楚歡凝視著齊王，微一沉吟，才道：「如果王爺將我當成是朋友，我自然也一直視王爺為朋友。」
齊王淡淡一笑，道：「你這般說，我很高興。凌霜不會因為我回來，事到如今，我也沒有什麼奢求……！」頓了一下，才問道：「剛才我聽見你們在外面的話，他們稱呼你為『大王』？」
楚歡知道這些事情終究要說開，點頭道：「幾天前，天現異象，所以大家擁護我為楚王。」
「楚王……！」齊王神色倒是十分平靜，輕笑道：「如此也好，西北軍都已經入關了，總要有個名正言順的旗號。」
楚歡猶豫了一下，眉頭慢慢舒展開，神情卻是變的嚴肅起來，道：「王爺應該明白，今日的楚歡，性情依舊沒有改變，與王爺當初認識的楚歡還是一個人，但是有些事情卻變了。」
「哦？」
「我的母親已經過世，當初跟隨在我身邊的，只有素娘，便算我有閃失，也只能牽累素娘一人。」楚歡嘆了口氣：「我本就欠她很多，所以只要活著，自是要對她盡心照顧的。」
齊王點頭道：「素娘姐是個好女人。」
「但是如今卻已經不同。」楚歡嘆道：「定武已經視為我眼中釘肉中刺，殺之而後快，如果我有閃失，牽累的已經不僅僅是素娘一人……除了我的家人，還有那幫對我存有希望的部將軍士，他們都會受到牽累。這些人成百上千，我的前途，直接決定著他們的命運，所以就算是為了他們，有些事情我不想做，卻也不得不做。」
齊王卻是笑道：「他們要跟隨你建功立業，將身家性命都押在你的身上，你自然不能辜負他們。」
「到了今時今日，我已經沒有退路。」楚歡道：「這不是我選擇的，卻也是我不得不走下去的道路。」
「你能對我說這番話，說明你還將我當朋友。」齊王笑道：「如果你沒有將我當做朋友，這些話自然不會對我說。」
楚歡眉頭微皺，想要說什麼，齊王卻已經道：「楚歡，我還有一樁事情想要求你，你是否能幫我？」
「王爺請講！」
「其實我明白，我一無所長，也幫不了你什麼，留在你身邊，還會為你添亂。」齊王道：「所以我想回到西北之後，帶上母親，找一處安靜的地方度過下半輩子。」頓了頓，才道：「你是否能夠成全我？」
楚歡猶豫了一下，終於道：「皇后來過一份書信，其實她在信中也說起，想要和王爺歸隱世外，不再過問天下之事，她只望我能夠勸說王爺……！」
「母后是為我好。」齊王嘆道：「我已經有了主意，所以也就不用你再勸。」想了一下，才道：「我準備明日就回西北，離開之後，也不知道何時能再與你相見……只是臨走之前，想要和你最後喝上幾杯。」
楚歡一怔：「王爺……！」
「什麼都別說了。」齊王擺手道：「以後也不比必呼我為王爺了……！」隨即失笑道：「也不知道咱們還能不能再見。罷了，秦國到了如今這個地步，遲早是要覆亡，我這個王爺，有今天，恐怕也沒有明天。」向門外看了看，才道：「令人準備一桌酒，就當做是為我踐行。」勉強笑了笑，卻是有幾分凄涼之意。
楚歡猶豫了一下，本想多說兩句，可是心中卻更明白，事到如今，齊王自動提出歸隱，無論是對自己還是對齊王本身來說，都未必不是一樁好事情。
自己已經稱王，齊王留在身邊，也更顯得不倫不類，他其實很清楚，如果繼續將齊王留在身邊，對自己和齊王，其實都是一種折磨。
如果換做一個心狠手辣之輩，為了免除後患，甚至連齊王請求歸隱的要求都不會答應，在已經稱王自成勢力的情況下，對這個留之無用離開卻有可能成為後患的王爺，大有可能將之徹底消滅。
楚歡重情義，雖然他知道爭霸天下，要在亂世爭雄，少不得要心狠手辣，可是讓他對齊王動手，他卻是無論如何也做不到。
裴績說得好，當斷不斷反受其亂，齊王既然主動請求歸隱，自己也就沒有必要再故作姿態挽留。
要置辦一桌酒菜，自然不是什麼難事，華燈初上，桌上擺放著十幾隻碗碟，菜肴也都十分豐盛，楚歡雖然一直都是十分節儉，平日里也是粗茶淡飯，但是此番要為齊王踐行，自然也是置備的豐盛一些。
「王爺既然有心歸隱，而皇后娘娘也是這個意思，我也不挽留。」楚歡與齊王相對而坐，邊上一盞孤燈照亮著屋內，「西北如今趨於穩定，要找尋一個安寧之所，並不困難，如果王爺允許，我可以……！」
齊王已經笑著打斷道：「既然是歸隱，自然是不再被世事所擾。歸於何處，我見到母后，自然會和母后商議，就不用勞你費心。」嘆了口氣，道：「我本想帶著凌霜回來，可是……！」搖了搖頭，才道：「楚歡，你答應我，如果有機會，你親自前往忠義莊，勸說凌霜到你身邊，我知道她不喜歡我，可是她心裡卻有你……！」
楚歡皺起眉頭，嘴唇微動，卻沒有說話。
「你也知道，舅舅已經去世，凌霜雙親亡故，這世上已經沒有幾個親人。」齊王苦笑道：「她自然也不認我這個表哥，如果她就此留在那個鬼氣森森的莊子里，這一輩子都不會快樂。」凝視著楚歡，道：「你去找回她，讓她留在你身邊，如此一來，她才能夠好好生活下去。」
楚歡沉默片刻，終於道：「王爺放心，我會去找她。」
齊王眉角微微跳動，卻是笑道：「如此一來，我走的也就放心了。」竟是伸手拿過酒壺，另一隻手已經過去拿過楚歡面前的酒杯，斟上酒，這才送了過去，楚歡伸手接過，齊王給自己也斟上酒，這才舉杯道：「楚歡，這或許是我們坐在一起最後一次飲酒，今晚不醉不休。」
楚歡拿起酒杯，眼看著齊王仰首一飲而盡，卻也是一手托著酒杯底部，另一隻手端著酒杯，仰首一飲而盡。
齊王放下酒杯，見楚歡將杯中酒飲盡，眼角抽搐，臉色也有些泛白，兩隻手竟是微微發抖，楚歡見狀，忍不住問道：「王爺怎麼了？是否不舒服？」
齊王勉強笑道：「無妨，或許是……或許是趕路太過疲累。」
「王爺不用急著離開。」楚歡道：「身體不適，就在這裡將養幾日，等到精力恢複，再去西北見皇后……！」
齊王搖頭道：「不必……！」
楚歡盯著齊王雙目，齊王卻似乎有些畏懼楚歡眼睛，勉強笑道：「怎麼了？」
「王爺，你心裡可曾恨過我？」楚歡沉默片刻，終於道：「王爺是否心中怪責我沒有信守承諾，沒有幫你繼承皇位？」
齊王一愣，張了張嘴，卻沒有發出聲音。
「秦國走到今日，已經是天怒人怨。」楚歡嘆道：「如果王爺還想延續秦國，西北百姓不會答應，天下百姓更不會答應，如果王爺是要為了報仇雪恨，因為私仇與定武拼個你死我活，我能夠理解，可是卻不能因為這個原因，犧牲西北無數將士的性命。」
齊王道：「我……我明白！」
「王爺能夠體諒就好。」楚歡道：「王爺，其實你性情敦良，是個好人，但是正因如此，一旦走錯了路，卻很難醒悟。王爺說要歸隱，我沒有阻攔，只因為我覺得王爺這樣做，是最好的去路。天下紛亂，生靈塗炭，王爺的性情，實際上並不適宜參與這樣血腥的爭殺，皇后讓王爺退隱，那是對王爺的愛護，是真心在為王爺的前路考慮。」
齊王嘴角抽動，似乎想說什麼，但是嘴唇動了動，卻是沒有說出話來，楚歡拿起酒壺，為齊王酒杯斟上酒，見到齊王臉色更加蒼白，廳外陰雨綿綿，秋風蕭瑟，齊王似乎是因為秋意的寒冷，身體竟微微顫動，楚歡放下酒壺，道：「王爺看來是真的不適，還是先歇息吧。」起身來，叫道：「來人，帶王爺去歇息。」
齊王勉強站起身，他似乎真的疲憊不堪，站起身來，有些搖晃，看了楚歡一眼，見楚歡正頗為關切地看著自己，勉強笑道：「你不用擔心，我……我沒事，歇歇就好……！」此時門外進來一名下人，楚歡道：「王爺，他知道你的住處，由他領你前去歇息，王爺明日不必急著走，等養好了身體再說……！」吩咐道：「帶王爺去歇息。」
那人躬身稱是，齊王看上有些失魂落魄，走了過去，跟在那人身後出了門，出了庭院，走過兩道迴廊，忽然停下腳步，前面那人聽到齊王腳步聲停下，回頭來，正要詢問，齊王已經道：「你先下去吧。」
那人有些疑惑：「王爺……！」
「我想出去走一走。」齊王道：「不用你跟隨。」也不多言，抬頭看了看漆黑的天幕，細雨紛紛，他也不顧細雨，走進雨中，徑自向府外去，到得大門前，守在門前的護衛見到齊王，也不好阻攔，任由齊王出了門。
齊王出門之後，順著門外長街繞著通州知州府院牆轉了大半圈，四下里一片寂靜，秋夜細雨之中，並無人跡。
齊王皺起眉頭，又往前走了一小段路，瞅見前面一道身影