「今歲小族入侵乃在預料之中。若匈奴西進，北地小族皆安順無事，豈是蠻狄乎？今與以往大有不同，今歲聖上在北地留有偏師，雖不多，戰力卻極佳！」
田蚡手捂木碗，碗內盛有稀粥，言罷美滋滋地用勺子吃食，煞是一副尊貴模樣。他樣貌不佳，眼睛極小，喝粥時不忘看向天子位上的劉徹，看到劉徹溫和地在吃東西，心下明白這個小甥子又想起了誰。
「今有婧公主坐鎮北疆，雖不善軍事但不缺謀略爾。婧之下還有奕翠，兩位皆是善謀之人，有良將輔佐，必大有作為。」
劉徹抬頭看向田蚡，復又低頭專心吃朝食。劉徹為了轉移朝中的視線做了諸多努力，朝中門閥也大多被吸引把注意力浪費在了北疆的幾個人身上，以致沒有注意到他的某些布局，現在布的局已經開始發揮作用，權力正在慢慢被回收到手中，問題是……
「朕知道。舅舅所言之良將嘛，不就是那個林斌？朕每月幾乎都要聽好幾次『林斌』這名字，朕的胞姐對之甚為看重，便是身在長安的衛尉李廣也對此人極為推崇。還真奇了啊？現在舅舅也稱之為良將，這是為何啊？」
田蚡小眼睛一眯，看上去就好像閉眼了一般，他放下木碗慎重道：「臣不甚知曉軍事，聖上厚待方為太尉，但臣知一古語，『能戰之將，皆為良將』此言甚善爾。」
劉徹輕笑出聲，「舅舅此言也無不可。朕每月皆聽，此人率虎豹騎軍出戰塞外，每次皆是戰而勝之，奪戎人牲畜、馬匹頗豐，朕又聽，此人奪取戰利品皆賞賜部下，自己卻無所獲，這是為何？每戰也必掠其人口，華夏人訓練成卒、戎人或殺之、或充斥為奴，這又是為何啊？」
「正因如此，臣乃言是為良將爾。好戰之將必掌有悍卒，悍卒者、乃百戰餘生之士也。百戰之士為戰而生，若無戰事必將煩躁，軍之所重乃為士氣，婧公主來信言道『虎狼之軍為練其悍勇，乃需殺人』，既要殺人，殺之何人？唯有戎人也！」
「臣竊以為，林斌每戰必搶奪戎人乃有深意。其一便是厚賞部曲，厚賞之下必有勇夫，由此可見麾下戰力強悍皆出如條治軍之策；其二林斌此人雖有治軍之才，但卻不懂政務，凡事皆為聖上所派文官代勞，不掌政務足見不喜廟堂爭鬥，此類大善。」
「臣覺得，有勇不足為慮，因只知殺人乃為武夫。武夫者，利刃也。且……，聖上可聽人講過？」
劉徹劍眉一挑，示意把話講明白。
田蚡「呵呵」幾聲，見劉徹眼睛瞪過來，他趕緊止笑。
「歷代所憂慮者非是武夫，乃是善戰重權欲之輩。婧公主、奕翁主、文官所屬每十日皆有密報送來，皆言林斌此人不懂政治，連常理也多數不解，觀其言、察其行皆說只重軍事不重權政，有何憂慮可言啊？臣想起一事經常忍不住莞爾，據說此勇悍之人視婧公主為母虎，甚懼之。」
劉徹聽到這裡劍眉松展，忍不住也是一陣莞爾。
田蚡近日才被任為太尉，他知道天子一方面是信任自己，另一方面實在是沒有人才可以用，這才把兵事交付給自己這麼個不是很懂軍事的人。他還知道一個事實，劉徹雖然年幼但卻極為有謀，劉徹將所有能用的資源全利用起來，等政敵的視線被轉移的時候，不經意間已經把部分權力抓到了手中。
「婧公主早有名言『其人憨厚有如孩童』，臣以為此乃婧公主對聖上說『此人不善謀權，不曉政務，且不知人際交往』。前歲有一事，不知聖上可還記得？林斌本為無家之人，乃在李當戶引薦之下投軍成卒，因其勇悍初為什長，後立戰功被公孫敖所妒，乃放逐於外。」
劉徹既然要扶持那自然是會查清楚，問題是無論再怎麼查都只有從軍後的資歷，生於何處、常在何處皆是無處可查。身為天子，劉徹所要考慮的有太多，首先就要先觀察其人有沒有威脅，他雖然很少出宮進入民間，但也明白查一個人的來歷十分困難，現在根本就沒有所謂的戶籍，這才每次戰亂都有那麼多來歷不明的流民。那麼也就是說，劉徹認為查不出實屬正常，後面才有派人前往觀察言行的事情發生。
劉徹所想太多、所要做的事情也太多，他除了進行招賢之外還要做一件大事。這事還是因為查不出林斌來歷後才決定做的事情，無它，就是對本國人口進行普查，設立籍貫制度。他知道人口對一個國家的重要性，但非常矛盾的是，既然人口對國家很重要，為什麼就沒有哪代帝王對本國的人口數量進行普查呢？既然沒有人做過，就由他開始做！
問題又迴繞到林斌身上，劉徹所得到的情報是，林斌自稱來自上黨也的確講的一口關中腔，至於是怎麼出現在雁門郡，據自稱是隨商旅欲出塞，後遇胡虜入侵被俘，於途中得逃。劉徹對這種說法半信半疑，讓人詳細問了幾個士卒，士卒皆稱乃是如此，他這才信了一些，但沒有放棄深究。
劉徹喜歡打破沙鍋問到底，多次去信詳問劉婧，劉婧回信多有對林斌進行舉薦，描述來歷時也沒有太大的出入，後又願意作保，這才導致劉徹覺得林斌只是個小人物，沒有大多的威脅，暫且放任也無不可。他在宮中與郎官李當戶閑聊時，有意無意的問及李當戶對林斌的印象，從李當戶那裡知道林斌不太會騎馬的事實，排除了是異族姦細的可能性。
天子劉徹又對很多人描述林斌善戰的事情感到好奇，一位想要有大作為的天子，他對軍事的重視無需用語言描述，查看了許多關於林斌在兵堡的戰例，對林斌的了解有了初步的印象，大概知道也就是一個很勇悍，懂得鼓勵袍澤士氣，但是卻對政治不了解的武夫，後面也才發生被公孫敖放逐出城的事情。
但是別奢望生性多疑的劉徹聽人這麼講就信了。
「朕有話問舅舅。」
田蚡忙端正坐好，作出傾聽狀。
「朕想知道舅舅如何看待此人。」
田蚡「唔……」的拉長一個尾音，據實說：「尚無定論。」
劉徹又問：「舅舅對朕善待胞姐之事如何看待？」
田蚡笑道：「足見聖上乃是挂念親情之聖君！」
劉徹無奈：「朕此舉非是全為親情，實乃迫不得已，若不如此做，怎會有如今這般優勢。利用親情，朕甚慚愧。」
田蚡心下大喜，天子能把心事說給自己聽，足見天子真的很信任自己。他安慰：「若無此事，長樂宮那位老太太怎會放鬆警惕？」
身為皇族最怕就是皇帝太過無情，皇帝一旦無情起來皇親就要遭殃，竇老太太是老牌外戚，她不希望皇帝是一個冷血的人，如果皇帝冷血，不但宗親要遭難，老牌外戚的下場絕對會更凄慘。所以竇老太太發現劉徹重親情後這才軟化下來，覺得是該放些權力給劉徹，只要沒有到了竇老太太可以忍受的底線，竇氏門閥集團沒有竇老太太的支持就永遠翻不了天。
政治鬥爭所講究的就是無所不用其極，只要有效那麼什麼都得利用起來，尤其是皇室的鬥爭，在激烈的時候根本沒有所謂的親情可言，這是橫古不變的定律。
劉徹定定地看著田蚡，他知道自己舅舅的德行，愛財；好華服；喜狗馬、古玩，總是表現一副尊貴模樣，為人表面大肚，其實就是一個睚眥必報的狠人。那些既是缺點也是優點，至少劉徹認為人還是有弱點比較好，要真是毫無弱點，劉徹連用都不敢用。
※※※
田蚡見劉徹盯著自己不放，趕忙「呵呵」笑了幾聲，擺出一副『很傻很天真』的表情。
「朕所憂者……乃是怕尾大不掉啊！前番為了轉移他人注意，朕命邊塞各郡傾力支持軍備，如今乍聽足有一萬勇悍之士願為效命，怎能不以為意？」
「是、是……」
「北疆冬季冰寒，邊塞各郡、各部異族皆龜縮不動避寒，唯虎豹騎軍頻繁出戰掃清周圍威脅，朕原先不解其意，後方知乃是練軍，如此練軍之法朕前所未見，深覺是不愛惜麾下士卒之人命，但是……朕現在知曉此練軍非是不愛惜士卒性命，乃是欲開春出塞作戰，朕煞是迷惑不解，只有一萬能戰之士，他林斌怎就敢與胡虜抗衡？」
「是、是……」
「朕常想起，孤軍不足一千，該如何方能在八面皆敵之下既能生存又能壯大？所思良久不得其解，朕聽胞姐詳說，這才知曉一千之士乃是歷經無數血戰方得生存。無數血戰啊！想我漢國將領數千，誰人敢於率一千之士縱橫草原，有誰能在八面皆敵之下越戰越勇！？」
「這、這……或許衛尉李廣可以？」
「否！李廣乃是猛將不假，但仍與諸多將領乃是守城之將，若讓其率軍出戰，其結果必然是全軍覆沒。」
「李息……」
「朕知曉舅舅要說何事。但朕更知曉李息若無林斌部曲突然出戰，引得戎人驚怕率軍撤退，李息便是有五萬軍士也難逃一敗！」
劉徹是一名立志要擊敗匈奴解除邊患的天子，他不可能只是想而不去了解野戰的戰法。
從記載和近幾年交戰的記錄來看，劉徹了解到一個事實，想