谷形沙丘。
實際上谷形沙丘的地形已經有所改變，至少靠近西邊的沙丘已經被風暴卷平，已非之前的谷形沙丘，變成了馬蹄形狀。
戰後清點已經完畢，使團方面，戰死者多達三十多人，其中三十四名近衛軍兵士，另有四名駱駝客戰死，三名是邱家駱駝客，一名則是馬家駱駝客。
不過黑風沙匪也是遭受重創，偷襲的人馬，也是損失近半，亦有四十多聚沙匪屍首留了下來。
清理戰場之時，薛懷安等文官被血腥味道熏得只想嘔吐，看到沙谷之中遍地屍首，亦是心驚膽戰，昨夜一戰，可說是極為慘烈。
使團戰死者的屍首，都被同伴好生安葬在沙漠之中，至若沙匪的屍首，近衛軍上下自然不可能妥善安葬，將他們俱都抬出沙谷，扔在了沙谷之外，天上早已經有蒼鷹盤旋，等候大餐。
褚百戶等追趕人員是在太陽升起之後，才疲憊不堪回到了營地，昨夜追趕，各派人馬混在一起，最後因為風暴阻止，沙匪和褚百戶兩路人終究是沒能繼續追擊，本以為還要大殺一番，但當時雖然黑風帶著二十多人，人數還處於上風，卻並沒有與褚百戶激戰，而是帶著手下的沙匪立刻撤離。
褚百戶也知道沙匪對沙漠的地形遠比使團要熟悉適應得多，而且人數比沙匪要少，又恐沙匪設下圈套，小心謹慎之下，倒也沒有追趕，帶著使團的人馬返了回來。
他們追趕的路途並不遠，只是順著原路返回，既是如此，也差點找不到沙谷，好不容易分散找尋，才能找了回來。
軒轅勝才見褚百戶回來，急忙詢問楚歡下落，褚百戶卻是搖頭，顯出幾分慚愧之色。
他負責守住黑蛟侯，為此還花費了一番心思，誰知道最後黑蛟侯竟還是被人劫走，非但如此，就連楚歡如今也是不知下落。
薛懷安過來之時，軒轅勝才將情況告知，秦國的使臣大人頓時大為著急，好在軒轅勝才也已經派出幾路人馬出去找尋，只能等候他們的消息。
昨夜又是沙匪又是風暴，將本就疲憊的使團折騰的筋疲力盡，清理完戰場，軒轅勝才令眾人食用乾糧，原地歇息，等候楚歡回來。
到正午時分，派出的幾路人馬先後回來，全都沒能找到楚歡的蹤跡，大漠無邊，幾路隊伍卻也不敢走的太遠，一來畢竟還是擔心會再次碰上沙匪，二來卻也是擔心走的太遠，自己也會在沙漠之中迷路。
薛懷安一陣斥責，他倒不是真的擔心楚歡的個人安危，若非出使，楚歡便是粉身碎骨也與他無關，但是如今他知道楚歡對使團的重要性，但有難事，那位副使大人總能頂上，如今少了楚歡，他的擔子將會大大的增加，凡事都將由他來主持，難得清閑。
眾人都不敢說話。
邱家駱駝客趙誠見此情況，鼓起勇氣上前來，道：「諸位大人，大漠浩瀚，哪怕是只隔了一道沙丘，近在咫尺，都有可能擦肩而過。大漠之中沒有固定的道路，想要找尋人，那是十分的困難。楚大人吉人自有天相，自不會有事，但是若是離這裡太遠，想要一時半刻就能找到，恐怕不是容易的事情。」指了指那被龍捲風卷過的缺口，道：「昨夜風暴極大，小的以為附近的地形只怕都有變化，如此一來，更會增加尋找的難度，副使大人如今甚至有可能已經迷路。」
軒轅勝才正色道：「那你可有什麼好法子？」他知道比起使團上下，駱駝客們對沙漠更為熟悉，此時不知如何找尋楚歡，也只能依靠駱駝客了。
趙誠苦笑道：「大人，在沙漠之中尋人，根本沒有好法子。若是尋人容易，那麼沙匪們便可輕易截獲從沙漠經過的每一支隊伍。」搖頭嘆道：「沙漠實在是太大，而且沙丘疊嶂，如小的剛才所說，哪怕隔了一道沙丘擦肩而過，雙方甚至都無所察覺。」
薛懷安心急如焚，道：「這可怎麼辦？楚副使沒能尋到，咱們又如何上路？」
旁邊一名文官湊上前來道：「大人，咱們也不能一直在這裡耽擱。咱們攜帶的食物和水，無法讓咱們長時間滯留在沙漠中，而且西梁摩訶藏當初說過，咱們必須在點親節之前趕到西梁青羅王城，否則若是點親節一過，西梁人便有借口反悔。」
薛懷安點頭道：「本官知道。」
軒轅勝才皺眉道：「若是分散隊伍找尋，保不準尋人的隊伍也要迷路，那些沙匪都是亡命之徒，無法保證他們不會繼續來犯……！」
幾人都是愁眉不展，只覺得事情實在是太過棘手。
忽見背弓佩刀的狼娃子走過來，拔出佩刀，用刀柄在地上寫了兩行字，然後還刀入鞘，眾人瞧去，狼娃子卻是主動要留下來繼續找尋楚歡，讓使團繼續上路，不要耽擱。
軒轅勝才想了想，道：「大人，為今之計，也只能如此。咱們留下人，留下充足的水和食物，讓他們繼續找尋楚副使，咱們使團繼續趕路，出了沙漠，那時候便容易彙集。」
薛懷安此時也是毫無主意，想了想，終是點頭道：「只能如此了。」
軒轅勝才向狼娃子道：「狼娃子，你和馬家駱駝客就在這裡找人，我給你再留下二十個人，留下足夠的水和食物，務必要找到楚副使。邱家駱駝客帶著我們繼續北進，如果你們找到楚副使，向北進發，中途碰上自然極好，否則我們出了沙漠，會在那邊等候你們，若是時間來不及，你們便徑自往青羅王城去找尋我們！」
狼娃子面無表情，微微點頭。
白瞎子和孫子空對楚歡的下落自然是更為關心，在旁邊一直聽著，此時白瞎子終於拱手道：「軒轅將軍，我二人也要留下來找尋楚副使！」
軒轅勝才知道這兩人都是楚歡的親隨，點頭同意。
……
……
大漠之中，被使團惦記的楚歡卻是一副驚訝的表情，當媚娘說木頭便是青天王的時候，楚歡簡直不敢置信，只覺得匪夷所思。
他不知道紅蛇侯，但是青天王的名字卻是如雷貫耳。
青天王是河北叛亂的首領，嘯聚數萬亂匪，曾經在河北道猖獗一時，朝廷派出左屯衛軍忠武將軍韓三通率軍入河北道圍剿，好不容易才將青天王的隊伍打散，化整為零，分散在河北道各地。
只是青天王的隊伍雖然連吃了幾場敗仗，但是韓三通卻一直未能抓到青天王，而青天王的殘部依然在河北道四處活動，並沒有被完全剿滅，在江淮道陷入天門之亂的時候，據說河北青天王勢力又開始蠢蠢欲動。
楚歡一直以為，青天王一定還身處在河北，伺機而動，卻實在想不到，青天王竟然跟著來到了大漠之中。
帝國黑名單上的頭號人物，讓朝廷和韓三通心神不寧的青天王，竟然跟著使團進入沙漠，就在自己的眼皮底下，楚歡只覺得匪夷所思。
楚歡甚至懷疑媚娘說的是不是真話，但是不知為何，雖然他一直覺得媚娘是個狡猾如狐的女子，可是內心深處卻相信木頭真的是青天王。
昨夜他看到過青天王的出手，武功極高，那絕非泛泛之輩。
楚歡沉思間，媚娘已經嬌笑道：「怎麼？不相信？」
楚歡回過神來，淡然道：「青天王與你一同進沙漠，就只是為了營救他一名部下？」他覺得這事情實在有些匪夷所思。
青天王部下，據說奇人異士眾多，他既然是群匪之首，這種救人的事情，根本不應該由他親自出馬。
「你們當官的，自然不會清楚。」媚娘似笑非笑道：「青天王待部下如自己的兄弟子女，出了事情，親自出馬，並不稀奇。」說到這裡，秀眉蹙起，臉上微顯痛苦之色。
楚歡知道她腿上的傷勢很嚴重，微皺眉頭，不等他說話，媚娘就已經嬌聲道：「楚大人，你就這般眼睜睜看著？你問的問題，媚娘都如實告訴了你，你是否又準備過河拆橋，丟下媚娘不管？」
楚歡抬頭望了望天空，太陽已經開始偏移，此時倒已經可以判斷出東西方向，他記得清楚，昨夜追趕的方向，時西時北，要找到使團，便需要往東面方向前進。
楚歡此刻倒是猶豫，給媚娘處理一下傷口倒是沒有什麼問題，但是處理傷口之後，是否要將她帶著上路？
沙漠行進，艱苦萬分，帶上一個傷者，那更會大大降低速度，成為大大的累贅，更何況這女子心計狡猾，帶在身邊，也未必不是麻煩。
但是眼睜睜看著一個女子受傷，將她丟下這裡，她必死無疑，與親手殺了她並無區別。
更何況楚歡心中還在想著，黑蛟侯被劫，如今抓了紅蛇侯，真要是找到使團，走出沙漠，日後還能向西梁和大秦方面都有所交代。
他在猶豫，媚娘卻已經幽幽嘆道：「算了，楚大人，你不殺媚娘，媚娘就已經很開心了。你帶上媚娘，一定會連累你，你儘管走吧，不要理會媚娘就是。」她躺了下去，飽滿雙峰將衣裳高高撐起，依然是挺拔如山，一副善解人意的口氣道：「好大人，帶著媚娘，你死的會更快，媚娘可捨不得你死，媚娘不會連累你，只盼你能早日找到你的使團，早日