兵多將廣的美國人又換將了，替換大老闆斯普魯恩斯的是哈爾西，替換兩棲司令官特納的是威爾金森，就第58特遣艦隊司令官的米切爾不願下場，就只把艦隊編號換成第38特遣艦隊繼續下去。當然第五兩棲軍的番號也換成了第三兩棲軍。本來嘛，哈爾西來了就是第三艦隊，不再是斯普魯恩斯的第五艦隊了，不知道辦公物品怎麼辦。
威廉·哈爾西的綽號是「bull」中文一般翻為「公牛」哈爾西好鬥敢打，像頭公牛似的一見紅布就興奮起來直往前沖的脾氣和這個綽號很相配。但筆者有點不這麼想，可能叫「公牛」其實是有點不對的。把哈爾西的綽號准絕地翻成中文應該是「鬥牛狗」一種面相有點像中國「沙皮狗」似的寵物犬，「bull」不是指哈爾西的脾氣，而應該是指哈爾西的長相。
這就是18世紀左右英國人弄出來的一種能和牛打鬥的猛犬，1835年以後這種狗鬥牛活動被禁止了以後，鬥牛犬就被去掉野性而成了一種寵物，因為其低腦門塌鼻樑大眼睛滿臉皺紋的怪象特有人氣，大家看像不像下面這一位：大眼睛，濃眉毛，四角形的臉加上一張大嘴巴，你說像不像鬥牛犬，不像？那就是鬥牛犬長得像哈爾西，反正總是一個像另一個。
一般高級軍人都挺有文采，在日軍中不會寫一手好文章是爬不上去的。美軍的麥克阿瑟更是個中典型，他那句「老兵不會死，只是隱去」的名言可能會永遠地被所有的人引用，但哈爾西是個例外。和他的鬥牛狗面相一樣，無論怎麼有想像力的人也在哈爾西臉上也找不出什麼「睿智」的色彩出來，哈爾西所起草的命令，報告甚至私人信件中永遠是陳腐的遣詞用句，也找不到任何的比喻、反諷、調等修辭手段，千遍一律的平鋪直敘，甚至罵起人都沒有創意的發明。事實上從金恩每次提起哈爾西起來就是「那個腦子不好使的笨蛋」軍人當然說粗口，但是能像哈爾西那樣滿嘴污言濁語的高級軍人真還不多。人們都知道哈爾西的名言：「殺日本人，殺日本人，殺更多的日本人」此人胡說八道起來是無視任何社會慣例的，在他當然是口述的回憶錄里，他就公開指責第七艦隊的金凱德是「連煙酒都不沾的混蛋」公開宣稱自己的旗艦企業號上就大量裝有蘇格蘭威士忌和波本威士忌，要知道那是曾經有過那部臭名昭著的《禁酒法》的美國。
在哈爾西手下打工是很要命的，哈爾西永遠在不斷地發出意義不明而又自相矛盾的各種命令，永遠在撤銷已經下達的前一條命令，因此部下永遠在疲於奔命之中，從這個意義上來說，哈爾西確實是一個笨蛋。
但哈爾西是一個在海軍和全美國極有魅力和人氣的笨蛋，整個戰爭期間一直在指揮著第58和第38這兩個番號的同一支特混艦隊的米切爾中將說：「哈爾西最強的是他的領導力，他身邊的人都彷彿是被一根魔杖點化了似的」其實哈爾西的能力本身也就適合當一個驅逐艦隊司令去指揮一個小部隊，但一個人有一個人的命，美國在太平洋戰爭開始時的慘敗需要有一個這樣的高喊「殺日本，殺日本，殺死更多的小日本」這樣簡單上口，富有感染力的猛將，到最後這位甚至兩次讓艦隊受颱風襲擊，遭受巨大損失的哈爾西居然能夠繼參謀長聯席會議主席丹尼爾·李，海軍軍令部長恩斯特·金恩，太平洋艦隊總司令切斯特·尼米茲之後並列美國海軍四大五星上將，功蓋雷蒙特·斯普魯恩斯之上也說明這加官進爵真是有命，還真沒有道理可講。
現在這頭公牛，或者甚至是能斗公牛的狗，又和日本人對面了。
應該說哈爾西的第三艦隊班子此時走馬上任對日本海軍也不是什麼壞事。
不管包括莫里斯少將在內的美國戰史學家怎樣為斯普魯恩斯在馬里亞納海戰中的表現辯護，他們也只能說斯普魯恩斯沒有錯，而不能說斯普魯恩斯是對的，如果當時指揮的是公牛哈爾西的話，小澤治三郎損失的就不只是飛機了，他麾下的九艘航母還能有幾艘繼續浮在水面上很值得懷疑。
宿務島的一航艦受到空襲空襲，對日本海軍不止是一個噩耗，還是一個喪鐘的被敲響。這次空襲的極大成功其實是有點出於哈爾西意料之外的。參加空襲的美軍飛機幾乎沒有受到抵抗，哈爾西很驚異地發現日本軍隊在航空戰力上已經衰落得幾乎可以忽略不計了，於是就動起了提前直接進攻萊特島的腦筋。
而美軍在佔領塞班島以後本來是準備在9月15日左右開始進攻帛琉，10月15日開始進攻菲律賓的棉蘭老島和荷屬東印度的莫羅泰島中間的塔勞群島，11月15日開始進攻棉蘭老島，最後在12月15日左右開始進攻萊特島的。
尼米茲同意了哈爾西的大躍進計畫，羅斯福也同意，於是棉蘭老作戰被取消，萊特島作戰提前了兩個月。為了確保萊特島作戰的成功，從9月21日開始，哈爾西對呂宋，宿務，萊特這三個島上的所有機場進行了徹底的攻擊，經過這輪攻擊之後，本來就只剩下不滿200架飛機的一航艦就只有65架飛機，已經不能說還剩什麼戰鬥力了。寺岡謹平司令長官在日記里悲嘆「九月是苦月」因為「九」和「哭」在日語里的讀音相同。
但「九」在英語里和「苦」沒關係，所以美國人過得很快活，9月23日美國人在帛琉作戰的同時佔領了烏里希環礁。和同時開始的連陸戰一師都差點被打殘的貝里旈（Peleliu）作戰不同，美軍在這個和菲律賓，台灣，沖繩幾乎等距離的烏里希就只要把幾個日本人氣象兵和無線電兵抓起來就行了。
這麼好的地方日本人怎麼沒人看守呢？這是因為烏里希環礁有個問題，內海里暗礁很多，船進不去，所以日本人只能有時候在外海停一下船，但無法把它建成一個軍事或補充基地。但美國人不同，擁有稀奇古怪的工程能力的美國人在烏里希環礁內海展開了一場爆破作業，把那些探測出來的暗礁全部炸掉了，這樣一來烏里希環礁就成了美國海軍在太平洋最重要的後勤和補給基地。
下面這張照片就說明了烏里希環礁的重要性：從前面看過去是埃克塞斯級航空母艦胡蜂，約克城，大黃蜂，漢考克（USS Hancock（CV-19））和提康德羅加（USS Tideroga（CV-14））。
很明顯美國人的下一個目標是菲律賓，聯合艦隊當然不會坐在那兒眼睜睜地看著美國人在菲律賓登陸。豐田長官在10月1日又整出來了一個「丹作戰」這回是要把在關東一帶展開的第三航空艦隊也調來準備在10月5日半夜對美國航母艦隊發動攻擊。
這次攻擊與菲律賓局勢有關，但豐田長官剛剛注意到似乎他根本就還不知道菲律賓到底是怎麼回事，於是豐田長官10月2日從東京起飛借道台北去看看菲律賓到底是怎麼回事，同時順便向南方軍司令官寺內壽一去問聲好。
誰知道3日要飛馬尼拉的時候突然感冒了，動不了，在台北就躺了下來，這一躺就躺到了7日，這段時間內聯合艦隊由參謀長草鹿任一在主持。當過一航艦和第三艦隊的參謀長的草鹿任一知道美國城管隊的無賴，所以他認為美國人就是在搞城管，不讓日本向菲律賓增援，所以他找了半天沒找到美國航母艦隊，就下令取消了「丹作戰」可草鹿沒有想到美國城管已經升級成為了主動進行打砸搶的組織。
這邊的豐田長官7日終於到了馬尼拉，視察了克拉克空軍基地。8日見到了寺內元帥，還見了剛剛上任的第14方面軍司令官山下奉文大將，可是在台北一躺就是五天的豐田長官的行程全部亂了，這兩次見面也就是大家對面鞠個躬就完了事，9日豐田長官就取道台灣東京，結束了這次的馬尼拉之行。
但就在這個時候出事了。
為了擾亂日本大本營的注意力，哈爾西開始了一次對台灣和沖繩的「hitand run」行動，就是說像撞了人的汽車飛快逃離肇事現場那樣打了就跑，誰知道後來居然打成了一場殲滅戰，無意中為麥克阿瑟在菲律賓的行動創造了條件，確保了菲律賓作戰的安全，這就是有名的「台灣近海海戰」10月9日早上08：45分，T部隊派出的偵察機終於在台灣以東偏北海面上找到了米切爾帶領的由16艘航母，五艘戰列艦和58艘驅逐艦組成的第38特遣艦隊。但那天美國人沒有發動空襲，只有兩艘重巡和七艘驅逐艦在沖繩沿海晃來晃去吸引日本人的注意，而豐田副武長官也沒有乘這個機會動身回東京，沒動身的原因不明，豐田本人在戰後也沒有說明過，反正「美軍已經逼近，飛往東京存在危險」不是理由，因為豐田完全可以飛往上海，然後再飛往東京，但是豐田就是在新竹沒有去。
第二天10日06：40分開始到16：00分左右合計大約400架次的美國艦載機對沖繩本島，奄美大島，沖永良部島，南大東島，宮古島，久米島等日南西諸島的航空基地發動了攻擊，雖然參加空襲的美軍飛機被擊落了12架，但日軍的損失是飛機30架，包括潛水艇母艦迅鯨在內的25艘各種船舶。
沖繩受到攻擊，草鹿龍之介參謀長在09：1