三人返回營地，向庄聞和風漠說出看到的情況，兩人均額手稱慶，曉得錯有錯著下，避過一劫，更因捷道出口近在眼前而開心雀躍。任何規模的敵人，也及不上大沙海萬分之一的兇險可怕。
風漠想立即派出探子，萬仞雨阻止道：「於此平坦的半荒漠之地，探子沒法隱藏行蹤，一旦被發現，又被抓起來，我們的戲法便不靈光，故萬萬不可。」
庄聞道：「三位壯士精於沙漠戰術，將軍必須聽他們的意見。」
這個理由非常牽強，皆因行軍作戰，是另一回事，風漠久經戰陣，要他將指揮權交出來，當然不服氣。
庄聞向龍鷹使個眼色，龍鷹則望向萬仞雨，萬仞雨微一頷首，風過庭已知機的扯著風漠道：「來！到一邊去，我有幾句話說。」
庄聞現出如釋重負的神色，看著兩人的背影，道：「那黠戛斯的傢伙仍未醒過來。」
龍鷹微笑道：「沒可能的，這傢伙肯定是詐作昏迷，找尋逃走的機會，讓我去伺候他。」
萬仞雨道：「我去和將軍共商大計。」說罷朝正在一邊密話的風過庭兩人去了。
庄聞領龍鷹往囚禁俘虜的帳幕走去，道：「夫人著我於你回來後，請你到她的帳幕去。」
他們沿水坑而行，龍鷹大奇道：「坑水怎可能變得如此清澈？」
庄聞道：「我們有清水葯，放進水裡去，可使濁水變為清水。」
龍鷹訝道：「竟有如此神奇的藥物，確是行萬里路，勝讀萬卷書。」
此時絕大部分人躲進帳內睡覺，營地只點亮了幾盞風燈，明月高掛東邊天際，天氣雖然寒冷，風勢卻不強勁，於歷盡「死亡之海」的折磨後，眼前的情況等若人間凈土，令人感到窩心的暖意。
庄聞再提醒他道：「夫人？？」
兩人在一帳幕外止步。
龍鷹皺眉道：「夫人等三人正在帳里安眠，現在入賬去找她，不太適合吧！」
庄聞低聲道：「不要看夫人刁蠻任性，事實上她為我們且末國做出很大的犧牲，所以我們不願拂逆她。只要是她的意思，便不用有顧忌。」
龍鷹點頭答應，拍拍庄聞的肩頭，道：「我要獨自審問這傢伙。大人該好好休息了。」
庄聞亦知再撐不了多久，欣然回帳。
龍鷹揭帳而入，在帳頂風燈的映照里，赤發大漢手腳均被綁個結實，蜷曲在羊毛氈上，蓋上被子。
龍鷹一聽他脈搏加速，知他早醒過來，蹲下身去，毫不猶豫為他解開束縛，以突厥語道：「是漢子的，坐起來和本人說話，否則我一掌將你了結。」
赤發大漢倏地張開雙目，現出精光閃閃的眸神，坐將起來，打量龍鷹，同時不住搓揉被捆縛至發麻的手腳。
龍鷹的醜臉現出笑容，道：「不論如何，我總是你的救命恩人，千萬不要恩將仇報。」
赤發大漢正要出手攻擊龍鷹，聞言現出古怪神色，點頭道：「本人勝渡。閣下是誰？為何救我？現在又為甚麼解開繩索？」
龍鷹道：「好漢子！恩怨分明。哈！你可以走了！」
勝渡現出難以相信的神色，失聲道：「我可以走？」
龍鷹道：「這個當然，你的遭遇這麼慘，整團人死得只剩你一個，我又沒法將救回來的人再殺一次，只好讓你離開。」
勝渡面現愧色，道：「今次的行動，是瞞著我們的大汗進行的，但小可汗有命，我們不得不遵從，怎知會如此收場？坦白說，你殺了我，倒一了百了，因再無顏面回去見小可汗。」
龍鷹道：「憑你的身手，大可逍遙快活，你在黠戛斯有父母妻兒嗎？」
勝渡沒有答他，反問道：「是你救了我嗎？我感到有人以非常古怪的真氣為我舒經暢脈，令我血氣回順。」
龍鷹一指戳往他胸口，在勝渡要做出高手本能的反應前，已給龍鷹快如電閃的手指點在胸口處，還被他注入魔氣。
龍鷹微笑道：「如何？」
勝渡道：「果然是你。唉！世間竟有像你般可怕的高手！」
龍鷹道：「趁天黑！快點離開吧！」
勝渡垂首道：「你真的肯放我？」
龍鷹道：「我從來不說假話。嘿！這句肯定是假話，該說我從不欺騙朋友。」
勝渡首次露出笑容，道：「我相信你。」
又再目光灼灼的打量他，沉聲道：「且末怎會有閣下般的高手？」
龍鷹道：「我並非且末人，你若視我為朋友，勿要尋根究柢，還要當從未見過我，算是報答我對你的救命之恩吧！」
勝渡現出驚異之色，道：「那閣下肯定大有來頭，我們即使沒遇上龍捲風，也未必能佔到便宜。」
深吸一口氣後，道：「你們可知在綠洲那邊，有逾千假扮薛延陀馬賊的熱魅人，布下陷阱，正等待你們上鉤嗎？」
龍鷹大奇道：「竟然不是薛延陀的馬賊，而是假扮他們的另一批攔路賊，確是出人意表。」
勝渡道：「我們一行三百人，都是精選的好手，晝伏夜行的潛至塔里木河，尚未抵龜茲捷道的草原區，便被號稱是薛延陀的人截著，他們不論裝扮語言，的確都能以假亂真。」
龍鷹怎想得到其中有此轉折，問道：「你又是如何看穿他們偽裝的身份？」
勝渡道：「因為我們事前特別留意『賊王』邊遨的行藏，他確有搶奪天石以討好獨解支之意，希望可再次立國，可是他因殺害了高昌國的一個重要人物，惹得高昌、龜茲和焉耆三國連手圍剿，自顧不暇下，如何敢到捷道來作案犯事？熱魅人與他們同種同源，扮起他們來可說是天衣無縫。」
龍鷹道：「熱魅人究竟是何方神聖？我從未聽過有這麼的一個種族。」
勝渡道：「熱魅人與薛延陀馬賊，同是薛延陀亡國時被回紇驅逐的人，對滅國的回紇人有切齒之恨，約有萬多帳幕，受突厥人包庇，活躍於遏索山一帶，像薛延陀馬賊般，善於沙漠作戰之術，其手段的兇殘，比得上邊遨。」
龍鷹不解道：「他們的實力比你們強，為何你們仍不知難而退？」
勝渡苦笑道：「這是我們頭子的決定，詐作撤走，自恃曉得另一進入大沙海的秘密山徑，避過熱魅人。潛入沙漠，豈知尚未遇上你們，便被大沙暴弄致全軍覆沒。」
看他如陷入夢魘般的神情，便知當時的龍捲沙暴如何可怕。
龍鷹問道：「當你們給熱魅人截著時，他們是否不但自稱是『賊王』邊遨的人，還口口聲聲說是為獨解支辦事呢？」
勝渡點頭道：「確是如此。明眼人都看得出他們是受突厥人指使，陷害獨解支，令回紇人和突騎施人已如箭在弦的緊張關係，更趨惡劣。」
龍鷹道：「你這番話非常有用，老哥可以走哩！」
勝渡臉上現出堅決的神色。道：「我這個人自少難和人相處，終日好勇鬥狠，不到十五歲便被父親驅逐，可算是孑然一身。雖有過不少女人，卻沒有成家之念。今次大難不死，有重新做人的感覺。恩公對我以德報怨，勝渡非常感激，對熱魅人的虛實，我略知一二。如果恩公肯讓我留下，我可將這條由恩公撿回來的命交給恩公。」
龍鷹凝神打量他好半晌，最後現出笑容，道：「你該是個不甘寂寞的人。對嗎？」
勝渡不好意思的道：「恩公確實了解我，要我重過流浪的生活，會很不習慣。」
龍鷹長身而起，道：「隨我來！讓我為你引見幾個人。」
勝渡大喜。隨他出帳去了。
龍鷹給風過庭弄醒時，仍是腰酸骨痛。自練至成魔的功法，不論損耗如何厲害。甚至負傷，一晚工夫怎都可回覆過來，由此可見塔克拉瑪乾的威力。
龍鷹抗議道：「甚麼事，多睡一會不行嗎？」
風過庭笑道：「有美人兒來找她們愛慕的丑色鬼，你起來還是不起來，要不要我去回絕美人兒，傷她的心？」
龍鷹坐起來，訝道：「公子的心情很好，是真正的開心。」
風過庭斬釘截鐵的道：「不要尋根究柢，我是不會告訴你的。」
龍鷹起身穿衣，嘆道：「大家兄弟，有甚麼事須隱瞞的？」
風過庭道：「快滾出去！」
龍鷹無奈下揭帳而出，萬仞雨正和玉雯在說話，見他出來，道：「懶蟲出來哩！」
玉雯甜笑道：「狄爺的確懶，我們等了他一個晚上。」
龍鷹迎上去道：「看玉雯精神煥發，便知玉雯昨晚睡得不知多麼香甜，竟來誆我。哈！是不是夫人有召？」
玉雯道：「我是來押你去見她。」
龍鷹向萬仞雨道：「勝渡呢？」
萬仞雨道：「他和鐵剛一個帳幕，該尚未起來。」
玉雯用力一扯他衣袖，催道：「快來！」
龍鷹被她扯得身不由己，隨她去了。
天上層雲厚迭，空氣潮濕，看來正醞釀著真正的雨暴。由於此為沙漠的