禁區外可不是守門員的領地，本田正剛為他的衝動受到了懲罰，主裁判直接向本田正剛出示了紅牌把他罰出場外。這是沒有一點疑問的判罰，本田正剛垂頭喪氣的向場外走，日本隊的球員也沒有一個過來向裁判說情的。
開場十分鐘多一點，日本隊就少了一個人，主教練岡田武司幾乎傻眼了，這個比賽還怎麼打，直到助理教練提醒，他才機械的讓替補席上坐著的川口能活上場，此刻岡田武司的心全部亂了，一切戰術安排都需要改變，原來打算力爭三分的，現在看來能夠拿到一分就算不錯了，他真後悔讓本田貴友去看防陳雅信，本田貴友年輕氣盛，怎麼會把所有的精力都放在陳雅信的身上，他應該讓中村俊輔去防守陳雅信才對。但是現在岡田武司已經沒有後悔的時間了，香港隊現在獲得了一個位置很好的自由球，本方少了一個人，如果再被對手進球，那日本隊就陷入萬劫不復的境地了。岡田武司趕快趁此機會進行戰術的調整，前鋒不能再要兩個了，高原直泰雖然經驗豐富，但是年齡大了，不是很能跑了，打反擊還是要靠年輕人，岡田武司就把高原直泰換了下來。上場十分鐘就被換下，高原直泰的心情之鬱悶可想而知，但是沒有辦法，為了整個球隊，他只能接受這樣的戰術安排。
張凡站在球前，自由球的位置正對著球門，距離二十一二米，穿過人牆，打正球門就進了，張凡也是深深的吸了一口氣，這個球如果打進去，日本隊也就基本上繳槍了，如果日本隊妄想扳平比分，那麼等待他們的可能是被屠殺的命運，但如果打不進去，那麼香港隊就必須打一場艱苦的攻堅戰了，小日本剛剛把前鋒換了一個，明顯是準備打防守反擊了。這種情況下拿一分也是一個勝利。
張凡遠遠的助跑，正對著球門，但是在跑到球前的時候，張凡卻只是輕巧地用腳弓推了一個弧線球，張凡的這個假動作騙過了守門員川口能活，川口能活的反應大不如前了，判斷失誤之後想再改變身形已經來不及了，但是張凡的球運並不好，為了追求角度，張凡幾乎放棄了力量，但是這腳球還是打在了立柱外側彈出了邊線，連一個角球都沒有撈到。
岡田武司長長的出了一口氣，總算沒有出現最壞的情況，雖然少了一個人，但是岡田武司還是有信心拿到一分的。如果運氣特別好，他們也有可能拿到三分。
李建也沒有想到開局不過十分鐘多一點，日本隊主力門將就被罰下去了，這對香港隊來說是天大的好事，香港隊如果11打11，戰勝日本隊難度還是不小的，日本隊的戰術素養和個人技術明顯地在香港隊之上，香港隊也就是靠著後場牢固的防守也前場球星超強的個人技術才能和日本隊相抗衡的。驚喜過後，李建對陣型做了一下調整，把陳雅信的位置向前提了一下，只留下雙後腰來防守，加強陳雅信和張凡的聯繫，這本來是準備在下半場用的，現在必須提前用上了，趁敵病要敵命，這是不二的法則。對小日本不能客氣，讓他緩過氣來很有可能會反咬一口的。
陳雅信來到中場之後，香港隊的陣型就變成了4213，張凡和陳雅信的聯繫更加的親密，作為在曼城隊就密切合作的夥伴，兩個人的配合幾乎已經達到了心有靈犀的地步，他們把日本隊的中村俊輔和本田貴友壓制的死死的，香港隊的控球率直線上升。
原來日本隊利用自己的控球優勢和協防能力，還能限制張凡拿球的機會，現在少了一個人，陳雅信又跟在張凡的身邊傳球，再想限制張凡就難上加難了，原來張凡得球的機會少，每一次拿球都會謹慎的多，而現在張凡拿球就強突日本隊的防線，或者和陳雅信打撞牆式二過一，日本隊的防線被張凡突的狼狽不堪。短短十幾分鐘的時間川島永司和岩下都吃到了黃牌。香港隊的射門也從一次一躍增加到了六次。
香港隊如潮般的攻勢讓香港的球迷大呼過癮，喊聲叫聲掌聲連成一片，香港隊打日本隊可從來沒有這麼痛快過，亞洲杯上的那次勝利也是點球取勝，在前120分鐘，至少有一百分鐘是日本隊壓著香港隊在打。而現在至少在場面上香港隊是風光無限。
李建看到日本隊被打的只有招架之功沒有還手之力，面上露出了笑容，只要進一個球，日本隊就一定會崩潰的。他相信張凡能夠撬開這支日本罐頭，因為日本隊打控制球慣了，並不習慣於了密集防守，看他們被香港隊壓制在禁區的狼狽相就知道了，香港隊被對手這樣壓制的時候就從容的多。
又過了十幾分鐘，上半場比賽已經打到了三十多分鐘，香港隊還是沒打進一個進球，這下李建有點笑不出來了，讓日本隊這樣防守下去，他們會越打越有信心的。弄不好還要被他們在自己的主場撈走一分呢。他們得一分，對於香港隊來說就是失去兩分，煮熟的鴨子絕對不能讓他飛了。李建看看日本隊也沒有多少進攻的機會，兩個後腰是有點多了，他果斷的讓鄧健飛前提，後面只留下一個郭星，鄧健飛主要是參與進攻，他攔截下皮球，然後交給陳雅信和張凡，盡量不讓皮球通過半場。在有傳中的機會的時候，他可以利用自己的身高體壯的優勢去沖頂。
鄧健飛如同壓死駱駝的最後一根稻草，他的前插讓日本隊的禁區更加的混亂，35分鐘的時候，圖裡奧在邊路傳到了禁區前沿的張凡腳下，日本隊的後衛擔心張凡的遠射，過來封堵，張凡再次把球敲回邊路，圖裡奧立刻傳中，此刻日本隊禁區已經是一片混亂，鄧健飛亂軍之中一頭把球頂進了死角。
一比零！香港隊取得了領先！
鄧健飛目送皮球飛進了大門，他激動的一下跳了起來，「進了！我進了！我打進了小日本一球！」然後飛奔向球迷看台，向球迷連連揮動著手臂。香港隊的球迷一下全站了起來，跟著鄧健飛一起揮舞著拳頭。
張凡這時也跑過來一把把鄧健飛抱了起來，道：「好小子，行啊，打進了咱們十強賽的第一球。搶了我的頭功。」
鄧健飛笑的臉都樂開了花，道：「也不能總是讓你出彩。咱也得露一次小臉吧。」
香港隊的其他隊員也都跑了過來，大家一起沖著球迷揮動著手臂，而球迷們則高喊2：0！再進一個！
日本隊的主教練岡田武司面色蒼白，失球他早就料到了，但是當事實發生的時候，他還是感到痛心，即痛恨山本被罰下，又痛心日本隊沒有高大後衛，自從中澤右二退出國家隊之後，日本隊高大頭槌好的後衛就絕跡了，現在的四名後衛都是靠著意識防守的，在這樣混亂的局面下被對手偷襲一個再正常不過了，如果後衛線的身高再高五公分。岡田武司禁止自己想下去了。現在他要考慮下面的比賽怎麼打，一個搞不好就可能打出一個丟人的大比分來。攻還是守現在是一個大問題。
不過岡田武司很快就認識到攻和守都不是他能夠把握的了，香港隊打進一球之後士氣提高的很快，他們氣勢如虹傾巢而出，半場只留下兩個中後衛，把日本隊死死的壓在了半場之內圍攻。本來這是一個反擊的好機會，但是香港隊鬥志正盛，每個球員都拚命地跑動，本來就少了一個人的日本隊現在像是少了兩個人，球剛剛到中場球員的腳下，立刻就會被斷了下來，想傳球也找不到人，而香港隊進攻投入的人數多，卻並沒有像巴薩那樣的控球型球隊一樣打滲透，除了陳雅信和張凡打一下滲透之外，其他的人都是大腳把球吊向禁區，或者交給腳法好的打遠射。這樣的進攻效率低了一點，但是卻顯得節奏更快，日本隊的後衛和門將的神經綳得緊緊的一點也不敢放鬆，只能不斷的解圍再解圍。一貫以亞洲最具技術含量的中場著稱的中村俊輔和本田貴友兩個人連帶球傳球的機會都少得可憐，被鄧健飛特殊照顧的本田貴友大都是剛剛接到球就被鄧健飛用狗熊一般的身體一下撞倒，鄧健飛只管搶球，哪管犯規不犯規，反正是日本隊的半場，犯規了也沒有什麼，距離球門遠著呢。而中村俊輔的日子也很困難，他想傳球抬眼滿目都是香港隊紅色的身影，想帶球，沒帶兩步就絕望的發現四周已經圍滿了人，中村俊輔所能做的就是全力護住皮球，儘力的贏得一個自由球而已。
上半場的最後十分鐘是日本人的噩夢，香港隊進球之後的大舉進攻本來是他們打防守反擊的好機會，但是在香港隊的瘋狂逼搶之下，他們的反擊竟然是零，而對手卻不斷的折磨著他們的防線，看台上的日本球迷都不忍心再看他們的隊員了，那一個個疲於奔命的身影哪裡還有亞洲巴薩的一點優雅。