楚歡取出粗布手帕，遞了過去，笑道：「大東家，我聽人說過，漂亮的人哭得多了，就會變得越來越丑！」
琳琅抬起頭，一把搶過粗布手帕，瞪了楚歡一眼，斥道：「胡說八道，你又是聽誰說的？我……我又不漂亮！」
楚歡嘆道：「大東家這是自欺欺人了，你走到街上找人問一問，我可以保證，十個人會有十一個人說你長得美，你要是不信，咱們可以打個賭！」
琳琅臉上一紅，破涕為笑，她梨花帶雨嫣然一笑，那是美得動人心魄，用粗布手帕擦拭眼角，嗔怪道：「你盡胡說，我又沒哭……！」但是聽楚歡誇讚她美麗，她心裡還是十分的歡喜，臉上帶著緋紅，美艷異常，倒是讓楚歡有些不好意思看她。
琳琅坐了下去，神情黯然下來，輕嘆道：「恐怕我和盛泉撐不下去了！」
楚歡皺眉道：「大東家，你是覺得陸家不會再供應糧食？」也不等琳琅說完，他自己便點頭道：「陸世勛此人品行不佳，大東家這次拒絕了他，恐怕他不會再幫助咱們。」
琳琅看了楚歡一眼，這大堂之中，此時也就剩下他二人，十分的清凈，柔聲道：「你先坐下吧！」
楚歡坐了下去，問道：「咱們的糧食，還能支撐多久？」
「家父在世時，就防止糧食出問題，酒坊無糧，那是萬萬不能支撐下去。」琳琅輕聲道：「所以我和盛泉的糧庫一直都儲存著至少半年的糧食，以防不備之需。如今糧庫的糧食，最多也就只能支撐兩個月……！」
「兩個月？」楚歡皺起眉頭。
琳琅幽幽嘆道：「和盛泉有近兩百名夥計，都靠著酒坊度日，府城還有我名下的幾家酒庄，出售的也都是和盛泉的酒，一旦糧食斷絕，無酒供應，那麼非但酒坊和酒庄面臨困境，最緊要的是酒源供應一旦斷絕，家父幾十年創造的商脈也會因此而出現麻煩。」
楚歡點頭道：「大東家是擔心沒了酒源，那些與我們合作的酒商就會棄我們而去？」
「未必是他們棄我們而去，但是生意人合在一起，本就是利益結合。」琳琅道：「沒有了酒源，他們自然無法繼續與我們合作，而天下酒坊眾多，不說他處，僅我雲山府就有四五家大酒坊，這些酒家也必定會趁我們蘇家無酒供應，趁虛而入，搶奪了我們的酒市！」
楚歡知道蘇家這次還真是陷入大大的困境之中，沉吟片刻，終於問道：「大東家，咱們能否暗中購糧？不以蘇家的名義，化整為零，私下裡用其他的途徑購糧？」
琳琅苦笑道：「不行。各行各業，那都是有規矩的。我們酒坊釀酒，所需的糧食數目巨大，若是化整為零購買，不可能不走漏風聲，若是被那些別有居心之人找到把柄，反倒會誣陷我蘇家私下暗中購糧，說不定還要扣上謀反的罪名……！」
楚歡靠在椅子上，尋思著是否有法子解決此事。
「不出意外的話，陸家這批糧食也不一定能夠供應。」琳琅冷笑道：「我與陸世勛接觸不多，但是卻也清楚此人瑕疵必報，雖然這一批從太原運來的糧食或許真的在半道上，但是……陸世勛一定會想出借口，讓糧食無法送達！」
楚歡摸著下巴道：「明裡不成，暗裡也不成，難道沒有其他法子？除了陸家和雲山府，沒有其他地方可以購糧？」
琳琅搖搖頭，肅然道：「太原府位於平陽道，出了西谷關，便是平陽道的地界，亦是關西第一道。入了西谷關，便是咱們西山道，乃是關中第一道。陸家不但在太原府，而且在整個平陽道都是首屈一指的大糧商，若是沒有陸家的應允，關西的糧食便不可能進的來。而關中地區，雖然產糧地方也不少，可是有劉聚光存在，他完全有實力阻止其他地方的糧食流入雲山地界，往東往西，咱們都不能得到糧食，就算咱們暗中找到糧商購進，劉聚光的耳目時刻注意咱們，第一次糧食進來，第二批糧食劉聚光也一定會阻斷！」
她臉上顯出焦慮之色，若非無可奈何，也不會如此傷神。
楚歡倒是明白，自己就算再厲害，但是畢竟無法控制商路，若劉家和陸家都是惡意針對蘇家，以自己目前的實力，根本是無計可施。
琳琅玉臂托著香腮，腮邊一綹青絲，看上去嫵媚動人，似乎想到什麼，才幽幽嘆道：「如果事情真如我所料，陸家不再供應糧食，那麼我蘇家也只有一個法子能擺脫困境了！」
「什麼法子？」
「開年之後的御酒評選。」琳琅輕聲道：「等到大年一過，京中很快就會有官員前來，專門評選西山道御酒，從中選出西山道的進貢御酒來！」
楚歡坐正身子，問道：「那又如何？」
「如果我們和盛泉的酒能夠一舉奪魁，成為進貢御酒，那麼所有問題便可以迎刃而解。」琳琅解釋道：「只要奪得御酒之名，那麼劉聚光非但不敢阻攔我們購糧，而且戶部司每年都會給我們提供最好的糧食用來釀酒！」
楚歡對此倒是一無所知，精神一振：「還有這等好事？」
琳琅點頭道：「真要成為御酒之選，對我們和盛泉將是大大的好事。除了不必繳納賦稅，戶部司每年會提供大量的上等糧食，價錢也會只收取市價的三成，而且和盛泉的名聲將會更加響亮，遇上任何麻煩，官府都會出來維護，以免不能順利往京中提供御酒。咱們要做的，是每年向京城提供一千壇上等美酒便好！」
楚歡笑道：「這還真是大好事。」
琳琅搖頭苦笑道：「可是真要入選御酒，那又談何容易。據我所知，西山道各州加起來，共有酒家一百三十四家，其中有名的也有四十多家，其中不乏財力雄厚名氣極大的酒坊，我和盛泉想要脫穎而出，卻又談何容易？家父在世之時，最大的願望就是我和盛泉的美酒有朝一日能夠成為御酒，而他老人家的願望，幾乎達成，只差一步之遙！」
「一步之遙？」楚歡既然有心要幫助琳琅走出困境，自然希望能夠多知道一些內幕，所以問道：「此話怎講？」
琳琅獨立支撐和盛泉，手底下能夠商量大事的人屈指可數，許多時候，所有的壓力都集中在她一個人的身上，如今楚歡在她身邊，她心中已經不自覺地將楚歡當成了自己最大的支柱，她滿腹委屈素來無處訴說，有楚歡在，她潛意識中卻是願意將自己的困難告訴楚歡，苦笑道：「就在五年前，家父還在世，那次御酒評選，我和盛泉的竹清酒一路過關斬將，只差最後一步，與忻州方家進入了最後的評選……！」
楚歡知道，忻州乃是西山道僅次於雲山府的第二大州，毫無疑問，最後的勝者，卻是被忻州方家得了去。
「方家連續兩屆成為了御酒之選，這十年來，方家代表著整個西山道酒業的最高峰。」琳琅臉上顯出鄙夷之色，冷笑道：「世人都以為方家當真有此能耐，卻很少有人知道，他們能夠成為御酒之選，不過是內有黑幕而已！」
楚歡很感興趣問道：「這話從何說起？」
「他們第一屆勝出，我也不知道究竟如何。但是五年前那次勝出，不過是花了銀子而已。」琳琅緩緩道：「御酒評選，五年一次，開始的選拔淘汰，是由十名酒中名家評定，但是最後只剩四家的時候，便會由光祿寺的少卿出來評定，四選其二，最後從兩者之中再選出一家為御酒之戶！」
「上次選拔，和盛泉和忻州方家走到最後，但是方家取勝，他們能夠奪得御酒之名，是在中間搞鬼？」楚歡皺眉問道。
琳琅微點螓首道：「正是如此。其實在最後評定之前，那位光祿寺少卿曾私下派人找到家父，暗示拿出一筆銀子來，我們蘇家的竹清酒便能勝出。」說到這裡，輕嘆道：「可是家父卻是個耿直性子，他覺得若是私下賄賂取勝，便無法證明和盛泉的竹清酒才是真正的御酒，所以拒絕送上銀子，只想憑著實力成為御酒……！」說到這裡，看著楚歡，苦笑道：「結果不說你自然也能猜到！」
楚歡微微點頭，恍然大悟：「原來如此！」
「也正是因為此事，家父心中一直有個結，終日抑鬱，最後身體不支辭世。」琳琅眼圈兒一紅：「他臨死之前，便是囑咐我一定要將和盛泉撐下去，直到我們的竹清酒能夠有一日憑藉著實力堂堂正正成為進貢御酒！」
楚歡讚歎道：「老東家果然是正直之人，我相信老東家的願望一定能夠達成！」
「希望如此。」琳琅輕嘆道：「實在無路可走，就只能指望明年的御酒評選了……！」頓了頓，忽然覺得深更半夜與楚歡孤男寡女獨自相處，似乎有些不大合適，俏臉一紅，道：「夜深了，你早些歇著吧。唔……若是明日沒有其他事情，你陪我去靜慈庵一趟！」
楚歡道：「好！」忽地想到什麼，皺眉問道：「靜慈庵？」
琳琅見他神色怪異，奇道：「怎麼了？」
楚歡搖頭笑道：「沒什麼。」心裡卻忽然記起來，自己幫助的那位小尼姑如蓮，她和她的師傅不正是被靜慈庵的人趕出去的嗎？
「你這人古古怪怪，也不知道在想什麼。