帝國交州日南郡，羽林第三十軍團，第九旅駐軍營地，佩倫尼斯和身邊的部下，看著面前排成五列的塞里斯士兵手中執著的十字弓，目光中透露著恐懼，就在剛才這些塞里斯士兵為他們演示了他們手中稱為『弩』的遠射兵器的威力。
在短短的片刻間，二百五十名塞里斯士兵手裡的『弩』就宣洩出了七百五十枚箭矢，精準地命中了兩百米外的目標區域，這種可以一次擊發三枚箭矢的『弩』射程和威力遠遠超過了佩倫尼斯和他的部下以前所知道的任何一種單兵遠射武器。
走到遠處的蒙著牛皮的木靶處，佩倫尼斯用了很大的力氣才拔下射入的箭矢，他花了不少功夫，才讓孫清答應給他演示了『弩陣』。
看著手中做工精緻的三稜錐形純銅箭頭，佩倫尼斯忽然覺得東方帝國比他想像中更加強大，雖然武器並不能完全代表一支軍隊，可是他必須承認，如果羅馬軍隊遇上塞里斯人的軍隊，起碼在短兵相接前，所受到的損失將是他們過去在戰場上遇敵時的三倍以上，而且這還是最樂觀的估計，羅馬唯一能夠用來對抗這些遠射武器的只有奧特加弩炮，不過弩炮是攻城武器，根本不可能大規模使用，而塞里斯的軍隊可以輕鬆地組織起數千人甚至數萬人的弩陣，光是用想的，佩倫尼斯就有一種不寒而慄的感覺，和塞里斯軍隊的弩陣相比，那些帕提亞弓騎兵手裡的弓箭簡直就和玩具一樣。
對於佩倫尼斯想要得到一具大黃參連弩的請求，孫清斷然拒絕了，給這些羅馬人演示弩陣，展現帝國軍力，是經過天子和樞密院授意的，不然的話，就算佩倫尼斯再請求他也不會讓一個隊的士兵專門為這些羅馬人演示弩陣。
雖然不能得到一具十字弓，但是佩倫尼斯和他的士兵得到了試射的機會，當他們扣動懸刀，感覺著弓弦傳來的震動感時，都是看著呼嘯而出的箭矢很快消失在遠處而感到驚訝，他們都是經驗豐富的士兵，雖然只是一次試射，可是他們卻明白，只要箭矢足夠，塞里斯人的弩陣配合上他們其他的兵種，可以輕鬆地擊潰同等人數下的羅馬軍團。
佩倫尼斯得出了一個沮喪的結果，不過他很快慶幸，東方帝國距離羅馬是如此遙遠，擁有這樣一位強大的盟友，是羅馬的榮幸。
看到佩倫尼斯他們眼中露出的敬畏，孫清想起了細柳營里曾經流傳很廣的一句話，絕世名劍，只有當它躺在鞘中時，才具有最大的威懾力，一旦拔出來，也不過只是一把鋒利的劍而已。
夜晚，佩倫尼斯在點著的燭燈照明下，寫著自己的日誌，雖然他還是不太習慣使用毛筆，不過卻已經可以用毛筆寫出流利通暢的拉丁文來。
今天我看到了被塞里斯人稱之為『弩』的遠射兵器，這是一種遠超我想像的武器，它的有效射程在兩百米以上，威力卻和帕提亞騎兵在三十米內的穿射相當，甚至更強，擁有這種武器並大量裝備的塞里斯軍隊紀律嚴明，擁有高超的軍事訓練和戰術素養，可以說他們是這個世界上最強大的軍隊。
另外根據我所認識的塞里斯將軍的講述，奉命鎮守南方荒蠻邊境的他們只是東方帝國的三流部隊，塞里斯真正的精銳是他們的皇家近衛軍，一共十二萬五千人規模的常備軍，除此以外，還有沿著漫長的北方邊境線駐紮的十支軍團是僅次於皇家近衛軍的強大部隊，此外就是和他們一樣分布在帝國各處的十支軍團，我粗略地計算了一下，東方帝國所擁有的正規常備軍，已經接近四十萬人，如果算上他們龐大的後備部隊，塞里斯人擁有的軍事力量是恐怖的，遠遠在羅馬之上。
寫到這裡，佩倫尼斯停下了手中的毛筆，他知道自己回到羅馬以後，所記錄的這些情況一定會被元老院里那些蠹蟲一樣的貴族視為危言聳聽，不過他很慶幸，奧古斯都是位睿智而富有遠見的人，在元老院發布演講以後，沒有理睬那些愚蠢而短視的人所叫囂的征服東方帝國，得到絲綢行省的狂妄之語，佩倫尼斯甚至在想，如果當初亞歷山大帶著他的遠征軍越過印度，進入東方帝國，或許他的屍骨會在東方帝國的某處地方腐朽，湮沒無聞。
佩倫尼斯覺得孫清並沒有必要欺騙自己，可是他並不知道孫清對他說的帝國軍的數量只有他口中的一半而已，雖然三十支羽林軍團都已組建了起來，可是除了經歷過戰爭的幾支軍團，其他都並不滿編，實際上帝國的精銳部隊數目還沒有超過二十萬。
遙遠的距離讓帝國和羅馬之間不太可能有直接衝突，但是劉宏始終相信實力才是讓別人尊重的根本，對於信奉實力的羅馬人來說，向他們展示強大的實力，才能讓他們明白一些事情，對於一個喜歡觀看角鬥士血腥廝殺的民族來說，軟弱無力就是最大的原罪，從某種意義上來說，有著所謂『民主』傳統的羅馬人更崇尚強者。
和佩倫尼斯一樣，其他的羅馬人也在寫著他們的日記，有了便於書寫和攜帶的紙張，那些學者和貴族以一種高昂的熱情記錄著他們在東方帝國所見到的一切。
東方帝國真正的著迷之處，並非是它的物質，而是它的歷史，哲學和傳承的精神，我和其他人現在所處的是東方帝國的軍營，但讓我吃驚的是東方帝國的軍官們有著很高的學術修養，他們每個人都有自己的藏書，上面記錄著古代的聖哲所留下的教誨，他們時常閱讀這些典籍，以充實自己的心靈世界。雖然我還不能完全閱讀東方帝國的書籍，但是從那些軍官的隻字片語里所表達出的塞里斯聖哲們的精神世界已經征服了我，我想如果亞里士多德，柏拉圖他們也在這裡的話，他們同樣會為之傾倒。
阿蒙尼阿·薩卡寫到這裡，停了下來，然後看向了書案上的論語和道德經，來自亞歷山大里亞的他是柏拉圖學派的重要學者，對於哲學有著偏執般的研究慾望，東方帝國的哲學為他打開了一所前所未有的大門，儘管他現在所能看懂的章節不多，但是他卻已經深陷了下去。
和阿蒙尼阿·薩卡一樣的還有此次前來的斯多亞學派的學者，從某種意義上來說，儒家的思想和斯多亞學派有共通之處，同樣堅持道德，認為人民應該順從，但是和儒家思想比起來，斯多亞學派無疑要顯得簡陋許多，可以想像當這些斯多亞學派的學者看到理論完美的儒家典籍時，他們所受到的震撼，在他們還在為一些淺顯的問題爭論時，東方帝國的聖哲們已經建立了讓人驚嘆的倫理道德體系，而這正是羅馬所欠缺的。
羅馬的學者們開始沉侵在學術的世界裡而不能自拔，他們每天虛心地向帝國軍官請教各種問題，但是帝國軍官們卻並不能解決這些問題，因為他們首先是一個軍人，之後才是一個對學術感興趣的普通人，而他們中觀看儒學書籍，更多是砥礪情操。
羅馬使團中，那些對學術不感興趣的貴族原本應該會對等待的生活感到厭倦，可是軍營里幾位帝國軍官私人收藏的小說和以故事連載為主的報紙卻讓他們忘記了一切，而整個使團里唯一算是精通漢語的安東尼在幫助佩倫尼斯學習漢語之餘，便成了這些貴族專門的故事翻譯官，他每天需要不停的地為他們講上三個小時的故事，這讓安東尼覺得自己的嗓子都快啞了，好在這些貴族每天還有五個小時同樣在學習漢語，不然的話他想他也許還未到達東方帝國的首都，他就已經被累死了。
就在羅馬人在期待中等著東方帝國的艦隊前來接他們前往繁華的塞里斯都城時，那些商人紮營的海灘上發生了一件讓他們覺得羞恥的事情，那些鄙俗的商人和水手居然試圖去找那些土著女孩尋歡作樂，可是那些蠢貨忘記了這裡是東方帝國的領土，塞里斯軍隊受他們皇帝的命令保護這片領土和居住在這裡所有的合法居民，而他們冒犯土著女孩的行為直接被塞里斯的士兵當成了對東方帝國的挑釁，更該死的是那些蠢貨還試圖逃避懲罰。
「我知道他們在大海上航行很久，需要女人，但是這裡的女孩不是妓女，而且這裡是大漢的領土，佩倫尼斯大人，我想您的船隊里，可能要失去三個人了。」孫清的神情不善，雖然那三個人沒有成功，而是被村民發現，逃回了海灘的營地，但是在他的轄區內出現這種事情，無疑讓他很惱火。
「孫將軍，對於這次的事件，我很抱歉，您可以用東方的法律對他們進行制裁，我不會幹涉。」佩倫尼斯讓安東尼翻譯了自己的意思，心裡不斷地咒罵那些該死的商人和水手，若不是為了羅馬的尊嚴，他絕不會承認這些混蛋是他船隊的一員。
最後在孫清親自下達的命令里，那三個藏在營地里的人被搜了出來，當著佩倫尼斯的面宣讀了罪狀，然後砍掉了他們的腦袋，倒是讓那些下岸的商人和水手都是被震懾住了，至少沒人再敢想女人。
對於孫清的處置辦法，佩倫尼斯還算滿意，至少這位塞里斯將軍是在通知了自己之後，才和自己一起去營地抓捕了三人，至於他們的死罪也是他的意見，佩倫尼斯知道對於那些商人和水手來說，只有死亡才能讓他們清醒地意識到他們現在是在一個強大帝國的領土上，想要找女人，就得守規矩，這裡沒有妓女的話，他們只能忍耐。
大約在日南郡逗留