按照安排，次日早上要去獵鹿。傑伊決定參加，反正有滿腔怒火無處發泄。
他沒吃早飯，在兜里塞了許多「威士忌球」——浸過威士忌的燕麥球，然後到屋外看了看天氣：天光剛亮，天空灰濛濛的，但云很高；今天不下雨——射擊的視野會很清晰。
傑伊坐在城堡前的台階上，把一顆全新的楔形打火石嵌入獵槍的擊發裝置，用軟皮布將其固定。宰幾頭鹿興許能讓他泄憤，但他更希望幹掉的是羅伯特。
傑伊對自己的這把獵槍十分滿意。這把前裝式燧石槍由邦德街格里芬家族製作，西班牙槍管嵌著銀飾，比軍隊發的「棕貝絲」明火槍厲害得多。他頂上燧石，瞄準草坪對面的一棵樹。沿著槍管向前，傑伊想像著一頭大個兒的雄鹿正叉開長角出現在視野內。他將靶心瞄在肩膀後的前胸，那正是心臟的位置。畫面一轉，羅伯特出現在眼前：固執、冷酷的羅伯特，一頭黑髮，腦滿腸肥，貪得無厭。傑伊扣動扳機，燧石與金屬碰撞，火花四濺。然而火藥池裡沒裝火藥，槍管里也沒有子彈。
他有條不紊地裝好槍，用火藥瓶的量具將剛好2.5打蘭 黑火藥注入槍管，然後從口袋裡掏出一顆子彈，用亞麻布包著推進槍管。傑伊打開槍管下的卡槽，鬆開推彈桿，使勁將子彈球往槍管里頂。子彈球直徑達半英寸，百碼之外就能讓一頭成年的雄鹿斃命。一顆子彈就能打碎羅伯特的肋骨，撕裂他的肺葉，打爛他的心臟，幾秒鐘就能讓他沒命。
傑伊聽到母親的招呼聲：「你好啊，傑伊。」
他站起身親吻問候。母親昨晚一通咒罵後憤然離場，之後傑伊就沒見過她。她看上去落寞而憔悴。傑伊心疼道：「昨晚沒睡好吧？」
阿麗西亞點點頭：「的確不好受。」
「可憐的媽媽。」
「我不該那樣咒罵你父親。」
傑伊遲疑道：「您肯定……深愛過他。」
她嘆了口氣道：「我也不知道……那時的他帥氣又富有，還是個准男爵，我一心想做他的妻子。」
「可現在您卻恨他。」
「自從他偏心你哥哥開始。」
傑伊越想越氣憤：「還以為羅伯特能當個明眼人！」
「他心裡肯定一清二楚，可這個年輕人太貪婪，想獨佔一切。」
「他一向如此。」傑伊想起小時候，羅伯特最喜歡搶傑伊的那份玩具兵和李子布丁。「還記得羅伯特那匹小馬羅布·羅伊嗎？」
「記得，怎麼了？」
「收到小馬那年他十三歲，我八歲。我一直盼著有匹小馬，而且即使在那個年紀，我也騎得比羅伯特好。可他一次也沒讓我騎過，即便他自己不騎，寧願讓個馬夫遛馬，也不給我機會，讓我只能在一旁看著。」
「可你騎了別的馬啊。」
「到了十歲那年，馬廄里所有的馬我都騎了個遍，包括父親的獵馬。可唯獨沒騎過羅布·羅伊。」
「我們到路上走走。」阿麗西亞穿著襯毛皮的兜帽大衣，傑伊裹著格子斗篷。母子倆穿過草坪，踩踏著腳下的凍草。
「父親怎麼會變成這樣？」傑伊問，「他為什麼這麼恨我？」
母親摸摸傑伊的面頰，說道：「他並不恨你，但你這麼想也情有可原。」
「那他為什麼這麼對我？」
「你父親娶奧利芙·德羅姆時還是個窮小子，僅有的財產不過是愛丁堡貧民區的一間街角小鋪。如今的詹米森堡在當時歸奧利芙的一個遠房表親——威廉·德羅姆所有。威廉是個獨居的單身漢，重病時奧利芙在身邊照顧他。他為此感恩戴德，甚至修改遺囑，將所有財產都留給了她。後來，儘管奧利芙盡心照顧，威廉還是一命嗚呼。」
傑伊點點頭，說：「這件事我聽過好多回了。」
「重點在於：你父親因此覺得這裡其實是奧利芙的產業，而他自己的整個商業帝國全都是在此基礎上建立起來的。更重要的是，煤礦依舊是他效益最好的一樁生意。」
「他說收益穩定，」傑伊突然想起昨日的對話，「船運風險高、變數大，而煤炭則是挖多少有多少。」
「總之，你父親覺得他所擁有的一切都多虧了奧利芙，認為如果把這些財產分給你，就會對不起她的亡靈。」
傑伊搖了搖頭，說：「沒這麼簡單。依我看肯定另有隱情。」
「也許吧，反正我知道的都已經告訴你了。」
到了小路盡頭，兩人默默返回。傑伊甚至懷疑父母是否曾同床共枕——也許有過吧。父親興許覺得：無論自己愛她與否，對方都是他的妻子，他有權利用她發泄。這種事越想越不是滋味。
回到城堡入口，母親道：「我琢磨了一整夜，想找到個補償你的辦法，可惜還沒想出來。不過你別泄氣，總會有辦法的。」
母親一直是傑伊的精神支柱。她敢於同父親抗衡，逼父親就範，甚至能說服他替傑伊償還賭債。不過這次恐怕連母親也不頂用了。「父親似乎已經打定主意，一個子兒都不給我。他肯定知道我會作何感想，可還是一意孤行。依我看求情也沒用。」
「我沒想著求情。」母親冷冷地說道。
「那要怎樣？」
「不知道，不過這事兒還不算完。早啊，哈林姆小姐。」
只見莉茜一身狩獵打扮走下前門台階，黑皮帽與皮靴的襯托下活像個俏皮的小精靈。她好像很高興見到傑伊，笑道：「早！」
見到莉茜，傑伊也打起了精神，問道：「一起打獵去嗎？」
「那當然！」
女人打獵不常見，不過也無傷大雅。以傑伊對莉茜的了解，混在男人堆里騎馬狩獵，他一點也不意外。「太好了！」傑伊道，「原本是在男人堆里聞臭汗，有了你空氣都清新了。」
「那你可要失望了。」
母親道：「我進去了。你們倆玩得盡興點兒。」
傑伊的母親一走遠，莉茜道：「真可惜你的生日搞砸了。」說著，她捏了捏傑伊的胳膊，表示同情，「但願今早這趟能讓你暫時忘掉些煩惱。」
傑伊不禁笑了：「我盡量吧。」
莉茜像狐狸一樣嗅了嗅空氣，說道：「好一陣西南風，來得正巧！」
傑伊上次獵到馬鹿還是五年前，但他仍記憶猶新。獵手最忌諱無風天，邪風突然一起，把人的味道吹到山那邊，很容易驚到鹿群。
獵場看守牽了兩隻狗繞過城堡一隅，莉茜上前逗狗，傑伊跟在後面，心情暢快了許多。他回頭見母親正站在城堡門前，滿臉猜疑地盯著莉茜。
兩隻狗都是長腿灰毛，人稱「高地獵鹿犬」，也有人稱之為「愛爾蘭獵狼犬」。莉茜蹲下身子挨個兒打招呼，然後問看守：「這是布蘭吧？」
「是布蘭的兒子，伊麗莎白小姐。布蘭一年前死了，這是巴斯克爾。」
狗會在狩獵隊伍的後方待命，槍一響才放出來，負責追趕和攻擊被獵手打傷的鹿。
餘下的人也從城堡里出來：羅伯特、喬治爵士以及亨利。傑伊盯著哥哥，而對方卻迴避了他的目光。父親生硬地點了點頭，彷彿全然忘記了昨晚的事。
看守在城堡東側架起了靶子——一頭用木頭和帆布草草拼湊出的假鹿。獵手們輪流射上幾輪，好進入狀態。傑伊納悶：莉茜會使槍嗎？男人們都說女人使不了槍——要麼因為胳膊沒勁兒，舉不起來；要麼因為天生不嗜血之類的。有機會驗證一下也不錯。
大家先從五十碼外起射。莉茜打頭陣，正中肩後的要害。傑伊和喬治爵士與之旗鼓相當。羅伯特和亨利的命中點稍稍靠後，獵物可掙脫一時，卻也將在痛苦中徐徐邁向死亡。
第二輪從七十五碼外射擊。莉茜居然再次命中，傑伊也再次命中。喬治爵士打在鹿頭上，亨利擊中鹿尾。羅伯特射脫了靶，子彈球打在菜園的石牆上，激起點點火星。
最後一輪距離增加到一百碼，這也是武器的射程上限。莉茜連中三次，令所有人大跌眼鏡。羅伯特、喬治爵士和亨利都沒有命中。傑伊最後一個登場，下定決心不能輸給個姑娘家。他有條不紊地調整氣息，仔細瞄準。接著，他屏住呼吸，輕輕扣動扳機。子彈打在後腿上。
誰說女人家開不了槍？所有人都甘拜下風。傑伊對此欽佩不已。「要不要加入我們步兵團？」他打趣道，「我手下像你這麼厲害的可沒幾個。」
夥計們牽來了馬駒。崎嶇不平的道路上，高地馬駒比一般的馬穩健許多。幾個人上了坐騎，策馬離開院子。
沿深谷下行，亨利·德羅姆找莉茜搭話。百無聊賴的傑伊又想起父親的嚴詞拒絕，心中如有潰瘍般灼燒。他告訴自己這早在預料之中——父親偏心羅伯特也不是一天兩天了。怪只怪他自己盲目樂觀，以為母親頂著詹米森夫人的頭銜，自己名正言順，這次父親會公平些。然而，事實卻並非如此。
傑伊多希望父親只有他一個兒子，多希望羅伯特一命嗚呼。如果今天羅伯特意外丟了性命，