相處多了，龍鷹愈感到狄仁傑的不凡，魅力十足，難怪武曌這麼信任和依賴他。而經他推介的人，個個身任要職，像張柬之，自己便目睹狄仁傑一手捧他上相位的過程。所以狄仁傑一天不贊成武曌廢李旦另立皇嗣，以武曌的權傾天下，仍不敢輕舉妄動。
桓彥范轉入正題，道：「我只知奚國現在的情況。自阿會氏成為大酋頭後，國力大增，領地已不限於老哈河流域，而是東接契丹，西北至突厥，南拒白狼河。人口約在二十萬至四十萬間，分為五個部落，就是阿會部、處和部、奧失部、度稽部和元俟折部。每部設俟斤一人主其事，以阿會部最大，為五部聯盟的首領，所以我們稱阿會部的李智機為奚王，他所在的饒樂都督府，等若奚國的廄。但實際上奚族仍是個以射獵為主，逐水草而居的部落民族，但畜牧業非常發達，也是他們的財富來源。因國勢強，生活相對安定，在一些河谷地，已有奚人耕種務農。」
狄仁傑問道：「李智機是怎樣的一個人？」
桓彥范苦笑道：「我見過他兩次，仍弄不清楚他。他今天可以英明果斷，明天又變得畏首畏尾。他最大的弱點或許是好色和易被人左右，容易耽於逸樂，年輕時曾有過一番作為，現在該近五十了，只懂回顧昔日的光輝。」
崔玄暐道：「聽說位居第二大，處和部的俟斤古都反是個人物。對嗎？」
桓彥范道：「古都有奚族大帥之稱，年紀不過四十，全賴他多次抵著契丹和突厥的吞併，對李智機頗有微言，但對本族卻非常忠心。」
萬仞雨道：「這個消息非常有用。」
張柬之問道：「奚族有沒有常備軍？」
桓彥范如數家珍的道：「基本仍以部落戰士為主，平時各歸本部，如常生活。有事時俟斤吹響戰號，不論在多遠也趕回來組成聯軍，隨大酋出征。李智機的情況特別點，有五百死士，保衛他的牙帳。」
又道：「能令戰士佩服的，只有比他們更出色的戰士。你們三人在武宴大顯身手，已贏得他們的尊敬。特別你們狠挫他們切齒痛恨的岳中遷，對說服他們，會有意想不到的神效。」
狄仁傑道：「老夫最擔心的事，是奚人發覺丑神醫丑是夠丑了。卻不是神醫。」
眾人失聲大笑，只有龍鷹苦著臉，哭笑不得。
張柬之笑道：「放心！我們的鷹爺可能人之所不能。」
眾人再次狂笑。
桓彥范道：「但要分化契丹人和奚人，殊不容易，他們同種同族，語言相通，住地相鄰，又在突厥和我大周兩大強國壓逼下，非不得已。是不會助別國來對付自己的兄弟。唇亡齒寒，他們比誰都明白這個道理。」
龍鷹問道：「契丹人又如何呢？」
桓彥范道：「契丹王是李盡忠，頭號猛將是孫萬榮，盡忠的李姓亦為我朝所賜。孫萬榮是突厥現在最顧忌的人。武功高強不在話下，但確是有勇有謀，兼且野心極大，早晚會取李盡忠之位而代之。唉！」
龍鷹訝道：「桓將軍為何嘆氣？」
崔玄暐道：「他是為『峽石谷之戰』嘆息。孫萬榮以三萬戰士，前年於峽石谷擊敗我們由曹仁師率領的八萬大軍，令曹仁師全軍覆沒。實為我大周的奇恥大辱。最令人難堪的，是我軍接著在峽石谷再敗一仗，也是全軍覆沒。」
狄仁傑道：「聖上聞報後，連續兩天吃不下東西。」
龍鷹恍然大悟，難怪武曌如此著緊此事，還親自籌謀，為的是要借他龍鷹之手，洗雪辱恨。
萬仞雨雙目厲芒閃閃，冷然道：「我要親手斬下他的首級。」
桓彥范道：「我們都在等待你們創造奇蹟。與孫萬榮交手，沒有一次不是損兵折將而回。到幽州後，你們可向婁帥和老郭查詢奚人和契丹人的現狀。老郭對契丹人很有認識。」
龍鷹靈機一動，向萬仞雨和風過庭提議道：「你們的送葯團，可由郭將軍為我們挑選兩個精通奚語的人，也等於精通契丹話，更要弄清楚當地環境，會對我們有幫助。」
萬仞雨和風過庭欣然同意。
龍鷹現在最珍惜的是寸金難買的光陰，雖意有未盡，仍不得不偕萬風兩人離開。三人急步離開皇城，由風過庭帶路到飄香樓去。
飄香樓就在董家酒樓附近，氣派比不上芳華閣，卻是磚木結合的五層樓，最高的兩層，由於視野無阻，可盡覽洛河一帶的美麗景色。
三人連袂而來，把門者豈敢怠慢，先交給迎客的鴇母招呼他們在客廳坐下，又飛報飄香樓的大老闆成吉。
龍鷹見廳內只有十來人在等待上樓，道：「又說因花秀美來了，這裡天天爆滿，但眼見的人並不太多。」
風過庭道：「這叫時間尚早，加上飄香樓比芳華閣昂貴，不是歡喜便可以來，而是要花費得起。」
此時鴇母媚娘一臉諛笑的來了，未語先笑的道：「三位大爺，老闆要來和你們打個招呼。秀美正在悉心打扮，準備伺候三位大爺。」
笑聲傳來道：「原來是鷹爺、萬爺、和風公子連袂而來，飄香樓何幸，得蒙三位愛寵。」
龍鷹一眼看去，立即生出似曾相識的感覺，卻一時記不起在何處見過。
三人進入最高第五層的廂房，廂房向北開有兩個落地大窗，外邊還有個放置几椅的大平台，雕欄圍繞，盡覽洛河區和皇宮皇城的夜景。
龍鷹和萬仞雨情難自禁的從敞開的門步出平台，憑欄望遠。
風過庭打賞打發了送他們入房的媚娘和俏婢，又吩咐她們不用進來伺候，來到龍鷹的另一邊，仰望夜空，道：「噢！下雨了。」
綿綿雨絲，紛紛降下，遠近燈火，似給籠上一重重由綿絮織成的輕紗，不真切起來。洛河不時有舟艇駛過，與兩岸動靜對比，如夢似幻。
龍鷹目光投往上陽宮，找到甘湯院的位置，想到當年獨隱於荒山小谷，何曾想過有一天竟會住進這座中土最繁榮壯麗的大都會，還有三位如花美眷，刻下正在深宮之內盼他回去共度良宵。
三人面對如此不尋常的美景，後天遠行在即，各有所思，一時想得痴了。
小廂廳的門被輕輕推開，風格獨特的花秀美淡妝雅服的進來，瞥見三人倚欄而立，吩咐隨她來的俏婢關門離開，悄悄走出平台，擠入龍鷹和風過庭間，凄迷的美目投往遠方，舉起手中的觱篥，吹奏起來。
能穿透骨髓的篥音像時光的流沙般，在茫茫夜雨的虛無里緩緩蠕動，起始時似有如無，宛如一個個沁人心脾的單音，不旋踵紡織成一段段神秘迂迴的不知名古調，若似她正以音符為五彩，樂段為筆觸，描繪歌頌某一片可思不可即的遙遠土地。
在她的觱篥描繪出來的圖像和營造的感人氣氛下，樂音時而蕭索幽咽，時而高吭入雲，語言被大幅比下去，顯得蒼白乏力，只有她吹奏的竹管以她獨有的言情方式說出最動人的描述，描繪著舍此之外再沒法表達的深刻情緒，記憶深處的難忘片段。
令人心靈顫撼、抖盡所有裝飾弄巧、清越優柔的篥音破入茫茫的夜空，孤獨遠旅、下方的皇宮皇城和洛河區，全臣服於盤旋在其高空上、激越明亮的清音下，迷濛的夜空，亦正為她的吹奏滄然淚下。
篥音冉冉逝去，一曲已終，龍鷹三人竟說不出話來，也不願喝采叫好，怕會破壞眼前神聖奇異，被樂音封印了的氣氛。
花秀美垂下樂管，香肩分別貼著龍鷹和風過庭，美目凝注雨綿綿的朦朧遠方，容色蒼白。
好一會後，萬仞雨嘆道：「萬某人到這一刻才明白，為何風公子每次到飄香樓來，不用見到花大家，已可心滿意足。」
風過庭真的不想說話，但又不得不回應他，道：「在下還是首次得聞花大家的觱篥，若曾聽過，肯定會拋開一切，晚晚往飄香樓跑。」
龍鷹暗享挨著她香肩的迷人滋味，感受她動人的血肉，道：「花大家已說出我們三人最想聽的話了。」
萬仞雨最清醒，提醒他道：「但還有最想知道的事呵！」
龍鷹首次別過頭去，細審她如刀削般的輪廓，微笑道：「觱篥源自龜茲，對嗎？」
花秀美朝他瞧來，蒙蒙的秀眸亦像外面下著的絲絲飄雨，若無其事的道：「鷹爺確是非常人，秀美沒有看錯。」
龍鷹道：「默啜希望秀美為他達到甚麼目標？」
花秀美漫不經心的道：「他奢望我嫁給未來的大周皇帝。」
三人明白過來，默啜用的正是屢試不爽，最厲害的美人計。以花秀美能傾國傾城之色，又多才多藝，歌舞俱精，不論登位的是武氏還是李氏，誰能抗拒？
龍鷹道：「這只是默啜的長遠之計，眼前之計又如何？」
花秀美深深瞅他一眼，目光回到煙雨蒙蒙的凄迷景色，道：「滅契丹，吞奚國，並龜茲，然後全力西攻吐蕃，建立起史無先例的突厥汗國。對他來說，中土女帝當權，皇嗣之爭如火如荼，正是千載難逢的機會，讓他可無限的擴展領土，直至中土被他踐踏在鐵蹄之下。」