方舟在全自動的浴室里接受著各式各樣的淋浴方式。
他只要拍一下手掌，牆上的電子板便會顯示出不同的選擇，例如水的溫度，蒸氣或水，按摩式或洗擦式、淋灑、衝擊、潮浪。只要你叫出編號，自動智能系統便會盡如所求，令你得到無與倫比的享受，至少對方舟這個「鄉下小子」來說是這樣。
每件接觸到的事物都是新鮮美妙，能活著真是愜意極了。
由於長期生活在一個缺水的星球上，水對方舟更有無比的意義。所以進入地下城後，放著那麼多引誘，他卻揀了浴室，也遇到了丁楊，弄致現在要隨紅瑤躲到了這地面上的秘密巢穴內。
這是座位於郊區的三層高房子，頗為幽靜，當其他人都擠在下面兩層時，紅瑤特別優待他，讓他與她一起住進這三樓內，還任他佔用這精彩的浴室。
方舟選擇了熱泡浴，浸在灼熱的水裡，方舟舒服得呻吟起來，甚麼都不去想。廣闊的浴池蒸氣騰升，一片迷漫。
室門打了開來，身上只圍著浴巾的紅瑤闖了進來，盈盈步至池旁，俯頭看著他，美麗的大眼睛不住轉動，顯然在思索著有關他的事。
方舟往她望去，只見肉光緻緻，不由想起她剛才被逼裸露上身的誘人情景，但只有欣賞之心，而無性慾上的衝動。
對於他這曾長久刻苦的人來說，意志實比合成鋼更堅定，除非紅瑤有姍娜麗娃和姬慧芙那麼誘人的生命磁場，才能使他生出渴想。
不過逗逗這艷女亦是有趣的，微笑道：「是否我把浴室佔用太久了？」
紅瑤橫他一眼道：「只是我等得不耐煩，因為我真的很急著和你談話。」言罷扯掉身上的浴巾，跨下池來，赤裸著雪白豐腴的肉體，靠到浴池的另一邊去。
她明顯地對方舟那「簡陋」的身體不感興趣，對他毫不積極。
方舟樂得如此。蠻有興趣地在她的身體逡巡兩遍後，精神便回到溫熱的水裡，感受著身體與這可愛物質的接觸，吸取內含的太陽能量，就像回到火鳥星的溶池裡，神舒意暢。
現在他的能量只及最高峰時的四分之一，所以他每一刻都要爭取，以應付任何緊急狀況。嚴格來說，眼前的紅瑤就是一個危險。
紅瑤的眼光避開他的身體，瞧著他那亦非好看的眼睛道：「你好像是第一次用這種浴室，是嗎？看你的神情便知道了。」
方舟心中一驚，胡謅道：「我是剛來的，想不到這裡的設備這麼好？」
紅瑤眼中驚訝之色更強烈了，瞪著他道：「這算得甚麼，在聯邦里，每一位移民到新殖民星的人，都會被分配十公里的土地，作為永久擁有的私產，還包括一百萬個『貨幣點』，那足夠起幾座房子，買飛行車和太空船與及所有相關的設備了，樂園星這區區房屋，算得甚麼呢。」
方舟愕然道：「你提起聯邦，好象很懷念的樣子，為何又要來這裡呢？」
紅瑤靠著池邊滑下去，直至熱泡浸至玉頸處，免得給對方可直接看到她的酥胸，嘆了一口氣道：「想試試新的生活嘛，哪知來後竟不準離開，巴斯基這天殺的大混蛋。」說到巴斯基，她咬牙切齒起來。
方舟皺眉不語，他清楚感到紅瑤對巴斯基的痛恨，但他可否憑此點而信任她呢？他卻不能肯定，人性實在太複雜了。據他的觀察，紅瑤的情緒極易波動，屬於善變的人。
紅瑤意興索然地道：「若有人能把我帶離這可厭的地方，我肯為他做任何事。」
兩人沉默起來。
方舟明知她在試探自己，為何她認為自己有能力帶走她呢？岔開話題道：「我還是不明白，聯邦的生活這麼好，為何你卻要離開呢？」
紅瑤搖頭苦笑道：「天天吃著最好的東西，好東西便再不是好東西了。只有不同的才是好的。又捨不得自殺，因為說不定有一天會遇上精彩的事。唉！永無休止的生命實在太痛苦了，起始時你拚命努力，通過知識輸送器學習各種學問和技能，但很快便感到無比的厭倦，不知為了甚麼要這樣活下去。」
方舟大奇，在火鳥星上，他從沒有想過這類問題，只覺能活著是最大的恩賜。
紅瑤續道：「每天也做著同樣的事，不住重複，甚麼也會討厭了。我曾試過縱情聲色，玩最危險的遊戲，不斷旅行，可是那感覺更可怕，很快甚麼都不感興趣，現在無論做甚麼，亦是全無趣味。」
方舟愕然道：「是否每個人都有你這種想法？」
紅瑤眼睛望著池面不住冒起，發出咚咚聲的熱泡，輕輕道：「怎知道呢！我們習慣了不問別人心中的感受。因為誰都不想說不想談。不過顯然男人好一點，否則不會有那麼多人仍對我的身體感興趣。」
接著抬眼瞪著他道：「好了！這幾百年來我從未試過對人這麼坦白，告訴我！你是否聯邦來的間諜，否則怎會有那麼好的裝備？」
方舟恍然往她瞧去，怪不得她認為自己有能力把她帶走，原來如此。
正不知怎樣答她時，丁楊推門而入，迅速脫個精光，跳進池來，來到紅瑤旁，學她般挨著池壁道：「我出去杳過了，鷹老大和他的百多名手下，果然給活活打死了。不過白牙和野狼亦死傷了很多人，現在鷹老大的手下全向他們投降了，看來絕不會放過我們的。」
紅瑤仍不放過方舟，盯著他迫問道：「你只需答我是或否！」
丁楊奇怪地望了兩人一眼，眼中閃過若有所思的神色。
方舟對丁楊頗有點好感，因為此人明知必死，仍不肯向白牙等投降，非常有骨氣，嘆了一口氣搖頭道：「不！你想錯了。我只是力氣比別人好點吧了！」
紅瑤露出頹喪的神色，就像美麗的希望幻滅了，雖然她不會相信方舟的話，卻知方舟至少不肯做她的救星。
丁楊隱隱猜到兩人間正談著的事，因為事實上他亦對方舟起了疑心，眼中亮起奇怪的神色，卻忍著沒有說出來，對紅瑤道：「我們要立即逃到別的城市去，現在敵人勢大，我們的人說不定會把我們出賣呢。」
紅瑤頹然道：「能逃到哪裡去呢？白牙的人會看守著每一條離開的道路，看來還是趁早乖乖投降算了。」
丁楊駭然道：「他們都是沒有人性的傢伙，定會以最殘忍的手段對付我們。」
紅瑤憂怨地白了方舟一眼道：「死了也好！一了百了，自己動不了手，便讓別人動手好了。」
方舟自然知道她是言不由衷，她的生命磁場仍是生機勃勃，絕不想死，這樣的話只是說給他聽的。
丁楊像下了甚麼決心似的，探手摟著紅瑤的香肩，看著方舟道：「那就讓我們先溜出去躲起來，再想辦法逃離這無法無天的地方。」
紅瑤愕然望向丁楊。
方舟心中想的卻是另一些事。
從研究院的資料里，他了解到整個聯邦的發展，一切的變化全因蛻生術的出現，因此徹底瓦解了以前的社會結構。
起始時，蛻生術非常昂貴，只屬於一小撮有特權的人的權利。
聯邦成立後，蛻生術變成一種當然的福利，所有人的壽命都被延長了，這個變化，比試管嬰兒帶來的震撼更要強烈百倍。
試管嬰兒破壞了父母與子女的關係，使家庭制度崩潰，夫妻關係淪亡，而蛻生術卻更進一步改變了人類的整體精神面貌，沒有了生老病死的威脅後，每一個人都希望能找到如此永無休止地活下去的理由。
有些人全力爭取權力和財富，進行科研上的發展，希望能成不世功業，又或在對宇宙的認識上作出突破。
可是絕大多數平凡的人，卻沒有那麼幸運，只能活在平板重複的豐足生活里。人的想像力無窮無盡，但現實卻是平凡而沉悶，不必擔心生老病死和衣食住行，每個人都熱切需要一些有意義的事作為活下去的動力，但在這方面卻是完全欠奉。
早在一千年前，聯邦議會便一致同意暫時停產試管嬰兒，直至能在因子學上出現突破，解決了這種迫切的存在價值的問題，才再繼續製造生命。
這亦是姬慧芙為何不惜犧牲自己，以換取對他遺傳因子的認識背後的原因。
對聯邦來說，他方舟實在太重要了。
黑獄人的出現，更使聯邦人體會到自己的不足，在人類的進化上，的確面臨最黑暗和苦悶的時刻。
每個肯思想的人都會問一個問題：就是為何生命不可以更有意義和生趣。
丁楊忽然說了幾句話，把他驚醒過來。
只聽他有點不顧一切的向紅瑤道：「只要你肯參加我們，便有機會離開這鬼地方。」
紅瑤劇震道：「原來你是……」
丁楊咬牙道：「是的！到了這裡不足三年，我便想逃出去了。這種非文明的生活，根本不是人過的。而且你知道無論有多大自由，最終亦只會變成巴斯基的走狗和奴隸。」
紅瑤不能置信的看著他道：「你真是『秘黨』的人。」
方舟訝道：「甚麼是秘黨？」
兩人