黑夜到了最深處，雨停一陣，下一陣，金國的大纛倒下，廝殺的聲音如決堤般洶湧澎湃，背嵬軍幾乎全部壓了上來，令阿鬼陀再也無法堅持，壯士斷腕捨棄了一部分騎兵，與完顏兀朮調頭逃離了戰場。
不久，火光倒映的人影，火龍相連著圍攏小丘。
自人影分開，讓出一條道來，完顏宗翰目光微抖，那邊一眾錦衣披風的身影在排開，一名騎馬的男子眾星拱月般走到小丘下抬起頭望著他。
「金國軍神……第一次見面。」白寧沖他拱手。
獨目老人點頭，「是第一次，東廠提督……」他的漢話並不是很好，咬字模糊，「不過……也是最後一次了。」
「真不打算投降？」
「不能。」
完顏宗翰旋即沉默了一下，「今日只有死了的沾罕，沒有降於武朝的元帥，做那第二個完顏宗望。白寧你該清楚，今日本帥死意已決，方才能喚醒沉迷享樂的女真……就像你為你的民族所做的那樣……」
「父親！！」完顏金彈子推了他一把：「死了有什麼好，他們不會記得你的，完顏宗干他會很快把你忘掉……」
「走不了，兀朮可以走，婁室可以走，任何人都可以走，但老夫不走，走了或者降了就給女真丟人啊！」老人輕輕拍著他的肩膀，看了看落下來的雨，望向白寧。
隨後，舉起了手中鋼刀。
他身邊，還剩下十餘名侍衛，跟著做出了同樣的動作。完顏金彈子「啊啊！！」發出拚死的嘶吼，向著下方黑壓壓圍困的士卒沖了出去。
在小丘上邁出了步伐。
白寧轉身揮手，聲音陰冷：「成就他們！」
弦音吱吱的繃緊，然後嗡的鬆開，箭矢飛了出去，數百道黑影覆蓋在了奔跑衝鋒的人影上——
噗噗噗噗……
……
看著羽尾在身上顫抖，老人的視野就像被抽離拉遠了，有血濺在了眼裡，昏暗的視線變成紅色。
衝出去的腳步變慢了，肩上、胸口、大腿傳來劇痛，像是有東西鑲嵌了進去，慢慢變得麻木，腳不聽使喚的停下來。
他能聽到鮮血正在流淌的聲音。
咕咕……
「只能走到這裡了，剩下的路讓活著的人繼續走下去。」視野仰上沒有繁星的蒼穹，緩緩闔上。
嘭！
魁梧的身軀倒下了，縱橫一生的老人，終於馬蹄漸去……
初平七年，九月秋，金國元帥完顏宗翰與武朝背嵬軍岳飛戰於澤州，歷經一日一夜，女真元帥戰死，武朝慘勝，讓天下所有人得知翹首以盼的結果後，為之大驚。
是夜，白寧在帥帳會見了岳飛，商談了一些內容，翌日大軍休整，待得過去一天，折損嚴重的背嵬軍繼續北上，跨過中京道，直逼上京而去，與此同時，東路河間軍以及大名府的關勝趁勝北上，如入無人之境。
完顏宗翰的死訊如同長了翅膀朝南北飛去，在得知宗翰被殺後，整個汴梁沸騰了起來，此後陷入燈火通明的盛況，儼然變成了不夜之城，妓子依樓歌唱，擺弄風情，文士邀友談論戰事，興奮處拍桌而起，臉面潮紅。
有被女真南下屠戮的人家，端著黃紙跪在自家門前或路邊燒了起來，望著飄飛在黑夜中的紙灰，雙手合十，淚流滿面低聲泣訴，將話語寄在風裡，好讓『那邊』的家人親戚得以安息，哭聲嗡嗡在黑色里隱約傳出。
東方泛起魚肚白，秋日的陽光早早的吐露金輝，重重疊疊的宮宇映出金光粼粼一片，有人影走在裡面。
「了不起啊……」
想起接到的消息，曹震淳籠著袖子站在屋檐下看著升起的太陽發出感嘆，斑白的頭髮顯示他已近遲暮，目光中，遠遠的一道身影朝這邊走來，他快步朝對方走過去，身旁的近侍想要攙扶，被他揮袖推開。
雙方走近，塗抹胭脂的老臉上瞬間堆起笑容，率先開口：「秦大人這麼早就來，早朝還早著呢，陛下還未睡醒。」
「不急不急，陛下還小……多睡會兒也是應該的。」秦檜朝他拱手見禮後，負在身後並肩行走，滿臉喜意，「況且老夫昨日知道消息，徹夜難眠吶，不知不覺就到了宮裡，還望曹公公不要見笑才是。」
曹震淳同樣笑著，點頭：「原本北伐，咱家心裡也沒有底的，但是督主太過緊迫，我們這些下人啊，哪裡敢說話，好在……贏了，了不起啊……」
「是啊，真的了不起……積弱已久，卻能做到……原本我也是不看好的……但真的做到了。」秦檜頷首撫須，同意的點頭。
然而，走在右側的老太監依舊掛著笑容的偏頭：「那……咱家好像看出秦大人心裡還有什麼不高興的事情。」
秦檜搖搖頭，停下腳步望著宮檐的雕畫，嘆了一口氣：「外面說是大勝，可你我都知道這是慘勝，是用無數將士的鮮血鋪出來的，閉上眼睛就想到當年汴梁城外那人間地獄的慘狀……至今老夫還歷歷在目。」
曹震淳交疊雙手在下腹轉身看著他：「打仗嘛，哪有不死人的，大家往磨盤上一站，屠刀加身，就算是岳飛這樣的將帥也難免會死在戰場上。」
「別讓活著的人寒心。」
秦檜走上垂拱殿的台階，此時晨鐘在皇城敲響，他出神的望過去，哈了一口氣：「仗打完了，金國元帥也死了，北面的女真人該是坐不住了，曹公公，咱們要做好和談的準備了，今日朝議不如就說這個吧。」
那邊的老太監微微皺著眉，還是點了點頭。
不久，早朝開始了。
※※※
九月末，上京出入城門的盤查變得嚴厲起來，城內更是一片緊張。自完顏宗翰的死訊傳來後，便成了這般情況，原本上面的人想要封鎖這條消息，可後半夜就傳了出去，弄的滿城皆知，城裡一度有混亂髮生，好在彈壓的極快，最後女真兵在城裡抓人，殺了一批後，民眾才漸漸沉默下來。
呯——
精美的武朝花瓷推倒在地上，御書房裡完顏宗干背著雙手焦躁的來回走動，原本以為宗翰過去能平推武朝的軍隊，自己這邊也好挾大勝順利登基，轉眼間，宗翰死，對方快要打倒京城了。
白天朝堂上，主戰與主和的吵鬧起來，頗讓他頭疼，主戰的如完顏斡魯一批殺出來的女真老將，自然不甘心受辱，建議宗干調銀可術和完顏闍母、辭不失這些將領回援上京。
如果抽調這些人回來，那麼完顏宗望如果真在武朝的那支軍隊里，整個情況就讓他感到不是那麼樂觀了。
「武朝的軍隊不可能那麼能打，一定是宗望在裡面幫襯，還有女真的一些叛徒……」他肯定的想著，手憤慨的在桌上敲響。
門外，腳步聲過來，有人敲門。
進來的是完顏宗峻，也是完顏阿骨打的長子，不過一個庶出，一個嫡出，倆人在書房相見，變得有些微妙了。
「你來幹什麼。」
「求和。」