符太坐在廳子一角，思潮起伏。
以前看龍鷹扮「丑神醫」似是樂趣無窮，剌激過癮，到自己身歷其境，始知個中苦樂和為難。
做自己時，百無禁忌，人人曉得他符太是怎麼樣的一個人，他率性而行，是理所當然。現在則事無大小，均須顧及喬扮的身份，而他更清楚短短半天內，大多數時候忘掉了是「丑神醫」。刻下他是另類的探子，以偽裝深入敵陣刺探軍情，可是與以前做探子的置身事外不同，是被卷進對方的日常生活去，成為其中的部分。
以前從沒想過，或未意識到是問題的瑣碎事，現在卻可成為困擾。例如戴著的丑面具，假設小敏兒留在紫雲軒貼身伺候，豈非沒法脫掉讓老臉透透氣，享受不戴面具之樂？逐走她只是一句話，偏難說出口，想不到我符太竟有不忍心這回事，確是報應也。
因著少年時代慘痛的經歷，他害怕對任何事物投入感情，將心神全放在武道修行上，變得冷血無情，漠視別人的痛苦和感受，任意而為。到與龍鷹成為兄弟，方沒那麼的偏激，開始肯為人著想，豈知在船底聽到柔夫人在上面艙廳說話的聲音，竟被勾起多年來束之高閣的情緒，生出不得到伊人不罷休的古怪決心，情況奇特，只能歸諸於命運。
於他來說，與柔夫人的愛恨，告一段落，以後的事，委之於天，他就是有這個能耐，能把任何刻骨銘心的事，埋葬在深心裡，當作沒發生過，這是他少年時練就的一個本領，源於十二歲時使他痛苦莫名的憾事，亦正是此事，妲瑪勾起他以為早被遺忘的深刻記憶。
妲瑪和「她」有著太神肖的氣質了。
小敏兒出現在他視線內，從內走出來，直趨身前，跪下，仰起明艷照人的臉龐，嬌聲道：「燒好水哩！請神醫入浴。」
說罷垂下頭去，頰泛紅霞。
負責汀掃旳婢子已離開，軒內惟他們這雙男女，雀鳥嬉玩的吵鬧聲從軒前的竹林傳來，自成一角的紫雲軒似已與世隔絕。
符太目光從她被火燒般的臉頰，移到她玲瓏有致、不住起伏的胸脯，肆無忌憚。心想的卻是與色慾無關的事。
小敏兒該為韋後的心腹愛婢，特別指派她來伺候自己，又製造兩人單獨相處的機會，居心叵測，然而想是一回事，眼前玉人，橫看豎看，仍不令人疑心她會害人，感覺矛盾。
小敏兒見他不作聲，抬頭望他，發覺他目光落處，駭得忙再垂首，紅霞往玉項和耳朵蔓延。
她的頸比一般女子長了少許，這少許卻使她多出鶴立雞群般的高貴形態，有種精緻、珍貴和易碎的特質。
自己有限的男女經驗，來自榻子上的師父三真妙子，學的是男女征戰的手法，攻心挑逗的手段，如用在眼前擺明獻身給他的年輕美女身上，肯定發揮得淋漓盡致，可是他的心仍是冷冰冰的，因嗅到危險。
與小敏兒歡好，等於被韋後牽著鼻子走，墜入色慾的陷阱。
論警覺性，他比龍鷹更高，因本就把著事事懷疑的態度，比那混蛋更清楚人心險惡。淡淡道：「回到娘娘身邊去吧！」
小敏兒嬌軀抖顫，朝他望上去，花容失色道：「神醫！」
符太若無其事道：「我不慣有人伺候！」
小敏兒出奇地沒有哭成淚人兒，垂下螓首，輕輕道：「神醫練神功的事，竟然是真的嗎？」
符太為之一怔。
甚麼娘的神功？
小敏兒以蚊蚋般的細小聲音道：「我們沒一個相信神醫的話，娘娘也猜是神醫推搪之詞，因不願被她收買，小敏兒亦因此知道神醫是個有風骨的君子。小敏兒可和神醫做個交易嗎？當可憐敏兒吧！」
今次符太大為錯愕，沒想過小敏兒並不像她外表般的嬌柔簡單，似是胸無城府，竟懂得和他談交易。
訝道：「你不怕我去告訴娘娘嗎？」
小敏兒信心十足的道：「神醫絕非這種人，否則早要了敏兒。」
符太終成功勾勒出與小敏兒關係的輪廓，龍鷹那混蛋其中一次到東宮，被韋後以絕色美女小敏兒收買他，混蛋沒直接拒絕，卻胡謅甚麼修鍊神功，不能近女色諸如此類，又忘記告訴自己，累得自己身陷眼前局面。
心中一邊大罵龍鷹混賬，邊道：「小敏兒冒這個大險，最終的目的是甚麼？」
小敏兒尚未答他，符太探指按她香唇，湊到她耳邊道：「有人來了！」
門環扣響。
龍鷹以高速將四冊筆錄納入外衣的內袋去，收藏妥當後，心神不屬的去開外院門，暗罵誰人如此不識相，看得緊張時，來擾他的好事。
回憶怎都及不上實時的文字記錄，且自然而然有選擇性，小敏兒一事他過後立即忘掉，怎想到差點令符太出岔子。他奶奶的！符太這小子今回太史公上身，寫得詳盡淋漓、巨細無遺，還包括感覺、想法，使他如化身符太的「丑神醫」，親歷其境，又間中不忘對自己來個冷嘲熱諷，令龍鷹啼笑皆非。
符太十二歲時的慘痛經歷，定與女子有關，卻從未聽他提過，不知他會否就此說多點兒。
神思恍惚之際，龍鷹到達外院門。
開門，迷人美女現身眼前，龍鷹邀她進來。沈美人隨他到廳子一角坐下，開門見山的道：「范爺今次到洛陽來，有何貴幹？」
龍鷹拋磚引玉，道：「我剛從塞外回來，順道到洛陽看看，接著到關中去。」
沈香雪沒問他為何到塞外去，該是早曉得了，淡淡道：「你清楚在昔日神都發生的事嗎？」
龍鷹道：「大致上有個譜兒，I1姑娘留在這裡幹嘛？你爹呢？」
沈香雪噘噘小嘴，語帶無奈的道：「在這裡採購建築物料，怎都方便點，真不明白為何遷都？」
龍鷹訝道：「你們準備在西京大興土木嗎？」
沈香雪道：「不是我們，而是眾皇女們。你不曉得皇上頒下詔書，准許皇妹、皇女在長安宮城之外設府置官嗎？聖神皇帝在位時，安樂在城內置府，須掩掩映映，用的是武三思的地，名義上是武崇訓的府第，現在沒有顧忌哩！太平長公主可與相王李旦看齊，長寧和安樂公主等同，剩是不設長史。其他新都、宜城、定安、成安諸公主，亦可開官署，官員則減半。全為開創先河之舉。」
龍鷹心忖李顯比他們預估的更爛。笑道：「恭喜恭喜！二姑娘從此生意興隆，財源廣進。」
沈香雪沒好氣的白他一眼，道：「你想知道易天南現在的情況嗎？」
龍鷹生出不祥的感覺，點頭應是。
沈香雪輕描淡寫的道：「易幫主昨夜遇害。」
龍鷹一震無語。
沈香雪續道：「北幫今天舉城搜索之舉，是個幌子，虛張聲勢，好令黃河幫大舉來援，如此就正中田上淵的奸計。」
龍鷹又面對新的難題，可以坐視不理嗎？又如何插手去理？當然不可在沈香雪面前有任何表示，因「范輕舟」理該與黃河幫沒有交情。沉重的道：「事情是如何發生的？」
沈香雪道：「事情須追溯至陶過長安遇刺身亡，陶過乃幫主陶宏親弟，一向為黃河幫坐鎮長安，打理黃河幫關中業務，今年五月，於飮宴後回家途上，遇襲身亡，隨行的五個高手，兩死三重傷，此事震動北方。」
龍鷹道：「田上淵狠辣！」
沈香雪嘆道：「范爺這句話，不足以形容其萬一。陶過素有黃河幫第一高手之稱，在北方武林，亦屬頂尖兒的人物，隨行五人，莫不是響噹噹的高手，而刺客只一人，據生還者事後描述，刺客身形高頎，以黑布罩蒙頭，去來如電，武功寒損詭異，未交鋒已如墜冰窖，呼吸不暢，行動困難，而事後不論官府和黃河幫，均找不到刺客的蛛絲馬跡，就像忽然消失了。當時田上淵和北幫的頭面人物，均不在長安，故意避開。」
龍鷹皺眉道：「陶過比之宗楚客如何？」
沈香雪道：「該相差不遠，或許遜宗楚客一、兩籌。」
龍鷹倒抽一口涼氣，喚道：「我的娘！北幫竟有如許人物？」
沈香雪淡淡道：「你清楚宗楚客的武功嗎？」
龍鷹暗罵自己，每在這種微細地方，又因從不視眼前美女為敵，忘掉「范輕舟」的身份。故作不悅道：「聽過不可以嗎？」
沈香雪「噗哧」笑道：「人家怕你不清楚，發這麼大的脾氣。」
龍鷹立即轉舵，嘆道：「二姑娘包涵，小弟現在的心情很壞。」
岔開道：「陶過之死，對黃河幫該是沉重的打擊。」
沈香雪道：「是致命的打擊，令黃河幫的威望一落千丈，且人人自危，怕同樣的事臨身，長安忽成險地。失去陶過，與失掉長安無異，加上官府的壓力，黃河幫無奈下不得不放棄長安。」
龍鷹道：「黃河幫竟沒向北幫興問罪之師？」
沈香雪道：「憑甚麼算到田上淵頭上？北幫還四處宣揚陶過是因私人恩怨被殺，有那麼不堪，說得那麼不堪，進一步損害黃河幫的聲譽。」