進攻是最好的防守，反過來說，防守也是最好的進攻。孫子兵法所說的以己之不可勝待敵之可勝，其實就是戰爭中的防守反擊。在香港隊摸不清對手可能採取的戰術的情況下，用防守反擊吧自己立於不敗之地才是最好的辦法。
想明白了這個道理之後，李建在訓練中明確的向急於求勝的隊員們下達了在上半場必須打防守反擊的命令，任何人不得冒進，有進攻的機會就進攻，沒有機會就在自己的半場呆著，下半場在尋求擊敗對手的辦法。
雖然大多數球員們對李健的戰術安排不夠理解，但是張凡和陳雅信理解了，這就夠了，他們兩個人掌握了香港隊大部分的控球時間，是球隊攻防的核心和靈魂，有他們在場上的支持，李建就不愁自己的戰術安排得不到切實的執行。
在賽前的新聞發布會上，記者提出了十幾個問題，每個問題都和張凡有關，中心意思就是張凡這場比賽能不能擺脫伊朗人的捆綁戰術，帶領香港隊獲得一場勝利。對此李建表現的非常沉著，他說香港隊不是張凡一個人的球隊，張凡只是香港隊一個最好的球員，足球是一個整體的遊戲，伊朗隊即使捆綁住了張凡也不一定能夠取得一場勝利。李建很務實的告訴記者，香港隊現在只需要一分就能夠出線，至於復仇的事，等出線之後再說，對於香港隊來說，出線才是最最重要的事情。香港隊以後碰到伊朗的機會很多，並不一定非要在一場拿一分就可以出線的比賽中一定要贏下對手。
而伊朗隊的主教練卡比汗說現在伊朗的形勢不錯，暫居小組第二讓他們吧命運掌握在了自己的手裡，只要能夠在最後三場拿下六分，他們就可以至少得到一個附加賽的機會了，對香港隊的比賽，伊朗隊也沒有必要非拼下不可。一分也是一個可以接受的比分。
從兩個主教練的談話來看，雙方似乎有握手言和的意思，而且在解說員公布伊朗隊的首發名單的時候，伊朗隊赫然擺出了三六一的防守陣容，屯重兵於中場，似乎要拒敵於國門之外，和香港隊打一場中場的爭奪戰。
伊朗隊的首發陣容和兩個主教練賽前的新聞發布會讓這場比賽結束之後才開戰的澳大利亞和日本隊都有些憂心忡忡，因為如果香港隊和伊朗隊各取一分的話，香港隊鐵定出線了，而伊朗隊的積分達到了八分，只要他們主場能夠拿下中國隊，那麼他們基本上就出線了，而澳大利亞和日本隊必須死拼。這是兩支球隊都不想看到的情況。
李建看到伊朗的排兵布陣不由得暗自嘆息卡比汗是一個老狐狸，戰術的安排每每出人意料，香港隊即使在賽前費盡腦力去研究伊朗隊的打法也不一定能夠想到他們會排出這樣一個陣型來。可以說是白費功夫，而現在就是以不變應萬變的打防守反擊反而成了最佳對策。
因為這場比賽關係到香港隊世界盃出線，香港大球場坐得滿滿的，甚至還有許多人通過各種途徑進進球場站著看比賽。能夠容納五萬人的球場現在一下湧進了大約6萬人，在球場的外面，酒吧，廣場上也有無數的球迷和觀眾在拭目以待香港隊出線的一刻。
比賽開始之後，香港隊似乎真的不打算拿下這場比賽，只想拿一分出線，他們穩穩的打著防守反擊，433陣型中的兩個邊鋒回收到了中場，把中路的張凡頂到了最前面，變成了一個4321的聖誕樹陣型。就是一向很不安分的右後衛圖裡奧也很少助攻上前，要行動也大多數等張凡到邊路，兩個人一起在邊路配合，以便有一個穩定的傳球點，防止帶球被斷下讓伊朗隊打反擊。
香港隊如此的穩重讓卡比汗感到有些意外，雖然這場比賽香港隊只需要一分就能夠出線，但是因為伊朗隊在主場擊敗了香港隊，卡比汗認為在十強賽所向無敵，動輒打進對手五六個球的香港隊絕對不會輕易地放過伊朗隊，他們肯定想在父老鄉親的面前打一場漂亮的勝仗出線，卡比汗絞盡腦汁才放棄424想出361這樣的一個陣型。這個陣型的特點自然是囤積重兵於中路，和對手拼中場，但是卡比汗的361卻並不完全是這樣，他的361也是完全針對香港隊的弱點來打的，香港隊的兩個邊鋒高尼路和李華士兵沒有多麼突出的個人能力，而張凡更多的是帶球從中路和邊路突破，有這麼多中場重重阻截，張凡想突破是難上加難，所以三個後衛就足夠用的了。而且6個中場還可以用來封鎖香港隊的組織核心陳雅信，除了前鋒騷擾之外，再派一個中場盯住他，陳雅信沒有張凡那麼突出的能力，在一個人的盯防下，卡比汗認為足以讓陳雅信從球場上消失。如果香港隊急於求勝，還是大舉進攻的打法，卡比汗認為他的361陣型保住一分，伺機取勝沒有太大的問題，但是現在香港隊卻並沒有報仇的意思，他們囤積重兵於後場，兩個邊鋒當成了兩個中衛來用了，只有一個張凡像因扎吉一樣遊走在伊朗隊的後衛之間，讓卡比汗的心裡如同扎進一根刺一樣，怎麼都不舒服，誰都知道張凡的能力，在這個位置上給他得到一個機會就會致命，這就像一個人睡覺的時候，卻有一條眼鏡王蛇趴在枕頭旁邊，卡比汗的心裡能安穩下來才是怪事。更讓卡比汗不能安穩的是伊朗隊面臨張凡的威脅，卻又找不到威脅香港隊球門的辦法。
比賽打了接近二十分鐘，香港隊的兩個解說員丁偉傑和黃興貴感到有些奇怪，以他們對香港隊的球員以及主教練李建的了解，這場比賽香港隊肯定是要獲勝的，他們不可能在客場被對手擊敗之後，回到主場卻打算用一場平局來晉級。這不是香港隊最近的風格，準確的說，這不是張凡的風格，無論是在西甲還是在英超，張凡都是以極強的好勝心聞名，凡是擊敗他的球隊，他是一定要打回去才行的，但是今天無論是張凡還是香港隊都有些反常，香港隊沒有了前幾場比賽如同摧枯拉朽一樣的進攻，取而代之的是滴水不漏的密集防守，是後場的大腳向前破壞或傳遞。而張凡也心甘情願的在中鋒的位置上來回奔跑，哪怕到現在他甚至沒有兩次拿球的機會。
「難道李教練真的打算拿一分出線嗎？也許在出線的壓力下，李教練也不得不穩妥行事，畢竟這是百年不遇的大事。」丁偉傑解說道。
黃興貴道：「雖然小組出線是超過一切的大事，但是李教練未免太謹慎了，現在還有三場比賽，而我們只需要一分就夠了，難道我們還需要打的這麼小心嗎？」
「小心使得萬年船，在這個時候中國人保守的性格就顯得很清晰了，不止是香港隊，中國隊哪次衝擊世界盃的時候不是這樣，保守不知道害了中國多少次。」丁偉傑道。
黃興貴道：「隨著陳雅信和圖裡奧的加盟，我們打得越來越漂亮了，進球也比原來多了很多，但是這兩場比賽的趨勢看，李教練似乎又有回到防守反擊的苗頭。如果是在世界盃上，我高舉雙手贊成，但是在亞洲就沒有必要了。我們在亞洲還有幾個對手，何必打得這麼小心翼翼，讓球迷難受呢。」
丁偉傑呵呵笑道：「老黃，你的要求有點過高了，現在場上這些隊員打成什麼樣球迷都會開心的，現在這樣的成績在張凡沒有到來之前，你我做夢恐怕也想不到吧，現在我們既是亞洲冠軍，又能夠參加世界盃決賽圈的比賽，球迷們對香港隊是一百個滿意。」
黃興貴笑了，道：「這幾年看香港隊的比賽把我的胃口提高了，我現在幾乎把香港隊當成巴薩和巴西這樣的球隊來要求了，不過事出非常必為妖，我總覺得有問題，李教練可能另有錦囊妙計，我們看看下面他們怎麼打。」
前二十分鐘波瀾不驚，香港隊沒有強攻，伊朗隊也沒有硬打，兩隻球隊就像要打一場默契球一樣，而現場的球迷們也並沒有表現的太激動，對於香港隊的球迷來說，他們當然非常想看到香港隊來一場酣暢淋漓的大勝，完美的復仇對手，然後昂首出線，但是如果這樣的目標打不到的話，他們還是寧願看到香港隊拿到一分穩穩的出線，對參加世界盃他們已經渴望到了極點，現在哪怕是輸球出線，他們也樂意接受，也會為香港隊鼓掌歡迎的。而伊朗隊的球迷也不會對一分有什麼反感的，要知道這是香港隊的主場，香港隊在十強賽迄今為止只敗給過伊朗隊，能夠在香港隊的身上拿到4分，他們應該非常非常的滿意了，雙殺香港隊？這是最大膽的伊朗球迷在賽前也是不敢想的。