞庭湖總壇，所以武三思的大布局，該沒洞玄子參與。現時洞玄子榮登「道尊」之位，成為官方道門的最高領袖，也等若將洞玄子從武三思身邊挪走，是否代表武三思和洞玄子間出現問題，又或武三思再不需要洞玄子？
武三思和宗楚客隨李顯遷往西京去，西京外的天下三大重鎮，洛陽、揚州和成都，前兩者均落入韋武集團手內，外則有田上淵做爪牙，如此勢力，等若半壁江山操控在他們手中。假如「范輕舟」成為另一頭走狗，其勢力可直達嶺南和巴蜀，將來韋後成功取李顯而代之時，天下將沒有能抗衡的力量。
如此雄才偉略，台勒虛雲可能亦料不到，何況龍鷹？
龍鷹以前見樹不見林，到現在看個一清二楚，方曉得已落後於形勢。
在這樣的情況下，「范輕舟」成為韋武集團和大江聯兩大勢力爭取的關鍵人物。
竹花幫的位置尤為微妙。
桂有為是李唐的忠實支持者，因黃河幫、洛陽幫的覆亡，與北幫勢不兩立，如韋後師武曌故智，奪權登上帝座，桂有為定不坐視，揭竿起義必然也，因亦關乎到本幫的存亡，有切膚之痛。
不過，如有選擇，特別是韋武集團一方，絕不願對竹花幫施辣手，怕的是惹來與桂有為關係密切的龍鷹的報復，龍鷹為桂有為出頭向女帝說項，解除禁運，天下皆知。如今還多加一項，就是為龍鷹定下與美麗場主的親事。誰敢碰桂有為，就是與龍鷹過不去，後果難測。 當然，商月令下嫁龍鷹，暫時仍屬秘而不宣的事。
可是若滅竹花幫的是「范輕舟」，將為另一回事，讓龍鷹幹掉「范輕舟」好了，反是一舉兩得的美事。
武三思的陰險狡詐，實遠在龍鷹的估計之上。在龍鷹的記憶里，這奸鬼從不因一時衝動或憤怒失去自製，他最厲害的武器就是滿口無恥謊言，缺乏正常人的良知，隨心所欲地捏造流言蜚語，任意蒙蔽別人。
宗晉卿是另一類人，與乃兄宗楚客的圓滑也明顯不同，身材高大，臉闊鼻寬，依稀有點宗楚客的相貌，一臉沉默寡言的嚴肅表情，既老奸巨猾，又不可一世，見面便開門見山的說話，場面話全省掉，雖諳武功，卻與宗楚客差遠了。予龍鷹的第一個印象，此人不單強捍，且是鐵石心腸。
「范兄如何看桂有為這個人？，」
在總管府副堂分賓主坐下，女婢退出後，宗晉卿第一句話便非常難答，頗不客氣，不放桂有為在眼內。
對「范輕舟」來訪，他該早得到北方的知會，故收到拜帖，立即接見。
龍鷹從容道：「總管大人可知飛馬牧場的人到了揚州來？」
宗晉卿面無表情的道：「與本官的問題有何關連？」
龍鷹微笑道：「如果大人曉得桂有為做了飛馬牧場之主商月令和龍鷹的媒人，撮合婚事，鷹爺並以名震天下的『少帥弓』作為商月令許身下嫁的聘禮，不會問這句話。」
宗晉卿終生出反應，雙目掠過驚異之色，沉吟不語。
他不愛說話，只愛聽人說話，然後從對方的說話里找尋破綻和弱點，陰沉得教人討厭。
龍鷹道：「桂有為是陵仲的弟子，唯一的弟子，若他出了事，天才曉得陵仲會否破例出山。桂有為在白道武林，亦因這個身分，變得非常特殊。」
宗晉卿默默瞧他，不露內在的情緒，不過其無形的精神波動，卻瞞不過龍鷹，知他因自己的話，心起波瀾。
龍鷹心忖你不說話嗎？老子偏逼你說話，俯前少許，加強壓力，沉聲道：「我范輕舟是個實事求是的人，沒暇談觀感交情，僅論事實。竹花幫為南方第一大幫，勢力在大江兩岸盤根錯節，本身並不易吃，大人雖到揚州沒多少天，亦該略知二一，我范輕舟更有提醒大人的責任，否則對不起思爺。桂有為是惹不得的，若因此惹來龍鷹或陵仲，後果難測至極。」宗晉卿不悅道：「本官何時告訴過范兄，要對付桂有為？」
龍鷹道：「大人明察，小弟是從田當家處得到這個看法。」
宗晉卿沉著氣道：「田老大該不會有這般的一番話。」
龍鷹好整以暇地道：「正因田當家不但沒說過半句這方面的話，還特別點出不碰竹花幫，反令范某人生出這個看法，並曉得絕錯不了。」
稍頓後，冷然道：「我范輕舟一貫做人的宗旨，是基於利益兩字，與田當家的合作如此，肯為思爺賣力亦然。當日在洛陽，已向思爺表明，得思爺點頭。」
龍鷹有否作此表明，非是問題，恐怕兩方都記不清楚。重要的是藉此機會，申明立場，以之為在韋武集團內的定位。就像他和北幫的合作，「范輕舟」並不是傀儡走狗，而是合作的夥伴。亦只有如此，他方有和韋武集團周旋的餘地。
同時進一步明白韋武集團對桂有為的顧忌，他「范輕舟」能起的作用。
這叫前車之鑒。
武曌登上帝座，地方上發生多起聲討武曌的事件，此起彼落，被女帝迅速蕩平，穩住天下。現在韋武集團未雨綢繆，先掃蕩地方上有能力反他們的力量，到奪權時，將沒人敢吭一聲。
事情亦有緩急輕重之分，首先是拿張柬之等的五王開刀，趕盡殺絕，不擇手段置之於死地，收殺雞儆猴之效，懾服群臣。
想殺五人絕不容易，因他們與地方傳統幫會勢力和白道武林關係緊密，得道多助，欲完成目標，第一步先要將北方最大的幫會勢力連根拔起，置北方武林於控制之下。洛陽總管紀處訥配合北幫對付黃河幫的友幫洛陽幫，非是偶然，也非私下的利益勾結，而是韋武集團奪天下的鴻圖大計關鍵的一環。要眞的獨霸北方，不是一年半載辦得到的事，而須經年累月，克服重重障礙，方保得住成果，恢複元氣。田上淵現時無力南顧，只好依賴他「范輕舟」。
殺五王的重任，將落在宗晉卿、周利用和「范輕舟」肩上。
可是韋武集團的頭號勁敵，始終是龍鷹。一天不除龍鷹，任韋後如何狠毒，仍不敢向李顯下手，怕的正是觸犯龍鷹的底線。龍鷹如討伐韋武，肯定得軍方響應，特別是手握邊疆重兵的郭元振，民間則有南面的竹花幫。與龍鷹對仗，誰敢言勝？
忽然間，龍鷹明白了韋後因何不惜一切，籠絡收買符太的「丑神醫」。「丑神醫」肯為她所用，既可保住李顯的命，又可令他像以前高宗般無力處理政務，大權遂旁落到她之手。而因李顯「健在」，龍鷹將無借口起兵作反。
形勢微妙至極。
於此事立場上，韋後和武三思未必一致，否則就不會因武三思邀符太赴田上淵的洗塵宴爭拗。
想不到面對宗晉卿，可想通這麼多事。
一天竹花幫仍在，「范輕舟」的利用價値，無從估計。
龍鷹語調鏗鏘的道：「小弟答應了田當家，會設法壓制桂有為，使他不沾手北方的事。北方武林的紛爭，將有一段很長的時間沒法平息下來。於我們來說，大江現在是多一事不如少一事。輕舟想知道大人的看法。」
知彼知己，百戰不殆。
他必須從所有可通過的渠道，特別是符太的「丑神醫」，了解韋武集團的確切情況。即使陰險如宗晉卿，只要他肯說話，龍鷹可捕捉宗楚客和宗晉卿兩兄弟與武三思的眞正關係。
宗晉卿道：「范兄多心了，你擔心的事並不存在。勿怪本官交淺言深，大相需要的，是個肯聽命的人，如果范兄事事自作主張，恐怕大家很難合作下去。」
他是用武三思來壓「范輕舟」，語氣很重。
龍鷹笑道：「大人言重哩！說到底，小弟仍是為大相著想。此間事了，小弟將走一趟西京，向大相面稟陳情，好得大相的授意。」
言下之意，就是老子與奸鬼的關係，由老子去處理，不到宗晉