龍鷹進入于闐城，舊地重遊，熟門熟路，先到曾光顧過的玉石店。重重出手，以五兩黃金買了二十多片羊脂美玉，無不經他的魔目精心挑選。心忖只要帶返中土，找巧匠精心雕琢，成形成器後肯定價值不菲，做買賣賺錢似乎不太困難。拿來送給心愛的美女，更可討佳人歡心。
又到市集，買了一批衣服，變成背在背上的包裹，接著離開內城，混在人流里，不徐不疾往駱駝王開設，位於外城邊緣的駱駝場舉步。
經過一排食肆時，忽生感應，一雙如有實質的凌厲眼神，落在他身上，先打量他的體型，最後朝他的醜臉看，才移往別處去。
龍鷹不敢回望，心中叫苦，這雙可不是一般高手的目光，而是秘人的眼神，令他有似曾相識的感應。
難道万俟姬純亦身在於闐，她怎可能猜到他們會再回于闐來？若是如此，他們的所謂瞞神騙鬼般到龜茲去的大計，等同送死。在沙漠里，他們更鬥不過秘人。
現在是斷流時節，綠色捷道會被風沙掩蓋，剩下零星因地下水湧出而成的綠洲，情況只比死亡之海其他地方好上一點，因而商旅絕跡。他們三人縱使易容改裝，又坐駱駝，但怎瞞得過秘人？
一邊頭痛，一邊進入敞開大木柵做生意買賣的駱駝場。
縱目瞧去，除百多丈外的幾座木構建築物外，左右是一個個大圍欄，每個欄區內均有七、八頭駱駝，或站或坐，空間敞闊，毫無擠逼之感，駱駝們均顯得很安詳。左右方更遠處，是大片草地疏林，有駱駝在徜徉徘徊。
一時耳鼓充盈駱駝的呼氣嘶鳴之聲，鼻孔填滿它們身體和糞溺的獨有氣味。
想到要騎它們橫過沙漠，與之日夕相處，心中湧起古怪的滋味。
場內另有一組客人，卻非是尋常的顧客，主從分明，且從衣服神態看出是兩組人，一邊是身穿青衣的武裝大漢，另一邊的人穿的雖是各式于闐民服，但都是掛刀佩劍的好手，似是某一本地幫會的人物。
兩組大漢散在各處，形成保護網，隨著核心的兩個人，沿著欄柵舉步，徐徐而行。受簇擁的兩人，顯是有身份和地位者。
他們一高一矮，高者比龍鷹矮上寸許，年紀介乎四十至四十五之間，方面大耳，相貌堂堂，手腳粗大，一派高手風範，且是慣於發號施令的神氣。
另一人年紀稍長，中等身材，臉容清瘦，亦具高手的氣度，雙目閃閃有神，顧盼生威，不用穿上官服，仍有大官的款兒。
他們的相同點是神態一派氣定神閑，徑自指點駱駝說話，不像其他人般拿眼來看龍鷹。
龍鷹一邊往前走，同時運起魔功，立即把兩人的對答收入耳內。
高大的漢子說的竟是吐蕃語，道：「最好的駱駝也不管用，你不肯用沙漠鼠帶路，一旦迷路，後果不堪想像。沒有人這個時候到北面去的，還是聽我勸告。待和闐河複流再動身吧！」
矮的那人嘆道：「我不肯用沙漠鼠，因從眼神看出他心術不正，怎能讓大王託付的珍寶和百多人的性命，交付在這種人手上？」
高大漢子道：「竟有此原因，庄聞大人精通相人之道，該不會看錯。我給大人提醒了，確曾有兩單與他有關係的大買賣，財貨在途上被那些天殺的薛延陀馬賊洗劫一空。唔！待會我使人把沙漠鼠抓起來，不吐實便打斷他的狗腿子。」
驀地龍鷹耳朵填滿另一個聲音，說的是他不明白的于闐土話。
龍鷹不情願往截著他的大漢道：「你懂說吐蕃話嗎？我是來買駱駝的。」
同時想到高矮兩人以這區域最流行的吐蕃語交談。便像自己和眼前此漢般，互不懂說對方的語言。
駱駝場的漢子道：「原來是買駱駝。我們的場只賣優質駱駝，想買頭差一點的也辦不到，價錢當然比別的地方貴。」
龍鷹生出頑皮之心，道：「既然全是相等的貨色，價錢是否一律呢？」
漢子微一錯愕，不過回心一想，只要把所有駱駝的價錢全與最貴价的駱駝看齊，還怕他甚麼。壓低聲音道：「我們這裡只收金子。一兩黃金一峰駱駝，任你挑選。」
龍鷹聽他故意壓低聲音，明白過來，故意失聲大嚷道：「一錠金子一峰駱駝。你在打劫還是搶錢？如果不是要節省時間，我憑兩條腿便可越過大沙漠。」
提到「大沙漠」，遠在十多丈外挑駱駝的兩人停止交談，往他看來。
漢子立即臉無人色。以蚊蚋的聲音道：「不想買便不要買，何用大呼小叫？唉！算你半兩好了。挑哪一峰？」
龍鷹隨手指點一近兩遠，分布於不同圍欄內的三頭駱駝。又對所挑駱駝的特徵加以說明，不容漢子魚目混珠。一口氣說完後，漢子的臉色說有多難看便有多難看。
鼓掌聲起。
高大漢子領著矮的那人朝他走過來，二十多名大漢簇擁四周。
高大漢子讚歎道：「終於遇上個懂相駝的人。兄台告訴我，為何你只是隨意看看，竟挑中我駝場內最超卓的三峰駱駝？」
龍鷹早猜到他是在於闐民間最有權勢的駱駝王，崔老猴的好朋友。否則漢子不會因怕被大老闆聽到他胡亂開價，嚇個半死。
在駱駝王的手勢下，漢子斗敗公雞般退往一旁。
矮的那人目光灼灼的打量龍鷹，並不因他的醜臉生出鄙夷之心。
龍鷹正是想惹起他們的注意，遂憑超人的靈覺露上一手。傲然道：「我狄端修閉上眼睛也可以嗅到遠方的水源，嗅到駱駝的血氣，從場內過千駱駝挑出三頭最好的，只是雕蟲小技，何足為異？」
駱駝王朝矮的那人望去，打個眼色，看他的意向。
那人道：「閣下來自何方，要到哪裡去？」
龍鷹淡淡道：「這個請恕我不便透露。」
那人點頭道：「確不可沒有防人之心。本人庄聞，乃且末國的宰相，這位是駱駝王，正是此場之主。朋友奔波大漠，不外求財，如能說出來歷和去處，說不定可接我的生意，大賺一筆。」
龍鷹裝出心動的模樣，當然點到即止，絕不過火，道：「我是大沙海東蒲昌海出生的牧民，與兩個同族兄弟四處走貨，最愛鑽道路難走時的空子，低買高賣，賺夠錢後便去花天酒地，享受人生，花光了再來過。哈！我們還年輕嘛！」
眾人看著他的醜臉，均眉頭暗皺。
龍鷹心責又犯老毛病，忘掉醜臉的「年紀」。
駱駝王漫不經意的問道：「狄端修你剛走完那一條線的貨？」
龍鷹面對的一個是老得不能再老的老江湖，一個是長期置身險惡官場的大官，自己對這一帶的環境又所知有限，索性一半實話一半假話的交代出身來歷，以免被盤詰兩句立即露出馬腳。賭他奶奶的一賭。
狄端修則是來自三大心愛美女狄藕仙、端木菱和美修娜芙的名字。除端木菱外，其他兩女都與他有親密的肉體關係，美修娜芙還因他大了肚子，說出口時心裡也甜滋滋的。
答道：「我和兩個兄弟剛到高原走了一轉，取的是庫姆塔格沙漠的兵馬道，經大小幽靈，下高原則是崑崙西道，賣的是上等戰馬，晝伏夜行，所有戰馬均安抵高原。哈！在大沙海，只有我們能辦得到。其中當然有竅妙之處，但牽涉到生意上的秘密，請恕我不便吐露出來。」
駱駝王、庄聞等無不動容。
庄聞道：「高原不是正處於內戰狀態嗎？」
龍鷹知過了頭關，傲然道：「正是要發戰爭財，愈亂愈好，我們三兄弟武功高強，誰都不怕。不過內戰快要結束，韋乞力徐尚輾的一方，取得上風，攻佔了波窩戰堡，現在該已連邏些城也落入他手上。我們的三十匹上等馬，正是賣了給他們，賺得近十兩黃金。」
駱駝王和庄聞交換個眼神，均看出對方心中的驚異。
駱駝王探手入懷，再拿出來時，一錠黃澄澄的金子出現在攤開的掌心處，從容道：「若兄台肯告訴本人在沙漠保馬兒性命的方法，又能顯示探測水源的本領，這錠金子便是你的。」
龍鷹立即雙目放光，道：「這個容易，只要你不時喂和著鹽的水給馬兒喝，它們便不畏熱毒。哈！這處是草原而非沙漠，如何可顯露我探測水源的超凡本領？」
庄聞插嘴道：「你是哪個族的人？」
龍鷹硬著頭皮道：「我是呼倫族人。」
這是他唯一在蒲昌海諸族叫得出名字的種族。對方如此查根究柢，可見對方運的貨非同小可，且有一定的風險。
究竟運的是甚麼東西呢？
肯定不是嬌滴滴的絕色美女，沙漠的風沙是美女的大敵，縱能安度，也要老上幾歲。
庄聞閑話家常的道：「你們的族長好嗎？」
龍鷹恭敬的以手掌按胸，道：「安天老當益壯，在八個帳幕間團團轉，仍一天比一天精神。哈！」
庄聞疑慮盡去，向駱駝王道：「呼倫族確有用鹽喂馬的風俗。原來竟有如此妙用。我認識安天，他與吐蕃人頗有交情，其子侄和吐蕃人