第七卷 第二章 星海迷航

帝後號以驚人高速在反空間內急旋拋滾,舒玉智全賴與方舟的擁抱,才不致撞往艙壁去。晶石承受了降神器的能量衝擊,爆起的光雨彩芒,激濺艙內。

他們卻全無還手之力。若非帝後號和他們經歷了銀心奇異的能量蛻變和轉化,在降神器這樣的連續轟擊下,怕早粉身碎骨了。

異生物說的不錯沒有生物能在反空間內對抗天美帝後。

降神器在反空間內更是如虎添翼,直接地提取用之不竭的壓縮能量,向他們作出攻擊。這時他們再無暇去擔心再次失去座標的問題,像這樣在反空間的移動,剎那間已是以百光年計的驚人距離,誰都不知道目下到了哪裡去。

連續七擊後,晶石的能量騾降至一半以下,再這樣下去,儘管是帝後號亦要宣告完蛋。

舒玉智的心靈向方舟呼喚道:「決想辦法,我們定要離開反空間,才有逃生的希望。」

方舟亦知情勢危急,不過現在不要說彈回正空間去,連使飛船穩定下來亦屬絕無可能的事。

「轟!」

帝後號再受到另一下重擊。

三人同時慘叫,苦苦支撐和對抗著能量的衝擊。

護罩能量又降五度。但方舟卻燃起了希望。

這一擊明顯地比上次減弱了,顯示由於距離的大幅增加,天美帝後的精神遙控,顯得有點力不從心。

帝後號的奇異力場,已非天美帝後一向熟悉的那樣,使她失去了預算,只能把這小飛船打得東拋西,而不能把它分割解體。

方舟勉力把精神延伸出去,與巴斯基和舒玉智結合起來,注進晶石。

倏地催動。

帝後號的旋動轉勁,順著拋滾,加速投往反空間的深處去。

與降神器間的距離驀地拉遠。

「砰!」

能量激的光雨照徹了整個船艙,使他們一時間甚麼都看不見。

降神器有點後力不繼的緩慢下來。兩者的距離迅速拉遠。

方舟三人苦忍著那神經和肉體痛苦不堪的壓力,任由飛船橫越反空間內廣闊的距離。降神器消失在思感之外。

也不知經過了多少的時間,帝後號逐漸回覆自主和平衡。降神器又開始出現在思感的可知圍。

方舟哪敢遲疑,藉三人聯結起來的力量,彈往正空間去。

下一刻他們來到另一個陌生的世界中。

「轟!」

再一艘銀河級飛船由於能量劇減的緣故,在天羊星系外緣處給聯邦軍截著,先以優勢火力擊潰了她的護航艦隊,被雷坡武大臣一號的厲害火力命中了她的要害,再以一個超級中子導彈,穿透了她的護罩,送入了她裝有晶石的指揮大堂去。

超過百架蝙蝠戰機和僅余的兩艘無敵艦、八艘劍魚戰鬥艦無一倖免,失陷在以領袖一號為首所發射的強大火力網。

聯邦軍乘勝追擊,在天羊星系的外空與敵艦纏鬥,到了離星系近億里的距離,當兩艘元帥號分由不同的方向趕來時,才凱旋而歸。

是役黑獄大軍損失慘重,失去了四艘銀河超級太空戰艦、十二艘無敵級飛船,二百多艘劍魚戰鬥艦和二千架蝙蝠戰機。

聯邦軍方面則折損了一艘主力級太空飛船、四艘母艦和千多架太空戰車。第七軍團的大將拿不列和近二萬名聯邦戰士,也於是役壯烈捐軀了。

天羊星系內八成的太空機雷和太空堡壘不是在襲敵時爆炸了,就是給敵人的導彈和激光摧毀,大幅削弱了星系內的防禦力。

幸好四台太陽能集束鏡和大部分設置在行星上的防禦系統仍是安然無恙。

這是自素女星之役後最重要的勝利,消息立時發往聯邦所有星系。

姬慧芙聲威大振,更由於救回了仰馬星的俘虜,使她的聲譽達至前所末有的高峰,嬴得了聯邦議局和全民的支持。可是知悉內情的人均知道這次勝仗只能暫時延緩了黑獄人的入侵,真正的大災難,將會隨著大帝號的進襲降臨到聯邦國來。

姬慧芙挾著連番勝利的威勢,親自通過網路向公民解釋跟前的形勢,定下了撤退出銀河系的應變計畫。

帝後號在廣闊無垠的太空飄遊著,茫然不知身在何方。

他們再看不到由星星點點組成的銀河帶,觸目都是離開他們以千萬光年計的星系。橢圓星系、漩渦星系、棒旋星系以至乎各式各樣的不規則星象,布滿外面的虛空。

方舟等三人由這河系間的廣闊虛空處,怔怔地看著這既迷人又使人膽顫心寒的陌生天地。每個星系都是一群群星的巨大結集,像一個個島嶼般散布在浩瀚無邊的宇宙海洋。

細察之下,星系雖可大致歸人不同的分類,但卻是個正花入門的世界,無論大小遠近和形狀都沒有重複或相同。

就算旋臂旋轉的方向亦可相反,有些是內旋臂,又或是外旋臂,甚是橫穿、交織,或以斷續的部分構成的環形和圓圈形的旋臂。這些形狀均不可能用人類對力學的認識來理解,有點像磁化球受干擾而產生的磁力線。

有些星系貝有很多的光環,形狀不定,或呈綹狀結構,更有星系帶著塵埃組成的扁平子星系,沒有盤狀或旋臂那樣子的明亮部分。

巴斯基看著其中一個帶著複雜色光的核球,被一個巨大光暈籠罩著的星系發獃道:「天!我們現在哪裡?銀河系呢?哪個才是她?」

仍與方舟摟作一團的舒玉智也看得目瞪口呆,呼著涼氣道:「不管銀河系在哪裡,我們先要找個星系躲起來,否則天美妖婦追上來時,我們甚麼地方都去不得了。」

方舟一對眼睜得前所末有的大,看著比較疏散的星系雲和密集多了的星系團,在這無限的宇宙各自佔據著她們無時無刻不在改變的席位,直至舒玉智提醒他要防天美帝後的威脅,才如夢初醒地「啊」了一聲道:「看那個像不像我們的家鄉銀河系?」

兩人順著他的指示望去,研究著目標中的巨型漩渦星系,可是由於星系的平面與視線的巨大傾角,妨礙了對她的觀測。

他們是人類首次離開了處身的銀河系,由銀河系外空反過來找尋銀河系的存在位置,那感覺既新鮮又可怖。

巴斯基痛苦地道:「我真不敢肯定,像這樣距離的漩渦星系最少有十多個,我們怎知哪個才是銀河系?」舒玉智比較有辦法一點,道:「我們雖末見過自己星系的樣子,但卻看過本星系團其他星系的樣子,只是由於目下改變了角度,一時認不出來而已!」

給她提醒,方舟的腦筋活躍起來,開始比較那懷疑是銀河系的漩渦星系與其鄰近星系的關係。

所謂本星系群,指的是兩個主要的星系群,那就是人類發源地的銀河系及其伴星系麥哲倫星雲,以及仙女座被命名的旋臂星系和她的幾個橢圓伴星系。

假若以銀河系作中心,這本星系群分布在百多萬光年的空間,最接近中心的是形狀不規則的麥哲倫星雲,那是在三十萬光年之內。

在三十萬至一百二十萬光年間,就是天爐座星系和玉夫座星系。

在一百二十萬光年外是仙女座星系、小熊座星系、天龍座星系、獅子座Ⅰ、Ⅱ及Ⅲ三個星系和六分儀星系。

銀河系和仙女座的是最大的兩個漩渦星系,另外是一個中型的漩渦星系、兩個密集的矮橢圓星系、兩個相當疏薄的星系、六個球狀星系和一群不規則的星系和矮星系。

方舟只看了一會,就像巴斯基痛苦地呻吟道:「我們的問題是只憑肉眼,根本不知道這些星系的大小比例,看上去全是差不多的樣子。天美這招真毒辣,硬把我們逼得走了以百萬年計的遙遠距離,現在由這個角度看出去,所有星系的樣子既千門萬類,但又是大同小異,我們根本沒法子把本星系群分辨出來。」

舒玉智離開了方舟的大腿,到了主舷窗處,目光搜索著布滿夜空使人目眩神迷的大小星系。

巴斯基把固定身體的晶石護箍打開,來到主晶石旁,招手喚方舟過去道:「異生物不是說把他們所有知識和經驗都送到晶石內去嗎?他們既曾踏遍宇宙去找尋黑獄妖怪,理應擁有星系的位置圖,假若找到了,不是可認路回家嗎?」

方舟由駕駛台走下來,走到巴斯基旁,伸手摸上主晶石,苦笑道:「我早試過,晶石內確多了一種奇怪的能量,可是這種能量運行的速度,緩慢之極,使我根本無法嵌入其中去,只能望洋興嘆。」

舒玉智喜叫道:「你們快來!」

方舟和巴斯基忙奔了過去。

舒玉智指著上方一團光亮的星雲群道:「這朵像蜘蛛狀般的星雲,有百分之三十依光譜來說應屬中性氫,形成巨大的氣體星雲群,籠罩巨大熱巨星星團。」

巴斯基已明其意,點頭道:「小姐是否指這就是我們銀河系的伴星系大麥倫星雲,她旁邊的巨型滑漩星系確有點像銀河系。」旋又皺眉道:「但為何卻看不到劍魚座的星,那是比家鄉太陽要亮上一百萬倍的星,應該可以輕易找到的。」

方舟表示坐思見道:

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