船頭。
「呼……」
李儀盤膝端坐，手掌結印，綿長呼吸之間，閉目冥想。這一個看似簡單的動作，竟有種大方無隅之意，遍體氣韻森嚴，暗合天道，渾然天成。
海風習習，潮聲起伏。
李儀的身上，一座群星之淵坐落，巨獸競逐，群星輪轉，似有永恆的靜止，也有瞬息的萬變，靜動有序，隱秘無方。
那每一顆星辰，竟都是一方大千世界，萬象輪轉，萬類天演，彌散著深沉博大的規則韻味。
「玄之又玄吶……」李儀心有所感，低聲感嘆一句。
長孫神機的千字文，令他一步踏入無我之境，無相無我，與天地共鳴，同群星交感，謂之天人合一！
眼下，那種狀態早已退卻，但那一縷縷虛空與群星之意，依舊在他身上留下痕迹，猶如千絲萬縷的線頭。這些「線頭」，雖略顯散落，卻是意味綿長，幽深莫測。
李儀當機立斷，趁勢修行，將零零散散的真意，一點一滴地縫補修復，化為己用。
一夜無話。
朝陽初升，霞光萬重，李儀沐浴於彩霞之間，通體晶瑩如玉，猶如一尊上古玉雕，流光溢彩，律動深幽！
那一縷縷晨曦和霞光，在他體內千迴百轉，無數次地折射，恍若一場洗禮，溫養其軀。
「真舒服……」他長吐一口氣，睜開雙眼。
「李儀，你這小子，看來又因禍得福了……怎麼樣，修為又有長進？」一道虛弱笑聲響起。
「大難不死，必有後福嘛。」李儀洒然一笑，轉頭問道，「長孫，你感覺怎麼樣？」
「不太好……」長孫神機搖搖頭，苦笑道，「這種毒素，看似並不霸道，但卻奇詭綿長，我已經用了十二種手段，依舊無法解毒。」
「這可怎麼辦？」李儀聞言，眉頭微橫，臉上浮現焦慮。
「放心，」長孫神機擺了擺手，笑著說道，「等我回歸後，手段法術更多，滅之易如反掌！還有，再過三天，就能到達晨光之港了。」
「三天？」李儀壓下心頭不安，點了點頭。
……
晨光之港。
港口上，商隊絡繹不絕，一派繁盛景象。其中，配掛青蓮紋章的神機商隊，同樣有條不紊，並未停止運轉。
神機商隊上下都很清楚，這得益於一個人——七葉。
這些時日，商隊中的每一個人，都看到了七葉的變化。
他收拾心緒，壓下傷痛，似乎化悲痛為力量，夜以繼日地工作，幾乎是廢寢忘食！
七葉的說法，是「替日後歸來的大少，看好這份基業」。
眼下，三大執事死了兩個，神機商隊群龍無首，因而事無巨細，都需要七葉親自處理。
他也沒有辜負眾人的期望，諸多繁蕪事務，被他處理得井井有條。
七葉的出色表現，贏得了交口稱讚。
不過，眾人卻是不知，在他「兢兢業業」的工作中，數目龐大的財富在他指間流過，落入了他的腰包。
「好，今日的安排就是這樣，散會吧……」
七葉皺著眉，滿臉沉痛，穿過大堂，走入自己的書房。
房門閉上的剎那，他的臉上恍若撕下一張面譜，滿臉快意，眉飛色舞。
「一群白痴！一個月，只要再給我一個月！」七葉前行幾步，慵懶地倒在虎皮躺椅上，神情得意，「這整個神機商隊，就是我的私產了！」
前幾日，他還有些擔驚受怕，但嘗到權力的滋味後，已然難以自拔。他的心中，再無半分愧疚，甚至後悔自己猶豫了那麼久，沒有立刻答應。
其他人死了，那又如何？人不為己，天誅地滅！
「算了，現在還不算晚！」七葉唇角含笑，意氣風發，整個人似乎年輕了幾歲。
咔！
「七葉大人，好消息！」一人推門而入，滿臉欣喜，「天大的好消息！」
「紅掌，究竟什麼事情？一驚一乍的……」七葉皺眉，身形微微後仰，不知不覺間，他竟有一絲居高臨下之意。
「大少回來了！」紅掌心情激動，並未注意七葉的態度變化。
「什麼？」七葉悚然一驚，臉孔獃滯，差點癱倒在地。
這個消息，在他的耳中，無異於一道驚雷！
「你能確定？」他眼神惶然，忍不住追問一句。
「當然！」紅掌點點頭，聲音亢奮，「七少乘船而歸，人已經在港口上了……」
他下面的話，七葉已經聽不進去了。
「這怎麼可能？他身中劇毒，又陷於重重包圍，如何能夠回來？還有，靺鞨人不是保證，此舉萬無一失么？」
七葉腦中念頭紛亂，遍體篩糠，豆大的汗珠落下，浸濕衣衫。
「七葉大人，你……怎麼了？」紅掌看出七葉神色異樣，不由問道。
「好，你先過去！」七葉回神，強壓心頭恐懼，鎮定說道，「等我沐浴更衣，再去迎接大少。」
「不必了，我已經來了。」
門外，一道聲音響起。
這聲音，略顯虛弱，卻有一股不怒自威的風度。
這道平淡之聲，在七葉的耳中，卻猶如惡鬼的嘶號！
他渾身打顫，清楚自己已經逃不掉了。
「紅掌，你先出去吧。」長孫神機漫步而入，淡淡道，「我要和七葉聊聊……」
他的身後，跟著一臉陰沉的李儀。
「是，大少。」紅掌並不傻，他察覺到不對，當下退出，併合上大門。
「大少……」七葉擠出一個笑意，他的心中還有一絲僥倖，希望長孫神機沒有察覺他的背叛。
「為什麼？」長孫神機卻沒有多問，開門見山道。
「什麼？」紅掌一愣。
長孫神機神情淡漠，語氣似千年寒冰，冷然道：「你是奴隸之子，身份卑微，地位低下。我一路栽培於你，將你提拔到這個位置，算是待你不薄吧……你為什麼要背叛我？」
「為什麼？」七葉冷笑，忽然變得歇斯底里，「我才想問，憑什麼？憑什麼你是天之驕子，我卻是一名奴隸？憑什麼我每日忙忙碌碌，賺得的錢卻都是你的？憑什麼？」
「我明白了……看來，是我有眼無珠，提拔了一名白眼狼。」長孫神機點點頭，不再多話，「李儀，交給你了！」
李儀一臉陰寒，走上前來。
「等等！」七葉神情慌亂，大聲道，「長孫神機，你難道不想知道，你中的是什麼毒？」
「什麼毒？」長孫神機淡淡道。
「此毒，來自至北之地，是為鵺牙之毒！」
「鵺牙之毒？」長孫神機聞言，不由勃然變色。
李儀也是目光一寒。
七葉張狂一笑，獰聲說道：「長孫神機，你如果聽說過鵺牙之毒，就該清楚，此毒侵染靈魂，無藥可救！」
「既然這樣，你也沒有活著的必要了……」長孫神機目光一寒。
「是么？」七葉陰陰一笑，「眼下，這個消息，只有我們三人知道。但我死了，那就不一定了……」
「哦？」長孫神機不置可否。
「一旦我死去，這個消息，就會傳遍整個長孫家族！」七葉眼神漸亮，神情得意，「你該清楚，其後果，會是什麼……沒有修為，不止你的繼承序列喪失，你麾下的所有產業，也都會被瓜分。」
李儀越聽越怒，眉梢上挑。
「那，你想怎樣？」長孫神機沉著臉，語氣淡漠。
七葉傲然一笑，他自認掌握了主導權，豎起右掌：「放心，這隻長孫商隊，我只要五成……分我一半，總比你身敗名裂，要好得多！」
啪啪！
「這提議不錯……」長孫神機拍掌，掌聲回蕩，語氣無情，「只可惜，我拒絕……」
李儀神情冷厲，走了上去。
「等等，五成若你嫌多，可以再談……」七葉面露恐懼，他瞧出了李儀臉上的殺機，「三成，我只要三成！」
「不是幾成的問題，而是，我需要一個交代。」長孫神機看著對方，眼神默然，「虎耳、文竹、還有那些死去的羽衛和腳夫，他們都需要一個交代！」
李儀抬掌，先是一個地縛術，緊接著，一道火球擊出。
「啊……」
七葉發出痛苦哀嚎，其渾身上下，都包裹在蒼綠之火中！這道蒼綠火焰，不止灼熱暴虐，居然還浮蕩著氤氳生機，不斷毀滅，又不斷修復！
「這道火球之中，我添上了一縷生命之意。」李儀錶情淡然，徐徐說道，「因此，這火焰會曠日持久，恐怕需要整整一個月，才能將你焚燒乾凈……不過，在此之前，你的靈魂會先崩解。」
兩人徐徐轉身，並肩走出房間，將哀嚎之聲關入門中。
……
「長孫，下一步，你準備怎麼辦？」李儀面有憂色。
「我也不