林上丘，又或采柔丘，可能是雨林內最奇怪的一個地方，在茂密糾線交結的雨林里，孤零零地聳起了一個小山丘，從山丘的沙石里，疏落地點綴著些許草本植物，周圍卻是廣闊的雨林。
它就像供雨林呼吸的唯一空間，也是通往大沙漠的水路旁一個天然中途站。我們綁紮好木排後，往丘頂走上去，在什麼也可擠壓出水來的密林里度過了一整天后，這處的乾爽使人精神一展，睽違了的連雲峰，重新出現在左方遠處，雨林由丘下擴展，直攀上連雲峰的半山腰處，想道橋樑般把采柔丘和連雲峰連接起來。
年加等趁還未天黑，忙碌地紮營生火，采柔則負賁起指揮弄晚膳的要職，大黑肚子早餓得咕咕發響，纏在采柔身旁，連我這正主人也忘了。
我走到丘頂一塊平滑的巨岩處，坐了下來，呆望著被雲蓋著頂尖的連雲峰。
華茜現在正幹什麼呢？麗清郡主會否在我走後，立即毀掉和約，攻打魔女國？
嬌美的公主究竟到了那裡去？大元首雄霸大地時，她已絲毫享受不到親情的溫暖，最後連我這未婚夫也離她而去，蒼天為何對她如此不公平？
采柔的聲音在我背後溫柔地響起，道：「大劍師！你的晚餐來了。」坐到我身旁，遞上用木碗盛載的烤羊肉，另一隻手還提著一籃水果。
我接過來，默默吃著。
采柔猶豫片晌，忍不住道：「大劍師，為什麼你整天呆望著連雲峰？」
連雲峰頂的橫雲逐漸散去，露出了雪白的頂峰，在星夜的襯托下，更是極壯觀止，我搖了搖頭，不知怎樣回答采柔的問題。
采柔垂下了頭，害怕自己說錯了話。
我道：「不要多心，我只是不知怎樣答你的問題，這高峰似乎和我有著某一種神秘的連繫，有一天，我會攀上峰頂，試試從那裡看下來，大地會是怎麼一個樣子。」
這時大黑吃飽了肚子，走了過來，在我另一旁的岩石下找了塊軟草地，伏了下來，像是永遠也不肯再爬起來的懶惰樣子。
我忽地記起自己在獨吃晚餐，不好意思地將食物遞給采柔，道：「你還未吃吧！」
采柔笑著搖頭，道：「我不餓，看著你吃我弄的食物，我感到很快樂。」
我拿起一片羊肉，送進她誘人的嘴唇里，微笑道：「我看到你吃東西，也很快樂。」
采柔的腮鼓著那片肉，努力地咀嚼，神情欣悅。
年加捧著自己的食物走了過來，表情出奇地嚴肅，大異於平時的優優悠悠。
我道：「朋友！你有什麼心事？」說的是剛學曉了皮毛的凈土語。
年加坐在我和采柔前另一塊大石上，向采柔道：「凈土的確是這世上最美鹿的地方，我們凈土人常用『九山十河恩寵的土地』來形容她。」
采柔美目閃著嚮往的采芒，但其中亦含著擔憂，因為早先年加曾說過，厄運已降臨在這片人間凈土之上。
年加臉容露出回憶的神情，道：「當我父親帶著我們抵達凈土時，我的父親，大地上最偉大的旅行家年憐山，跪了下來，親吻著凈土獨有的『七色土』，第一句說的話就是！『到今天我才相信有神的存在，只有神才能創造出美至如斯的樂土。』。」
我望往聳在星空里的連雲峰，心中想道！假設真有神在的話，這連雲峰亦必是出於它的妙手，讓人們可攀上峰尖，遠眺大漠另一邊的凈土。
年加續道：「九山是『觀星』，『奔月』、『捕火』、『捉彗』、『金雲』、『驕陽』、『晨光』，『夕陽』和『逐天』。而『逐天』便是凈土裡最高的山，不過恐怕仍未能高過這裡的連雲峰，據父親說，連雲峰恐怕是宇宙內最高的山峰了。」我好奇問道：「為何每個山的名字，都是與天上的東西有關似的？」年加傲然道：「我們凈土人都愛以『天空文明』來形容自己的文化，因為我們沒有一個人不愛看天，所以在凈土最發達的便是天文學。」采柔道：「年加先生，你先吃兩口羊肉吧！冷了就韌得多了。」年加感動地點頭，匆匆吃了兩口，續道：「我們凈土並沒有統治者，當發生了什麼糾紛時，事件會由祭司會的八個大祭司作主裁決，一旦決定了下來，從沒有人有任何異議，凈土依著九山十河分作十個區郡，每郡由一名大公爵管治，但靠的並非軍隊，而是個人的德望。」我沉聲道：「這樣一處地方，又會遇上什麼麻煩？」年加道：「凈土三面環海，背後是茫茫大漠，使她數千年來幾乎完全受不到外敵的侵擾。可是這種形勢在十二年前全改變了，黑叉人乘著以百計的巨船，在凈土北岸登陸，佔領了一大片土地，建立城堡，並開始侵略其他地方，現在有四分一的土地，已落進他們手裡。」采柔道：「黑叉人？」年加道：「這些人不知從那裡來，他們血內流著侵略和殺戮的天性，無論男女均強壯兇悍，所用手段之兇殘，未經歷過的人確是難以想像。」我道：「你今次萬水千山到這裡來求珍烏石，目的就是鑄造利刀，以用來對付黑叉人吧！」年加點點頭，道：「七百多年前，我們偉大的瑪祖祭師曾預言了這次災難，他在『預言書』里寫道！『在千年期之末三百年內，災難會像瘟疫般滋長，半人半獸的惡物會將九山十河染成紅色，使星空也不忍卒睹……』。」
采柔訝道：「真是七百年前已說了的？」
年加道：「當然錯不了，這預言書自七百年前瑪祖祭司升天后，一直流傳至今。」
我道：「你好想還未念完瑪祖的預言？」
年加眼中射出驚奇之極的光芒，盯著我道：「預言接著是『人將活在悲傷和屈辱里，直至持著聖劍的偉大騎士，在千里駝的引領下，越過連雲峰，踏入凈土，以他偉大的心胸．高超的智慧、不世的劍術，無盡的哀傷，使果實重新在泥土中茁長出來，河流回覆清澈，生命回覆快樂，他會訂立大地的新制度，確立和平幸福。』。」
他停了下來，一時我們三人間靜至極點，連各人的心跳聲也隱約可聞。
我的心「霍霍」狂跳著。
尤其是「無盡的哀傷」那一句，使我知道自已正是瑪租祭司預言中的戰士，為何會是這樣？他憑什麼可透視七百年後的今日，口中卻道：「不要望著我！」
采柔低下了頭，但仍忍不住偷偷看我的神色。
年加道：「那個偉大的戰士當然就是你，大劍師特，蘭陵的兒子。」
我嘆道：「年加！這只是巧合，不要捕風捉影了。」
年加道：「有誰可一人擊退五百夜狼族戰士，還使他們口服心服，有誰擁有一把能預先示警的靈劍，只有你，只有預言中的偉大騎士才能做得到。」
我倏地立起，低喝道：「夜了！我要睡覺。」
采柔隨著我有點手足無措地站起來。
我向好夢正酣的大黑喝道：「懶鬼！起來。」當先往睡帳走過去。
采柔向呆坐著的年加道了晚安，鼓勵大黑爬起身來後，追在我後面。
走進帳內，采柔默默我脫下戰甲，又為我抹身。
我默立不語。
采柔服侍我躺在柔軟的羊皮毯上，這時才發覺大黑早霸了最好的位置。
采柔笑道：「大黑累了，它可能因第一次坐船，所以很緊張，兩岸又多猿猴，使它不能安靜過來。」
悉悉卒卒，采柔脫下她的衣服，露出使任何男人也會停止呼吸的胴體，吹滅油燈後，鑽入了我懷裡。
就想懷裹多了一團火。
帳外隱約傳來凈土人的呼叫和動物奔走的聲音。
采柔解釋道：「他們今晚是不會睡了，年加說他們要盡量爭取時間，在雨林里捕捉動物，以作沙漠旅程中的食糧。」
我默默摟著她，將頭埋在她幽香的秀髮里，只有在那裡，我才可以找到渡過驚濤駭浪的「心海」里的「寶筏」。
采柔在耳邊低聲道：「大劍師，你可否答應采柔一個請求？」
心中無由一顫，我感到她語氣里流露出來的哀傷和失落。
她對凈土的美夢已片片碎裂，殘酷的現實，使她終於醒覺只要有人在的地方，便會有殺戮、爭奪、仇恨和戰爭，即使凈土也不能倖免。
我柔聲道：「你說吧，無論什麼事，我也會為你做到。」
采柔沉默了片刻，才輕輕道：「假設我將來死了，你可否將我葬在這采柔丘之上。」
我驀地呆了起來，手足發冷。
不祥的感覺再次從我心中狂涌而起。
西琪和魔女已死了，下一個難道是采柔，又或是華茜，不！我一定不能讓那種厄運發生在她們任何一人身上。
我第一眼看到采柔丘時，心中已極不舒服，這圓圓拱起的小丘，就像一個墳墓。
「不！」
采柔像受驚的小鳥般呼叫！「大劍師！」
我沉聲道：「我以後再不許你提起『死』這個字。」
采柔沉默下來，隔了好一會，在我耳邊低喚道：「大劍師！佔有我，粗暴地佔有我，不要有任何憐惜，