「罪惡號」宇眠室的自動系統運作起來，儀器板上的曲線表示睡在宇眠箱人的人體溫逐漸升高，體內停頓了的新陳代謝緩緩復現，顯示著呼吸的橫隔膜由完全停頓至開始上下移動起來。
宇眠箱內的調節器，協助著恢複神經細胞的活動。
自動注射器把適當的刺激電化流送入他們凝固了的血液、神經線和肌肉里。
心跳由無到有，有力地跳躍著。
箱蓋緩緩張開。
姬慧芙最先張開眼來，最先想到的竟是方舟。
那傢伙不是鑽進箱來大占自己便宜嗎？
接著清醒過來，湧起莫名的恐懼。
究竟睡了多久呢？
那可能是一萬年、一百萬年又或一億年。
假若宇宙真有盡頭，說不定她已到達了那裡。
連接她的宇眠系統自動鬆開束縛。
姬慧芙嬌吟一聲，由箱底的力能墊坐了起來。
宇眠室的其他宇眠箱也陸續張了開來，吁吸和呻吟聲此起彼落。
姬慧芙忍不住輕呼道：「方舟！」
姍娜麗娃從她的宇眠箱爬了起來，與她四目交投，雙方均看出對方的懷疑和恐懼。
紅瑤、辛茜婭和丁揚也坐起來，獨不見方舟。
紅瑤顫聲道：「現在是多少年後了？」
眾人均露出懼意和疑慮。
姬慧芙望往一邊壁上顯示時間的原子鐘，卻仍停留在他們進入宇眠的時間和日子上。
在反空間里，所有計時器都停止走動。
在那裡，空間和時間都以一種人類思感之外的奇異方式運作。
辛茜婭吁出一口涼氣，關心地道：「方舟在哪裡？」
「嘟！嘟！」
傳聲器起響了起來。
眾皆愕然。傳音系統不是給破壞了嗎？
這個想法才升起，方舟懶洋洋不大在乎的聲音在傳音器響起道：「為祝各位反空間旅途榆快，請到控制大堂參宴，各類太空餐應有盡有，包君滿意。千萬不要錯過！你們只睡了一個多月，應該沒有打破任何宇眠紀錄。」
五人一起歡呼起來，像小孩子般爭先恐後爬出宇眠箱，往控制大堂奔去。
便若重獲新生般的興高采烈。
這或者是聯邦歷史上最奇怪的「早餐」，最奇怪的組合，最奇怪的敘會地方。大堂仍是那殘破不堪的樣子，甲板破了個長闊達五十米的不規則大圓洞，可看到下層的零碎破物和隆裂起來的地面。
偏是在破洞邊沿放了一張方舟不知由哪裡弄來的長餐桌，還放了十張椅子。潔凈的白餐布上放滿了精美的太空餐。
令人驚異的並非是這些早宴，而是大堂多了一批新的裝置，放滿在駕駛台處，還有無數管道和纖維輸送線由那些裝置橫過破洞的上空，接駁到視野舷窗對面壁上一個被破開了的方洞里，驟眼看去實不知延伸到哪處才是盡頭。
桌上頭尾兩方放了兩盞照明燈，其他地方則沐浴在暗紅的色光里。
沙瑩仰起俏面，看著橫過頭頂以千計的各式各樣的接線，「噗哧」笑道：「接駁得真難看。」
坐在長桌一端的巴斯基驚異地問道：「方舟你沒有睡入宇眠箱內嗎？否則怎可搬出這套後備宇航裝置，還把它與怨男連接起來，」
坐在他左側的舒玉智美目異采連閃，凝著那正面對巴斯基、坐在長桌另一端的姬慧芙左側的方舟。
視野舷窗外是迷人的星空。
不過更令與座諸人膽顫心寒，那是如此陌生，沒有人可認出以前任何銀河系內的熟悉星系。
究竟到了宇宙的哪一個角落呢？
方舟一邊伏桌大吃，含糊應到：「若連我都睡著了，怎麼接駁起這副好傢夥，把你們在千多個小時後，帶回到這裡來。」
姬慧芙皺眉道：「你不是說可靠附近恆星的能量，把我們送返來嗎？」
方舟笑道：「在這點上我沒有騙你，能量再加這急就章的裝備，才勉強完成的任務。」
眾人均呆瞪著他。
舒玉智柔聲道：「你既能在反空間內活動自如，為何不乘機殺死我們四人呢？」
方舟一呆道：「這麼好的主意，我竟想也沒有想過，不要笑我，我心中只當你是我患難與共的好朋友哩！」
巴斯基呆了起來，沉吟不語。
改造人和非改造人，就像天生的仇家。
除舒玉智外，從沒有非改造人向他表示友善，有的只是仇視和驚懼。
方舟的神熊和語氣，都有種使人絕不敢懷疑的真心誠意。
坐在方舟左旁的姍娜麗娃低聲問道：「現在我們在哪裡呢？」
這是人人想問的問題，故無不瞪著方舟。
方舟伸了個懶腰，大叫道：「生命真是美好，只要能活著就美好了。」
眾人都生出感觸。
方舟說得對，總算仍然生存著。
姬慧芙對方舟的了解也加深了很多。
他來自一個地獄般的星球，與人類的主流文明完全脫軌。
外面這世界對他來說無一物事不是新鮮的經驗。他就像久旱逢甘露般不停去闖、學習和遊玩。
人類的甚麼理想，甚至乎道德觀念，他不是不在乎就是不放在心頭。
於是在旁人眼中就變成這副瀟洒和玩世不恭的神態。
除非生命受到威脅，否則他絕不會傷害任何人，包括想傷害他人在內。
這是個絕不記仇的人。
姍娜麗娃嗔道：「你還沒回答人家的問題？」
舒玉智道：「因為他答不了。」
姍娜麗娃怎會不知答案。
星空宇航其中一個難題就是方向和位置的問題。
矮密的宇航儀器，在飛船航行時，最緊要就是確立「座標」，再由這「座標」隨著飛船的航行，不斷計算無時無刻不在轉移的「座標」與四周亮星的光學關係。但反空間航行里，「座標」亦起不了作用。
那時就須以精確至不差毫釐的方向儀來決定目的地，再憑智能系統內的資料判斷出下一個「座標」與那處星空的關係。
所以即使有最先進的飛船，到未經探索的星空去，仍是非常危險的事。
否則人類早離開銀河系了，由此可見殖民星的重要性。
失去了仰馬星系，銀河系核心的銀球變成了遙不可反的迷離世界。
「罪惡號」在進入反空間航行時，飛航儀器毀掉了大半，不但失去了座標，還失去了方向。在星球上，縱迷了路，仍是在星球上。若是在太空，偏差了一個秒度，在廣闊星空里，便是差之毫厘，可要謬以千億里計了。
所以就算現在方舟弄好了宇航儀器，接通了怨男的資料庫，確立了現在的座標，但在這陌生的空際，仍是茫然不如身在何處。連猜都無從猜起。
辛茜婭呼出一口涼氣道：「千多個小時，不是千多個反空間單位嗎？」
反空間的單位以一小時作一光年計，千多個單位就是過千光年了。
光在真空里可以一秒鐘走三十萬公里。
一公年相當於九點四六零五乘以十的十二次方的公里數，千多光年可是難以想像的距離了。
方舟苦道：「再乘十就差不多了。」
眾人愕然望向他，無不色變。
直政駭然道：「你在說笑吧！」
方舟頹然挨到椅背處，搖頭道：「我不知為何發生這種事，或者是拔們的能量太厲害了。引起了分子內一種從末試過的異變，這次飛船在反空間內飛行的速度比上兩次我經驗過的反空間飛行，要快了十多倍。所以每一個地球時，等若十多個反空間單位。」
沙瑩雙眼透出恐懼的神色，沉聲道：「你怎計算出來的。」
方舟道：「這是經驗，我要比上兩次用多了十多倍時間，才可追上反空間內那扭曲了的時間，所以測出了這速度的倍數。」
眾人始明白為何方舟不敢正面答覆姍娜麗娃的問題。
姬慧芙不由與對面的舒玉智交換了個眼神，深吸一口氣道：「假設事責真的如此這將是宇航學上最大的突破了。」接著嘆道：「問題是我們可能永遠沒有機會去告訴別的人。」
巴斯基的金臉也黯淡下來，苦笑道：「我們究竟身在哪裡呢？」
舒玉智望往弧狀的臣型視野舷窗外，蹙起秀眉道：「我們仍應在直徑八萬二千光年，厚度六千百光年的銀盤內，若到了銀暈，應該見不到這麼密集的星河。」
姍娜麗娃嬌軀劇震，探手抓著方舟的手臂，臉色變得無比蒼白，瞳仁放大，瞪著舷窗外的星空某一星系，顫聲道：「天啊！我知道到了甚麼地方哩！」
眾人一起循她的目光往外望去。
「飛鷹號」和「飛鷲號」在二十八艘巡航艦和過千架飛行戰車護翼下，在素女星系的外空布下陣勢，準備迎頭痛擊敵人。
白樹和尤歷兩人都