凝艷矛盾得要命，進退兩難。
龍鷹的目光乘機在眾外賓中搜索，見不到万俟京，出奇地亦見不到奚族美女高手泰婭。
凝艷在萬眾期待下，勉強擠出個苦惱的笑容，道：「今天的校場切磋，到此為止。」又向龍鷹道：「龍先生說的故事很有趣，凝艷可邊走邊聽。」
說畢，領先往神道的方向舉步。一眾突厥高手緊隨其後，接著是其他外賓。武三思、張氏兄弟等知機的原地不動，施禮相送。
龍鷹匆匆趕到凝艷身旁，雪兒則神氣隨主人一道走，與凝艷並肩而行，龍鷹語調一變，輕描淡寫的低聲道：「二十八個人，全被扣押在刑捕房裡，只要公主證實他們是暗中保護公主的人，我們立即將他們恭送往八方樓。」
聽到他說話的突厥人，包括凝艷在內，均掩不住驚異的神情，因這批人個個武功高強，怎可能給龍鷹一網成擒？
凝艷道：「如果我說這些人與我沒有關係又如何？」
龍鷹聳肩洒然道：「那我們只好大刑伺候，看他們何時受不住刑，崩潰招供。」
事實上他已予凝艷下台階，指這些人潛來中土，目的是「暗中」保護她。
凝艷嘆道：「這是一場誤會，龍先生請讓他們到八方樓去吧！」
別過俏臉望著龍鷹，微笑道：「龍先生確是非常特別的人，凝艷佩服。」
龍鷹領雪兒橫移開去，致禮恭送。
龍鷹趕往上陽宮後神都苑的御衛校場，隔遠聽到喝采叫好的聲音，抵達時看得眼前一亮，百多個御衛正為策馬繞場緩馳的人雅歡呼打氣，她一身雪白武士服，穿上紅色馬靴，嬌小玲瓏的嬌軀在高昂朗駿的馬兒背上，像個精緻美麗的女偶。令人神為之奪。她正全神貫注在馬兒身上，茫不知他的來臨。
秀清和麗麗在場邊為她打氣，一黃一紅，明艷照人，也多了以前從未在她們身上發現過的颯爽英氣。非常引人。見到龍鷹。興奮的迎過來。
龍鷹翻身下馬，落在令羽旁，道：「她們表現如何？」
令羽欣然道：「好得出乎料外，不到一個時辰。已能操控自如。我怕清夫人和麗夫人勞累，勸她們稍作休息。但人雅卻怎都不肯離開馬背。」
小馬湊上來興高采烈的道：「神都苑是最好練馬術的地方，地方夠大，景色又美。」
麗麗和秀清來到他兩旁，龍鷹當然不會吝惜讚美。哄得她們心花怒放。
龍鷹向小馬道：「康復了嗎？」
小馬一個倒翻，落往後方丈許處，得意洋洋道：「我是打不死的好漢，昨晚才到青樓去。」
麗麗和秀清齊聲笑罵。
人雅終看到夫君，興奮得俏臉通紅，策騎朝他馳來。
龍鷹深深感受著自己在皇宮如日中天的威勢。高呼道：「讓我們放騎神都苑，好盡覽苑內美景。」
眾人大聲答應。龍鷹剛想抱兩女登上御衛牽來的馬，麗麗和秀清笑著避開，自行踏蹬上馬。威風凜凜，似模似樣。
龍鷹翻上雪兒，來到高居馬背的人雅旁，愛憐的道：「累嗎？」
人雅甜笑道：「這麼好玩，怎會累？」
龍鷹嘖嘖稱奇。三位夫人平時嬌生慣養，竟然這麼捱得辛苦，難道真是魔種之功？
令羽、小馬和七、八名御衛紛紛登上牽來的戰馬，一眾人等。往神都苑深進。
龍鷹還是首次游神都苑，人雅等早隨武曌來過多次。此苑不負帝皇遊樂勝地之名。方圓達二百多里，難怪初抵神都時，榮公公告訴他神都苑是最易迷途的地方。苑內名花仙草，修竹垂柳，掩映軒陛；奇山異石，珍禽走獸，充斥其間。
光是宮殿便有十一座，分別為高山、宿羽、合璧、明德、冷泉、龍鱗、翠微、望春、黃女、青城和凌波。東南方有大池凝碧，周廣十多里，造蓬萊、方丈、瀛州諸山，出水逾十丈，壯人觀止。台、觀、殿、閣，羅織山上。
苑內遍植牡丹，此時正值花開之季，品種繁多，爭奇鬥豔，美不勝收。
眾離宮裡以合璧宮最是金碧輝煌，宏偉壯觀，亦是在此宮之內，太子李弘忽然暴斃，從此武曌不踏足半步。但如論景觀，則以高山和宿羽兩宮稱最，臨高遠眺，可把洛陽勝景盡收眼底。
苑內尚有芳樹、金谷兩大名亭。
龍鷹等繞凝碧池馳了個大圈，艷陽早越過中天，由於未進午膳，只好打道回上陽宮。龍鷹心忖難怪太平公主偕符君侯可在這裡遊玩多天，如此極盡奢華的大宮苑，逗留上十天半月，仍是賞之未盡，橫空牧野的匆匆兩天一夜，肯定不足。
快抵上陽宮，一騎急馳而至，報上聖上召龍鷹到浴日樓見駕。
龍鷹首次登上位於上陽宮觀風門旁臨洛水而建，高起達五丈，雄偉壯觀的浴日樓。高樓上大周女帝龍冠龍袍，在河風拂掃里，龍袍輕柔地搖曳。
武曌若有所思的俯視洛河舟來船往的繁華忙碌，河水在陽光下粼粼生光。
龍鷹在她龍背後施禮問安。領他上來的太監悄悄退下樓去，只剩下他們兩人和間中從洛水傳來的船笛之音。
武曌道：「到朕身邊來。」
龍鷹來到她身旁，見她仍是對洛河的情況情深專註，不敢說話。卻清楚感應到武曌即將有很重要的話要說。
武曌輕柔的道：「自嬴秦立國，到今天我大周皇朝，如論機變多智，無人能過少帥寇仲。」
龍鷹聽得一頭霧水，完全掌握不到武曌忽然提起寇仲的原因，不過每當她提到寇仲或徐子陵，都像變成另外一個人般，被某一種奇異的情緒貫注。
武曌道：「當時李淵仍是皇帝，太子是李建成，寇仲和徐子陵則成了他們的頭號敵人，更清楚兩人要到長安起出楊公寶庫，於是李唐撒下天羅地網，磨刀霍霍，嚴陣以待，可是在這樣的險惡情況下，仍給兩人以不同身分混進長安。徐子陵的弓辰春可以不論，但寇仲以丑神醫莫一心的偽裝，竟能打進皇宮，成為皇帝妃嬪的寵臣，確是異數。」
龍鷹心忖難道她召自己來，在這麼一個地方，只是為向自己說故事，撫今追昔？
武曌終往他瞧來，一臉幽思，凄然道：「這些往事，全是別人告訴朕的，每次聽時朕都感到心痛，人生是否難以負荷的重擔子呢？無休止的生命，會否亦是無休止的痛苦？」
龍鷹想到告訴她的人是婠婠，心中惻然。可以想像婠婠說這些事時，等於正追憶著不能挽回的過去。
武曌目光重投下方像時間滾流不休，永不回頭的河水，一滴淚珠從她眼角落下，滴往樓台地面，以她低沉帶磁性的聲音哽咽著吟唱道：「天津橋下冰初結，洛陽陌上人行絕。榆柳蕭疏樓閣閑，月明直見嵩山雪。」
她的歌聲有種令人顫慄的磨損，低沉破碎，又積蓄著深沉的感情和奇詭的能量，但肯定是從內心至深處，難以壓抑的暴湧出來。
何事令她如此忽然難以自已？
好半晌，武曌不發一言，像變成了傲立高樓上的女帝石雕像。
武曌終於活過來，徐徐吁出一口氣，道：「只有在邪帝前，朕不用隱瞞自己。」
龍鷹很想問她，這樣壓抑自己，會不會很辛苦呢？但終不敢問出口。婠婠正是武曌自身的寫照，為了聖門的理想，將自己的幸福全賠進去。事實上不論帝王將相，如何富貴榮華，得到後仍不外如是，何苦來哉？
武曌深吸幾口氣，情緒穩定下來，漫不經意的道：「剛才朕故意接見了凝艷和幾起外族的代表，且是分別逐一接見，而朕的真正目的，只是想見一個人。邪帝猜到是誰嗎？」
龍鷹不用猜想的道：「泰婭！」
武曌欣然道：「和邪帝說話，最不用花力氣精神。」
略一沉吟，又道：「早在名單來到朕手裡時，朕便為奚王李智機派出的人選感到奇怪。泰婭雖是李智機的侍衛長，武功高強，但亦是李智機愛寵的女人，李智機怎捨得讓她遠離身邊？」
龍鷹點頭道：「事出必有因。」
武曌道：「奚族與中土一向關係密切，李世民征高麗，奚族大酋蘇支從征有功，其子可度者被賜封為饒樂都督，並賜李姓。到可度者之子李智機，時反時降，令人頭痛。但解決這個問題的時機終於來臨，朕將奚族的命運交到邪帝手上去，由邪帝決定李智機的生死榮枯。」
龍鷹道：「泰婭是否奉有李智機的密令，到神都來向聖上面陳？」
武曌道：「大概是這樣，不過與邪帝的猜想有少許出入，李智機要求的，就是機變不在少帥寇仲之下的聖門邪帝。」
龍鷹失聲道：「甚麼？聖上在說笑吧！李智機該連我是誰尚不清楚。」
武曌現出今天第一個笑容，頗帶點因能捉弄他而來的喜悅，笑道：「君無戲言嘛！」
龍鷹呆瞪著她。
武曌欣然道：「邪帝可知朕有多少年沒給人這麼瞪大眼呆看。唉！那是久遠得再留不下絲毫印象的陳年舊事。」
龍鷹苦笑道：「聖上請揭盅。」