從下半場開始，兩支球隊在中場偏向曼聯的半場展開了激烈爭奪，曼城的球員在個人能力上和曼聯有一點差距，曼聯幾乎搶去了絕大多數的球權，不過曼聯並沒有把得到的球權變成進球的機會。因為曼城在下半場加強了防守，曼聯的進攻威脅比原來小了很多。
在這種大家都沒有太多的攻擊慾望，比賽得分機會很少的比賽中，球員的鬥志和激情很容易被消磨掉，沒有了鬥志和激情的比賽比沒有技術含量的比賽還讓人乏味，很多的足球觀眾被稱為球迷的原因就是他們在觀看的時候充滿了激情，同時他們也把激情帶給了自己的球隊。本場比賽由於雙方的謹慎，比賽變得乏味起來。這時曼城的球迷們自然的想到了張凡，這種僵局只有張凡才能打破，本賽季張凡無數次的充當了打破僵局的角色，他就是曼城的守護之神。
「張凡！張凡！進一個吧！打破魔咒！」曼城的球迷們開始高喊。加迪夫千年球場到處回蕩著張凡的名字。
曼城的球員也都無奈地看著張凡，他們是一點辦法也沒有了，一副打完加時賽罰點球的模樣，他們顯然都失去了打破魔咒的自信，想把命運交託給上帝了。
這是一種榮譽，這也是一種壓力，相當英雄和救世主的就必須能夠承受住這種壓力，就必須完成這種艱難的別人無法勝任的任務，魔咒就是本賽季擺在張凡面前的最後一道試金石。
張凡是個年輕人，他有著青年人特有的英雄主義精神，球迷的高喊讓他熱血沸騰，渾身上下充滿了鬥志，不就是一個魔咒嗎？打破它不會比曼城奪得英超冠軍還難吧，那樣困難的情況曼城都挺了過來，難道最後會被這個莫須有的魔咒擋住。要做就做最好，給敵人就給他們最深的傷痛。當隊友和教練都失去了信心的時候，張凡鬥志反而被激發了，逆境當中張凡總是能夠爆發出更大的潛力。
張凡開始嘗試著個人突破，他知道隊友的鬥志不是他一兩句話就能調動起來的，他需要用實際行動讓，隊友們看到，他們還是能夠把命運掌握自己的手中的，曼聯的防線並不是那麼牢不可破，他一個人就能夠撕開它。
張凡的突然發力讓曼聯的防守球員有點手忙腳亂，比賽還剩下了十幾分鐘，曼聯的球員已經做好了打加時賽的準備，但是這個時候張凡一下變得活躍了起來。首先是在無球跑動狀態中緊盯著張凡的哈格里夫斯感受到了這一點，因為張凡的無球跑動突然多了起來。由於本場比賽曼聯採取的是防守的戰術，他們後面四個後衛，後衛前面站著三個後腰，在本方沒有控球權的時候，三個前鋒也都在本方的半場參與防守，如果曼城擁有了控球權，曼聯就由哈格里夫斯來盯防張凡，這是防守型的四三三陣型。這個陣型也是弗格森爵士熬了好幾個通宵費了九牛二虎之力為張凡量身打造的，能夠讓老爵士坐到這一點，張凡也可以感到驕傲了。
這個陣型確實束縛住了張凡的手腳，張凡無法衝破弗格森為他設置的牢籠，只能在籠外轉悠，有些時候只能無奈的去防守，所以哈格里夫斯受到的壓力也就小了很多。但是現在的張凡有點不同，他無論在有球的狀態下還是無球的狀態下都跑動的非常的積極，看樣子就像是無頭的蒼蠅到處亂飛。不過哈格里夫斯卻被折騰的有點受不了，因為曼城一旦得到了控球權的時候，他不知道到哪裡去找張凡盯防了。張凡就像水銀一樣在球場上自由的流動著，等哈格里夫斯找到張凡的時候，張凡已經從自己的同伴那裡拿到了球。
面對一個拿到球的張凡，哈格里夫斯的壓力可想而知，盯防很快就變成了追跑，張凡現在似乎是明知山有虎偏向虎山行，無論前面有多少的防守球員，他都是義無反顧的衝過去，雖然張凡突破過去的成功率非常的低，但是有百分之一的希望也會給防守一方帶來沉重的心理壓力，尤其是張凡的這樣的球員突破過去，那一定是致命的。所以曼聯的球員為了保險起見，只有選擇戰術犯規。開始的時候，曼聯的防守球員還打算大家輪流犯規，就算是主教練出黃牌的話，也是每人分擔一個，但是很快他們就發現他們的如意算盤打錯了，在張凡狂風暴雨般的突破面前，想犯規的找不到犯規的機會，而不想犯規的卻被迫犯規，當哈格里夫斯和卡里克都背負了一張黃牌之後，曼城的攻勢漸漸的起來了。
這時弗格森有點沉不住氣了，萬一被紅牌罰下一個人去，他安排的戰術就缺了一環，再想防守住曼城的進攻就很難了，而且也會讓這支快失去信心的球隊重新充滿鬥志。
弗格森非常的果斷，在最危險的情況還沒有發生的時候，他就顯示出了一個優秀指揮官觀察戰場和快速決斷的能力，換人，一換就是兩個，朴智星換下哈格里夫斯，安德森換下卡里克，兩個有黃牌的球員都被換下。而球隊的戰術仍然是照著原計畫執行。
能夠看懂弗格森戰術的人都暗自讚歎弗格森的老辣，雖然按照個人能力來說，安德森和朴智星比不上哈格里夫斯和卡里克，但是面對張凡這樣突破能力超強的球員，身背黃牌的防守球員心裡肯定是充滿了憂慮的，他們擔心犯規被紅牌罰下，這個時候勉強讓他們在場上繼續比賽，他們也發揮不出真實的水平，這個時候還不如上兩個體力好沒有心理負擔的防守球員。
弗格森的換人調整很見效，本來曼聯的防守有點被張凡撬開的跡象，在換人之後再次彌合了，朴智星的拚命跑動雖然也趕不上張凡，不過球場就這麼大，只要願意跑，總是能夠縮短追上張凡的時間的，可以說朴智星多跑一步就可以為曼聯的球員多贏的零點一秒的防守時間。
雙方球員和球迷受盡折磨的九十分鐘正式比賽時間過去了，接下來是更加讓人痛苦的加時賽開始了，加時賽的三十分鐘是對球員心理、體能和意志的全面考驗。因為所有球員在訓練的時候，他們的體能都是為九十分鐘比賽做準備的，加時賽屬於特殊情況，平常誰也不會照著一百二十分鐘去訓練的，一般的講，所有的職業球員的體能都可以完成九十分鐘高強度的比賽，但是一百二十分鐘的比賽只有靠意志支撐著，在一百二十分鐘之內仍然奔跑如飛的球員，像蘭帕德、內德維德和埃辛這樣的非常罕見，而張凡這種幾乎可以在一百二十分鐘之後還能完成幾個百米衝刺的球員簡直不存在。所以很多技術戰術很好的球隊，在打加時賽的時候往往破綻百出，比業餘隊還不如，就是因為他們的體能不行了，技術動作都變形了。所以曾經有段時間，加時賽被改成了金球制勝突然死亡，就是三十分鐘的加時賽不一定要打完，只要一方先進球，另一方就直接死亡，雖然這是國際足聯為了鼓勵進攻增加比賽的刺激性而做出的修改，但是也有部分減少對球員身體折磨的考慮，當然因為金球制勝並沒有鼓勵進攻，反而讓加時賽變得更加的保守，因為大家都不敢進攻了，怕突然死亡，所以不久就被廢除了。現在仍然是踢滿三十分鐘，還是無法分出勝負就直接踢點球。
如果說弗格森爵士的完美的戰術安排還忽略了什麼的話，那就是他沒有想到張凡有著超人一樣的體能，在九十分鐘的比賽當中，張凡的體能優勢還不夠明顯，在一百二十分鐘的加時賽中，其他球員的動作速率就比張凡慢了半拍，無論是隊友還是對手都跟不上張凡的節奏了。其實這也不能怪弗格森，因為曼聯和曼城，還有以前的馬洛卡交手的時候，都沒有打過加時賽，他只知道張凡的體能很好，是另一個鐵人內德維德，就是沒有想到張凡好到這麼變態，也沒有想到張凡的體能和速度在另一方體能下降的時候對比那麼的明顯。看起來張凡的動作就像安裝了加速器，而其他的球員有點像慢鏡頭回放。
兩個替補登場的球員安德森和朴智星的體能是沒有問題，不過單靠他們兩個是玩不成防守任務的，張凡就像自由電子一樣，從各個不同的角度發動著攻勢，一擊不中，立刻換位攻擊，盯防他的朴智星苦不堪言，恨不能長出四條腿來。而張凡卻更加顯得遊刃有餘，甚至還有空閑的精力去回防斷球。
從小和張凡一起踢球的段軒笑了，道：「張凡這小子就是個體能超人，看他現在踢的多輕鬆，就像行雲流水一樣。」
陳雅信也不住的搖頭道：「行雲流水？都快仙風道骨了，技術速度體能都這樣變態，這個世界誰敢給他爭第一。」