先不談列陣待敵的漢軍處境如何，李息又能做到哪一步……
林斌率軍離開，他在馬背上不斷發出指令，一名又一名傳令兵忙碌著在行軍的隊伍之中穿梭。他的意思很簡單，那便是先會合漢軍留在後面保護糧秣的後軍，讓燕子從漢軍那裡接回被李息扣押的陵子，從漢軍那裡補充足夠多的弩機、弓矢，再率軍迂迴，等待最恰當的時機對游牧民族聯軍發動攻擊。
劉婧已經拿到裝有書信的盒子，看完後止不住的嘆息，竟是有點黯然傷神，哀哀嘆了句「老祖宗攬權太重。」竟是無聲地哽咽，派侍女將盒子交給林斌，說夾層裡面有林斌需要的東西。
林斌原本不知道那塊寫滿大篆字體的玉片上面所寫的是什麼東西，後來拿給蕭夫子一看，蕭夫子竟是顫抖著手，一句話也說不出來，後來支支吾吾又恭恭敬敬地還給林斌，說句「此乃保命之物」。
林斌還想問更多，無奈斥候來報，發現前方護衛漢軍糧秣的後軍營地，請示該怎麼辦。
「讓那個叫清水的北軍帶著他的騎兵先過去接觸！」
斥候應「諾！」拍馬而走。
情水是李息派來隨行的人，事急從權，面對三萬游牧民族的騎兵，如果沒有奇兵參戰的話，別說想勝，沒有被宰光已經是萬幸。
所謂奇兵當然就是林斌這支完全由騎兵組成的騎軍，據李息觀察，林斌這支騎軍經歷四個月草原上的血腥歷練，雖不說是一支精銳騎軍，但是那些見慣騎戰的騎士似乎根本不畏懼與游牧民族作戰。李息所思不得其解，還是在蘇信的一句牢騷中得到答案，原因是在林斌的率領下，他們經常與游牧民族作戰，雖不敢說每戰必然得勝，但是還真沒有戰敗過，最差的也是來個棄戰而走，這樣的軍隊當然不會去害怕游牧民族騎兵，因為對於他們來說，老窩劫搶時都來個片甲不留，怎麼可能會去怕。
當然，若是沒有公主的信物和書信，他李息打死也不會以堂堂北軍校尉的身份去接受什麼勞子的建議。
情水是李息的親信，他當然是被安排來監視林斌的最佳人選，也需要這麼一個人來充當與後軍接觸的責任，他幾乎沒有任何波折就讓漢軍營寨大門敞開，任由婦女和馬匹滾滾而入。
林斌一番裁決，決定將能戰之士全部帶上，一些被他暫時遺忘的人也出現在他的眼前。
這些原不願意與漢軍作戰的軍官一聽要與漢軍合力游牧民族騎兵，血氣一熱，紛紛表示抗擊仇寇是每個華夏人的責任，請求林斌不要責怪他們，讓他們隨軍作戰。
林斌明白他們在想一些什麼，也沒有責怪他們面對漢軍時的怯戰，吼一嗓子：「還不去尋找戰馬，整頓裝備！」
一番忙碌，除了帶傷的士卒和婦女，能戰之士足有三千，公孫宏開玩笑說，看到游牧民族來襲，那些對游牧民族有切膚之恨的懦夫全成了虎狼。
從後世來的林斌明白大多數人的感覺，一個民族若是沒有了向心力，那絕對會是一個多災多難的民族，也就是在這個時代，在當今天子劉徹的帶領下，這個原本自稱華夏人的民族因為一場又一場偉大的勝利，被游牧民族痛恨的同時又畏懼的稱呼為偉大的、善戰的漢民族。這個時代的軍人，他們的奮戰不但開闊了前所未有遼闊的疆土，還讓這個民族有了挺立千秋的自信！
當然，現在說這些還早，但是林斌知道就是因為有這麼些聽到游牧民族，就出現一副想要死戰到底的人的存在，當今天子劉徹才有信心掃平匈奴，打下中國歷史上除了唐朝之外，擁有最廣闊領土的帝國！
林斌很渴望能親自去領陵子，但是他知道目前來說這是一種奢望，心裡記掛陵子的同時，目光移到了那些默不作聲在學習騎弩操作的將士，心下讚歎之餘迷惘說，李息為什麼不為自己的騎兵部隊裝備騎弩，而是將這些寶貝放在了後方？
騎弩比步弩小一號，步弩最多可以裝備三枝弩機專用的箭矢，而騎弩只能裝備一枝，兩種弩機採取同樣的製造工藝，都是需要用腳蹬開弓弦再放置弩箭。
林斌看到騎弩時也終於明白這玩意為什麼在強漢之後被淘汰，原因來自騎弩每次只能發一箭，發完之後成了累贅，造價昂貴的騎弩一般發射之後都會被系在馬側，戰馬在作戰中奔動會震動，極容易丟失，這麼一個昂貴的玩意與它的價值完全不相符合，除了擁有實力雄厚的國力，不然根本裝備不起。還有另外一個原因，那便是馬鐙和馬鞍出現後，騎兵已經完全可以空出雙手，所以當權者必然會放棄掉造價昂貴的騎弩改為騎弓。
斥候來報，留守漢軍已經在與游牧民族騎兵對峙，大戰一觸即發。
林斌奇怪游牧民族的騎兵為什麼不利用高機動能力迂迴將漢軍包抄，詳細尋問，從並不詳細的情報推測，原來李息讓士卒把自己留在原地的牲畜驅趕在陣前，牲畜群無人看管之下四散而走，除了漢軍本陣，四周皆是牲畜群擋住了游牧民族的去路。
游牧民族對牲畜的感情不是農耕民族所能想像出來的，牲畜對於游牧民族來說就是財富和糧食，環境惡劣的草原讓他們養成對牲畜的愛惜，若非萬不得已，游牧民族從來不殺傷牲畜或是縱馬踐踏。李息使出了這麼一個緩兵之計也可謂用心良苦，用意是拖住游牧民族的騎兵，讓林斌能有足夠的時間率軍迂迴。
林斌覺得這個時候的將領似乎有些呆板，不懂變通。拿李息為例，他現在還是一直待在長安北軍的將領，基本上除了訓練之外，沒有經歷過真實的作戰，歷史上的李息還是被調到右北平郡後，經歷了四年與游牧民族的作戰，這才被歷練成為熟悉野戰戰法的漢軍將領。相對於常年在邊軍服役的軍侯公孫熬來說，李息還是一塊精美但是沒有經過打磨的璞玉。
公孫宏來報，麾下騎軍尚在準備之中，他又說：「兄嫂來訊，說是尋得了陵子，大人可要過去一敘？」
林斌默然搖頭，現在不是講兒女情長的時機，自己那麼做只會影響軍心士氣，讓公孫宏催促將士們再快一些。
公孫宏領命卻沒走，他含笑，「公主與兄嫂相處一處，且對陵子身份頗為好奇，頻繁尋問是否乃大人血脈。」
林斌皺眉，不悅道：「叫你去催促麾下士卒，你還待在這裡做什麼？」
「大人，卑下竊以為，公主必有隱秘之事，若不然應當爽快回到都城才是，而非在此處逗留。再言，大人果真沒有發現公主對大人有些不同？」公孫宏眉頭一眺，「卑下以為，大人應該從公主那裡下手，方才能免去罪責。」
林斌冷冷地盯視公孫宏，「我……叫……你……下……去……」，咆哮，「你他媽的沒聽懂啊！」
救兵如救火，林斌哪有那個閑工夫聽公孫宏說這些虛無縹緲的私事，劉婧態度有些怪異是沒錯，但劉婧是誰？是大漢國尊貴的公主！他林斌又是誰？只是一個來歷不明的傢伙而已！
公孫宏笑容一僵，逃也似得勒馬掉頭，「駕！」絕塵而去。
※※※
李息的呼吸節奏有些急促，他還是第一次看見這麼多的騎兵，那黑壓壓的騎兵就是那麼靜靜地立在那裡，就能讓人從心裡產生一種怪異的壓迫感。
眾所周知，有漢以來，先是有高祖皇帝率三十餘萬御駕親征，在中原戰無不勝的軍隊不了解游牧民族的可怕，以步軍為主力展開了與騎軍為主力的戰爭，其結果就是三十餘萬軍隊死傷慘重。若不是呂雉身為女流卻是巾幗，陳平膽大使計出使，皇帝都差點當了俘虜；後，因為國內政治壓力想往外移，這才又有周勃率軍攻取河套以失敗而回被消官貶為庶民。
漢國與游牧民族的野戰，漢國極少得勝，每次都是以游牧民族的勝利而告終。失敗能使人膽怯，就是這麼個根深蒂固的印象，讓漢軍每次與游牧民族作戰都顯得很沒有底氣，明明有十分戰力也只能發揮出六七分。
李息喃喃自語：「無怪林斌麾下全軍悍勇如斯！」
李息開始想，如果漢軍能夠經常與一些游牧民族小部落發生交戰，是不是也能起到鍛煉軍隊的作用？當然，他也只是想想罷了，以現有的漢國時局來說，只要那些崇尚黃老無為、與民養息的勢力沒有衰敗，漢國永遠不可能主動對游牧民族動兵。
游牧部落聯軍也在觀察前方的軍隊，這支聯軍的臨時頭領叫狂西狂，很有匈奴人特色的一個名字。他們之所以會聯合，報仇其實是次要，除了聯軍里的一萬餘羌人騎兵，其他人壓根就沒喊過報仇這兩個字。
草原上搶來殺去的事情不足為奇，再也沒有比這更正常不過的事情了。按照現在的說法，可以解釋叫『民族意識形態』，也就是說，驕傲的草原人不能容忍一支農耕民族的部隊在草原肆虐，游牧民族搶游牧民族那個叫『備糧過冬』，農耕民族搶就不行，那個叫『羊竟然敢對狼動手』，違背了也不知道是哪個神的意志。
狂西狂馬鞭指向前方的漢國軍隊，「這股子軍隊哪裡冒出來的？」
其他六部首領無人能答，羌族人給的情報是，對方是一支大約一千的漢國人，擁