工作船上視野窗的望遠性能被調整到最強的程度，星塵區邊緣處一排排激流似的雲環，立即清晰地顯現出來，雲環更結成彩色的光斑，每一塊都有地球那樣的大小，在雲霧的籠罩下，是無數的殞石、塵屑和星間物質，總質量有百多個太陽系那麼驚人。
工作船和護航艦隊速度減緩，同時把護罩的磁能增至最強度，以應付避無可避，突然衝擊過來的巨型殞石。
這是距離領袖一號約五百萬公里的地方，進入了星塵區後，受到星塵區內狂暴電流的影響，所有通訊都會受到干擾而不能使用。
扮成姬慧芙的夫秀清和祝絲蒂兩人並肩而立，全神看著視野窗外迎面撞來的無數大小殞石。它們受到星塵區核心的巨大磁核的牽引，永無休止地運動著，混亂中隱見規律。
飛船啟動了自動閃避和導航系統，靈巧地在殞石間穿行著，向著某一預設的目的地進發。
在這特別為主席而設的指揮室里，除了立在兩人身後的副指揮艾妮和軍機秘書諾歷外，再無其他人。
飛船正以每小時三十萬公里的速度緩行著，若以這樣的速度，要抵達星塵區中心的磁場，最少要半年的時間。
巨大的磁場干擾，使飛船內所有傳音和通訊設備亦癱瘓下來。部份沒有防磁設備的儀器，亦停止了運作。
在一般的情況下，肯定沒有飛船肯飛進這種危險的地方來。
一道雲帶橫亘前方，那是氨凝結成的液珠，飄浮在空中。
驀地視野窗外變成白茫茫一片，原來飛船進入了雲帶里。
祝絲蒂道：「過了這氨雲帶，往前飛十個小時，便是曾發現黑獄飛船的地方了。」
夫秀清皺眉道：「除非我們可以計算出殞石運轉的方式，否則怎能找到那失事的飛船？」
諾歷插口道：「那是沒有可能計算的。」
祝絲蒂冷冷道：「你們錯了！」
夫秀清升起不大對勁的感覺，袖管的武器滑到縴手去，別過頭來盯著她道：「我們甚麼地方錯了？」
祝絲蒂退開了兩步，臉無表情地道：「你們錯的是到了這裡來。」
夫秀清手往上揚，已多了一把離子槍，豈知尚未發射，背後強光一閃，立時全身冷凝，連指頭都動不了。夫秀清心中狂叫道：「艾妮竟是叛徒。」
同一剎那一道電閃由祝絲蒂手中激射而出，命中正要拔槍護駕的諾歷。
這個姬慧芙忠心耿耿的手下，連慘叫都來不及發出，整個人化作一團閃耀的白光，瞬間後消失得無影無蹤，當場灰飛煙滅。
「蓬！」
夫秀清的軍服亮了起來，整個人被一團離身約一米的青光密密包裹著，原來是自動反擊系統發放出保護罩，擋著由艾妮手上冷凝槍發出的冷凝光。
她又能活動起來，立即扳動手上的激光槍，射向祝絲蒂。
祝絲蒂反應迅快，左手一揮，一個激光護盾擋著全身，硬接了她一擊，夷然無損。
激光撞在盾上，爆起一天眩人眼目的光雨。
艾妮另一隻手往夫秀清揮去，一道能剋制護罩的能量束，由她載在腕上的微波環射出，重擊在護罩上。
夫秀清踉蹌側跌，護罩被震得露出一絲空隙。
「啪喇！」
一道強光在入口處閃起，準確無誤地擊往隙口處，護罩雖立時縫合無間，仍然有能麻痹神經的能量，侵了進去。
夫秀清慘哼一聲，跌在地上。
偷襲者一聲長笑，把發出神經麻痹鞭的棒子插回腰間，走了過來，居高臨下般看著地上的夫秀清微笑道：「主席！由現在起，你是我的女人了。」
夫秀清雖動不了，神智仍然清醒，一聽下芳心劇震，原來偷襲者是卡爾夫南。整件事竟是個陰謀。
但她仍沒有絕望，護罩的能量正由領袖晶片內的自動系統不住增強，只要她能回覆動作的能力，便可以反攻了。
祝絲蒂興奮地來到卡爾夫南的身旁，挨著他親熱地道：「卡爾！你該怎樣謝我？」
艾妮也走到滿臉得色的卡爾夫南的另一邊，但神情忽明忽黯，顯然心中兩個矛盾的思想正劇烈交戰著。
卡爾夫南溫柔地推開祝絲蒂，蹲了下來，頭俯到光罩的邊緣，細看著夫秀清的眼睛，眼中異光亮起。
夫秀清和他眼神一觸，心神立時一陣迷惘恍惚，想閉上眼睛亦有所不能。
姬慧芙和姍娜麗娃離開了翼車，站到路旁。
那女劊子手手上的搜身儀射出一道柔和的光束，罩在兩人身上。
光束不住變化，顯示它以不同的素描光，全面地檢查她們，包括偽造的身份晶片和戶口咭。
另兩個一男一女的劊子手走了過來，男的笑道：「真子最見不得壯男，又春心動了。」
女的笑道：「可一定要分我一杯羹呢！」
姬慧芙和姍娜麗娃一聽下立即發獃。
隨意肌當然可以模擬任何動作，問題是以她們的身份和尊嚴，怎可以做出這種事來？
那叫真子的特種部隊劊子手滿意地看著兩人道：「你們隨我來！」
兩人無奈地隨她往路旁一架充作臨時總部的巨型流動飛行車走去。
驀地有人喝道：「停下來！」
三人一起轉過望去，那真子立時肅立致敬叫道：「白魁上校！」
姬慧芙和姍娜麗娃芳心齊震，只見一個頭上沒有戴上頭罩的改造戰士正往她們走來，用神地打量著她們兩人，冷冷道：「這兩個人是我的，大亨正要找些像他們那麼強壯的人到實驗室去。」
姬慧芙和姍娜麗娃兩人又驚又喜，喜的是想不到這麼快便可到實驗室去，驚的是仍未找到方舟那傢伙。
冷凝光亮起。
兩人啟動了隨意肌的昏迷按鈕，詐作昏倒地上，任由敵人處置。
方舟和那被他仗義援手的壯漢在縱橫交錯的地下街道漫步走著。
那壯漢興奮地道：「我叫丁楊，看不出你皮黃骨瘦，身手竟這麼好，遲早可試試能否進入特種部隊去。嘿！你叫甚麼名字？」
方舟隨口道：「我叫火鳥，是由鄉間來的。」
地下城的街道並不像地面的條條成直線形，而是曲折有致，路心有電子激光模擬出來七彩繽紛的花圃、樹木、噴泉，甚至大橋和流水、飛泉瀑布，令人虛幻實景難分。是光電技術和建築藝術的綜合傑作，教方舟這火鳥星的小鄉民目不暇給。
方舟順口問道：「那些人為何要追殺你？」
丁楊嘆道：「還不是為了我漂亮的老闆娘紅瑤，那些人是地下城老狼的手下，老狼看上了老闆娘，而我則是老闆娘的首席打手，要對付老闆娘，自然要先對付我，喂！你有工作沒有？」
方舟搖頭表示沒有。
丁楊興奮地接著說道：「來！隨我去見老闆娘，她最信任我，我推薦的人她定會聘用。」
方舟猶豫地看著他。
丁楊熱情地道：「地下城是最易賺錢和最多享樂玩意的地方，想在這裡找份工作難比登天呢，來吧！」
方舟一呆道：「賺錢來幹嗎？」
丁楊自然不知道錢對他來說根本沒有用處，大奇道：「你不是說笑吧！沒有錢哪來享受和娛樂，怎樣過日子，來吧！」
方舟回心一想，終日遊盪亦不是辦法，試試工作也好，於是隨他去了。
祝絲蒂和艾妮兩人手上的離子槍射出兩道離子流，刺在夫秀清的光罩處，消耗著光罩的能量，光罩逐漸塌縮下去。
正向夫秀清施展精神術的卡爾夫南一震道：「你不是姬慧芙，她的眼睛不是這樣的，你的精神力亦比她弱。」
祝絲蒂和艾妮同時大吃一驚。
卡爾夫南怒喝道：「你是誰？姬慧芙到哪裡去了？」
夫秀清趁他驚震的一刻，神智清醒過來，以腦電波開啟了軍服內一個特別裝置，鬆了一口氣，冷冷看著對方。
「蓬！」
光罩抵不住兩把離子槍的能量，倏地消滅。
卡爾夫南一指點在夫秀清眉心處，異力侵體，夫秀清全身酥麻，手中槍掉在地上，完全失去了抗力。
祝絲蒂掏出一支小管，射出一道能照透任何人造物質的現形光，夫秀清美麗的容顏立時無所遁形。
卡爾夫南狂笑道：「原來是我們尊貴的院長，難怪扮得這麼神似，哈！我也想得到你很久了，想不到竟在今天得償所願。」由領口探手入她的軍服里。
夫秀清的眼睛泛起奇異的色光，似在對他作出嘲弄。
三人的感應器同時響起警報。
卡爾夫南色變道：「她啟動了毀滅裝置。」
祝絲蒂下意識往外飛退，撞在壁上，尖叫道：「沒有可能的！」
自蛻生術發明以來，生命得到無限的延長，自殺這念頭徹底由人類的腦海內抹去。
生命太珍貴了，只要活著便有希望。所以無論怎樣惡劣的環境，亦沒有人