而楊興則高興不起來，新年剛過，中蘇邊境局勢日益變得緊張起來。到這年3月，終於，在中蘇邊境張鼓峰，發生激烈的邊境衝突，最後釀成兩國全面宣戰，造成雙方死傷達到百餘萬。
這次事件的導火索是蘇軍遠東空軍部長拉平中將叛逃到中國。在蘇方，在中方公開材料顯示，拉平是叛逃到中國的，但楊興知道，拉平是被綁架過來的。
葉若夫派出心腹幹將留希科夫政治大將來到遠東執行秘密任務，肅清中方、日方在遠東的間諜網，逮捕遠東軍魂布柳赫爾元帥。無論在中國，還是在蘇聯，逮捕一位手執軍政大權的元帥難度可想而知，何況，由於多位蘇軍高級將領也已被逮捕，看到內務部政治大將空降到遠東，布柳赫爾當然知道留希科夫的來意。
為了保證自己的安全，布柳赫爾增加了自己的警衛人數，周圍全部都是效忠自己的忠勇部下，在這種情況，留希科夫沒有辦法下手。而留希科夫到達遠東後，也做出一副與布柳赫爾毫無關係的動作，連連逮捕數千名中級軍官與軍政人員，並且親自批准予以處決。
留希科夫領導的遠東大肅反震驚遠東軍政官員，也害得人人自危，大家每天上班前，都會與妻子告別，回來時都會暗自慶幸，今天沒有上留希科夫的黑名單。
拉平空軍中將就是這樣一個，作為布柳赫爾密友，作為一名汞產檔員，拉平不但戰功卓著，而且以耿直、直言不諱遠近聞名。這些性格在過去可能是優秀品質，但在大肅反中，都變成致命的缺陷，再加上其與布柳赫爾元帥親密關係，留希科夫一上來就牢牢盯住了他。
經過羅致證據，肅清外圍分子，留希科夫象一頭狡猾的野狼一樣盯住拉平中將，且在這年1月份下令逮捕拉平。在1937年7月份的前20天，留什科夫在「與俄羅斯敵人與間諜作鬥爭」浪潮中，就在太平洋艦隊中逮捕了66名高級軍事政治幹部。
在遠東地區就職的一年時間裡，留什科夫親自負責逮捕人數竟然超過3千餘人，整個遠東地區逮捕人數超過20餘萬，被槍決了七千餘人，真是一場大屠殺，堪比納粹的大屠殺（通過對肅反運動認識深入，東方常常認為我們特殊時期溫和多了。
對主要被打垮領導人，最多是下放勞教，下放學習，好像毛太祖沒有對任何領導人從肉體上消滅。劉主席、彭大將軍、賀龍等人無不是病死的，其後人最多說他們在生病的時候沒有受到很好醫治，但若考慮到當時醫療條件，可想而知。難毛主席自己生病就不敢開刀，認為這幫庸醫，開刀一個死一個，所以，劉少奇、彭德懷、賀龍等人，在特殊時期中死去，賬不能夠算到毛太祖身上。
毛只是剝奪了他們的政治生命，而沒有剝奪他們的肉體。這樣也可看出，斯大林慘無人道，也可以看出俄羅斯是天生需要強人領導，像今天的普京。
而中國從古到今，表面上是皇帝等人專制，但實際上由於在輿論方面的制約，但實際上還是講究民主的。比如，前兩天看《走向共和》的時候，看到慈禧要修園子，戶部拿不出銀子，慈禧大肆侮辱戶部尚書，讓其滾出去。
戶部尚書為了維護自己尊嚴，以官位不要，當即在慈禧面前狂喊著：臣只會走出去，不會滾出去。
最後在侍衛拽著，被拖了出來。在被拖出來的時候，這位尚書還口中念念有詞，大肆挑釁慈禧，而對這一現象，慈禧無能為力。）
雖然留什科夫在大肅反運動中不遺餘力，但是由於遠東方面軍司令布柳赫爾早有準備，自從留什科夫來到遠東後，布柳赫爾就加強了自身警備，特別是遠東內務部部長杜科被留什科夫逮捕槍決後，布柳赫爾更是如此。
這個消息被打入蘇俄遠東內務部門的白匪探知，蘇聯肅反運動早惹得設在哈爾濱的俄羅斯臨時政府注意，為了在蘇聯軍隊中建立影響力，一個小組早就密切關注留希科夫的動向。
在得知留希科夫將注意力盯上拉平中將後（這幾乎是公開的秘密），諜報小組勸說拉平離開哈巴羅夫斯克，來到哈爾濱。
但是，性格耿直的拉平堅決的拒絕了這個要求，沒有辦法，由白匪參軍所組成的行動小組不得不採取行動，在留希科夫採取行動之前，救出拉平中將，在付出10餘人的傷亡代價後，將其營救到哈爾濱臨時政府所在地。
不過令國民政府頗為後悔的拉平除了將蘇軍總體兵力布置告訴了中國情報人員，更進一步印證了中國軍方猜測外，其他的具體兵力布置，具體將領什麼的，都恕不奉告。
當聽到蘇聯在遠東、後貝爾加湖地區集結了上千架飛機，幾十萬軍隊，聽到蘇聯在遠東、後貝爾加湖地區軍隊人數、裝備的瘋狂增長，這也讓楊興產生深深的憂鬱，若是仍由蘇俄在遠東地區力量瘋狂的增長，二十年後，蘇俄象歷史上那樣成兵百萬，如此毫無疑問影響國民政府的生存。在這種情況下，楊興下令增加邊防警戒，在前線構築堅固工事。
而在斯大林方面，在聽到遠東空軍部長拉平叛逃到中國，這可是這幾年下來唯一叛逃的中將高級軍官，更印證了德國、中國、日本的間諜機關已經深入到蘇聯軍政內部，很多高級軍官與外國敵對勢力合作，準備針對人民的戰爭。
在這種情況下，斯大林下令葉若夫加大對軍政官員的大清洗，下令遠東方面軍加強戒備，以應對中國方面的挑戰。當然，考慮到布柳赫爾政治不可靠，斯大林也暗自部署，必要時，可以讓國防委員伏羅希洛夫代替布柳赫爾，接管遠東軍隊領導權。
雙方都積極備戰，但都還保持克制，以避免局勢失控，而引起大的戰爭。但在這個時候，在圖們江附近的張鼓峰無意直接引爆了中蘇戰爭。張鼓峰又名刀山，俄語稱「扎奧澤爾納亞」，意為湖對岸高地之意。位於吉林延邊朝鮮族自治州敬信鎮防川村北1、5公里，海拔155.1米。
山的東面和北面是蘇俄目前控制的哈桑湖和波謝特草原，西北與沙草峰相連，西南與141.2高地相望，南面是防川村駐地。通過張鼓峰，可以通過公路通往中國、朝鮮，戰略位置非常重要。
2月15日，三名中國軍人帶著照相機和望遠鏡，由兩位嚮導帶路，在張鼓峰附近觀察地勢，為了抵抗蘇俄進攻，團部決定在這裡修建一個防禦工事。
他們一邊觀察張望，一邊繪製圖紙，進行正常的軍事祖業。
就在這時，蘇聯士兵已潛伏到距離他們100米處，突然發起襲擊。
中國一名軍人當場喪命，其餘的奮起反抗，雙方在中蘇控制線邊界發生激烈交火。
由於雙方積怨已深，中國政府一再堅持蘇俄必須無條件歸還侵佔中國的所有領土，而蘇俄自恃武力，不斷對中方進行武力恫嚇，雙方在中蘇實際控制線附近都早已經集結重兵。
聽聞張鼓峰發生衝突後，東北軍區司令員李宗仁李宗仁下令駐防延吉的20軍45師師長范浦江增調1個營的邊防部隊前往控制局勢。
得到部隊增援後，中國軍隊迅速出動，依靠優勢兵力向蘇軍邊防部隊發起進攻。反觀蘇聯方面，一些戰鬥骨幹都在監獄裡面，剩下的多是剛入伍不久的士兵，怎麼能夠抵擋得住，交火不到兩天，中國軍隊先攻佔了張鼓峰，接著佔領沙草峰。佔領陣地後，中國邊防部隊在張鼓峰、沙草峰峰頂構築炮兵陣地，在山腳、山腰構築步兵陣地，臨時碉堡、以防止敵人來攻。