稍頓續道：「那晚我們談至天明。唉！很久未曾這樣子了。她告訴我把你親寫的報告看了十多遍，看時多次笑出來，說最妙的是你誆李智機要到高山上卜卦，事實上卻是去割下盡忠的人頭。她更把你的報告給我看，又指是說書的好材料，因為夠荒誕離奇。」
龍鷹大吃一驚道：「千萬不要讓別的人知道。」
胖公公道：「放心好了，我看過後，明空親手一把火將它燒掉。」
龍鷹放下心事，騙人的感覺絕不好受。
胖公公道：「十五天前，明空深夜召我去見，劈頭第一句就是『邪帝收復平州和薊州了』。接著滔滔不絕述說你如何一夜變天，先射殺乙寃羽，奪城樓，降弔橋，一舉擊潰契丹人，最妙是預先安排伏兵，殺得欲逃的契丹人片甲不留，己方陣亡者不到二百人，如此戰績，怕只有少帥寇仲方能比擬。」
又道：「她絕口不提龍鷹兩字，只說邪帝。你明白她的心情嗎？你又明白公公的心情嗎？你準備何時收拾孫萬榮？」
龍鷹道：「我在等待突厥人攻打契丹新城。」
胖公公點頭道：「好計！凝艷回國後，默啜立即派來最高規格的使節團，提出幾個請求。首先，是要明空收他為子，他便再次臣服於大周。」
龍鷹失聲道：「默啜要武曌收他為子，他想玩甚麼花樣？」
胖公公笑嘻嘻道：「該是想名正言順繼承母位吧！不過默啜忘掉當明空的兒子沒哪個有好下場，對默啜該不是好兆頭。然而明空沒有答應，只派人到突厥去冊授默啜為『遷善可汗』，又加封其為『頡跌利施大單于、立功報國可汗』，全是虛銜，多封十個仍不會有任何實質效用。」
又道：「凝艷此女不可小覷，看破明空想由武氏子弟繼承皇位的弱點，虛情假意的修好，讓明空在沒有外力的威脅下，放心捧武承嗣代李旦為太子。因為能與突厥修好。等若立下天大軍功，明空可將功勞全歸武承嗣。」
龍鷹道：「凝艷還有甚麼招數？」
胖公公道：「如果第一招是虛招，接著的一招便是試探虛實。默啜代凝艷向大周皇帝求婚。」
龍鷹嚷道：「這算甚麼招數？」
胖公公道：「玩政治並非邪帝老哥的本行。此招肯定是凝艷想出來的。換作你是聖上，該挑何人去迎娶凝艷呢？」
龍鷹尚未會意過來，道：「有甚麼問題？」
胖公公道：「問題大至無限。首先。哪個姓才是皇室？雖說李旦和李顯均被賜姓『武』。骨子裡仍是李唐宗室，一俟明空百年歸老，立即改回李姓。還不明白嗎？」
龍鷹倒抽一口涼氣道：「凝艷真厲害，如果武曌以武氏子弟去迎親。等若向天下公布武氏的天下，終有一天會由武氏子弟繼承，立即將擁武和擁李唐兩派推向更尖銳的對立和磨擦。武曌看不破突厥人的陰謀嗎？」
胖公公道：「她不是看不破，而是沒法解開心中死結。當年聖門與李唐爭天下，功虧一簣。敗走長安，被明空視為婠婠的恥恨，令她認為真正的勝利，必須是改朝換代。公公和她的分歧就在這裡，武姓李姓根本無關重要，只要我聖門曾統治天下，並創出史無前例的盛世，便是聖門徹底的勝利，儒佛道三家的人。沒人可以質疑，沒人可以否認。」
龍鷹問道：「武曌做出選擇了嗎？」
胖公公道：「她仍在頭痛。虛招和半虛實的招數後，便是連續兩招實招。說出來之前，明空著公公問你，如果在現時的形勢下。默啜全力助孫萬榮，我們會陷於怎麼樣的情況？」
龍鷹坦然道：「我們千辛萬苦營造出來的優勢將會一掃而空，陷於苦守之局，還要調兵遣將。應付默啜突破西面漫長的戰線，大舉南下。奚人在這種情況下。將放棄中立，改投突厥和契丹人。」
胖公公道：「所以我說凝艷看得很准，乘機勒索。默啜指出只要我大周肯將豐、勝、靈、夏、朔、代六州降戶及單于都護府之地，撥歸突厥，並予他們谷種、繒帛、農器、鐵等大批物資，默啜便可率部眾代大周征伐契丹。唉！這些實招非常辣，會令突厥人得到人畜和物資的補充，國勢實力大增，更難抵擋。」
龍鷹從容道：「答應他又如何？只要我們能與吐蕃結成聯盟，將可完全抵銷他們驟增的力量。」
胖公公道：「幸好有邪帝老兄在，讓默啜得意一時又如何？在默啜向孫萬榮用武前，千萬要按兵不動，否則將逼默啜向你們出手，一旦你們陷於劣勢，默啜提出的條件會更辣。」
龍鷹只要想想突厥人的兵力在四十萬以上，便知胖公公所言非虛。點頭道：「明白！」
接著雙目魔芒劇盛，沉聲道：「終有一天，我會親手割下默啜的頭顱。」
胖公公道：「全賴邪帝老兄大展神威，否則默啜不會是這種態度和策略。我們怕輸，他們也怕輸。突厥人現在是擺明先收拾孫萬榮，再收拾你，然後在沒有顧忌下，全面南侵。要說的話都說了，陪人雅她們去看看長城吧！山海關這個名字真改得好，山是燕山，海是渤海，關是長城名關，緊握遼薊咽喉。角山頂崗，巨石嵯峨，巍峨險峻，遠眺則群山層巒疊嶂，海天開闊，不愧有天下第一關之稱。」
「兩京鎖鑰無雙地，萬里長城第一關。」
燕山山脈由居庸關、古北口延伸而來，綿亘千里，起伏轉折至離渤海十多里處，頓起高峰，修築成關隘。在歷經戰亂下，此時山海關的防禦設施不但沒有堅城的規模，且防禦設施盡毀，只賴楊玄機趁這二十多天工夫，築起木寨箭樓，修築長城，加強了防護。
龍鷹和三女在萬仞雨和風過庭的陪伴下，策馬來游，楊玄機率親兵迎接，帶他們登上長城，撫今追昔。
楊玄機道：「戰國時，各國為抵禦外敵，於北疆各築邊牆，到大秦將所有邊牆連結，形成西起臨洮，東至渤海，逶迤萬里的長城。太宗亦命人加以修繕擴充，最近被契丹人破壞得體無完膚，令人痛心。」
萬仞雨道：「我們必須重建山海關。」
楊玄機道：「我心中已有構想，會請專人設計城堡、關隘、敵台的圖則，將這線長城配合山海關，形成一個完整的防禦建築群，成為幽州北的要塞。」
龍鷹問道：「這個專人是誰？」
楊玄機笑道：「正是老郭，他不但是軍事狂，還是個戰堡狂，有他策劃，包保萬無一失。」
龍鷹記起郭元振曾向武曌提出於重鎮大城外的戰略據點，設置屯兵戰寨，又提出於邊塞屯田的想法。點頭道：「只要是由郭老兄想出來的，聖上肯定批准。」
人雅三女對軍事既聽不懂又沒有興趣，徑自走到一旁，欣賞城外壯闊動人的風光。這天天氣極佳，陽光普照下，原始森林隨起伏山勢無限延展，禽鳴獸走，野趣誘人。
此時有親兵來向楊玄機報上消息，後者聽罷回來道：「突厥人派來特使，說十天之內，凝艷會親來見鷹爺。」
萬仞雨道：「肯定沒好事。」
風過庭皺眉思索道：「際此我們和契丹人成對峙之局時，凝艷擺明是要渾水摸魚，打發她絕不容易。」
楊玄機嘆道：「突厥人始終是我朝的最大外患，只是沒想到契丹人亦可令我們吃大虧。」
龍鷹沉聲道：「論兵員質素，我們實非他們對手，所以對付他們，必須有非常手段。我們已成功邁出第一步，就是扭轉士氣，重奪邊防的控制權。」
萬仞雨道：「下一步該是練兵。對嗎？」
楊玄機道：「練兵非是一時三刻可達成的事，只有在戰場上，方能培育出真正的戰士。不論突厥或契丹，人人長於馬背上，視戰爭為家常便飯，個個好勇鬥狠，舉國皆兵。如果我們不是出了個比他們任何一個更狠的鷹爺，現在仍躲在幽州的城牆內，日夕擔心契丹人何時來攻。」
萬仞雨笑道：「近墨者黑，我和風公子現在都變成好勇鬥狠之徒。」
龍鷹欣然道：「不瞞諸位，我現在對看誰更狠興緻大增。哈！一切待見過凝艷再說，她想渾水摸魚，我卻先大討她的便宜，到收拾孫萬榮後，我會到吐蕃去，順道探聽突厥人的虛實，了解甚麼高昌、龜茲等小國的意向。最緊要是邀荒原舞那小子一道去，令我們的旅程可變得多姿多采。」
接著仰首上望，觀看風過庭愛鷹在藍天白雲下翱翔的雄姿美態，悠然神往道：「千里之行，始於足下。我有點迫不及待呵！」
三天之期，光陰苦短，轉瞬即逝。三女留在薊州的最後一夜，填滿離愁別緒，人雅、秀清和麗麗與他抵死纏綿，歡好過後，夫妻共話至天明。
送三女和胖公公登船後，龍鷹返回薊州，婁師德請他到內堂去，道：「據報孫萬榮派出使者，分別到突厥和奚國去，該是有大行動的先兆。」
龍鷹問道：「是多久前的事？」
婁師德道：「使者在八天前離開營州。」
龍鷹道：「營州方面有何動靜？」
婁師德道：「孫萬榮正重整軍隊，兵力達七萬之眾，自