這一天，實在抵抗不住一些社會賢達邀請，只好在大家一陣歡迎後，楊興在蓬州小學發表一番談話。
還是按照過去習慣，楊興向大家講解整個世界情勢，講解英國美國發展歷程，講解歐美髮展特點，最後毫無疑問的講到辛亥革命的意義，推翻帝制的意義。
接著楊興介紹我們與歐美國家的差距，強調我們應該如何迎頭趕上，我們應該大力發展國防，只有一支威武之師，才可能保護國家發展果實，如甲午戰爭前，本來我們洋務運動已顯示初步作用後，但是中日一戰，將我們幾十年發展積累全部毀於一旦。
接著應該發展交通，實業。
但就是這樣一篇講演，在最後竟然被一個腦後拖著辮子的老頭打斷，連連說大清很好，現在革命了，各種思想混雜在一起，並且各地不同程度上出現土匪，造成人心不寧。
強制壓制內心的憤怒，楊興細問這位長辮拖地的老人，你家佃農一年收成多少，一年能夠餘下多少糧食？
想不到這個老者竟然恬不知恥，說道：你沒有必要知道，佃農一年有多少收成，是地契約定的，佃農種地我收租，乃是天經地義的。
蓬州保安團團長王永強湊了過來，向楊興介紹道：旅長，這位是王家鄉一個大地主，據報該王老爺與佃農簽訂協議為一畝地田租為2擔穀子，幾乎佔了收成的6成。在清末時，他家佃農就有兩個實在沒有飯吃，去刨了下他家紅薯，被打得過半死。
聽到這個保安團團長竟然當眾揭自己的丑，這個王地主竟然當眾挖苦這個保安團團長，說你這個保安團團長怎麼當的，在境內竟然發生了偷東西事件，對這種事情你居然不處理？
楊興當即大怒，當即命人按照偷竊罪處理這兩名偷紅薯的佃農，立馬將其抓起來。
不過，這個王姓地主也沒有逃脫處罰，以私設公堂的名義，以打人傷殘的名義當即被抓。
大家一看楊興居然如此大動肝火，一些刻意討好之輩立刻行動起來，當即挖出王姓地主強佔民地之事。
原來，在去年王姓地主為了將其老父葬在風水寶地，強佔了另一佃農之地，佃農找其理論，被打手抓後打了個半死，最後畏於王姓地主家權勢，佃農被迫逃出，現流浪在蓬州街頭，以賣藝為生。
於是，王姓地主的家被當場查抄，其家財產被查抄歸公，其80畝土地分別分派給當地佃農作為公田，佃農只是以每年2成的地租上交蓬州縣政府。
王地主與一干打手也被遊街示眾，王姓地主被判為惡霸，與一干打手被判服勞役10年。
聽到往日道貌岸然的王姓地主，原來居然如此鴨霸，認識的紛紛搖頭，與其憋開關係。
聽到楊興如此果斷的處罰王姓地主，蓬州縣民竟然放鞭炮慶祝，有的說楊興是什麼當代包公。
不過也有人表示不滿，在楊興將沒收的80畝地租以每畝地每年2成糧食轉包給佃農們的時候，這種不滿紛紛傳來。
這天，突然有人來訪，一問原來是鄭秀老爸鄭耀祖與一群鄉紳前來，回到蓬州後數日，一直由於共事繁忙，楊興還沒有去拜訪。
想不到他竟然先到了，楊興不由咧咧嘴巴，當即迎出去。
鄭耀祖50多歲，中等身材，穿著一身長褂，典型的知識分子打扮，與數十名當地鄉紳一道，來到縣府大門。
見楊興迎出來後，眾人紛紛答禮，但讓人奇怪的是，鄭耀祖竟然滿臉鐵青，一言不發。
當即心涼了一半，連連告罪後，將大家迎入大廳，分賓主坐下。
問好時，這個鄭耀祖竟然含糊的答過，當即說道：「晚生早就當到貴府拜訪鄭伯父，不想鄭伯父大駕光臨，實在是有幸。伯父，請問秀秀怎麼沒來，晚生與她約好明天去燕山寨打獵的？」
鄭耀祖也不答腔，竟然介紹在座的鄉紳後，說道：「征東啊，老夫與一干鄉紳多次擺龍門陣後認為，王地主雖然罪有應得，但卻是判決過重，望征東看到大家都是同鄉，酌情處理」。
見大家一個個看著自己，也不願硬碰，不看僧面也要看佛面，當即邊說自己不知曉，邊詢問身邊的伍非百。
伍非百當然知道前因後果，看到楊興不強出頭，只好一五一十的事情前因後果講出，臨末說道：「王地主霸佔民田，私設公堂，殘害鄉民，被縣政府判決土地沒收，王姓地主及其一干打手服勞役十年」
楊興見狀，不解道：「非百啊，調查清楚沒有，可別冤枉這位王地主？」
伍非百斬釘截鐵的說道：「報告大人，此事是下官親手經辦，人證物證俱在，絕無冤枉之理。」
楊興滿臉無奈，轉身對鄭耀祖與一干鄉紳說道：「伯父、各位鄉紳，這個案子晚生看也算證據確鑿，不知大家有什麼疑問？」
鄭耀祖竟然連連搖頭道：「征東啊，雖然證據確鑿，王地主也是罪有應得，但你不知道一些人怎麼議論你。說你專門打壓地主，為那些泥腿子撐腰。中國自古以來都是士農工商，你如此打壓士人，恐大家不服啊」
楊興笑道：「晚生怎麼為泥腿子撐腰，晚生只是據章辦理啊。即於打壓鄉紳，晚生怎麼會呢？就拿這次渝順路來說吧，鼓勵多少鄉紳開辦水泥廠，賺政府的錢，可以說晚生對鄉紳的支持是不遺餘力的啊。」
鄭耀祖伸長脖子道：「征東啊，你不要顧左右而言他啊，鄉紳們都知道你支持商業還有什麼工業，但對地主，確有打壓之意啊。」
楊興不解道：「伯父，晚生怎麼打壓了？」
鄭耀祖正色道：「士人為國家根本，應該儘力維持。就拿這次王姓地主霸佔農田，責令其霸佔農田歸公即可，奈何將其所有地產收公，即使收公，奈何以如此低的地租分派給佃農。即使這些大家都認了，但為何各地有這種謠言，說什麼今後懲罰惡霸的地產，全部以2成轉租給鄉民？如此下去，佃農們怎麼會種植我們這些鄉紳的土地，如此不是損害士農利益？」
想不到竟然是這種邏輯，看來大家反對的不是打擊王地主，而是反對土地充公政策。
這可讓楊興頭大，也感覺推行土改實在有點性急，只好說道，這次只是特例，下不為例。裝傻追問懲罰惡霸地產的謠言，毫無疑問，謠言是查不出出處。
當即向大家宣稱，只要大家守法，絕不會有炒家之事，今後若要抄家，必須經宣慰使府批准方可，於是這些鄉紳才稍安。
不過，借這個機會，楊興還是向大家灌輸發展工業、商業的殷切期望，但效果有限，除了對公路交通，很多人認為數千年，都是依靠土地收租，沒有必要冒險。
直至天色稍稍暗去，眾人才告退，楊興也感覺筋疲力盡，回到後府。
這件事情也讓楊興頗為頭痛，中國傳統勢力太大了，若是違背這些傳統勢力，肯定舉步維艱，當即暗自決定，要用溫水煮青蛙的方式解決地主問題。
在區域內，對那些為非作歹，民憤甚大的地主惡霸，或處以極刑，或沒收其資產，以緩解川東北緊張的佃農、貧農與地主的糾紛。
但要根本解決土地問題，只有發展工業，就像改革之後幾十年，若農業產值僅僅占國民生產總值的20%，或者10%，那麼土地就不是問題。
想到這裡，楊興內心不禁有了主意，拖著疲憊的身體，回到後府。
讓人驚訝的是鄭秀與其嫂子張翠翠正在後府，聽到楊興牢騷後，張翠翠開導道：「征東啊，你怎麼發表什麼減租減息的要求。你可知道我們鄭家在蓬州有良田千畝，你這樣要求大家減租減息，不是割大家心頭之肉啊。」
想到後世鄧公改革成功，是一步步引導，而不是搞運動，暗自壓住內心的不滿，笑道：「張嫂，現在是民國了，強調的是發展工業國防，強調實業救國，對地租問題，在下沒有興趣。」
張翠笑道：「這就好，你不知道，老爺子大動肝火，說你年輕氣盛，只知道蠻幹，特地讓我等前來開導開導，年輕人不要急功近利。」
看到楊興有所回心轉意，鄭秀笑道：征東啊，你不是不知道，蓬州士紳聽到打擊惡霸地主言論，聽到將來地租將按照20%收取的時候，是多麼積憤。你不知道，我老爸從來是不會發火的，這次與那幫士紳火氣有多大哦。
強忍著內心的不快，抓住小手道：秀兒，你知道，我是那種孟浪之人嗎？這種話，怎麼可能是我說出來的，怎麼可能是未來政策呢？正如剛才伯父所言，對惡霸地主打擊是一定的，但絕對不可能強制將地租減到2成，如果那樣，士紳不拔我筋吃我肉才怪，如此，我這個宣慰使可能馬上被大都督撤掉。
張翠翠笑道：征東啊，你知道就好。你不知道，當傳出這樣一個政策，打擊惡霸地主，田產歸公後，有的人竟然激憤著說，如果真的這樣，要到成都去投訴你，有的還說要驅逐你。你不知道，老爺子內心有多急，所以剛才態度是有點不好，不要在意。
一聽，竟然有人想驅逐自己，臉色數變，良久笑道：