浩瀚的星辰點綴在夜空，一眨一眨。
星空下，大大小小的篝火燃燒在黑色里，一圈圈的皮裙揚起旋轉，踩踏著舞步圍繞著火柱盡情揮灑著，銅鈴在搖擺輕響。
羊羔上塗抹的佐料緩緩滴進火里哧哧的發出響聲，已是金黃黃的顏色，奴人操著小刀將最好的肉分裝在了盤裡，恭謹的端著快步走向中央那頂白色的王帳。
大帳內，火焰嗶嗶啵啵的燃燒。
大戰勝利的喜悅充斥裡面每一張臉孔，寬敞的王帳內，兩排皮毯上已有不少鐵木真的心腹將領以及部落首領匯聚在一起，阿勒壇、忽察兒、答里台、速不台、木華黎、博兒術、赤老溫、忽必來、者勒蔑以及別勒古台為首的四個鐵木真的兄弟，絲毫不在意突兀坐在帳中的白寧這個外來者，不時還有人端著銀碗過來與他敬酒打招呼。
不多時，奴人將盛好的羊羔肉端進來分到各個將領的小桌上。鐵木真切過一片肉插進嘴裡，指著外面歡慶的舞蹈，「勇士，到了大草原上就該放開心胸去快樂，這是長生天賜予我們的權利。」
白寧嘴裡咀嚼一片肉，放下銀色小刀，拱了拱手：「謝過可汗的好意，只是咱家俗事在身。」
「這就是你們南人與我草原上男兒的差別。」
鐵木真擦了擦油膩的手，望著身邊的人，豎起手：「……心裡有事都藏著掖著，一點都不珍惜上天賜予的時間，等老了有後悔不該這樣，就變得啰哩啰唆。」
「可汗好像很了解我們南邊啊。」
「大祭師有空閑的時候就會講一些你們南人的事，明明喜歡，就該堂堂正正的去拿來就是，非得像土裡的老鼠。」
「那女人呢？」
聽到白寧的反問，鐵木真哈哈大笑起來，引得下座的將領們望過來，他毫不在意的揮揮手：「……當然是搶來的，只要你看上了，哪怕是別人的新娘，一樣搶回你的帳篷里，生小崽子。」
下面，木華黎等人跟著一起鬨笑起來。
白寧坐在座位上，看著帳中笑鬧的人群，每一張極致到了淳樸的臉，然而他知道正是這樣的淳樸到極致的性情下，也有著對待敵人近似野蠻兇殘的一面，這或許與他們生存的環境有關。
外面火光中，小瓶兒跳著祭神的舞蹈，薩滿神衣在此刻像是充滿了敬畏，周圍原本歡暢的人群靜了下來，圍在周圍慢慢跪下，誠懇的匍匐在地上。
「在這裡或許真如她所說吧……」
白寧看著那身紅色的神衣在舞動，彷彿裡面的一雙眸子正透過面紗驕傲的正望過來告訴他，自己在這裡，這片草原上擁有著什麼樣的尊崇。
帳中角落裡，一道身影端著銀碗走了出來，鐵木真拍拍白寧的肩膀：「這是我兒子當中的第三個，窩闊台。」
又一個恐怖的傢伙。
白寧端起馬奶酒與現在還如此年輕的窩闊台碰了一下，對方臉上露出還有些青澀的笑，高興的仰頭飲盡。
「他不會說你們的漢話，你是我尊貴的客人，希望你不要多心。」鐵木真揮手讓自己的兒子下去，隨後者勒蔑過來將空了的碗重新倒滿。
鐵木真抬手，酒水灑了出來：「來，我們滿飲一次，既然我已答應了你，自然就會信守承諾，不打仗了，那就是朋友。」說著，拍拍胸脯：「你們打金國，若是需要幫忙的，讓人帶話過來，不過糧食你們要出。」
白寧笑了笑，與他碰了一下碗，袍袖遮起來，優雅的一口喝盡，空碗在他面前晃了晃：「……咱家很少喝酒，這次與可汗相遇也算破例了。」
「規矩真多。」鐵木真豪爽的笑了一聲，走下首座，將外面的皮襖扯去，露出精壯的上身，目光掃過在座的眾人：「我聽說你們當中今天有勇士殺了不少敵人，是哪一個？出來較量一下。」
下方將領中，博兒術站起來，耳下垂著銅環，他指著一人叫道：「是速不台！」
那邊，被叫中名字的黝黑男人，將酒碗乾淨利索丟在桌上，很快除去了外衣，露出矯健的肌肉，張開雙臂就朝中間的鐵木真沖了上去。
兩人頓時摔在一起。
座位上，白寧啄了一口馬奶酒，看著場中君臣角力的搏鬥，陷入了沉思。要是武朝的君臣像是這樣和睦該是多好啊。
此刻，搖曳的火光之中，他想起了一個親手掐死的人。
……
一夜過去，殘留火星的焦木有餘煙裊裊飄著……
小瓶兒自帳篷中醒來，清洗了臉，走出帳篷，外面橫七豎八躺著醉酒的漢子，她走到一定帳篷前，伸手時，旁邊有牽著馬的人影開口：「他已經走了，天一亮就走了。」
鐵木真將韁繩遞了過來。
「若是你想留下，就騎去送送他，若不想留在草原上，就追上去跟著他回武朝吧。」
「可汗。」
這個粗豪威嚴的大漢難得露出和藹的笑容，將韁繩遞到她手中：「選擇，從來都是在自己手裡的，而不是頭上的那片天，雄鷹也只不過是藉助天空飛翔而已，活下去還是靠自己的爪牙。」
他目光閃著笑意，視線里女子翻身上馬一抖韁繩沖了出去，望著奔騰遠去的背影，他唱起了草原古老的歌謠，雄渾而又滄桑。
青冥的東方吐出陽光，露水從草葉上滴落。
馬蹄踏過去。
一人一馬走在廣闊的草原，影子斜斜的拖在地上，遠遠的，白寧駐足傾聽到了戰馬奔跑的聲音。
回頭，目光所及的遠方，一匹紅色的馬匹人立而起，停留在草坡上，那道大紅色的神袍在風裡輕搖，傳來叮叮噹噹輕微的銅鈴聲。
「督主——」小瓶兒在馬背上喊了起來，聲音顫抖。
白寧已經明白了她的決定，伸手揮了揮，轉過身去，策馬朝著南方一路奔行出去。
天光落下來。
有晶瑩的光芒淌過臉頰，打濕了面紗，「……謝謝你還記得瓶兒，瓶兒永遠不會恨你。」
「架——」
兜轉馬頭，女子擦去了淚光，背著日出的方向，大喝了一聲，縱馬賓士，那邊將有她新的開始。
※※※
八月中旬，汴梁。
枯黃的落葉有車轅碾過，來自北方女真的使者從新北門入了城池，他望著重新修繕的城牆，臉上露出得意的表情。
而後，他撩起一截車簾，對隨從說了一聲：「先去拜訪秦檜秦大人……」
身後的幾輛馬車裡，滿載著許多金銀珠寶，其中大部分原本就是屬於這片土地的，如今又被送了回來，他看著紙張上羅列的名單，便是需要賄賂的人。
「武朝的官，不都愛吃這一套嘛。」他彈了彈紙張，露出輕視的笑容。
當以為敲定一切計畫後，然而在不久……他被人趕出了秦府。