在小組賽的最後一場與法國隊的比賽中，在比賽的第四十四分鐘，義大利隊佩羅塔受傷倒在場內，法國隊繼續進攻，皮爾洛惡意犯規侵犯本澤馬吃到黃牌，由於首戰對荷蘭時已有一張黃牌，他將因此缺席下一場比賽！而在第五十四分鐘，加圖索對馬克萊萊犯規吃到黃牌，加圖索與皮爾洛情況一樣，也將缺席下一場！
這一下義大利受到了致命的打擊，作為中場大腦，皮爾洛的缺陣對義大利來說是致命的！義大利的進攻端的問題在於，太過於依賴皮爾洛，他幾乎成了義大利狀態的晴雨表：小組賽首戰荷蘭，皮爾洛被對方封鎖，義大利完全處在下風；對陣羅馬尼亞和法國，皮爾洛狀態回勇，義大利的進攻又有了模樣；但是馬上的淘汰賽他們的大腦皮爾洛將黃牌禁賽，這樣一來無疑會使得義大利的進攻陷入麻煩。
義大利公認的皮爾洛接班人是阿奎拉尼，但是無論怎麼看，他與皮爾洛相差甚遠，他根本無法彌補皮爾洛的空缺；至於其他義大利中前衛，加圖索、安布羅西尼、德羅西、佩羅塔等，都是以防守和奔跑見長，皮爾洛的缺陣，讓義大利的組織進攻幾乎損失殆盡。與其怪罪皮爾洛染黃，倒不如說是義大利的戰術太過單一，以至於沒有了皮爾洛，就幾乎沒有了進攻！
義大利的進攻將會因為皮爾洛的缺席受到致命的打擊，至於他們的防守，這個時候也真的不能說是萬無一失，起碼他們面對秦天的時候會感覺到相當的棘手！
雖然秦天只是在意甲踢了一個賽季的比賽，但是秦天的威脅義大利的球員們深有感觸，因為他們根本無法限制住秦天的發揮，他們只能一次次的在拼盡全力後還是被秦天突破。義大利的陣容中多半是AC米蘭、尤文圖斯和羅馬隊的球員組成，而在三個賽季，秦天就是這三大義大利豪門的最大苦主。
雖然坐擁強大的中後場防守能力，但是AC米蘭一直沒能夠解決好對秦天的防守；在上個賽季AC米蘭與托特納姆熱刺的比賽中秦天在聖西羅球場完成帽子戲法險些將AC米蘭淘汰出歐冠；而在剛剛結束的賽季里秦天在米蘭德比戰中表現出色，他一次次的戲耍AC米蘭的防守，他一次次的攻破AC米蘭的球門幫助球隊取得勝利。
而義大利的防守最穩定的一環就是來自他們的門將布馮，好的門將可以撐起半支球隊；毫無疑問布馮是一位偉大的門將，現在的他是當之無愧的世界第一門將，是所有的進攻球員的噩夢。但是布馮最大的噩夢就是秦天，在剛剛結束的賽季里，秦天數次攻破布馮把守的球門；僅僅只是一個賽季，兩場聯賽的比賽和一場義大利杯的比賽使得秦天差點在一個賽季里將布馮把守的球門攻破數上雙！這絕對會是布馮的職業生涯以來的恥辱，因為還沒有人能夠這樣輕易的攻破他把守的球門，但是秦天真的做到了！
義大利隊賴以為豪的防守在秦天面對幾近虛設，所以這一次與英格蘭隊的比賽對於義大利來說無疑是相當大的挑戰，因為他們知道秦天的厲害，但是他們真的很難對秦天形成有效的防守；這已經不是意甲球隊的苦惱了；隨著秦天開始涉足國家隊的比賽了，這也將會成為『世界性的難題』，因為秦天在三獅軍團的表現同樣搶眼，因為秦天在這裡還是保持著足夠的威脅！
現在的義大利隊無疑的是處在低谷的，現在的他們根本不是處在最佳的狀態，這樣一來對於英格蘭隊來說就是大好機會了；雖然在本次的歐洲杯的比賽中，在第一場比賽與西班牙隊的比賽中英格蘭隊開局表現得相當一般，但是在隨後的兩場小組賽中英格蘭隊漸入佳境，他們在隨後的兩場比賽中狀態越來越出色，現在的英格蘭隊明顯的找到了贏球的方式，現在的他們配合得越加默契，現在的他們的競爭力更加的強勁！
在四分之一決賽中遇到義大利隊雖然不是最好的選擇，但是對英格蘭隊來說絕對是一個不錯的對手了；確實義大利隊是一個實力不俗的球隊，但是現在的義大利隊有著不少的麻煩，這樣也會使得英格蘭隊在比賽中有著更多的機會。
在正常情況下，能夠在世界盃上登頂，最重要的還是實力，因此在世界盃上有出色發揮的球隊往往都能在隨後的歐洲杯上也有不錯表現。1966年英格蘭在本土世界盃奪魁，兩年後他們在義大利歐洲杯上獲得第三名；1974年前西德在德國世界盃上奪冠，兩年後的前南斯拉夫世界盃，他們在決賽中點球不敵前捷克斯洛伐克；1990年，前西德在義大利世界盃上奪冠，兩年後的瑞典歐洲杯，統一了的德國隊同樣只在決賽中惜敗於丹麥；1998年法國第一次贏得本土世界盃冠軍，兩年後高盧雄雞在比利時力斬義大利，於歐洲杯上二度封王。
由此可見自從1960年歐洲杯舉辦以來，歷屆在之前世界盃上奪冠的歐洲球隊，幾乎都能在隨後的歐洲杯上至少殺進四強。當然也有例外，而且只有義大利這獨一份。1982年義大利在西班牙世界盃上登頂，2年後他們甚至沒能通過歐洲杯預選賽，成為藍衣軍團歷史上的一大恥辱。
更難以理解的是，義大利在歐洲杯上被羞辱的充分條件並不需要他們在世界盃上奪冠。事實上，只要義大利人在世界盃上表現出色，隨後的歐洲杯這支藍衣軍團就要倒霉。1984年沒能進入歐洲杯決賽圈自不必談，1990年義大利在本土世界盃上獲得第三名，隨後的歐洲杯再一次恥辱地倒在預選賽中；1994年義大利在美國世界盃上殺進決賽，點球不敵巴西，結果在1996年英格蘭歐洲杯上止步於小組賽，佐拉不可思議地罰丟了至關重要的。
藍衣軍團來說，在世界盃上揚威幾乎已經成為制約他們在歐洲杯中前進的一道魔咒，從義大利參加歐洲杯以來，這道魔咒還從來沒有被打破過。本屆歐洲杯雖然剛剛開始，卻已經讓人看到了魔咒重現的影子。首戰零比三慘敗於荷蘭，製造了歐洲杯開賽以來最驚人的一場慘案，儘管最後一場小組賽義大利二比零戰勝了法國晉級淘汰賽，但是他們晉級之路實在是讓人心驚膽戰。
德國世界盃上，格羅索與贊布羅塔的兩翼齊飛便是義大利進攻的重要套路。但是馬上要與英格蘭隊的比賽皮爾洛被停賽，義大利的中場在與英格蘭隊對抗中基本會完全處於下風，義大利只能從邊路尋找機會。不過兩年之後，贊布羅塔老態盡顯，面對英格蘭隊的衝擊全力防守尚顯心有餘而力不足，更不用提插上助攻了，因此格羅索成為了義大利在邊路的唯一利器。現在的義大利隊如果希望能夠淘汰義大利隊，那麼他們只能寄希望于格羅索了。
但是德國世界盃上的義大利是44年來最「老」的世界冠軍，他們當時的平均年齡就已經達到29歲零7個月。如今這批世界冠軍們又經歷了兩年時光，年齡繼續增加。雖然本屆歐洲杯義大利的平均年齡「只」有29歲零6個月，但已經是本屆歐洲杯之最，而這還是拜卡納瓦羅受傷所賜，否則義大利的平均年齡將接近30歲！
對於老將們來說，年齡的增加自然伴隨著狀態的急劇下降，馬特拉齊、贊布羅塔都是典型。因此儘管班底還是兩年前那一套，戰鬥力卻已經遠遠退步，這樣的球隊當然無法與世界盃時的義大利相提並論。
當老將們的狀態日益下滑的時候，義大利卻缺少能夠及時頂上的新鮮血液。本屆歐洲杯，稱得上發現的「新國腳」只有兩名——卡薩諾和基耶利尼，其餘位置大多仍是由水平已經嚴重不如前的世界冠軍們把持，這暴露出義大利後備力量不足的問題，而這事實上是由意甲聯賽的沉淪造成的。過去近二十年中，意甲聯賽都被認為是世界上最艱苦的聯賽，培養出的球星也極具戰鬥力。
義大利足球整體實力的下降是不爭的事實，所以這個時候的英格蘭隊的機會就來了，因為現在的英格蘭無論是聯賽還是國家隊都是處在明顯的上升期；雖然在近幾個賽季里英格蘭球隊都沒能在歐冠中走到最後，但是他們在四強、八強的席位上可以說是霸佔了最多的。雖然義大利球隊連續兩個賽季都是拿到了大耳朵杯，但是無論是國際米蘭還是AC米蘭的核心都不是義大利的本土球員。
相比起國際米蘭，AC米蘭的陣中還算是有那麼些義大利的主力球員；但是在國際米蘭，他們完全就是一支國際縱隊，而且他們的陣容中除了馬特拉齊以外，基本上都是其他國家的球員佔住主力的位置！
所以相比起英雄遲暮的義大利，一片生機勃勃的英格蘭隊無疑是更受看好的！