白茫茫一片大地真乾淨。
放學路上，吳振慶、王小嵩、徐克一夥，和另一夥男同學打雪仗。
郝梅遠遠觀戰，不時躲避雪球。
王小嵩被對方的一個男同學從背後推倒在地。
郝梅跑過去，扶起他，替他拍打身上的雪。
王小嵩抓起一捧雪，攥成雪團，要投出去……
郝梅說：「別打了！你能跟我上我家去一次么？」
王小嵩扔了雪球，點一下頭，跟在郝梅身後走了。
開戰雙方停火了。
男孩子們都以一種羨慕的眼光望著郝梅和王小嵩——儘管他們並沒有並肩走，而是一個在前，一個在後。
徐克朝吳振慶擠眉弄眼。
吳振慶說：「郝梅還送給過我一支鉛筆呢！」唯恐別人不信，從書包里取出鉛筆盒，拿出一支鉛筆給大家看：「就是這一支！」
沒人看他。男孩子們的目光仍都望著郝梅和王小嵩……
吳振慶挺沒趣地收起了鉛筆盒。
郝梅的家是一幢帶小柵欄院兒的俄式住房——從斜掩窗子的窗帘看，她生活在一個較富足的家庭。
他們在院門外站住了。
郝梅說：「跟我進去吧。」
王小嵩搖頭。
「那……我一會兒就出來，你可一定在這兒等著！」
郝梅奔上台階，按門鈴，門一開，她就閃進去了。
王小嵩望著郝梅家窗子出神。窗檯擺著盆花兒。
在他的想像中——彷彿是自己的母親正在這個家裡，正在窗前補衣服。
那想像中的情形，多像一幅畫啊。
郝梅不知何時出來了，推他一下，破壞了他的想像。
她懷抱著一條半大的小花狗。
王小嵩高興地說：「小狗！它叫什麼？」
「它叫『小朋友』，你喜歡么？」
「喜歡！」
郝梅說：「那你替我養著吧？行不行？」
王小嵩剛要抱過小狗，一聽這話，手臂縮回去了。
「這……」
郝梅說：「這是醫院裡用來做試驗的小狗。和我媽媽有了感情，我媽媽就沒捨得用它做試驗，抱回家來了。可我爸爸煩狗，不許養它，總和我媽媽吵……」
王小嵩仍很為難地猶豫著。
郝梅說：「吳振慶和徐克，說你媽媽對你可好了，從來也不反對你的願望！我會經常給你東西喂它的。」
最後一句話起了作用。「好吧，我替你養著！」王小嵩終於抱過了小狗。
回到家，王小嵩把小狗放在炕上，弟弟妹妹快樂地圍觀它。
母親下班回家了。
母親愕然地問：「這是什麼？」
「狗。」
母親說：「我還不知道這是狗么？扔出去！快給我扔出去！」
「不……」
三個小兒女異口同聲。
母親抓起了笤帚，高舉著威嚇：「都不聽話啦？我挨個兒打你們！」
弟弟妹妹高喊：
「我們喜歡么！」
「我們喜歡么！」
母親說：「人都吃糠咽菜的年月，喂它什麼？」
弟弟說：「我那份兒飯分它吃！」
妹妹說：「還有我的……」
王小嵩說：「媽，這是郝梅求我替她養的。她說會經常送東西來給它吃！沒人養它，它活得了么？」
母親這才同意了。
在一個建築工地的雪地上，王小嵩、弟弟妹妹和小狗在快樂玩耍。
吳振慶和徐克陪伴著郝梅來給小狗送東西吃。
小狗朝郝梅身上撲，和她親。
六個孩子開始和小狗一塊兒玩耍。
雪地上留下一片生動的足跡——孩子們的和狗的。
不遠處，建築工地上，幾個建築工人在看。
他們走了過來。
弟弟說：「哥，他們會不會搶咱們的狗？」
王小嵩警惕地望望他們，抱起小狗跑回了家。
在家裡，他將妹妹抱到箱子蓋上坐著，小狗被藏在箱子里。
孩子們嚴陣以待地望著門。
一陣敲門聲，幾個大漢推門進了屋。為首的一個說：「我們是打狗的！」
王小嵩說：「我們家沒養狗。」
那漢子說：「沒養？剛才還看見你們和狗在一起玩來！你們都是少先隊員吧？少先隊員可不興撒謊騙人啊！那小狗呢？」
徐克說：「跑了！」
「跑了？」
王小嵩說：「你們不信就搜！」
他們未敢搜，這兒瞧瞧，那兒望望。
郝梅說：「大人撒謊就不覺得可恥了么？你們才不是打狗的呢！」
吳振慶說：「你們是蓋樓的工人！我都熟悉你們了！你們出去！」
他們面面相覷，掃興地走了。
晚上，王小嵩一家為「小朋友」發愁。
王小嵩說：「媽，你想想辦法救它一命吧！」
母親說：「那些人不會善罷甘休的。你們都不願它死吧？」
王小嵩和弟弟妹妹點頭。
狗也望著他們……
母親默默將箱子騰空，鋪一些爛棉絮，放進兩個窩頭，最後抱起狗，撫摸了一下，放入箱內。
王小嵩蓋上箱蓋，往箱蓋上貼了一張紙。紙上寫的是「別害它命，它是我們的『小朋友』」，後面還用蠟筆描了兩個很大很觸目的驚嘆號——看來只能採取這樣的辦法了，希望『小朋友』可以找到能夠養活得起它的大朋友。當天晚上，王小嵩和母親用繩子拖著箱子在雪地上走，半路，王小嵩又揀了一塊冰坨，放進箱子里，他心中說：「小朋友，你要是渴了，就舔舔冰吧，對不起了。」
早晨，王小嵩母子在夢鄉中被外面傳來的興奮的喊叫聲驚醒：「堵住它！別讓它往那人家跑！」
「打呀！打呀！」
「給它一鐵杴！給它一鐵杴！」
隨後是狗的哀叫聲。
王小嵩一下子坐起，急推母親：「媽，媽！你聽！你聽！」
有人打狗！是「小朋友」嗎？！母親率領著衣帽不整的孩子們，一邊扣衣扣，一邊奔出家門，見大樓角那兒，圍著一群工人。
母親最先趕過去，她看見——吊在腳手架上的狗，皮已被剝下了一半兒，一個工人還在剝。
母親倏地一下轉過身，將孩子們的頭攏在一起，摟緊，並用身體擋住他們的視線。
她說：「不是你們的狗！不是！孩子們，別看，那不是你們的『小朋友』……」
母親抱起妹妹，領著弟弟，匆匆往家走。
狗的足跡在離家不遠處中斷了，一攤血彷彿是一個句號……
當天一個工人來到王小嵩家，將用報紙包著的什麼東西默默放在桌上。他低聲說：「我們餓急眼了，這是兩條後腿……」
母親喊道：「滾！」
他垂了頭往外便走。
母親說：「帶走你拿來的東西！」
他頭垂得更低，轉身匆匆拿起他送來的東西，在母親和孩子們的怒視之下，像一個罪犯似的走了。
王小嵩一個人來到了那個建築工地，他扒開滴血的雪，在樓角那兒尋找。
他找到狗的頸圈兒，用襖袖揩凈它。
當！當！當……
一段鐵軌在他頭頂敲響。
他抬起頭，看到了由方塊木板組成的標語——大幹苦幹拚命干，爭取早日實現共產主義。
王小嵩來到郝梅家，告訴她「小朋友」死了。
郝梅給了他一記耳光。
他和她相互瞪視著。
他從兜里掏出狗頸圈兒還給她。她一把奪下，捧在胸口，轉身哭了。
王小嵩獃獃地愣著。
郝梅奔上台階，跑進家去。
王小嵩低下頭，緩緩地轉過身，緩緩地走了。
在課堂上，全班同學端坐收聽有線廣播。
廣播里是一個中年女性的聲音。熱情而具有充滿信心的鼓舞性：「總之，在這一次捐獻活動中，每一名少先隊員，每一名同學，都要樹立多捐光榮的態度。我們學校，一定要爭取突破定額。只要我們爭得了這一種集體的光榮，我校評上區模範小學就毫無問題了，評上市模範小學就指日可待了……」
趙老師——新的班主任，站在窗口那兒，和同學們一起背著手傾聽。安在教室門上方的喇叭箱安靜了，他以為廣播結束了，走上講台，剛要開口說話，不料喇叭箱又傳出了聲音——一個男人的聲音：
「剛才，校黨支部書記，為我們做了一個……非常重要的……非常明白的……非常……好的……這個這個……動員報告！下面，校長為大家講幾句話……」
趙老師只好又踏下講台，仍走到窗口那兒，背著手傾聽。