龍鷹登上漁舟，沿湘江北上，駛往洞庭湖。這樣的漁船再普通不過，舉目皆是，不會惹人注目。操舟者是兩個漁民打扮的人，帶著本地口音，如不是地道的漁民，也該在這一帶混了不短的時日。
自五更時分，一直下著毛毛雨，雨和晨霧混而為一，雨霧難分。花簡寧兒留在艙內，亦沒有阻止他到船頭來淋雨。
龍鷹思潮起伏。
胖公公說得對，人總愛憑自以為是的見地，以偏概全，將遇上的人簡單分類，事實上對別人的「真我」，近乎無知，且習非成是，還以為看得很准。像他對花簡寧兒，憑著幾個印象，將她定性為背夫偷漢的淫婦，現在才知錯得多麼厲害。
昨夜花簡寧兒向他透露的事，等同叛幫。事實上她這種作風，早有跡可尋，只是他沒有在意，又或不屑為個蕩女勞神。當日她明知大江聯在籠絡「范輕舟」，她仍一意煽動池上樓來對付他，便知她任性大膽，不將寬玉的命令放在眼內。寬玉曾說過，只要一句話，花簡寧兒便屬他所有，由此可見，在寬玉眼中，花簡寧兒只是個有身分地位的高級女奴，亦正因此花簡寧兒心底並不承認硬派給她的婚姻，也是她對由別人安排的命運的反動。縱然如此，她對亡夫仍算有情義，所以想為他報仇雪恨，只沒想過會對「殺夫仇人」生出好感。當日花簡寧兒誤以為他已離船而去，立在艙窗前發獃的情景，浮現心頭。
「平湖一望上連天，林景千尋下洞泉。忽驚水上江華滿，疑是乘舟到日邊。」
八百里洞庭，幽深莫測，浩瀚無涯，荒荒渺渺。碧波萬頃里，大小島嶼星羅棋布，青山抱綠水，綠水映青山，極盡湖光山色之美。
廣如汪洋的洞庭湖，湖內的數十島嶼，只小部分有人居住，漁村大多坐落於環繞大湖的平原沃野，盡享魚米之鄉之利，累世安居，生活平靜豐饒。
大周水師自曉得大江聯總壇位於洞庭湖秘處後，曾多次派船隊到湖內搜尋，不放過任何島嶼，但最後仍是無功而返，令軍方百思不得其解，甚至懷疑是子虛烏有，乃大江聯放出的煙幕彈，所以今次花簡寧兒領龍鷹到洞庭湖來，光是行動本身已具深刻的意義。
離開湘陰後第二天的晚上，載著龍鷹的漁舟抵達洞庭湖西南岸的一個漁村，離舟登岸，漁舟逕自離開，花簡寧兒則領龍鷹到村內一間泥石屋安頓。道：「明天黃昏，我們由此出發到總壇去。」
龍鷹忍不住問道：「在這裡生活的，全是土生土長的漁民，難道他們都是我們的人嗎？」
自離開湘陰後，一直沒和他說過話的花簡寧兒，冷漠的道：「讓我告訴你到總壇後的第一戒條，就是只可聽不可問。」
龍鷹在一邊的椅子坐下，不悅道：「總壇的人當我們是什麼呢？是沒有感覺和思想的工具嗎？」
房舍分前後兩進，前進是個廳子，後進是卧室、澡房、灶房所在，以天井連起來。傢具簡樸實用，沒有華美的裝飾，卻是親切自然，加上剛入秋天，湖風陣陣，別有漁村的風味。花簡寧兒燃亮油燈，輕輕道：「後悔到這裡來嗎？」
龍鷹笑道：「幸好仍未是悔之已晚，現在開溜仍很方便。」花簡寧兒冷然道：「遲了！」
足音在後進響起，兩個年輕的漁村女郎以竹盤托著魚、肉、菜俱備的菜式，帶來他們的晚膳。兩女雖是荊布釵裙，但容貌端麗，身材豐滿健朗，青春活潑，笑容可掬，另有一股誘人遐想的清新氣息。
花簡寧兒漫不經意的道：「康康和惠子今晚是你的女人，范爺愛幹什麼都可以。」
看著兩人繞著擺在廳中間的桌子團團轉，布置晚膳，飯香飄送，菜肴熱氣騰升，龍鷹心叫厲害。這種「家」的感覺，加上兩女樸實無華卻是青春灼人的美色，合起來即使以龍鷹的見慣美女，亦要怦然心動，頗有明知闖的是龍潭虎穴，也要待明天才有暇去想，趕也不願走的滋味。至於漁村的住民是怎樣來的，在眼前動人心魄的氣氛下，已變得無關痛癢。
究竟是怎樣一個腦袋方能想出來的手段？
龍鷹自然而然的應道：「今晚我只想寧香主陪我。」
兩女毫無異樣神色，還不住交頭接耳的嬉笑，她們無拘無束的神態、蕩漾於廳內的笑語，驅走了舟船的勞頓。
花簡寧兒毫不留情的道：「范爺勿要惺惺作態，像你般的男人本香主見慣了，滿口甜言蜜語，轉個身已忘得一乾二淨。不要看她們不怕男人，事實上她們都是未經人道的處子，且是純正的本族女郎，她們不但今晚屬於你，以後都是你的人，這已是接待新到總壇者的最高規格，可見對你的重視。明天黃昏她們會伴你一起到總壇去。屆時我會來接你。」說畢玉立而起，就那麼頭也不回的去了。
兩女垂手站在一旁，齊聲轉以突厥語道：「主人請用膳。」
龍鷹整個頭皮發著麻，生出入局的無奈感覺，又是進退兩難。這看似輕鬆隨便的接待，事實上像無形的索子般綰著他的心。一個男人不論如何狠辣無情，對將處子之軀交給自己的美女，怎都有溫柔心軟的一面，何況像自己般重情重義的人。只此一招，已教他吃不消。
如果不碰她們，光是這點，足令大江聯懷疑自己的居心。
臨天明時下了一場雨，雨後漁村被薄霧籠罩，雲霧繚繞，遠近景色忽隱忽現，令人幻覺叢生，感覺奇特。
龍鷹自由自在的走出房舍，來到湖邊，剛好目送兩艘漁舟沒入遠方的迷霧裡。剛才仍在床上時，早聽到漁民們準備作業的聲音，對從未在漁村生活過的龍鷹而言，感覺新鮮愉悅。
忽然間，他明白了漁村和大江聯的關係，對這些與世隔絕的漁民來說，大江聯是他們最可靠的交易對象。村民定時向大江聯提供食物和土產，大江聯則供應他們缺乏的金錢和物資，並提供保護。關係就是這般建立起來的，在悠長的歲月里，變成牢不可破的依賴和信任。大江聯的志向是遠大的，從這些微細處可看出來，其最終的目的，是取大周皇朝而代之。龍鷹出道後，雖然不住打擊它，不但仍沒法動搖對方的根本，還因被大江聯成功將妲瑪安置到李顯身旁，因而處於下風。
他能挽狂瀾於既倒嗎？來前他是信心十足，現在再不敢那麼肯定。昨夜的歡好纏綿後，康康和惠子已成為他的女人，命運亦與他掛鉤。如果他有任何背叛的行為，雖不至於將兩女處死，但卻會變成人人可染指等同妓女的可憐人，想想已教他心翳。雖明知兩女會把他睡時的夢囈亦上報，他仍沒法不憐愛珍惜她們。
大江聯籠絡他的種種手法，該是寬玉一手安排，針對的是他突厥人的出身，力圖喚起他對民族的感情。
龍鷹在一塊大石上坐下來，心忖對著如此煙波浩渺、水天一色的美景，看多久都不會厭倦。
在雲霧難分的朦朦朧朧里，視野內的湖岸水清浪白，映碧疊翠，間有漁帆翩翩而過，仿似在神秘的鏡面滑行。
先在漁村度過一晚，實是高明的一著，可擺脫任何跟蹤者，且擺明到總壇的水途會有特別措施，令他即使抵達總壇，仍摸不清楚總壇在洞庭湖的位置。
金沙幫的分壇該已完蛋了，大江聯變得更為小心謹慎。
花簡寧兒來到他身旁，坐在旁邊的另一塊石上，輕輕道：「對不起！」
龍鷹一怔後朝她瞧去，美女化身為漁女打扮，配合她的風韻，自有另一番美態。不解道：「為何要道歉？我從未想過寧香主會向我說『對不起』。」
花簡寧兒岔開不答，問道：「我說過寬公或許會相信你。你明白我為何這麼想嗎？」
龍鷹道：「這個我明白，因他不單曉得小弟身家清白，還因急需小弟為他辦某一件事，所以事事朝好的一方面去想。但卻不明白，為何寧香主竟不相信我？」
花簡寧兒忍俊不住的「噗哧」嬌笑，橫他一眼，道：「身家清白，虧你說得出口。不過對你的調查雖然徹底，又派人到你在貴州的出生地，但仍抓不著你說謊的證據。」
龍鷹不解道：「既然如此，寧香主還有什麼好懷疑的？」
花簡寧兒柔聲道：「男人往往在一些地方，不自覺暴露自己的本性。范爺毎次和人家歡好，不論開始時如何兇巴巴的，可是真正銷魂時，總能顧及寧兒的感受，為寧兒設想，這樣的一個人，怎似是黑道上的強徒？」
龍鷹暗裡出了一身冷汗。就在這一刻，他清楚掌握到花簡寧兒是來試探他的人，手段高明，令自己陷入溫柔陷阱仍懵然不知，還以為花簡寧兒因愛上自己，不惜向他泄露機密。
幸好男女間的欺騙遊戲是兩面都鋒利的刃鋒，花簡寧兒騙他的同時，亦不由對他生出感情，剛才「對不起」三字，確是發自真心。
龍鷹道：「你有這個看法，只因不明白我。」
雙目射出傷感的神色，道：「你們調查仍不夠徹底，漏掉了一段曾令我神傷魂斷的感情。我是怎樣的一個人，她最清楚。」
花簡寧兒含笑道：「你指的是『飛賊』採薇，還是古月的小妾艾芙？」
龍鷹