隨著響亮的鼓聲，壓軸的賽馬開始了，幾乎是同時間，八匹神形各異的駿馬發足衝出了賽道，仗著胯下赤菟僅次於踏雪烏騅的爆發力，呂布沖在了最前，接著在短短百米之後便進入了正式賽道，搶佔了最有利的位置。
「不愧是日後的飛將。」看到呂布一馬當先，劉宏自語間笑了起來，呂布等人所騎乘的坐騎雖然是以原本歷史上三國時代的名馬命名，不過卻絕不會遜色分毫，反而尤有勝之。
就如同呂布所預料的那樣，八騎中，只有孫堅，黃忠，趙雲三人靠著精湛的騎術咬住了他，畢竟另外四人雖然也是訓練有素的騎將，可是和出身并州草原的呂布相比，卻還差了一大截。
孫堅的性格正如孫子兵法中形容的『侵掠如火』，被呂布搶先之後，在進入直道以後，便驅策著胯下的絕影和赤菟對飆起來，試圖搶佔內道，而沉穩的黃忠和性格相近的趙雲則是緊緊跟在兩人後面，長達五公里的比賽，他們有的是機會，不必急於一時。
看到孫堅和自己卯上了，正是青年的呂布也不肯相讓，和赤菟一起就是卡著孫堅和他的絕影，不讓他繞前到自己的前面去。
看台上，見一上來兩人就開始在賽道上針鋒相對的『肉搏』，豪強們都是大呼過癮，劉宏雖然參考了後世的速度賽馬，可是也沒有全部照搬，至少他就允許騎士之間的對抗，當然不能直接攻擊對方，一切都憑自己的騎術本事。
這時看台上，為了爭搶能更看得更清楚的望遠鏡，豪強間甚至爆發了口角，若不是羽林第一軍團的士兵就在旁邊，恐怕大規模的鬥毆也不是沒可能的事情。
聽著不時傳來的天南海北的帝國各地方言，劉宏卻不以為意，那些不同地方的豪強互相之間矛盾越大越好，這樣才有利於自己的統治。
雖然劉宏沒有在全國推廣公制，不過在他自己名下的產業和工坊里，還是使用了後世的精確制度，在這一點上劉宏倒是沒有太執著於什麼中外之分，反正歷代王朝更迭，度量衡也跟著改變，反正他不會刻意去推廣，但也不會放著不用。
五公里的賽程對於呂布等人胯下的名馬而言，也只是五六分鐘的時間，這種充滿速度的比賽很快讓整個看台上的氣氛趨於狂熱，當進入最後一圈時，下注的豪強們都是不由自主地抓緊了手裡的馬票，雙眼通紅地盯著仍舊膠著在一起的四匹馬，聲嘶力竭地喊叫了起來。
最後一圈時，一直跟在呂布和孫堅身後的黃忠和趙雲終於發力，爪黃飛電和照夜玉獅子在嘶鳴聲中加快了速度，像它們這種騎兵用馬本就是驕傲無比，要不是黃忠和趙雲從它們小時候起就相處在一起，絕對駕馭不了它們。
進入最後的五百米直道，四匹馬幾乎已經是齊頭並進，互相之間連半個馬身都拉不開，而看台上的氣氛也達到了沸騰的頂點，攥著馬票的豪強們幾乎都恨不得從看台上跳下去，推自己下注的馬匹一把。
「唉！」看著在三百米後第一個落後的孫堅，劉宏不由嘆了口氣，孫堅不該從一開始就和呂布的赤菟硬拼，徒然在外道消耗了體力。
終於進入最後一百米時，黃忠的爪黃飛電也慢了下來，雖然只是被拉開將近一個馬身，可是卻勝利無望了。
看到趙雲始終和呂布並駕齊驅，甚至在五十米後，隱隱越過了赤菟一線，劉宏也不由大吃一驚，不過很快他就釋然了，雖然赤菟是幾匹賽馬里最強勁的一匹，可是四者差距並不大，在這種劇烈的賽馬里，騎士本人的體重也對賽馬速度有著至關重要的影響，他忘了趙雲此時還只是十五歲的少年，和呂布相比，身量還未長足，算是佔了不小的便宜。
就在劉宏分神的瞬間，趙雲和他的照夜玉獅子以一個馬頭距離的微弱優勢贏了呂布，成了帝國賽馬場第一場比賽的勝者。
而這時看台上則爆發出了哀嘆，驚呼等不一而足的聲音，只有極少數的豪強下注買了趙雲和他那匹看上去比其他幾匹賽馬都要顯得清秀許多的照夜玉獅子勝出。
比賽結束後，呂布拉住了想要去撕咬照夜玉獅子的赤菟，朝趙雲一笑，若不是趙雲和他相處久了，換作其他人，恐怕會給呂布那猙獰的笑容給嚇住。
隨著賽馬的結束，劉宏離開了賽馬場，而看台上的豪強在恭送他回宮以後，才放開大聲談論起剛才的賽馬來，而那些下注贏了的豪強則是直接讓隨行的僕從去兌換了現錢，最後在付出大約一千萬錢的賞金以後，這一次賽馬劉宏盡賺了三千兩百萬錢，當然若是剔除他這幾年在培育馬種上的投入，這些錢也不過才佔了他投資的十分之一不到。
一些精明的豪強們並沒有馬上離開賽馬場，他們都還記得天子說過，會以漸進的方式將賽馬推廣到整個帝國，每個郡縣都可以修建賽馬場，不過卻必須和天子名下的帝國賽馬場聯營，天子佔五成一，但是實際利益分配則是四六分，只是相對的他們要放棄經營權，全部交給天子派遣的專業人員來打理賽馬場，不過他們擁有監督權，而每個州的監察區都會設置專門的管理賽馬場的非官僚機構。
對於那些沒有得到好處的中小豪強來說，除了新型的大莊園農業經濟，他們更想帶著一份興建賽馬場的聯營書回去，雖然前期的投入可能大點，可是這絕對是名利雙收的事情。
三天後，上雒的豪強們再次接到了天子的邀請，參加帝國劇院的落成典禮，同時參加第一場公演的劇目《絕域軍魂》，不過這一次就不像參加帝國賽馬場那樣是免費進場一樣了，按照座位的次序和裝飾程度，門票從一千五百錢到一萬錢各不相等，而這一次再度引發了上雒豪強的紛爭，畢竟他們早就聽說過由蔡邕這位享譽天下的文藝大家創製出的戲劇形式一直都是皇家御用，而且這一次的落成典禮和首演劇目上，名震天下的幾位學術大家，名士也都會到場，自然更是讓他們為了搶一個好位置而爭破頭。
但是表面上看起來是早到早買的公平買票方式，內里卻充滿了黑幕，猖獗的倒票黨將前十排的座位從三千錢開始一路炒到五萬錢，依然是有價無市，而控制倒票黨的不是別人，正是帝國密諜司，賈詡在天子以倒票所得利潤一半做為密諜司額外的經費，而當了倒票黨的頭子，心甘情願地干起了坑人的勾當。
夜晚，建章宮裡，賈詡帶著賬款賬簿進宮面見了劉宏，將到手的三千多萬錢里的一半交了出來。翻著賬簿，劉宏看著面無表情，但是卻不時偷瞧的賈詡，不由笑了起來，最後將賬簿扔給賈詡道，「算了，拿出八百萬錢，其他帶回去吧！」其實劉宏是看不上這點錢的，不過商人的經歷，讓他絕不會放過任何一個刮錢的機會，尤其對象是那些豪強，只是帝國劇院不是他個人出資興建，密諜司倒票的利潤里至少要拿出些來擺平內閣省。
「陛下，以後若是再有這種機會，請絕對交給我們密諜司。」賈詡接過賬簿，總是陰鷙的臉上露出了幾分笑意，自從兩年前密諜司全力向西域和草原開始滲透，這花錢就更加得厲害，不過密諜司暫時還不方便正式出現在朝廷機構的序列中，因此仍舊保持著隱秘，自然不能公開參加每年的財政預算撥款案里，只能靠著天子的『輸血』維持著龐大的情報投入。
「這種事情，也就是只此一次，再無下例，不用多想了。」劉宏看著似乎倒票上癮的賈詡，搖頭道，說實話情報系統的投入實在過大，可是卻又不能立刻收到立竿見影的效果，他很難說服內閣省每年單獨為密諜司留出一筆數目巨大的預算，更何況密諜司對於帝國官僚的監控也可能引發內閣省的不滿，所以他只有自己投入，直到密諜司在日後立下大功時，才正式讓密諜司從暗處走向明處。
聽到天子的回答，賈詡不免有些失望，不過他很快就恢複了正常，接著便退出了宮殿，現在密諜司已經在西域布下了棋子，不過要讓這些棋子能起大作用，起碼需要十年以上的時間來培養，他的工作量並不輕。
五天後，華燈初上，建在皇宮附近的帝國劇院門前，排起了長龍，上雒的豪強們持著印刷精美的票箋進入了外觀華美的帝國劇院，帝國劇院的建造圖紙，除了專門的土木工程的學者，原安息國王，如今沉迷於大漢舒適生活的安清也參與了設計，結果綜合了羅馬和波斯建築風格的帝國劇院拔地而起，不過主體風格仍舊是以大漢為主，不過對於上雒的豪強們來說，卻是前所未見的瑰麗建築，雒陽的本地豪強倒是很想笑話這些沒見過世面的土包子，可惜他們自己也好不了多久。
作為皇帝，劉宏自然是最後到場，帝國劇院一共分三層，而他所處的御用包廂自然是最高一層的正中，而且裝飾豪華，和在帝國賽馬場不同，這一次除了劉宏，作為皇后的宋玉容和其他幾位貴人也都到了，除此以外，內閣省，樞密院，御史台的帝國官僚巨頭還有鄭玄這些大儒名士也是帶著家眷到齊了，這讓前來的豪強們虛榮心得到了前所未有的滿足，今夜的經歷足以讓他們吹噓一輩子。落座以後，劉宏在全場一萬多人的注視下，做了簡短的致辭。
帝國劇院，絕不只是一座簡單的建築而已，因為是封閉的環境，