瀟寒冰風，並不崎嶇但卻七彎八拐的道路鋪著厚厚的積雪，望大地一片雪白，強風卷過帶起了白雪，霎時竟是成了一片白茫茫猶如霧氣一般。
風過雪落，非常突兀地出現了一名騎士，這名騎士手裡緊握著一桿綉有一個大大『漢』字的旗幟，這面旗幟的旗面紅色為底、上面『漢字』顯黑色，與之漢國的旌旗十分相似，但也僅僅是相似而已，它不屬於漢國。
持旗的騎士用力將手中的軍旗擲向地面，帶有尖矛的軍旗牢牢插在地上，他往腰間一掏，掏出了一柄牛角放在嘴邊吹奏，蒼涼的號角聲好像是一個信號，模糊的視野裡面突然出現四十九名全身也是包在白袍里的騎士。
「前鋒已至！」
五十名騎士同時吹響號角，它傳的很遠很遠……
銀白色的大地好像被顛簸了一般，十幾個原本微微凸起的小雪堆突然往下陷了下去，陷坑或是伸出手、或是直接冒出一顆腦袋。這些斥候利索地離開陷坑，他們悶頭往前跑，這不是要躲避什麼，而是需要繼續往前探路和伏殺可能出現的敵軍斥候。
有騎士輕聲笑罵了一句：「次次要幫他們填坑。」
持旗騎士蓋在帽子下面的眉頭微微皺了一下，他很漠然地揮手，身旁的袍澤驅動戰馬奔跑起來。
騎士們到了吭邊跳下戰馬，他們鑽進了陷坑似乎是在尋找什麼，一名騎士爬上來的時候手上多了一個沾滿白雪的盒子，確定找到想要找的東西，陷坑這才全數被填平，自有風雪去抹掉那些曾經存在的痕迹。
「你等繼續跟隨斥候，我去通知校尉大人。」
標準的秦軍斥候模式，每次探查時總會有一隊遊騎兵遠遠地跟隨其後，這不是要保證斥候的安全，而是確定斥候是否有遭受襲擊，同時也肩負傳遞消息的重任。
軍隊讓斥候探查敵情的時候還來回奔波傳遞消息？很遺憾的講，根本沒那回事。軍隊是一個系統，每個人都有他存在的作用。
那桿深插進雪堆直至觸地的軍旗迎風招展，它總是沉默著表現出一種威嚴。
負責跟隨斥候的遊騎兵其實不應該帶軍旗，但是不應該的發生的事情非常真實的發生了，這是一種無聲的示威和出示一道選擇題。
軍旗在告訴漢國右北平郡的邊防軍——我們來了！
軍旗同時也在問——攻擊我們么？
遊騎兵隊率親自回去稟告讓其他四十九名遊騎兵心臟縮了一下，他們會猜「出了什麼大事？」但絕對不會開口去問。隊率離開，依順序而定，甲字級的什長負責領隊，不刻消失便重新消失在一片白茫茫的雪地里。
冬天是一個性格乖戾的少年，時而溫順伶俐，時而搞些惡作劇。它高興時，陽光普照，和風習習；它不高興時，烏雲蔽日，雨雪交加。它總是很貪心地要這要那，可真給了它，它又不珍惜，肆意破壞。它一溜小跑踩過秋後枯黃的草地，覺得那些草兒發出的瑟瑟聲響不動聽，便撒下漫天的雪花，將山川田野都包裹在柔軟的雪絨毯里。
呂炎不喜歡冬天但卻要接受它，他原本以為河朔的冬天已經夠冷，沒想和遼地的冬天相對比起來，河朔的冬天簡直就像是一名姑娘那般溫和。
其實冬天很簡單，也很隨和。它不在乎被賦予什麼樣的角色，它可以是溫順伶俐，也可以是風雪交加。它也沒有太多奢求，只想在自己短暫的出場季里，演繹出最生動最獨特的情節。然後，隨著劇情結束大幕落下，以一個飄逸的轉身，洒然而去……
無疑，呂炎不喜歡風雪交加的冬天，至少他不喜歡行軍時下雪，這會耽誤行軍的速度。
「真是……他媽的冷！」
人總是那麼奇怪，學東西時最先學會的總是壞的一方面，呂炎罵的很有林斌的語言特色，不是么？其實隨著時間的推移，林斌麾下的將領不管是願意還是不願意，他們都在被林斌悄悄地改變。
呼嘯的風，它還是繼續在吹，吹得讓人遍體生寒，止不住的鵝毛大雪飄落於士卒的頭頂，粗糙的手一划，滿頭滿肩的雪被掃落，顯出了戎裝的顏色，一雙雙大腳丫子邁過『吱啦』的聲響，看不到盡頭的大軍沉默著前進。數量龐大的軍隊給人是一種強烈的壓迫感，這支雪中行軍的軍隊，它要去何處？
這支軍隊經過將近七天的行軍，他們從饒樂水出發，走過了結冰的少冷河，頂著大雪在白茫茫的荒野地里不斷地邁步與酷寒搏鬥，寒冷的天氣讓這支軍隊非戰鬥減員非常嚴重，不到一百里的路途中竟是永遠地倒下了近兩千名士兵。
冬天從來都不是打仗的季節，冷兵器時代在冬天輕起戰端就意味著要失敗，是什麼讓林斌不顧冬天的嚴寒將十萬士兵送上白茫茫的路途，讓他們去忍受腳底因為泡爛而傳來的疼痛，從脖子領口不斷往肚子灌的冷風？
呂炎在被警告數次後終於學會怎麼去做一名合格的部下，他現在已經不會再去猜測林斌到底想要做什麼，他只在想應該怎麼做才能完成任務。他知道林斌這次之所以把自己從西遼河緊急調回來，恐怕就是因為自己對漢國有敵意。
部族崛起不過才兩年，林斌能用的人不多，能用起來去和漢國叫板的人更少。林斌想用強勢的姿態震懾漢國就需要把漢國打疼，他把呂炎看成一把刀，一把在攻擊漢國時不會捲起刀刃的兇器。呂炎非常明白林斌的想法，他沒有因為突然被轉調而心生怨念，十分亢奮地投入準備工作。
目前呂炎的軍隊離漢國的右北平郡只有不到五十里，他接到了彙報：漢國方面似乎已經察覺，有多股數量極少的漢軍輕騎兵正在外圍游弋。
「漢軍……刻意做出避讓？」
不難猜測，那些漢軍該是右北平郡邊防軍的斥候，本方斥候和漢軍斥候遭遇時漢軍的斥候選擇避讓？呂炎由此得出合理的判斷：部族裡肯定有漢軍的細作，那些細作已經將出兵南下的消息送到右北平郡的郡守和都尉手裡；漢軍斥候退讓是不想發生衝突，由此可見右北平郡的郡守和都尉肯定還沒有拿出主意。
呂炎下令全軍停止前進，他召喚來各部的校尉，在這期間他就近巡視了一下，發現僕從和奴隸儘管凄慘但卻沒有怨言，他開始有點明白林斌為什麼選擇僕從和奴隸作為訓練的對象了，不過……他還是沒弄懂一件事情，「什麼叫酷寒的冰雪能訓練出東方的斯巴達戰士？」
雖然說將領們已經從林斌那裡聽到太多新鮮的辭彙，但是就好像呂炎那樣，這一次沒人猜出為什麼要在『斯巴達』後面加上『戰士』兩個字，他們從林斌書寫的練兵方法上只看出一點，以其說是在練兵不如說是在變相的虐待僕從和奴隸，為部族多省一些糧食。
「統領……」
呂炎沉思被打斷顯得有些不悅，他轉頭看到站在雪地里的人是從林斌那裡借過來的那名校尉時，溫和道：「庄曉？」
其實庄曉應該是黑旗軍的軍官，他在廣牧之戰、戈漠之戰等幾個戰役上表現突出，被林斌從黑旗軍的蒙詔那裡要過去準備重點培養，這次是讓他過來幫呂炎。黑旗軍是一個以步兵為主力的軍團，呂炎這次帶的也是以步兵為主的軍隊，必需要調幾個步兵校尉協助。
庄曉哈口熱氣在雙掌上搓了搓，「幾位袍澤托末將來問：需立何等軍營？」
呂炎注視庄曉足有一會，「與往常相同。」
庄曉應「喏！」離開。
大軍離漢國越來越近了，在情勢未明的情況下，各部校尉懂得來確定軍營的格局，在確定軍令後又好不拖拉的執行，這讓呂炎很欣慰。他和林斌一樣非常欣賞有思考能力又明白軍令不可違的軍官，他尤其欣賞剛剛來的庄曉，若不是知道林斌不可能放手，他還是非常希望庄曉能在自己帳下辦事。
等待大軍分好格局駐營已經是傍晚時分，呂炎剛剛巡營完畢回到中軍大帳，他屁股剛坐下帳外卻是傳來通報，聽完後他露出了笑意……
「右北平郡的太守親自來犒勞？」呂炎臉上的笑容太令讓人玩味了，「漢國緊張了！」