益州古稱巴蜀，早在西周之前，巴蜀人已經據地而建國。秦惠文王更元九年秋，秦國大軍南下討伐，滅蜀國後改置蜀郡。郡治所在的地方，就取「周王遷岐，一年而所居成聚，二年成邑，三年成都」的典故，取名為成都。
西漢時，益州的桑蠶織錦業已經相當發達。織成的絲綢匯聚成都，稱為「蜀錦」。朝廷因此特別設置了「錦官」進行管理，所以成都又有別名為錦官城。杜甫的詩裡面說「丞相祠堂何處尋？錦官城外柏森森」，就是這個原因。
由東漢末年三國分立，直到大隋統一天下為止之間的幾百年，中原大地上烽煙四起，戰火紛紛。但益州因為有山河之險阻隔，所以總能夠保持相對的和平安定。到今時今日，要是問起大隋天下哪裡最繁榮，那麼任何人都可以立刻毫不猶豫地說出「揚一益二」這個答案。
大隋平定天下之後，楊堅設立益州總管府，隨後不久又改為蜀郡，並封第四子楊秀為蜀王出鎮成都。那已經是開皇二年，距離現在整整十八年前的事了。十八年來楊秀坐鎮益州，無論軍事文政都處理得井井有條，其聲名威望也隨之而不斷提高。所以這次為蜀王世子賀壽的消息雖然來得突兀，但短時間內已經在朝野上下引起了轟動。各路高門世家，武林大豪，甚至更遠的吐蕃、回鶻等外國，都有派使節前來道賀。成都內外可謂冠蓋雲集，群雄畢聚。場面之熱鬧，那是十幾年都未曾有過了。
武安鏢局的這隊人馬，趕在了日落關閉城門之前入了成都城。雖說明月大家應邀而來，李神通也是代表唐國公李淵前來祝壽送禮。但始終天色已晚，路途上又風塵僕僕，要是就以這麼副模樣前往蜀王府，那麼不但失禮，而且更大失身份。所以事前已經決定，今日暫時就在成都最出名的客店【唐荔園】投宿，明天再向蜀王府投拜帖。
這間【唐荔園】與普通客棧可大不相同。不但佔地寬廣，雕樑畫棟極盡精美，而且內里的園林布置，也十足照搬了過去南陳的皇家御花園。更有樁妙處，就是園內園外，種植了不下上千棵芙蓉樹。每年六七月期間芙蓉花開，那情景更加美不勝收。假如用現代標準來衡量的話，那麼這裡簡直就是大隋朝的五星級豪華酒店了。也是虧了李神通的面子，眾人才能入住。否則的話，光憑武安鏢局本身名頭，那是不管出再多錢，人家也照樣恕不接待。
【唐荔園】園內又劃分為二十四座小院，各自以益州下屬的二十四州命名。彼此都互相獨立，由面臨大街的錦宮樓將它們連接起來。武安鏢局眾人入了預先訂好的綿竹院，卸下車馬、置放行李、更衣梳洗等等，自然有一大堆雜事。等到都安頓下來，卻又早是華燈初上時分了。李神通興緻不減，吩咐店家在錦宮樓上的雅閣擺了圍筵席，邀請明月大家和梵清惠前往賞月，楊昭自然又不怕惹人討厭，也厚起臉皮去了。
川菜是中國八大菜系之一，向來名聞遐邇。後世時候，川菜館那是滿中國遍地開花，幾乎人人都吃過水煮牛肉和酸菜魚。不過身處大隋仁壽元年，這個時代辣椒還沒有傳入中國。所以很多後世耳熟能詳的名菜，眼下是吃不到的。但楊昭入席坐下一看，燈影牛肉、樟茶鴨子、樂山墨魚、清蒸江團、芙蓉雜燴、生燒筋尾舌、紅燒魚翅鴨卷、芙蓉雞片、黃燜大魚頭、干燒鹿筋、銀皮包燒魚……等等美味佳肴擺了滿桌，不用下筷子，卻是光用看的，便已經足夠使人垂涎欲滴了。
只不過這等場面，又是這種客人，桌上佳肴卻幾乎肯定要被浪費大半了。楊昭心內連叫可惜，決定散席時一定要叫侍應打包，將東西拿回去給鏢局的人們也嘗個新鮮。這當口更用不著客氣，拿起筷子大快朵頤。李神通近來也習慣他這副模樣了，當下只當他是透明，徑自和明月大家和梵清惠兩位談玄論道，說些成都的名勝古迹，風物典故之類閑話，娓娓道來，倒也動聽。
正在兩邊互不干擾，各自自得其樂的時候，忽然間只聽樓下隱隱傳來陣陣樂聲。韻律輕快活潑，充滿了對生命與自然的熱愛。憑著穿越以前在學校上音樂課的經歷，以及參加過由雲南省政府舉辦的潑水節活動等等記憶，楊昭用不著聽第二個音符，已經認出了那是西南少數民族的音樂。但明月卻似乎對此聞所未聞。她「咦～」地低聲輕呼，起身離席，走到雅閣臨街的窗戶前，雙手一推。
霎時間，音量增加了好幾倍的歡快樂韻從窗戶外一擁而入，將整間雅閣的空間也充塞得滿滿當當。憑欄下望，只見目光所到之處，全是張燈結綵。人潮摩肩接踵，玩樂聲此起彼伏。而此際錦宮樓下，正有一群盛裝打扮的異族少女，載歌載舞地從街道上經過。那群少女身後，又是十幾名身披綵衣的精壯後生，敲擊著腰間手鼓邊走邊跳。
街道兩旁圍觀的人群興高采烈地指指點點。氣氛之熱烈，看起來甚至比金吾不禁的元宵佳節，還有過之而無不及。而不遠愛的街道彼端，又有另外十好幾群同樣的組合正裹挾在人群中緩緩前進。他們身上裝束打扮，還有演奏的音樂同樣大異於中土，卻又是另外一種風格韻味了。看這模樣，倒是和現代的花車巡遊隊伍差不多。
李神通偷偷用眼角餘光向明月大家望了幾眼，只見這位以音樂名聞天下的奇女子，正全神貫注地注視著樓下歌舞，那白如凝脂的臉龐上，此刻竟自然而然地煥發出了一種奇異光彩。月光之下看來，更使他這名出身李氏高門的世家子心醉神迷，渾不知人間何處。
好半晌，那些異族女子的隊伍終於全部走過錦宮樓下而移向其他街坊。明月如夢初醒地長長嘆口氣，關上窗戶回身入席，神往不已地道：「這些西南巴人的音樂天真自然，淳樸中更洋溢了無限生機野趣，果然別具風格。等到蜀王世子的壽宴結束以後，明月定要在巴蜀多留一年半載，好好把這裡的音樂搜集整理呢。」
李神通笑道：「剛才從樓下走過的只是蜀地巴人。當年諸葛亮南渡瀘水，七擒孟獲。那孟獲就是蜀地巴人的首領了。不過在蜀地以南、交趾以北、嶺南以西的大片土地上，據說還有南蠻百族，和巴人也是同宗共祖，族裡自古流傳下來的音樂，據說還是上古三代嫡傳，在中原卻早就散佚了。」
明月目現奇異光芒，更顯得悠然嚮往，道：「這個明月倒還真是從未聽說過。孔夫子說禮失求諸野，樂失其實也應該如此啊。為什麼明月以前竟想不到呢？」回身又向李神通福了一福，柔聲道：「多謝李公子指點。明月興緻忽然起來了，梵姐姐，李公子、楊公子。如蒙不棄，且請聽明月吹奏一曲。」當下就從袖子中取出一管紫玉洞簫，湊到朱唇邊調試了下音色，蔥蔥玉指挑捻按捺，悠揚簫聲隨即而起。
明月大家被梵清惠譽為琴簫雙絕，當世無雙。但這一路走過來，楊朝從來未曾聽她演奏過音樂。此時側耳聆聽，只聽那簫聲旋律纏綿悱惻，開始時若斷欲續，極柔極細。逐漸地音聲漸起，恍若朝陽初升，雀兒吱喳；隨之又似有山澗流泉，碎玉飛濺。繼而百花爭艷，萬紫千紅；間關鳥語，彼鳴此和。將那種春回大地，萬物復甦，天地間生機洋溢，處處欣欣向榮的美好景象，全部栩栩如升地呈現眼前。
頃刻間，錦官樓上下內外，全都變成鴉雀無聲。不管那些客人們本來在做些什麼，此際全都屏息氣，惟恐打擾了這位蕭中仙子的演奏，更惟恐錯過了半個音節。但聽那簫聲中又逐漸呈現出夕陽西斜，百鳥歸巢，終於夜幕降臨，繁華去盡，一切再度重歸祥和寧靜。
良久良久，眾人這才如夢初醒。楊昭固然聽得心馳神醉，甚至連梵清惠這種定力的人，也不由得幽幽嘆了口氣。李神通更是如痴如醉，喃喃道：「子在齊聞《韶》，三月不知肉味。曰『不圖為樂之至於斯也』。我本來只以為那是古人的誇張。可是……可是……唉～領教過明月大家的絕世蕭技之後，我又何止三個月？只怕是三年都不知肉味了。」
明月淡淡輕笑，笑容里卻似乎並沒有喜悅，反而不經意地流露出一絲寂寥。只因為類似的恭維說話她早已經聽過太多，再也不覺稀罕了。可那這些恭維自己的人啊，充其量也不過只是聽眾，而不是真正的知音。而她渴望哪個能夠真正聽得懂自己，並且與自己琴瑟和鳴的人，究竟是不是真的存在？假如存在，那麼這個他，到底又在哪裡？
楊昭也並沒有真正聽得懂明月的音樂。然而，他卻會看。這剎那間，在他眼眸內所見到的不是什麼冠絕天下的蕭中仙子，更不是受人崇拜仰望的樂藝女神。而不過只是位因為無處覓知音而鬱鬱寡歡的尋常女子而已。那黯然神傷的寂寥眼波和自己眼光一觸，楊昭忽然竟覺得……胸中隱隱作痛。
憐惜之情油然而生，莫名衝動催使之下，小王爺陡然間縱聲長嘯。他拿起筷子，向酒桌上的盤碟用力敲擊而下，曼聲歌道：「明月幾時有，把酒問青天。」
歌聲才起，明月大家嬌軀便是遽然一震。她不可思議地瞪大了雙眼望向楊昭。那雙剪水秋瞳內，一時間盡被驚訝所充塞。甚至連梵清惠本來似是要舉起摟住自己肩膀的那隻手，突然懸在半空再不肯落下，她也完全沒有發覺。
楊昭站起身來，