第四師和第五師的飛艦，源源開進天羊星系。
在拿不列大將的陪同下，狄平這個回覆了總司令之職的軍方統帥，照例在天羊三號行星最大的基地舉行歡迎儀式。
能成為聯邦軍的總指揮，實在是軍人的最高榮譽。
為了保持這權位，他狄平可說是不擇手段。
但直至今天，他才感到肩膊上那副擔子不輕。
當年仰馬星之役，他和祝絲蒂都沒有參與。為了防備不明來歷的敵人入侵，他負責留守大本營的星區，只由姬慧芙御駕親征，督師仰馬。
姬慧芙的大敗而回，使他和祝絲蒂看到了奪權的機會。
現在他們成功了，卻完全沒有想像中的快樂。
黑獄人實在太可怕了。短短八年，他們已脫胎換骨地成為了完全兩樣的敵人，預先擬好的戰略，都派不上用場。若非卡爾夫南的私人軍團打頭陣，先摧毀了對方一個太空基地和大批機艦，恐怕他們早要完蛋了。
悠揚激壯的軍樂聲中，兩艘主力艦級的飛船，分別載著第四師總指揮直約克大將和第三師總指揮易程大將，緩緩降落在基地上。
其他五艘母艦級飛船和七百艘巡航艦平均分布在整個內空的戰略位置處。
狄平從使人惆悵的思憶里警醒過來，隱隱感到有點不妥當。
他們理應依照他的指令，先降落到另兩個行星的基地處。
為何違抗他的命令呢？
兩艘主力艦的十二個太空艙一齊張了開來，以百計的戰士潮水般湧出來。
上方的五艘母艦處亦飛出無數戰車，俯衝往行星的各個軍事要塞。
狄平一震道：「這是怎麼回事？」
忽然間，一把集束手槍抵在他腰部處，身旁的拿不列冷冷道：「叛國賊！你被逮捕了。」
狄平臉色大變，手足冰寒。武器扳動的聲音在四周響起，狄平方面在場的一眾將官全被拿不列的手下制住。
由兩艘主力艦掠出的人在身前降下，其中兩個赫然是雷坡武和白樹。
狄平終明白髮生了甚麼事。同時知道姬慧芙不但沒死，還回來了。
帝後號在太空中飛行著。
無論由哪個角度看出去，星光的分布都是那麼密密麻麻。
只是這景象，已使他們知道非常接近銀心了。
帝後號上所有儀器資料，全部完蛋了。遺留下來就是堅固的晶石船體，和等若聯邦動力反應爐的能源晶石及三個腦袋。
若非方舟本身就是個最龐大的資料庫，他們將永遠迷航在這銀河系的核心處。
方舟打破了沉默，猶有餘悸地道：「剛才那顆就是黑獄星系死亡了的太陽。」
巴斯基知道他定是比對了現任星的位置和腦內黑獄人星圖的資料，所作出準確無誤的判斷。但仍感難以相信地道：「由方舟二號出發到黑獄星系，到現在不過區區一萬五千年的時間，照天美帝後所說的，那時黑獄星系是可供人改造居住的地方，黑獄太陽仍在發光發熱。那又怎麼會在短短的萬多年，忽然變成了顆中子星呢？」
方舟與舒玉智自然明白他的意思，一顆太陽的衰亡，有兩個方向，全由質量決定。當一顆星死亡時，假設她的質量在家鄉太陽的一點四倍以上，那種塌縮將永無休止地繼續下去，直至陷進反空間內去，變成一個連光都逃不出來的黑洞。
另一個結局就是當質量在這一點四個單位內的星，塌縮時所生出的能量並不足以破開正反空間的能量邊界，那麼這種塌縮就會進行至所有中子都擠得無可再密集而止，把原本的太陽變作了質量和引力均龐大至難以想像的中子星。
太陽先膨脹成紅巨星，像方舟的火鳥星般把所有繞著她的行星摧毀，接著迅速塌陷下來，電子再抗拒不了那壓縮的力量，被迫與質子結合，形成了中子，變成了一個不斷產生中子的白矮星，當所有中子被趕到一塊兒時，縮無可縮，便變成了中子星了。那時平衡萬有引力的再不是電磁力，而是強大百萬倍的核力了。
中子星就像一個巨型的原子核。
其密度高得叫人沒法相信，最高可達到地球普通物質一百萬億倍。
這個由太陽變成紅巨星、白矮星以至乎中子星的過程，又或塌縮成為貫穿正反空間的黑洞，均須以百萬年計的悠久年月。所以巴斯基才有此論。
黑獄太陽怎可能在短短萬多年間，衰變而成一顆中子星呢？面對著銷毀了的偵察儀呆坐著的舒玉智，驚魂甫定道：「別忘了黑獄人是經歷過兩個宇宙世代的生物，記憶都由撒拿旦和天美帝後保留下來，定有通天本領，促進這星衰變的過程，我看那藏在中子星內核的晶球，正是玄虛所在。」
無論方舟或巴斯基，都對舒玉智的識見和推斷力拜服得五體投地，得她提醒，立時想及很多問題。
方舟拍案道：「那晶球定是黑獄人在黑獄太陽仍未變成中子星前，由反空間投進太陽的熱核去，從而引起黑獄太陽的變異，假若早成了中子星，黑獄人就算有通天徹地之能，也破不進去。」
巴斯基搖頭道：「別忘了那處的建造物都是由簡單中子物質製成，那代表他們擁有切割中子物質的能力。」
方舟搔頭道：「那定是以降神器造出來的。」
舒玉智像聽不到兩人的對答，劇震道：「我明白了！」
兩人愕然往她望去。
這絕世禿頭美女神色凝重，緩緩道：「黑獄人為何要製造出這麼的一個中子戰星，目標仍是要對宇宙其他生命體進行侵略，試想若能通過抽取反空間的能量作為動力，在宇宙內豈非債行無忌。儘管是大帝戰城，雖有摧毀行星的能力，卻沒法奈何像太陽那樣龐大的天體，但這顆黑獄人的中子戰星，卻可輕易辦到。像剛才那可怕的大爆炸，雖發生在核心處，依然對中子戰星的結構絲毫無損。假設由外面進攻，只像給她隔靴搔罷了！」
兩人同時色變。只要讓這麼一顆引力強大的中子戰星進入任何一個星系，都會引來毀滅性的大災難。行星會被扯離軌道，壓成碎粉。
而且不要說進攻，只是強大的引力，已使沒有任何戰船敢接近她。
剛才他們輕易就離開了這中子戰星，皆因龐大的力量以接近光速的速度把他們送出去，若換了平時，恐怕沒有能量可使他們離開這中子戰星的吸引力場。
唯一離開的通道，恐怕只有內核晶石中心那反空間的捷徑了。
這樣的戰星，確是無可匹敵的飛行要塞。
巴斯基呻吟道：「他們既有這麼驚人的武器，為何仍不應用呢？」
舒玉智道：「定是動力方面仍有問題，使他們還沒有能力掙脫銀核的引力場，不知你們有否發覺到，晶石的能量也有強弱之分。像天美帝後手上的降神器，能量最強大，其次就是我們在仰馬星基地所遇到、現在失了蹤的降神器。」
巴斯基指著船艙中那拳頭般大的晶石，道：「再就輪到這傢伙了，接著就是造成大帝戰城和我們這艘帝後號的晶石體，都有汲取反空間能量的功能。至於其他黑獄艦又或世外桃源那騙人的石頭，都是只能憑能量交換而動力生生不絕的次貨。」
舒玉智道：「但中子戰星的晶石內核，卻是介乎造成大帝號、我們這艘帝後號和一般晶石間的物質，可知這種晶石體亦有蛻變的能力。」
方舟叫道：「我明白了，假設中子星的內核變成了帝後號內主控晶石的物質，就有足夠能力讓中子戰星在正反空間來去自如。唉！那亦是宇宙各種生命體大難臨頭的時刻了。」
三人都呆了起來。
現在他們終於對黑獄人的實力有了一個大概的認識，可卻更感到無可奈何。
對著大帝戰城，他們已感無法可施，中子戰星更是不得了。
他們既能造出大帝戰城和帝後號，遲早也可造出另一批晶石飛船。
人類的命運是不要說了。根本就很難想像出有任何生物或文明，可以成為這能輕易把星摧毀，和充滿侵略性的可怕生物的對手。
只要中子戰星撞擊任何一顆太陽，均可使那顆太陽化作飛灰。
假若中子戰星的內核真能直接抽取反空間的能量，由那些發射孔噴射出去，真是擋者披靡。
舒玉智顫聲道：「本來單憑大帝戰城，黑獄人已可縱橫無敵，卻還這麼千辛萬苦培植出一顆中子戰星，我猜可能是想憑中子星的龐大力場，不斷收集宇宙內的物質，那包括生命能在內，因為只要是能量，除非達到光速，否則絕逸不出這引力不斷增大的中子星的力場外。」
三人呆了起來。好一會後，巴斯基頹然道：「現在我們怎辦才好呢？」
領袖二號在離開家鄉太陽系外五百萬里處彈出來，朝這首都星系飛去。
很快她便和古魯夫建立了聯繫。通話後，獲悉一切無恙，遂放心地飛去。
古魯夫的語氣雖有點無精打采，但她卻以為是因知悉自己吃了大敗仗，才會如此，絲毫沒有起疑心。