帳內春意盎然。
采柔換上睡袍時，我看到她修長豐滿的右腿上，綁了一把裝在精美套鞘內的彎柄長鋒匕首，一時間使我忘了欣賞她精彩的曲線。
她將頭埋進我的懷抱里，俏臉緊貼我寬闊的胸膛，兩手用力摟著我的腰，指尖陷進了腰肌去，解釋道：「每一個閃靈族的女子，都須為她的男人保持貞節，那把匕首叫『貞節衛』，假設我不能用它保護自己，便會用它來殺死自己。」
她說話的語調是如此自然而然，愈發使我感到在必要時她不惜自殺的決心和勇氣。
熟睡若死的大黑忽然驚醒過來，露出凝神傾聽的神態。
帳外傳來飛雪和采柔坐騎不安踏跳聲。
遠方狼嚎傳來，還夾雜些奇怪的動物叫聲和人聲。
采柔駭然道：「是狼群，還有人！」
我們兩人以最快的速度披上戰甲，搶出帳外。
我們分由篝火處取起兩支燃著了一頭的粗枝，權充火炬，飛身上馬，往狼嗥人喊的方向衝去。
我順手將大黑提上馬背，讓駕輕就熟的它鑽入懷裡。
■現在前方。
月照下，一隊多達三十人，身穿彩服，騎著背上聳起兩個高峰的奇怪動物的男人，正拚命抵擋由草原四方八面向他們瘋狂施襲的狼群，形勢險劣。
我往采柔望去，這閃靈族的美女一洗先前柔弱的形象，彎弓搭箭，破風聲響下，一隻向我們衝來的餓狼已中箭滾地。
我剛放下了心，懷中的大黑竟一聲怒吼，撲下馬去，往另一隻衝來的狼迎去。
我狂喝道：「大黑！」拋掉火炬拍馬追去，分掛左右的兩支鋼矛來到手裡。
餓狼凌空往大黑虎撲而下。
大黑貼地前標，往上撲迎，竟一口咬著餓狼的咽喉要害處。
想不到大黑如此威猛，我大笑聲中，越過大黑，雙矛閃動間挑飛了七、八隻迎來的餓狼。
采柔表現出她今我大感意外的精湛騎術和武技，緊貼在我左側，身子不斷彎外俯身，手中長劍斬瓜切菜般將衝過來的餓狼劈殺。
忽地眼尾處黑影一閃，我剛要回矛後挑，飛雪一聲長嘶，飛起後蹄，將那從後暗襲的狡狼踢得凌空飛跌。
「吼！」
大黑咬倒了另一隻狼，這傢伙真是愈戰愈勇。
身穿彩袍的人們向我大聲招呼，可惜我卻不知他們叫嚷什麼，想必是向我們表示感激。
我略作回應，沖入了他們行列里，沿途中在我矛下又有十多隻野狼了賬。
其中一名綵衣矮漢的雙峰怪馬，給野狼在腳上狠狠咬了一口，後蹄驚跳下，將那矮漢掀跌下來。
我大喝一聲，左手矛甩手飛出。
又快又准。
當其中一隻狼向那矮漢凌空撲去，長矛恰貶頸而過，在一蓬血雨里，狼屍被矛帶得側跌往另一隻狼身上，矛尖剛好穿出，釘入那狼上。
一矛雙狼。
那矮漢看得眼也突了出來，直到一條狼撲近時，才如夢初醒地拔出腰間配著的彎刀，正劈惡狼的面門，頗為狠快。
我還是第一次目睹彎曲了的刀。
驀地眼前一隻狼的影子也看不到。
采柔這時奔到我身旁，興高采烈地道：「惡狼給我們打跑了。」
我向她微笑道：「你的身手相當不錯。」
采柔抿嘴一笑，垂下了頭，看似含羞，骨子裡卻是本小姐若沒有三分本事，也不敢跟著你闖蕩天涯的神態。
我搖頭苦笑，跳下馬去，將剛才擲出的矛從雙狼屍上拔回來，有人拍了拍我肩頭，我回過頭去，正是那被我救了的矮子。
這時其他驚魂甫定的人，也圍了過來，臉上充滿了感激。
那矮漢口開口合，向我發出了一連串充滿音樂性的說話，可惜我一個字也不懂，望向采柔，她的一面驚愕和瞪得大大的美目，清楚地告訴我，她也是聽不懂。
我一邊拍著繞在我腳旁邀功的大黑的頭，一邊向他作了個聽不懂的手勢。
矮漢語調一轉，說了另一串聲音。
采柔尖叫一聲，臉孔蒼白起來。
我連忙道：「這次你聽懂了！」
采柔搖頭道：「我不懂，但這是夜狼族的語言。」
難怪她會吃了一驚，同時亦感到閃靈族對夜狼族的恐懼，有機會，我倒要會會他們。
「帝國！」
我一震，扭頭瞪著那矮子道：「對了！」
矮子苦起臉道：「我……我……我對『帝國』最少知得。」
采柔「咕」一聲笑了出來，但給那些不知來自何方的怪人仍一瞪，俏臉一紅，垂頭道：「他是說他懂得最少的便是我們的方言，卻說得那麼怪。」
矮子目定定地望著采柔，差點連口涎也滴了出來，怯怯地道：「這女……三百斤香料……買。」
我臉色一沉，怒喝道：「這女我的，不賣。」
采柔再不理他們的眼光，笑得幾乎翻下馬來，嬌喘著氣忍著笑道：「大劍師在學他們說話啦！」
矮子全身一震，更加結口結舌道：「不！我……我不知……我們家鄉……買，你們家鄉……不賣，我不知，你！我們恩人，我們感激。」
最後這幾句才算人話，我道：「水！那邊！」
矮子喜上眉梢，向其他人叫嚷起來，那些人向我連打手勢，這個我倒看得懂，是個代表「多謝」的手號。
我向他們作了個「不用感激」的手號，攬著大黑跳上飛雪，和采柔並騎而行，帶路往十八巨人湖而去。
采柔在旁低聲道：「總共有二十八個男人，他們的衣服很柔軟，很美麗。」
我暗忖女人總愛色彩鮮艷的東酉，這種綵衣古古怪怪的，我才不要穿在身上，不過采柔穿起來，必定非常好看，那矮子若真能以什麼三百斤香料，將她買回去，剩是要她穿上彩袍看看，包保已不覺蝕了老本。
采柔輕輕道：「我早知你不會將我賣給別人的！」
我裝作看不到她充滿似水溫柔之色的臉容，狠起聲音道：「若是三千斤香料，說不定我會賣了你。」
采柔「噗嗤」一笑，道：「你說謊話總是說得不像。」
背後歡呼傳來。
湖水在巨樹群的雄偉影子里閃著月照和火炬的光映。
矮子拍著雙峰巨馬趕到我身旁。
我仰望高高坐在雙峰間的他。
矮子道：「我！年加，是……是領袖，我們來，以香料換『珍烏礦』，遇到狼，多謝你……恩人，我們要給你香料。」
這一次流利多了，顯是早在腦里想好，才和我說的。這個年加也算本事，不但彎刀用得好，而且更懂得不知多少種語言，難怪能成為這群人的首領。
我淡淡笑道：「給我一斤香料便夠了，讓我送給這位美女。」不待他回答，躍身下馬。
采柔早下了馬，招呼了大黑過去，看來是要多賞這隻小表兩塊羊肉了，正如采柔說，大黑並不是一隻平凡的狗，帝國的狗便不能像它那樣，不不但不怕狼，還比它們更兇猛。
那批怪人辛辛苦苦地「爬」下雙峰巨馬，忙碌地解下貨物，豎立營帳和進食，我拒絕了他們共餐的邀請，和采柔避進了帳幕內。
外面傳來他們奇怪的話聲和篝火燃燒的噼啪響聲，這裡面卻是羊油燈光下的溫暖天地。
采柔撫著大模大樣躺在正中處的大黑的頭，天真地道：「狗兒頭頂這粒骨叫『聰明骨』，愈大粒便會愈聰明，大黑的聰明骨像鳥蛋般大，難怪這麼聰明。」
我看著大黑在采柔撫摸下飄飄然的傻相，莞爾道：「我看它卻像個最蠢的傻瓜！」
采柔笑彎了腰，每多看大黑一眼，笑得便更厲害。
自從逃出日出城後，我從未像現下那般輕鬆，是因為大黑？還是采柔的魔力？
采柔忽地止笑，輕聲道：「我從未試過這樣開心歡笑的，這兩天過得真快！」
我望向她。
采柔垂頭道：「大劍師，我不明白你為何總像心中充滿了痛苦那樣似的？」
我呆了一呆。采柔說得不錯，我心內充滿痛苦，但痛苦也是唯一支持著我的東酉，它使我燃燒著對大元首的仇恨，而仇恨卻是使我堅強活下去的理由。
采柔怯生生地試探著道：「可以告訴采柔你過去的事嗎？」
我張開雙手，讓她鑽入懷裡。
擁著她豐滿誘人的肉體，我卻要壓制著自己的慾望，她是巨靈的妻子這念頭，像鬼魂般纏繞著我的心神，每當緊要關頭時便冒上來，冷水般澆灑在熊熊燒起的原始慾火上。
我喃喃道：「知道嗎？我最愛聽你的笑聲，最愛看你的笑容，因為它們能使我忘記了過去，忘記了痛苦。」
可是有一天，采柔也會離開我，回到巨奴的帳幕，為他生孩子，我卻要繼續活在痛苦的思念里。
采柔沒有任何反應。
低頭看去