貞觀殿。御書房。
武曌神色平靜的看著他步入書房，看得龍鷹心內發毛，自己知自己事，他是作賊心虛。
女帝淡淡道：「脫掉你的鬼面具，搬張椅子到書桌另一邊坐。」
龍鷹仍戴著丑神醫的面具，此面具待他離宮後，會由胖公公親自送往上陽宮內的女觀去。
龍鷹依指示與當今大周女帝隔桌對坐。
武曌道：「邪帝你必須為朕辦到一件事，朕將可無憾矣。」
龍鷹想到今晚要去行刺她的親兒，內疚得要命，亦終於設身處地體會到過去的數十年，女帝和胖公公為達到魔門一統天下的目標，所付出的代價和犧牲。在不是你死就是我亡的情況下，不容人有選擇的餘地。
道：「不論如何艱難，定必為聖上辦到。」
武曌幽幽嘆了一口氣，道：「此事實是強你所難，只是朕並沒有其他選擇，朕要得到《慈航劍典》『劍心通明』的無上心法。」
龍鷹明白過來，也為難至極。只有與端木菱合體交歡，仙胎魔種做最奇異和史無前例的結合，方有可能掌握仙胎之秘，但若沒有在事前明言，便有著欺騙的成分。要他背叛仙子，比刺殺李顯更接受不來，變成一個死結。
可以斷然拒絕女帝嗎？龍鷹自知辦不到，他的確全心全意，希望可玉成女帝最後的心愿。在此方面，他比任何人，包括與她並肩進退的胖公公在內更了解她。仙門是她唯一解脫的方法，比較起來，人世間的禍福榮辱，根本算不上甚麼。
兩個極端和矛盾的意念，在他心湖掀起滔天巨浪。
在眼前的情況下，顧慮是無補於事的。他絕不會讓與仙子的愛變成欺騙，亦不忍女帝失去了所有希望，未來的事，只好付託於茫不可測的命運之手。
沉聲道：「師弟絕不會令師姐失望。」
武曌感嘆道：「朕看到邪帝眼裡堅決的神色，更明白邪帝為此做出多大的犧牲。對宮廷的生活，朕已感到徹底的厭倦，所謂的帝皇霸業，在五十年後回顧從前，只是過眼雲煙。每次表面上的成功，只是增添著內心不為人所知的痛苦。焦慮和擔憂，無時無刻不纏繞心神。夜裡，每當想到明天的問題，就不能入睡。如若沒有和邪帝訂下『五年之約』，朕會立即拋開一切，回家過點平靜和遠離人世的生活。」
隨著她仿似獨白的話語鑽入耳鼓裡，龍鷹有著感同身受的體會。今夜之後，他將背負著同樣的罪疚，成功帶來的是痛苦，成和敗處於同一的界線，沒法區分得失。
還有幾天就是中秋佳節了，他心中沒半點過節的氣氛。御書房外，厚重的雲層垂在低空，植於兩旁的樹，除常青的松和柏外，有些樹已是枝殘葉落，被寒風吹得一彎一彎的，充滿深秋肅殺的意味。
不知名的鳥兒在殿上的高空處盤旋追逐，發出啼叫，落入龍鷹耳內，因著心境的變遷，化為對他命運的哀啼。
明天之後，他會像女帝般嗎？夜來在榻子上輾轉反側，慚愧、自責和不安如大江的水浪，一波波的潮湧侵襲？
初來甫到時，一切清簡單純，想的是如何保命，進而擴展至保護心愛的嬌妻。即使捲入與法明和莫問常的鬥爭，或後來遠征東北，目標和敵我清楚分明，享受到勝利的成果。西域之行雖遇重挫，但很快重新振作，再上征途，這種不負平生的痛快，在南詔風城攀上巔峰。接著轉折往截然不同的方向，大江聯之行，令他飽受悲歡離合之苦，嘗盡卧底難以為人道的矛盾和感傷，今次回來，更陷於政治鬥爭的泥淖，再沒有可使人毫不猶豫的明確目標，敵我難分。
驀然，女帝最後的幾句話轟進耳鼓內，立令他從苦腸愁結里驚醒過來，愕然道：「回家？」
女帝的鳳目離開他，投往秋意深沉的窗外，以深注的感情興嘆道：「家，就是歸宿之所。」
龍鷹摸不著頭腦的盯著她，看到的是她側面的輪廓，首次發現她眼角處現出淡淡、扇狀般散射往鬢腳的魚尾紋。心中暗嘆，不論她的「奼女大法」如何厲害，始終是七十多歲的人，終究敵不過無情的歲月。如非得到《道心種魔大法》，每過一天，她將更接近生命的終結。
武曌的目光回到他身上，以帶點不服氣的語氣道：「師姐常在想，雖明知是沒益的，仍不住做出猜測，後世的史筆會怎樣寫朕？唉！落在那批窮儒手上，朕當然是違反所謂的聖賢之道，甚麼長幼有序、君臣父子夫婦？僅是朕以女兒之身登上九五至尊，已是最大逆不道的事，何況改大唐為大周？讓朕告訴邪帝，帝座誰屬，永遠是實力的比拼和較量。你道先皇登位是理所當然的嗎？恰恰相反，高宗李治是李世民第九子，何時輪得到他？但他是長孫皇后所生，當時掌握政權的是高宗的母舅長孫無忌，得他助力而成皇帝。長孫無忌又有甚麼高尚的品格？為的還不是一己私利？先皇欲立朕為後時，反對得最激烈的正是長孫無忌，因為他清楚朕，就像我們明白韋妃，不除掉長孫無忌，朕的后座是沒法坐穩的。」
一口氣不吐不快的說畢這番話後，女帝鳳目深深瞧著他。
龍鷹仿似整個頭蓋被利針刺戳般，說不出話來。
他隱隱猜到女帝接著會說甚麼，那是大師姐對小師弟的良言和忠告，著他這個政治的新丁，千萬勿要對政治有不切實際的憧憬。
武曌輕吁一口氣，道：「邪帝現在的情況，近似當年的長孫無忌，威勢則遠有過之，且殺你必須重重布局，高手盡出。只要邪帝一天猶在，韋妃絕不能奪顯兒之權，大江聯亦難與你正面硬撼，所以邪帝已成韋妃和大江聯的眼中釘。其間沒有人情可言，沒有轉圜餘地。成者為王，敗者為寇。邪帝已成了我聖門最後一座堡壘。邪帝要捧隆基登上帝位嗎？必須無所不用其極，就像在戰場上般。如能因而展開中土另一盛世，便是完成聖門神聖的使命，邪帝可功成身退了。」
就是在這一刻，龍鷹把心一橫，狠下決定，所有痛苦、顧慮，全擱到一旁。政治講求的正是遠見，而非受一時之象蒙蔽。若以戰略而言，今晚的刺殺行動，是先發制人。
道：「聖上尚未答小民的問題。」
他和女帝各懷心事，都是語調沉重，御書房瀰漫沉凝的氣氛，像貞觀殿上空低垂的層雲。
女帝目射奇光，心神飛往某處，看著龍鷹，卻是視而不見，別有所思的道：「師弟可知先皇在哪裡安息呢？」
龍鷹當然不清楚，只知女帝說的該是高宗李治的埋身之所。
武曌應是正回答他有關「家」的問題，竟忽然扯往風馬牛不相關的高宗的陵墓。
眼前的大周女皇帝，已享盡人間的榮華富貴，再沒有能令她心動的事物，心變死灰，唯一脫離苦海的出路，就是開啟仙門，破空而去。
這與佛、道兩門的理念，全無二致，就像創出帝皇霸業的始皇贏政、大唐的開國明君李世民，於其晚年亦醉心於尋訪永生不死的靈藥。分別在前兩大君主，最後仍是一無所得，武曌卻有明確和可以一試的方向。雖然其虛無縹緲處，仿如一也。
此正為「破碎虛空」弔詭之處，雖聞之於耳，感之於心，仍沒有絲毫實在的感覺。
武曌是向他這個邪帝表明心跡。五年之期後，遁入帝陵，名副其實的置之死地而後生，縱然失敗，亦可安靜離世，不再受人世的事情影響。
龍鷹離開御書房，上官婉兒領他往後殿門，與胖公公會合。
上官婉兒怨道：「明天你要走了，這兩天你近在眼前，卻又是遠在天邊。」
龍鷹道：「其他人對胖公公偕她們到高原去，有何反應？」
上官婉兒道：「可以如何反應？既然是聖上的意思，沒有人敢說半句話。只是人人曉得，鷹爺你即使現在不是身處高原，遲些兒也會到高原與她們會合。大家尚是首次大約猜測到你在哪裡。」
又道：「他們回來了。」
龍鷹想的卻是「賊王」邊遨，他肯定從突厥人處收到風聲，打醒精神提防自己，更大有可能設置陷阱，等待他去上鉤。
問道：「上官大家是指過庭和難天嗎？他們現在哪裡？」
上官婉兒道：「婉兒安排了他們待會來見聖上，現在以狄仁傑為首的一眾大官，正在皇城為他們設宴洗塵，聽說參加者達三十多人，廬陵王亦派出長子重潤參加。」
龍鷹心忖該是由妲瑪出主意，籠絡重要的朝臣，是鞏固權力必須走的一著。問道：「李武聯姻，何時舉行？」
上官婉兒答道：「已定下在明年初。鷹爺呵！」
龍鷹看到了馬車，停步道：「請上官大家見諒，小弟是身不由己，希望日後有機會，可以好好補償大家。」
說到「身不由己」四字，分外有感覺。
記起來俊臣說過的，在江湖，叫「身不由己」；在朝廷，喚做「同流合污」，兩者似異實同。可是到今天，他才直一正掌握到酷吏頭子精闢的見解。
上官婉兒道：「究竟發生了何事呢？今次你回來，不但是你，聖上和胖公公也像變得和